Η επισκληρίδια αναισθησία απενεργοποιεί όλους τους τύπους λειτουργικής δραστηριότητας του νεύρου: κινητική, αισθητηριακή και φυτική. Σε αντίθεση με την νωτιαία αναισθησία, στην οποία το τοπικό αναισθητικό διάλυμα αναμειγνύεται και αραιώνεται με εγκεφαλονωτιαίο υγρό, με την επισκληρίδια αναισθησία εξαπλώνεται μέσω του επισκληρίδιου χώρου, μέρος του οποίου εξέρχεται από τον νωτιαίο σωλήνα μέσω των μεσοσπονδύλιων ανοιγμάτων, γεγονός που καθιστά την εξάπλωση της επισκληρίδιας αναισθησίας μη πάντα προβλέψιμη.