Σύστημα άνω κοίλης φλέβας

Η άνω κοίλη φλέβα (v. cava superior) είναι ένα κοντό αγγείο χωρίς βαλβίδα με διάμετρο 21-25 mm και μήκος 5-8 cm, το οποίο σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της συμβολής της δεξιάς και της αριστερής βραχιοκεφαλικής φλέβας πίσω από τη συμβολή του χόνδρου της πρώτης δεξιάς πλευράς με το στέρνο. Αυτή η φλέβα ρέει κάθετα προς τα κάτω και στο επίπεδο της συμβολής του τρίτου δεξιού χόνδρου με το στέρνο εκβάλλει στον δεξιό κόλπο. Μπροστά από τη φλέβα βρίσκονται ο θύμος αδένας και το μεσοθωρακικό τμήμα του δεξιού πνεύμονα που καλύπτεται από υπεζωκότα. Ο μεσοθωρακικός υπεζωκότας εφάπτεται της φλέβας στα δεξιά και του ανιόντος τμήματος της αορτής στα αριστερά. Με το οπίσθιο τοίχωμά της, η άνω κοίλη φλέβα έρχεται σε επαφή με την πρόσθια επιφάνεια της ρίζας του δεξιού πνεύμονα. Η άζυγος φλέβα εκβάλλει στην άνω κοίλη φλέβα στα δεξιά και οι μικρές μεσοθωρακικές και περικαρδιακές φλέβες εκβάλλουν σε αυτήν στα αριστερά. Η άνω κοίλη φλέβα συλλέγει αίμα από τρεις ομάδες φλεβών: τις φλέβες των τοιχωμάτων του θώρακα και μέρους της κοιλιακής κοιλότητας, τις φλέβες της κεφαλής και του τραχήλου, και τις φλέβες και των δύο άνω άκρων, δηλαδή από εκείνες τις περιοχές που τροφοδοτούνται με αίμα από τους κλάδους της αορτής και του θωρακικού τμήματος της αορτής.

Η άζυγος φλέβα (v. azygos) αποτελεί συνέχεια στην θωρακική κοιλότητα της δεξιάς ανιούσας οσφυϊκής φλέβας (v. lumbalis ascendens dextra), η οποία διέρχεται μεταξύ των μυϊκών δεσμίδων του δεξιού σκέλους του οσφυϊκού τμήματος του διαφράγματος στο οπίσθιο μεσοθωράκιο και στην πορεία της αναστομώνεται με τις δεξιές οσφυϊκές φλέβες που εκβάλλουν στην κάτω κοίλη φλέβα. Πίσω και αριστερά από την άζυγο φλέβα βρίσκονται η σπονδυλική στήλη, η θωρακική αορτή και ο θωρακικός πόρος, καθώς και οι δεξιές οπίσθιες μεσοπλεύριες αρτηρίες. Ο οισοφάγος βρίσκεται μπροστά από τη φλέβα. Στο επίπεδο των IV-V θωρακικών σπονδύλων, η άζυγος φλέβα κάμπτεται γύρω από τη ρίζα του δεξιού πνεύμονα από πίσω και πάνω, στη συνέχεια προχωρά προς τα εμπρός και προς τα κάτω και εκβάλλει στην άνω κοίλη φλέβα. Υπάρχουν δύο βαλβίδες στο στόμιο της άζυγου φλέβας. Στην πορεία της προς την άνω κοίλη φλέβα, η ημιζυγώς φλέβα και οι φλέβες του οπίσθιου τοιχώματος της θωρακικής κοιλότητας εκβάλλουν στην άζυγο φλέβα: η δεξιά άνω μεσοπλεύρια φλέβα. οι οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες, καθώς και οι φλέβες των οργάνων της θωρακικής κοιλότητας: οι οισοφαγικές, βρογχικές, περικαρδιακές και μεσοθωρακικές φλέβες.

