Τα συμπτώματα του συστηματικού ερυθηματώδους λύκου χαρακτηρίζονται από έντονο πολυμορφισμό, αλλά σχεδόν μονοκλωνικές παραλλαγές του ντεμπούτο της νόσου παρατηρούνται στο σχεδόν 20% των παιδιών. Η πορεία του συστηματικού ερυθηματώδους λύκου συνήθως κυματιστό, με εναλλασσόμενες περιόδους παροξυσμών και ύφεσης. Γενικά, ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος στα παιδιά χαρακτηρίζεται από πιο οξεία έναρξη και πορεία της νόσου, πρόωρη και ταχεία γενίκευση και λιγότερο ευνοϊκή έκβαση από ό, τι στους ενήλικες.