Ένας καρυότυπος είναι ένα σύνολο ανθρώπινων χρωμοσωμάτων. Περιγράφει όλα τα χαρακτηριστικά των γονιδίων: μέγεθος, ποσότητα, σχήμα. Κανονικά, το γονιδίωμα αποτελείται από 46 χρωμοσώματα, 44 από τα οποία είναι αυτοσωμικά, δηλαδή είναι υπεύθυνα για κληρονομικά χαρακτηριστικά (χρώμα μαλλιών και ματιών, σχήμα αυτιών κ.λπ.).