Κεριά και αρωματικά σπιτιού: πώς επηρεάζουν τον αέρα

Τα αρωματικά κεριά και τα αρωματικά σπιτιού αλλάζουν τη σύνθεση του εσωτερικού αέρα, αλλά το κάνουν με διαφορετικούς τρόπους. Ένα αναμμένο κερί είναι μια μικρή πηγή προϊόντων καύσης: εκπέμπει λεπτά και εξαιρετικά λεπτά σωματίδια, καθώς και διάφορες αέριες ενώσεις. Ένα άρωμα χωρίς φλόγα δεν παράγει αιθάλη από την καύση, αλλά εξατμίζει τις πτητικές οργανικές ενώσεις - τις ουσίες που μας δίνουν την αίσθηση της όσφρησης. [1]

Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα μόνο κερί που καίγεται για λίγο σε ένα καλά αεριζόμενο δωμάτιο δημιουργεί απαραίτητα επικίνδυνη ρύπανση. Σε ελεγχόμενες μελέτες κεριών, οι περισσότερες υπολογιζόμενες συγκεντρώσεις μεμονωμένων ρύπων υπό τυπικά σενάρια χρήσης παρέμειναν κάτω από τις σχετικές οδηγίες για την ποιότητα του αέρα, αν και σημειώθηκαν εξαιρέσεις για ορισμένες ουσίες και συνθήκες. Η πραγματική έκθεση ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον αριθμό των κεριών, τον χρόνο καύσης, τον όγκο του δωματίου, τον αερισμό, τη σύνθεση των κεριών και τη σταθερότητα της φλόγας. [2]

Το κύριο πρακτικό συμπέρασμα, επομένως, δεν είναι να «μην ανάβετε ποτέ κεριά», αλλά να αποφεύγετε να μετατρέπετε την αρωματική ουσία σε συνεχή πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Όσο μικρότερο είναι το δωμάτιο, τόσο χειρότερος είναι ο αερισμός, τόσο περισσότερα κεριά ή αρώματα υπάρχουν, και όσο περισσότερο μένουν αναμμένα, τόσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση των εκπομπών τους. Άτομα με άσθμα, ημικρανίες ή σοβαρή ευαισθησία στις οσμές μερικές φορές χρειάζεται να περιορίσουν ακόμη περισσότερο τέτοιες πηγές, καθώς οι έντονες οσμές και ορισμένες αρωματικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα. [3]

Τι εισέρχεται στον αέρα όταν καίγεται ένα κερί;

Ένα κερί είναι μια ανοιχτή φλόγα και οποιαδήποτε καύση μετατρέπει την αρχική ύλη σε κάτι περισσότερο από απλώς διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Ανάλογα με τις συνθήκες, σχηματίζονται σωματίδια διαφόρων μεγεθών, οξείδια του αζώτου, πτητικές οργανικές ενώσεις, αλδεΰδες και πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες. Εργαστηριακές δοκιμές σε κεριά έχουν ανιχνεύσει, μεταξύ άλλων, φορμαλδεΰδη, βενζόλιο, λεπτά σωματίδια διαμέτρου έως 2,5 μικρόμετρα και μεγάλο αριθμό εξαιρετικά λεπτών σωματιδίων. [4]

Οι εκπομπές είναι εξαιρετικά μεταβλητές. Μια συστηματική ανασκόπηση μελετών για οικιακές πηγές λεπτών σωματιδίων διαπίστωσε μεγάλες αποκλίσεις μεταξύ των μετρήσεων ακόμη και για μία κατηγορία - τα κεριά. Αυτό σημαίνει ότι η φράση «ένα κερί εκπέμπει τόσα σωματίδια» χωρίς περιγραφή του δωματίου, του αερισμού, του τύπου προϊόντος και του τρόπου καύσης είναι συνήθως μη ενημερωτική. [5]

Η σταθερότητα της φλόγας έχει ιδιαίτερη σημασία. Μια σταθερή φλόγα παράγει διαφορετικό προφίλ σωματιδίων από μια φλόγα που κυμαίνεται συνεχώς λόγω ρευμάτων, ανθρώπινης κίνησης ή άλλων ρευμάτων αέρα. Σε ένα πείραμα στο Πανεπιστήμιο Lund, η λεγόμενη ασταθής καύση αύξησε σημαντικά τον σχηματισμό αιθάλης. Ο μαύρος άνθρακας αποτελούσε το μεγαλύτερο μέρος της μάζας των σωματιδίων υπό αυτές τις συνθήκες. [6]

Επομένως, η ορατή αιθάλη δεν είναι απλώς ένα αισθητικό ελάττωμα σε ένα κερί. Εάν εμφανίζεται καπνός πάνω από τη φλόγα, το χείλος του γυαλιού μαυρίζει γρήγορα ή η φλόγα τρεμοπαίζει υπερβολικά, αυτό υποδηλώνει ανεπαρκή καύση και αυξημένο σχηματισμό αιθάλης. Πειραματικά δεδομένα δείχνουν ότι η εξάλειψη αυτής της συμπεριφοράς μειώνει στην πραγματικότητα τις εκπομπές σωματιδίων. [7]

