Οι κύριες εκδηλώσεις του πεπτικού έλκους είναι ο πόνος και τα δυσπεπτικά σύνδρομα (το σύνδρομο είναι ένα σταθερό σύνολο συμπτωμάτων που χαρακτηρίζουν μια δεδομένη ασθένεια). Ο πόνος είναι το πιο τυπικό σύμπτωμα του γαστρικού έλκους και του δωδεκαδακτυλικού έλκους. Είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί η φύση, η συχνότητα, ο χρόνος εμφάνισης και εξαφάνισης του πόνου, καθώς και η σύνδεσή του με την πρόσληψη τροφής.