Η ημιζυγωτή φλέβα, που μερικές φορές ονομάζεται αριστερή ή ελάσσονα ημιζυγωτή φλέβα, είναι λεπτότερη από την άζυγο φλέβα επειδή δέχεται μόνο 4-5 κάτω αριστερές οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες. Η ημιζυγωτή φλέβα είναι συνέχεια της αριστερής ανιούσας οσφυϊκής φλέβας (v.lumbalis ascend ens sinistra) και διέρχεται μεταξύ των μυϊκών δεσμίδων του αριστερού σκέλους του διαφράγματος στο οπίσθιο μεσοθωράκιο, δίπλα στην αριστερή επιφάνεια των θωρακικών σπονδύλων. Δεξιά της ημιζυγωτής φλέβας βρίσκεται η θωρακική αορτή και πίσω της οι αριστερές οπίσθιες μεσοπλεύριες αρτηρίες. Στο επίπεδο του 7ου-10ου θωρακικού σπονδύλου, η ημιζυγωτή φλέβα στρέφεται απότομα προς τα δεξιά, διασχίζει την σπονδυλική στήλη μπροστά, βρίσκεται πίσω από την αορτή, τον οισοφάγο και τον θωρακικό πόρο και εκβάλλει στην άζυγο φλέβα. Η βοηθητική ημιζυγωτική φλέβα (v. hemiazygos accessoria), η οποία ρέει από πάνω προς τα κάτω και δέχεται 6-7 άνω μεσοπλεύριες φλέβες (I-VII), καθώς και τις οισοφαγικές και μεσοθωρακικές φλέβες, εκβάλλει στην ημιζυγωτική φλέβα. Οι σημαντικότεροι παραπόταμοι της άζυγου και της ημιζυγωτής φλέβας είναι οι οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες, καθεμία από τις οποίες συνδέεται μέσω του πρόσθιου άκρου της με την πρόσθια μεσοπλεύρια φλέβα, έναν παραπόταμο της έσω θωρακικής φλέβας. Η παρουσία τέτοιων φλεβικών συνδέσεων δημιουργεί την πιθανότητα φλεβικού αίματος να ρέει από τα τοιχώματα της θωρακικής κοιλότητας πίσω στις άζυγες και ημιζυγωτές φλέβες και προς τα εμπρός στις έσω θωρακικές φλέβες.

Οι οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες (vv. intercostales posteriores) βρίσκονται στους μεσοπλεύριους χώρους δίπλα στις ομώνυμες αρτηρίες (στην αύλακα της αντίστοιχης πλευράς). Αυτές οι φλέβες συλλέγουν αίμα από τους ιστούς των τοιχωμάτων της θωρακικής κοιλότητας και εν μέρει από το πρόσθιο κοιλιακό τοίχωμα (κάτω οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες). Η ραχιαία φλέβα (v. dorsalis), η οποία σχηματίζεται στο δέρμα και τους μύες της πλάτης, και η μεσοσπονδύλια φλέβα (v. intervertebralis), η οποία σχηματίζεται από τις φλέβες των εξωτερικών και εσωτερικών σπονδυλικών πλεγμάτων, ρέουν σε κάθε μία από τις οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες. Ένας νωτιαίος κλάδος (v. spinalis) ρέει σε κάθε μεσοσπονδύλια φλέβα, η οποία, μαζί με άλλες φλέβες (σπονδυλική, οσφυϊκή και ιερή), συμμετέχει στην εκροή φλεβικού αίματος από τον νωτιαίο μυελό.

Τα εσωτερικά (πρόσθια και οπίσθια) σπονδυλικά φλεβικά πλέγματα (plexus venosi vertebrales interni, anterior et posterior) βρίσκονται μέσα στον νωτιαίο πόρο (μεταξύ της σκληράς μήνιγγας του νωτιαίου μυελού και του περιόστεου) και αντιπροσωπεύονται από φλέβες που αναστομώνονται μεταξύ τους πολλές φορές. Τα πλέγματα εκτείνονται από το ινιακό τρήμα έως την κορυφή του ιερού οστού. Οι νωτιαίες φλέβες και οι φλέβες της σπογγώδους ουσίας των σπονδύλων ρέουν στα εσωτερικά σπονδυλικά πλέγματα. Από αυτά τα πλέγματα, το αίμα ρέει μέσω των μεσοσπονδύλιων φλεβών, περνώντας από τα μεσοσπονδύλια ανοίγματα (κοντά στα νωτιαία νεύρα), στις άζυγες, ημιζυγωτικές και βοηθητικές ημιζυγωτικές φλέβες. Το αίμα από τα εσωτερικά πλέγματα ρέει επίσης στα εξωτερικά (πρόσθια και οπίσθια) φλεβικά σπονδυλικά πλέγματα (plexus venosi vertebrales externi, anterior et posterior), τα οποία βρίσκονται στην πρόσθια επιφάνεια των σπονδύλων και περιβάλλουν επίσης τις καμάρες και τις αποφύσεις τους. Από τα έξω σπονδυλικά πλέγματα, το αίμα ρέει στις οπίσθιες μεσοπλεύριες, οσφυϊκές και ιερές φλέβες (vv. intercostales posteriores, lumbales et sacrales), καθώς και απευθείας στις άζυγες, ημιζυγωτές και επικουρικές ημιζυγωτές φλέβες. Στο επίπεδο του άνω μέρους της σπονδυλικής στήλης, οι φλέβες των πλεγμάτων εκβάλλουν στις σπονδυλικές και ινιακές φλέβες (vv. vertebrates et occipitales).

Οι βραχιοκεφαλικές φλέβες (δεξιά και αριστερή) (vv. brachiocephalicae, dextra et sinistra) είναι άβαλβιδες και αποτελούν τις ρίζες της άνω κοίλης φλέβας. Συλλέγουν αίμα από τα όργανα της κεφαλής και του τραχήλου και τα άνω άκρα. Κάθε βραχιοκεφαλική φλέβα σχηματίζεται από δύο φλέβες - την υποκλείδια και την έσω σφαγίτιδα.