Τι είναι τα εξαιρετικά λεπτά σωματίδια και γιατί γίνεται λόγος για αυτά υπό το φως των κεριών;

Τα αναμμένα κεριά παράγουν έναν ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό σωματιδίων μικρότερων από 100 νανόμετρα—αυτά ονομάζονται εξαιρετικά λεπτά. Ορισμένες μετρήσεις δείχνουν έναν σημαντικό αριθμό σωματιδίων ακόμη και μικρότερων από 10 νανόμετρα. Λόγω του εξαιρετικά μικρού τους μεγέθους, ο αριθμός τους στον αέρα μπορεί να είναι μεγάλος παρά τη σχετικά μικρή συνολική τους μάζα. [8]

Αυτό είναι σημαντικό επειδή η αξιολόγηση της ποιότητας του αέρα αποκλειστικά με βάση τη μάζα των σωματιδίων με διάμετρο έως 2,5 μικρόμετρα δεν επαρκεί για να περιγράψει όλες τις εκπομπές ενός κεριού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έχει ακόμη θεσπίσει ένα ποσοτικό κατευθυντήριο επίπεδο για τα εξαιρετικά λεπτά σωματίδια, αλλά έχει συμπεριλάβει συστάσεις για τον έλεγχό τους στις κατευθυντήριες γραμμές του για την ποιότητα του αέρα, καθώς υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία για να θεωρηθεί η μείωση της έκθεσης ως ένα εύλογο μέτρο. [9]

Ταυτόχρονα, οι γνωστοί μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι της εξωτερικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης δεν μπορούν να μεταφερθούν αυτόματα στο περιστασιακό άναμμα κεριών. Η δόση εξαρτάται από τη συγκέντρωση και τη διάρκεια της έκθεσης, και οι μελέτες ειδικά για τα οικιακά κεριά είναι σημαντικά λιγότερες σε αριθμό από εκείνες για την ατμοσφαιρική ρύπανση γενικά.

Πόσο επικίνδυνη είναι μια συνηθισμένη φλόγα κεριού;

Η παρουσία ρύπων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάθε χρήση κεριού ενέχει κλινικά σημαντικό κίνδυνο. Ένα από τα πιο λεπτομερή πειράματα συνέκρινε 24 αρωματικά και άοσμα κεριά με διαφορετικά κεριά. Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ένα ευρύ φάσμα εκπομπών αερίων και σωματιδίων, αλλά κατά τη μοντελοποίηση τυπικών οικιακών συνθηκών, οι περισσότερες υπολογιζόμενες συγκεντρώσεις ήταν κάτω από τις σχετικές οδηγίες. Για ορισμένα σενάρια, συζητήθηκαν υπερβάσεις ή τιμές που απαιτούν προσοχή, ιδιαίτερα για το διοξείδιο του αζώτου, την ακρολεϊνη και το βενζο[α]πυρένιο. [10]

Αυτό είναι ένα καλό παράδειγμα του γιατί ακραίες δηλώσεις όπως «τα κεριά είναι ασφαλή» και «τα κεριά είναι τοξικά» είναι εξίσου κακές περιγραφές της πραγματικότητας. Ο κίνδυνος καθορίζεται από τη δόση. Ένα κερί που καίγεται για λίγο σε ένα μεγάλο, αεριζόμενο δωμάτιο και δέκα κεριά που καίγονται όλο το βράδυ σε ένα μικρό υπνοδωμάτιο με κλειστά παράθυρα δημιουργούν εντελώς διαφορετικές συνθήκες.

Το 2023, σε μια τυχαιοποιημένη, διασταυρούμενη μελέτη, 36 νεαροί μη καπνιστές με ήπιο άσθμα εκτέθηκαν σε αέρα που περιείχε προϊόντα από την καύση κεριών, το μαγείρεμα ή τον καθαρό αέρα για πέντε ώρες. Με την έκθεση σε κεριά, οι ερευνητές διαπίστωσαν μικρές αλλαγές σε ορισμένες παραμέτρους των μικρών αεραγωγών και σε μεμονωμένους δείκτες φλεγμονής, ενώ δεν υπήρχαν ή υπήρχαν μικρές διαφορές σε άλλες παραμέτρους. Οι συγγραφείς χαρακτήρισαν το συνολικό αποτέλεσμα ως ήπια φλεγμονώδη απόκριση. [11]

Ωστόσο, οι συνθήκες αυτού του πειράματος δεν θα πρέπει να εξισώνονται με το τυπικό άναμμα ενός μόνο κεριού: η έκθεση διήρκεσε πέντε ώρες και η μέση συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων κατά τη διάρκεια της συνεδρίας καύσης κεριού ήταν περίπου 90 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο. Η μελέτη καταδεικνύει τη βιολογική πιθανολογία των επιδράσεων των σωματιδίων του κεριού, αλλά δεν επιτρέπει τον προσδιορισμό του κινδύνου ενός μεμονωμένου βραδιού καύσης κεριού στο σπίτι. [12]

Είναι ένα αρωματικό κερί χειρότερο από ένα κανονικό;

