Οι προσπάθειες ενός ψυχιάτρου στοχεύουν στην επίτευξη βιώσιμης ύφεσης, δηλαδή στην εξάλειψη οδυνηρών εκδηλώσεων που περιορίζουν τον βαθμό της προσωπικής ελευθερίας ενός ατόμου, για τον οποίο μια απαραίτητη προϋπόθεση είναι η εδραίωση σχέσεων εμπιστοσύνης με τον ασθενή και τους συγγενείς του, τη συνεργασία με αυτούς (η λεγόμενη συμμόρφωση).