Η λανθάνουσα σύφιλη ορίζεται ως η περίοδος μετά τη μόλυνση με T. pallidum, κατά την οποία ο ασθενής δεν εμφανίζει σημάδια της νόσου, αλλά έχει θετικά ορολογικά αποτελέσματα. Οι ασθενείς με λανθάνουσα σύφιλη, καθώς και εκείνοι με διάρκεια νόσου που δεν υπερβαίνει το ένα έτος, ταξινομούνται ως πάσχοντες από πρώιμη λανθάνουσα σύφιλη.