Αν και δεν είναι απαραίτητο υπό όλες τις συνθήκες, ένα αρωματικό κερί προσθέτει μια άλλη πηγή ουσιών—την αρωματική σύνθεση. Εκτός από τα προϊόντα καύσης του κεριού και του φυτιλιού, η θέρμανση των αρωματικών συστατικών οδηγεί στην εξάτμιση πτητικών ενώσεων. Επομένως, η σύνθεση του αέρα γίνεται χημικά πιο περίπλοκη. [13]

Σε μια συγκριτική μελέτη αρωματικών και άοσμων κεριών, το ειδικό προφίλ εκπομπών εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τον συνδυασμό κεριού και αρώματος. Αυτό αποκλείει την κατασκευή μιας καθολικής κλίμακας "το άοσμο είναι ασφαλές, το αρωματισμένο είναι επικίνδυνο": διαφορετικά προϊόντα μπορούν να παράγουν πολύ διαφορετικές εκπομπές. [14]

Ωστόσο, για κάποιον που αντιδρά σε αρώματα με πονοκεφάλους, βήχα, ρινική συμφόρηση ή κρίσεις άσθματος, ένα άοσμο κερί λογικά μειώνει το αρωματικό συστατικό του αποτελέσματος. Η ίδια η καύση και ο σχηματισμός σωματιδίων, ωστόσο, παραμένουν. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ αναφέρουν την εισπνοή ορισμένων χημικών ουσιών και αρωμάτων ως πιθανούς μεμονωμένους παράγοντες που προκαλούν άσθμα. [15]

Παραφίνη, σόγια ή άλλο κερί: ποιο είναι καλύτερο για τον αέρα;

Είναι αδύνατο να προσδιοριστούν με αξιοπιστία τα επίπεδα εκπομπών μόνο με βάση το όνομα του κεριού. Η έρευνα δείχνει ότι η σύνθεση του κεριού επηρεάζει το προφίλ των σωματιδίων και ορισμένες ενώσεις, αλλά τα αποτελέσματα εξαρτώνται επίσης από το φυτίλι, τα πρόσθετα, τη σύνθεση του αρώματος και τον τρόπο καύσης. [16]

Για παράδειγμα, μια σύνοψη δεδομένων από τις Εθνικές Ακαδημίες των ΗΠΑ αναφέρει μια μελέτη στην οποία, μεταξύ των αρωματικών κεριών, παρατηρήθηκε μεγαλύτερος αριθμός εξαιρετικά λεπτών σωματιδίων σε ορισμένα κεριά με βάση τη σόγια, ενώ μεταξύ των άοσμων κεριών, η αναλογία μεταξύ των διαφορετικών κεριών ήταν διαφορετική. Αυτό καταδεικνύει σαφώς γιατί ο ισχυρισμός ότι «τα κεριά σόγιας είναι πάντα καθαρότερα από τα κεριά παραφίνης» δεν υποστηρίζεται επιστημονικά ως καθολικός κανόνας. [17]

Για τον ίδιο λόγο, η ετικέτα «φυσικό κερί» δεν αποτελεί ένδειξη της ποιότητας του αέρα. Η φυσική προέλευση μιας ουσίας δεν αναφέρει τίποτα για τα προϊόντα που σχηματίζονται όταν θερμαίνεται και καίγεται.

Τι γίνεται με τον μόλυβδο στα φυτίλια;

Ιστορικά, οι μεταλλικοί πυρήνες ορισμένων φυτιλιών περιείχαν μόλυβδο και θα μπορούσαν να δημιουργήσουν σημαντική εσωτερική ρύπανση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η παραγωγή και η εισαγωγή κεριών με φυτίλια με βάση τον μόλυβδο έχει ουσιαστικά απαγορευτεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2003. Οι ισχύοντες κανονισμοί περιορίζουν την περιεκτικότητα σε μόλυβδο του μεταλλικού πυρήνα.[18]

Παλαιότερες μελέτες για αυτόν τον τύπο μπουζί δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση σύγχρονων προϊόντων σε ρυθμιζόμενες αγορές. Τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης αναφέρουν μερικές φορές υψηλά επίπεδα μολύβδου που μετρήθηκαν πριν από δεκαετίες, δημιουργώντας την εντύπωση ότι παρόμοιος κίνδυνος ισχύει για όλα τα σύγχρονα μπουζί. Αυτό είναι λανθασμένο. [19]

Τι εκπέμπουν τα αρωματικά χώρου χωρίς φλόγα;

Τα σπρέι, οι ηλεκτρικοί διαχυτές αρωμάτων, οι διαχυτές καλαμιών και άλλα αρώματα δεν παράγουν αιθάλη από τη φλόγα, αλλά απελευθερώνουν πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) απευθείας στον αέρα του δωματίου. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ κατατάσσει τα αρωματικά χώρου ως μια κοινή οικιακή πηγή τέτοιων ενώσεων.[20]

Μια μελέτη δεκαπέντε εμπορικών αρωμάτων —σπρέι, παθητικοί και ενεργοί διαχυτές— μέτρησε πτητικές οργανικές ενώσεις, καρβονύλια και λεπτά σωματίδια υπό συνθήκες παρόμοιες με την τυπική χρήση. Υπό μέσες συνθήκες χρήσης, ο χρόνιος κίνδυνος για τις επιλεγμένες τιμές αναφοράς δεν έφτασε σε επίπεδα ανησυχίας, ενώ υπό τα υπολογισμένα πιο έντονα σενάρια, ορισμένες ενώσεις ενδέχεται να έχουν υπερβεί τα μεμονωμένα όρια αναφοράς. [21]

Αυτό καταδεικνύει για άλλη μια φορά τον ρόλο της δόσης. Ένας σύντομος ψεκασμός και ένας συνεχώς λειτουργών ηλεκτρικός διαχύτης αρώματος σε ένα μικρό δωμάτιο δεν είναι ισοδύναμα αποτελέσματα.

