Δεν υπάρχει καμία γρήγορη θεραπεία που να εγγυάται την εξάλειψη του έρπητα μέσα σε μια μέρα. Τα σύγχρονα αντιιικά φάρμακα μπορούν να επιταχύνουν την επούλωση, να μειώσουν τον πόνο, να συντομεύσουν τη διάρκεια ενός επεισοδίου και να μειώσουν την αποβολή του ιού, αλλά δεν εξαλείφουν μόνιμα τον ιό του απλού έρπητα από το σώμα, επειδή μετά τη μόλυνση, ο ιός επιμένει στους νευρικούς λεμφαδένες.