Η σοβαρότητα της αναιμίας συνήθως καθορίζεται από το επίπεδο αιμοσφαιρίνης, αλλά η κλινική σοβαρότητα εξαρτάται από κάτι περισσότερο από αυτόν τον αριθμό. Ένα άτομο με επίπεδο αιμοσφαιρίνης 95 γραμμάρια ανά λίτρο μπορεί να αισθάνεται μόνο κόπωση, ενώ ένα άλλο με το ίδιο επίπεδο θα αισθάνεται δύσπνοια, αίσθημα παλμών και πόνο στο στήθος εάν η αναιμία έχει αναπτυχθεί ραγδαία ή εάν υπάρχει ήδη καρδιακή νόσος.