Γιατί η «φυσική αρωματική ουσία» δεν σημαίνει ότι δεν προκαλεί ρύπανση

Τα αιθέρια έλαια αποτελούνται κυρίως από πτητικές χημικές ουσίες. Πολλά από αυτά είναι τερπένια, όπως το λιμονένιο ή το πινένιο. Μπορεί να προέρχονται από φυτά και να έχουν ευχάριστο άρωμα, αλλά χημικά εξακολουθούν να είναι πτητικές οργανικές ενώσεις. [22]

Επομένως, ένας διαχύτης αιθέριων ελαίων δεν κάνει τον αέρα «καθαρότερο» απλώς και μόνο επειδή το περιεχόμενό του είναι φυσικό. Μια κριτική ανασκόπηση μελετών για τα αιθέρια έλαια σε οικιακές θεραπείες τονίζει ότι τέτοιες ουσίες είναι δραστικά συστατικά του εσωτερικού αέρα και μπορούν να συμβάλουν στη μετέπειτα χημεία του δωματίου. [23]

Αυτό δεν σημαίνει ότι μια μικρή ποσότητα αιθέριου ελαίου είναι απαραίτητα επιβλαβής για ένα υγιές άτομο. Μια πιο ακριβής δήλωση είναι ότι η αρωματοποίηση προσθέτει ουσίες στον αέρα, δεν τον καθαρίζει.

Γιατί το άρωμα λεμονιού ή πεύκου μπορεί να δημιουργήσει νέα σωματίδια;

Ορισμένα αρωματικά τερπένια μπορούν να υποστούν χημικές αντιδράσεις μετά την έξοδό τους από το μπουκάλι. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι η αλληλεπίδραση του λιμονενίου με το όζον. Σε εργαστηριακά πειράματα, αυτή η αντίδραση σχημάτισε δευτερογενή μικρά σωματίδια. [24]

Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ σημειώνει επίσης ότι ουσίες με άρωμα εσπεριδοειδών ή πεύκου από αποσμητικά χώρου και προϊόντα καθαρισμού μπορούν να αντιδράσουν με το όζον στον αέρα εσωτερικών χώρων σχηματίζοντας σωματίδια και φορμαλδεΰδη.[25]

Η ποσότητα των δευτερογενών προϊόντων εξαρτάται από τη συγκέντρωση των αρχικών υλικών, την παρουσία όζοντος, τον αερισμό, τη θερμοκρασία και άλλα συστατικά του εσωτερικού χημικού περιβάλλοντος. Επομένως, η ύπαρξη αντίδρασης δεν σημαίνει ότι κάθε διαχύτης εσπεριδοειδών παράγει μια επικίνδυνη δόση φορμαλδεΰδης.

Υπάρχει όμως μια σημαντική πρακτική συνέπεια: οι συσκευές που παράγουν όζον ειδικά για «καθαρισμό του αέρα» δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται παρουσία ανθρώπων. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ αποθαρρύνει συγκεκριμένα τη χρήση γεννητριών όζοντος σε κατειλημμένους χώρους, επειδή το όζον ερεθίζει την αναπνευστική οδό και αντιδρά επίσης με ουσίες στον αέρα εσωτερικών χώρων. [26]

Σπρέι, στικ ή ηλεκτρικός διαχύτης: Ποιο μολύνει περισσότερο τον αέρα;

Δεν υπάρχει μία ενιαία καθολική αλληλουχία. Διαφορετικές συσκευές δημιουργούν εντελώς διαφορετικά προφίλ συγκέντρωσης.

Ένας ψεκασμός απελευθερώνει μια σχετικά μεγάλη δόση σε διάστημα μερικών δευτερολέπτων, μετά τα οποία η συγκέντρωση συνήθως μειώνεται καθώς συμβαίνει αερισμός και καθίζηση. Ένας παθητικός διαχύτης απελευθερώνει ουσίες πιο αργά αλλά συνεχώς. Οι ηλεκτρικές συσκευές θερμαίνουν ή εξατμίζουν ενεργά το αρωματικό μείγμα και μπορούν επίσης να λειτουργούν για ώρες.

Σε μια μελέτη νοικοκυριών σε πραγματικό κόσμο το 2021, και οι τρεις κατηγορίες - ψεκασμοί, παθητικοί διαχυτές και ενεργοί διαχυτές - ήταν μετρήσιμες πηγές ρύπων, αλλά η προκύπτουσα έκθεση καθορίστηκε λιγότερο από το όνομα της συσκευής και περισσότερο από το συγκεκριμένο προϊόν και το πρότυπο χρήσης.[27]

Επομένως, για κάποιον που θέλει να μειώσει την έκθεση, είναι συνήθως πιο ωφέλιμο να μειώσει τη συνολική ένταση και διάρκεια της αρωματοποίησης παρά να αναζητήσει μια συσκευή που υποτίθεται ότι δεν εκπέμπει τίποτα.