Η αριστερή βραχιοκεφαλική φλέβα σχηματίζεται πίσω από την αριστερή στερνοκλειδική άρθρωση. Η φλέβα έχει μήκος 5-6 cm και ρέει λοξά προς τα κάτω και δεξιά από το σημείο σχηματισμού της, πίσω από τη λαβή του στέρνου και τον θύμο αδένα. Πίσω από αυτή τη φλέβα βρίσκονται ο βραχιοκεφαλικός κορμός, η αριστερή κοινή καρωτίδα και η υποκλείδια αρτηρία. Στο επίπεδο του χόνδρου της δεξιάς πρώτης πλευράς, η αριστερή βραχιοκεφαλική φλέβα ενώνεται με την ομώνυμη δεξιά φλέβα, σχηματίζοντας την άνω κοίλη φλέβα.

Η δεξιά βραχιοκεφαλική φλέβα, μήκους 3 cm, σχηματίζεται πίσω από τη δεξιά στερνοκλειδική άρθρωση. Στη συνέχεια, η φλέβα κατεβαίνει σχεδόν κάθετα πίσω από το δεξί άκρο του στέρνου και εφάπτεται του θόλου του δεξιού υπεζωκότα.

Μικρές φλέβες από τα εσωτερικά όργανα ρέουν σε κάθε βραχίονα της κεφαλικής φλέβας: θυμικές φλέβες (vv. thymicae), περικαρδιακές φλέβες (vv. pericardiacae), περικαρδιοδιαφραγματικές φλέβες (vv. pericardiacophrenicae), βρογχικές φλέβες (vv. bronchiales), οισοφαγικές φλέβες (vv. oesophageales), μεσοθωρακικές φλέβες (vv. mediastinales) - από τους λεμφαδένες και τον συνδετικό ιστό του μεσοθωρακίου. Οι μεγαλύτεροι παραπόταμοι των βραχιοκεφαλικών φλεβών είναι οι κάτω θυρεοειδικές φλέβες (vv. thyroideae inferiores, 1-3 συνολικά), μέσω των οποίων ρέει αίμα από το ασύζευκτο θυρεοειδικό πλέγμα (plexus tliyroideus impar), και η κάτω λαρυγγική φλέβα (v. laryngea inferior), η οποία φέρνει αίμα από τον λάρυγγα και αναστομώνεται με τις άνω και μέση θυρεοειδικές φλέβες.

Η σπονδυλική φλέβα (v. vertebralis) διέρχεται μαζί με την σπονδυλική αρτηρία μέσω των εγκάρσιων ανοιγμάτων των αυχενικών σπονδύλων προς την βραχιοκεφαλική φλέβα, λαμβάνοντας στο δρόμο της τις φλέβες των εσωτερικών σπονδυλικών πλεγμάτων.

Η βαθιά σφαγίτιδα φλέβα (v. cervicalis profunda) προέρχεται από τα έξω σπονδυλικά πλέγματα, συλλέγει αίμα από τους μύες και τις περιτονίες που βρίσκονται στην ινιακή περιοχή. Αυτή η φλέβα διέρχεται πίσω από τις εγκάρσιες αποφύσεις των αυχενικών σπονδύλων και εκβάλλει στη βραχιοκεφαλική φλέβα κοντά στο στόμιο της σπονδυλικής φλέβας ή απευθείας στη σπονδυλική φλέβα.

Η έσω θωρακική φλέβα (v. thoracica interna) είναι ζευγαρωμένη και συνοδεύει την έσω θωρακική αρτηρία. Οι ρίζες των έσω θωρακικών φλεβών είναι η άνω επιγάστρια φλέβα (v. epigastrica superioris) και η μυο-διαφραγματική φλέβα (v. musculophrenica). Η άνω επιγάστρια φλέβα αναστομώνεται στο πάχος του πρόσθιου κοιλιακού τοιχώματος με την κάτω επιγάστρια φλέβα, η οποία εκβάλλει στην έξω λαγόνιο φλέβα. Οι πρόσθιες μεσοπλεύριες φλέβες (vv. intercostales anteriores), που βρίσκονται στα πρόσθια τμήματα των μεσοπλεύριων χώρων, εκβάλλουν στην έσω θωρακική φλέβα και αναστομώνονται με τις οπίσθιες μεσοπλεύριες φλέβες, οι οποίες εκβάλλουν στην άζυγο ή ημιζυγωτή φλέβα.

Η υψηλότερη μεσοπλεύρια φλέβα (v. intercostalis suprema) ρέει σε κάθε βραχιοκεφαλική φλέβα, δεξιά και αριστερά, συλλέγοντας αίμα από τα 3-4 άνω μεσοπλεύρια διαστήματα.