Το αρωματικό χώρου καθαρίζει τον αέρα ή απλώς αλλάζει τη μυρωδιά;

Τα περισσότερα συμβατικά αρώματα δεν εξαλείφουν την πηγή της μόλυνσης, αλλά προσθέτουν αρωματικές ουσίες που αλλοιώνουν την αντίληψη της όσφρησης.

Αν το μπάνιο σας μυρίζει μούχλα, η κουζίνα σας μυρίζει χαλασμένο φαγητό ή το δωμάτιό σας μυρίζει καπνό τσιγάρου, ο ψεκασμός αρώματος δεν θα εξαλείψει το νερό, τους μικροοργανισμούς ή τα σωματίδια καπνού. Από την άποψη της ποιότητας του εσωτερικού αέρα, η πιο αποτελεσματική στρατηγική παραμένει η εξάλειψη ή η μείωση της πηγής της ρύπανσης. [28]

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για επίμονες δυσάρεστες οσμές. Η επιθυμία να «καλύψει» κανείς την οσμή με ένα έντονο άρωμα μερικές φορές έχει ως αποτέλεσμα την παραμονή του αρχικού ρύπου στο δωμάτιο, ενώ ταυτόχρονα εισάγει μια νέα πηγή πτητικών ουσιών.

Μπορούν τα κεριά και τα αρώματα να προκαλέσουν πονοκεφάλους;

Σε ευαίσθητα άτομα, τα έντονα αρώματα μπορούν πράγματι να προκαλέσουν πονοκεφάλους και ερεθισμό της μύτης ή της αναπνευστικής οδού. Ωστόσο, ένας πονοκέφαλος μετά τη χρήση ενός αρώματος δεν υποδηλώνει από μόνος του τοξική δηλητηρίαση.

Η σύνδεση με τις ημικρανίες είναι ιδιαίτερα αισθητή: οι οσμές αποτελούν γνωστό παράγοντα για ορισμένα άτομα με αυτή την πάθηση. Επιπλέον, οι έντονες οσμές μπορούν υποκειμενικά να επιδεινώσουν την ευεξία χωρίς απαραίτητα να φτάσουν σε τοξικές συγκεντρώσεις.

Μελέτες που βασίζονται σε έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα με άσθμα είναι σημαντικά πιο πιθανό να αναφέρουν αναπνευστικά προβλήματα, ημικρανίες και άλλα συμπτώματα μετά την έκθεση σε αρωματικά προϊόντα. Ωστόσο, τέτοιες μελέτες βασίζονται σε αυτοαναφορές και δείχνουν την επικράτηση των αναφερόμενων αντιδράσεων, αντί να καταδεικνύουν την τοξική επίδραση μιας συγκεκριμένης συγκέντρωσης αρώματος. [29]

Έτσι, όταν οι πονοκέφαλοι επανεμφανίζονται, μια λογική στρατηγική είναι απλή: σταματήστε να χρησιμοποιείτε το ύποπτο άρωμα και δείτε αν η αναπαραγώγιμη συσχέτιση εξαφανίζεται.

Κεριά και αρώματα για το άσθμα

Τα άτομα με άσθμα θα πρέπει να είναι πιο προσεκτικά όσον αφορά τον αρωματισμό των σπιτιών τους. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ απαριθμούν χημικές ουσίες και αρώματα ως πιθανούς μεμονωμένους παράγοντες που προκαλούν κρίσεις άσθματος. Η Αμερικανική Ακαδημία Αλλεργίας, Άσθματος και Ανοσολογίας απαριθμεί επίσης έντονες οσμές και ατμούς ως ερεθιστικά που μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα. [30]

Τα κεριά αυξάνουν την έκθεση σε σωματίδια καύσης. Ο Οδηγός της αμερικανικής κυβέρνησης για τους παράγοντες άσθματος σε εσωτερικούς χώρους παραθέτει τα κεριά και το θυμίαμα μαζί με άλλες πηγές σωματιδίων και αερίων που παράγονται από την καύση καυσίμων. [31]

Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα μόνο κερί θα προκαλέσει αναπόφευκτα μια κρίση άσθματος για κάθε άτομο με άσθμα. Οι παράγοντες που το προκαλούν ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Εάν εμφανίζεται τακτικά συριγμός, βήχας ή σφίξιμο στο στήθος μετά το άναμμα ενός κεριού ή τη χρήση ενός αρωματικού χώρου, το πιο αποτελεσματικό μέτρο είναι να αφαιρέσετε την πηγή της, αντί να προσπαθήσετε να «προσαρμοστείτε» σε αυτήν.

Είναι οι διαχυτές αιθέριων ελαίων ασφαλέστεροι για το άσθμα;

Δεν υπάρχουν αξιόπιστα δεδομένα που να το χαρακτηρίζουν ασφαλές για άτομα με άσθμα. Η Αμερικανική Ακαδημία Αλλεργίας, Άσθματος και Ανοσολογίας έχει επισημάνει την έλλειψη μελετών υψηλής ποιότητας που να αξιολογούν άμεσα τις επιδράσεις των διαχυτών αιθέριων ελαίων στο άσθμα, αν και είναι γνωστό ότι τέτοιες συσκευές εκπέμπουν τερπένια και άλλες πτητικές ενώσεις. [32]

Εάν ένα συγκεκριμένο αιθέριο έλαιο προκαλεί βήχα, συριγμό ή σφίξιμο στο στήθος, η έλλειψη συνθετικού αρώματος δεν καθιστά σκόπιμη τη συνεχή χρήση.

Υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος κίνδυνος για τα παιδιά;

Τα παιδιά περνούν πολύ χρόνο στο σπίτι και αναπνέουν τον ίδιο αέρα με τους ενήλικες, επομένως δεν έχει νόημα να αρωματίζουμε σκόπιμα το παιδικό δωμάτιο «για λόγους υγείας». Δεν υπάρχει κανένα πειστικό ιατρικό όφελος από το να αρωματίζουμε συνεχώς τον αέρα.

Για ένα παιδί με άσθμα ή ευαισθησία στις οσμές, είναι προτιμότερο να ελαχιστοποιούνται οι περιττές πηγές καπνού και τα έντονα αρώματα. Οι εθνικές οδηγίες για το άσθμα δίνουν έμφαση στη μείωση των μεμονωμένων παραγόντων που προκαλούν το κάπνισμα και των ρύπων του εσωτερικού αέρα. [33]

Εκτός από την ποιότητα του αέρα, ένα αναμμένο κερί ενέχει έναν προφανή κίνδυνο εγκαυμάτων και πυρκαγιάς. Η Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων των ΗΠΑ διατηρεί συγκεκριμένα πρότυπα πυρασφάλειας και επισήμανσης για τα κεριά ακριβώς για αυτόν τον λόγο. [34]

Είναι τα κεριά πιο επιβλαβή από το μαγείρεμα;

Τέτοιες συγκρίσεις είναι ελάχιστα χρήσιμες χωρίς συγκεκριμένες συνθήκες. Τόσο το μαγείρεμα όσο και τα κεριά μπορούν να δημιουργήσουν σημαντικές βραχυπρόθεσμες συγκεντρώσεις σωματιδίων μέσα στα σπίτια. Μια συστηματική ανασκόπηση των οικιακών πηγών έδειξε ένα ευρύ φάσμα επιπέδων και για τις δύο κατηγορίες. [35]

Σε ένα πείραμα του 2023, οι μέσες συγκεντρώσεις λεπτών σωματιδίων μετά από έκθεση πέντε ωρών σε προϊόντα μαγειρέματος και κεριά ήταν συγκρίσιμες, αλλά η χημική σύνθεση των ρύπων διέφερε. Παρατηρήθηκαν πιο έντονες αλλαγές στην οξειδωτική βλάβη του DNA και σε ορισμένους δείκτες αίματος μετά το μαγείρεμα, ενώ η έκθεση σε κεριά συσχετίστηκε με λιγότερο έντονες αλλαγές σε ορισμένους αναπνευστικούς βιοδείκτες. [36]

Αυτό καταδεικνύει για άλλη μια φορά ότι ο «ορατός καπνός» δεν αποτελεί επαρκές μέτρο της ποιότητας του αέρα. Ορισμένες διεργασίες παράγουν μεγάλες ποσότητες αόρατων λεπτών σωματιδίων.

Είναι δυνατόν να ανοίξω απλώς το παράθυρο;

Ο εξαερισμός είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τη μείωση της συγκέντρωσης ρύπων μόλις απελευθερωθούν. Όταν η ποιότητα του εξωτερικού αέρα είναι ευνοϊκή, ένα ανοιχτό παράθυρο ή η λειτουργία μηχανικού εξαερισμού αραιώνει τα σωματίδια και τα αέρια σε εσωτερικούς χώρους. [37]

Ωστόσο, ο αερισμός δεν καθιστά καμία ποσότητα κεριών ή αρωμάτων ακίνδυνη. Από την άποψη της διαχείρισης της ποιότητας του αέρα, η ακολουθία θα πρέπει να είναι διαφορετική: πρώτα μειώστε την πηγή, στη συνέχεια εξασφαλίστε την ανταλλαγή αέρα και μόνο τότε, εάν είναι απαραίτητο, χρησιμοποιήστε φιλτράρισμα. Αυτή είναι η ιεραρχία που συνιστά η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. [38]

Εάν ο εξωτερικός αέρας είναι έντονα μολυσμένος από καπνό πυρκαγιάς, εκπομπές ρύπων οχημάτων ή υψηλά επίπεδα λεπτών σωματιδίων, το απλό άνοιγμα ενός παραθύρου μπορεί να μην είναι η καλύτερη λύση. Σε τέτοιες συνθήκες, ο μηχανικός αερισμός με φιλτράρισμα ή η αναμονή για μια περίοδο με καλύτερες συνθήκες εξωτερικού αέρα είναι πιο σημαντικά.

Θα βοηθήσει ένας καθαριστής αέρα μετά από ένα κερί;

Ένας καθαριστής με ένα αποτελεσματικό μηχανικό φίλτρο μπορεί να μειώσει την ποσότητα των αιωρούμενων σωματιδίων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από αυτά που παράγονται από την καύση κεριών. Ωστόσο, ένα τυπικό φίλτρο σωματιδίων δεν απομακρύνει όλο το φάσμα των αέριων ουσιών και των πτητικών οργανικών ενώσεων. [39]

Ορισμένες συσκευές περιέχουν ένα υλικό προσρόφησης, όπως ενεργό άνθρακα, σχεδιασμένο να στοχεύει συγκεκριμένα αέρια και οσμές. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από την ποσότητα του προσροφητικού, την συγκεκριμένη ουσία και τον ρυθμό ροής. Ένα μόνο μικρό στρώμα άνθρακα δεν εγγυάται την απομάκρυνση όλων των πτητικών ενώσεων. [40]

Επομένως, ένας καθαριστής είναι ένα συμπλήρωμα, όχι μια άδεια για συνεχή μόλυνση του αέρα. Η EPA τονίζει ότι η διήθηση δεν υποκαθιστά τον έλεγχο της πηγής και τον αερισμό. [41]

Τι είναι καλύτερο για τον αέρα: ένα κερί ή ένα ηλεκτρικό αρωματικό χώρου;

Έχουν διαφορετικά προφίλ αντίκτυπου, επομένως είναι αδύνατο να ονομάσουμε έναν απόλυτο νικητή.

Πηγή	Τι προσθέτει κυρίως στον αέρα	Ο κύριος περιορισμός
Άοσμο κερί	Σωματίδια και αέρια προϊόντα καύσης	Η ανοιχτή φλόγα και τα σωματίδια παραμένουν ακόμη και χωρίς οσμή
Αρωματικό κερί	Προϊόντα καύσης + αρωματικές πτητικές ουσίες	Δύο μηχανισμοί εκπομπής ταυτόχρονα
Σπρέι	Σύντομη απελευθέρωση αρωματικού μείγματος και αερολύματος	Υψηλή τοπική συγκέντρωση αμέσως μετά τον ψεκασμό
Διαχυτήρες sticks	Συνεχής εξάτμιση πτητικών ενώσεων	Η έκθεση διαρκεί ώρες ή ημέρες.
Ηλεκτρικό αρωματικό χώρου	Συνεχής ή περιοδική ενεργή εξάτμιση	Η διάρκεια της εργασίας επηρεάζει σημαντικά τη συνολική δόση
Διαχύτης αιθέριων ελαίων	Τερπένια και άλλα πτητικά συστατικά του ελαίου	«Φυσικό» δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν χημικές εκπομπές

Μελέτες επιβεβαιώνουν τόσο τον σχηματισμό σωματιδίων από κεριά όσο και τις μετρήσιμες εκπομπές πτητικών ενώσεων από μη εύφλεκτα αρώματα. Επομένως, η επιλογή εξαρτάται από το είδος της έκθεσης που θέλει να μειώσει ένα άτομο. Εάν ο στόχος είναι ο καθαρότερος δυνατός αέρας, η καλύτερη επιλογή συνήθως δεν είναι να αναζητήσετε το «ασφαλέστερο άρωμα», αλλά να μειώσετε την ανάγκη για συνεχή αρωματισμό του δωματίου. [42]

Πρέπει να αποφεύγω εντελώς τα κεριά;

Για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, δεν υπάρχει βάση για τον ισχυρισμό ότι η περιστασιακή, βραχυπρόθεσμη χρήση ενός μόνο κεριού υψηλής ποιότητας σε ένα καλά αεριζόμενο δωμάτιο θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε ασθένεια. Τα τρέχοντα στοιχεία δεν υποστηρίζουν μια τέτοια κατηγορηματική δήλωση. [43]

Αλλά είναι εξίσου λάθος να θεωρούμε ένα κερί ουδέτερο ως προς τον αέρα. Αποτελεί πηγή σωματιδίων και προϊόντων καύσης, ενώ ένα αρωματικό κερί απελευθερώνει επιπλέον πτητικά συστατικά. Επομένως, η μείωση του αριθμού των κεριών και του χρόνου καύσης μειώνει αντικειμενικά την εσωτερική πηγή ρύπανσης.

Είναι ιδιαίτερα συνετό να αποφεύγετε να καίτε κεριά τακτικά σε ένα μικρό υπνοδωμάτιο για αρκετές ώρες, κοντά σε ένα παιδί, κοντά σε ένα άτομο με άσθμα ή σε ένα δωμάτιο με ανεπαρκή αερισμό.

Πώς να χρησιμοποιήσετε κεριά με λιγότερη επίδραση στον αέρα

Η πιο αποτελεσματική στρατηγική είναι να μειώσετε την ίδια την πηγή. Εάν πρέπει να χρησιμοποιήσετε κεριά, είναι καλύτερο να τα περιορίσετε σε μικρό αριθμό και να αποφύγετε να τα αφήνετε να καίγονται για ώρες άσκοπα.

Συνιστάται η προστασία της φλόγας από συνεχή ρεύματα αέρα και έντονες διακυμάνσεις. Πειραματικές μελέτες δείχνουν ότι η ασταθής, καπνιστή καύση αυξάνει τον σχηματισμό μαύρου άνθρακα, λεπτών σωματιδίων και πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων που συνδέονται με σωματίδια. [44]

Ο ορατός καπνός είναι ένας λόγος για να σβήσετε το κερί και να ελέγξετε την κατάστασή του και τις συστάσεις του κατασκευαστή. Μετά τη χρήση, είναι χρήσιμο να αερίζετε το δωμάτιο εάν το επιτρέπει η ποιότητα του εξωτερικού αέρα. Ο έλεγχος της πηγής και ο αερισμός θεωρούνται τα πρώτα μέσα για τη μείωση της εσωτερικής ρύπανσης. [45]

Εάν το άρωμα χρειάζεται μόνο για τη δημιουργία ατμόσφαιρας, η περιστασιακή χρήση συνήθως θα έχει χαμηλότερη συνολική έκθεση σε σχέση με μια συσκευή που εκπέμπει αρώματα 24 ώρες την ημέρα.

Πώς να μειώσετε την επίδραση των αρωμάτων

Η ίδια αρχή ισχύει και για τα αρώματα: χαμηλότερη ένταση και μικρότερος χρόνος δράσης σημαίνουν μικρότερη έκθεση.

Ένας μόνιμα συνδεδεμένος ηλεκτρικός διαχύτης αρώματος ή διαχύτης διατηρεί συνεχώς τις πτητικές ενώσεις στον αέρα. Εάν η μυρωδιά είναι αισθητή κατά την είσοδο στο δωμάτιο, δεν χρειάζεται να αυξάνεται αυτόματα η ένταση της συσκευής μόνο και μόνο επειδή το άτομο σταματά να την αντιλαμβάνεται μετά από λίγο — η αίσθηση της όσφρησης προσαρμόζεται στη συνεχή μυρωδιά.

Εάν ένα άρωμα προκαλεί βήχα, πονοκέφαλο, κάψιμο στα μάτια ή ρινική συμφόρηση, είναι καλύτερο να το απενεργοποιήσετε και να αερίσετε το δωμάτιο. Τα άτομα με άσθμα θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά με τους αναπαραγώγιμους παράγοντες που πυροδοτούν τα αρώματα. [46]

Δεν πρέπει να χρησιμοποιείται άρωμα για την κάλυψη μούχλας, καπνού, οσμών από υπονόμους ή άλλων ενδείξεων προβλήματος στις εγκαταστάσεις. Η πηγή της μόλυνσης θα πρέπει πρώτα να εξαλειφθεί. [47]

Όταν τα συμπτώματα απαιτούν προσοχή

Ο ήπιος ερεθισμός των ματιών, μια δυσάρεστη οσμή ή ένας πονοκέφαλος που εμφανίζεται μόνο όταν είναι ενεργοποιημένο το αρωματικό χώρου και εξαφανίζεται γρήγορα αφού απενεργοποιηθεί, συνήθως σας επιτρέπει να περιορίσετε πρώτα την έκθεση και να παρατηρήσετε την αντίδραση.

Ο βήχας, ο επαναλαμβανόμενος συριγμός ή το σφίξιμο στο στήθος μετά τη χρήση υπόθετων ή αρωμάτων είναι ιδιαίτερα σημαντικά σε άτομα με άσθμα. Εάν μια πηγή προκαλεί τακτικά συμπτώματα, θα πρέπει να αποκλειστεί και η αντιμετώπισή της να συζητηθεί με γιατρό. [48]

Η σοβαρή δύσπνοια, η ταχέως αυξανόμενη δυσκολία στην αναπνοή, τα γαλαζωπά χείλη, η αλλοιωμένη συνείδηση ή μια σοβαρή κρίση άσθματος απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα, ανεξάρτητα από την ύποπτη πηγή.

Αυτό που συχνά παρεξηγείται

«Ένα κερί φτιαγμένο από φυσικό κερί καθαρίζει τον αέρα». Δεν υπάρχουν αξιόπιστα δεδομένα σχετικά με αυτό το φαινόμενο. Ένα αναμμένο κερί από μόνο του αποτελεί πηγή σωματιδίων και αερίων προϊόντων καύσης. [49]

«Το κερί σόγιας είναι πάντα καθαρότερο από το κερί παραφίνης». Η έρευνα δεν υποστηρίζει ένα καθολικό πλεονέκτημα ενός κεριού: οι εκπομπές εξαρτώνται από τον συνδυασμό κεριού, φυτιλιού, αρωμάτων και τρόπου καύσης. [50]

«Ένα άοσμο κερί δεν εκπέμπει τίποτα.» Ένα άοσμο κερί αφαιρεί την αρωματική σύνθεση, αλλά τα προϊόντα καύσης και τα σωματίδια παραμένουν. [51]

«Τα αιθέρια έλαια δεν είναι χημικά.» Αποτελούνται από πτητικές οργανικές ενώσεις φυτικής προέλευσης, μερικές από τις οποίες είναι ικανές να αντιδρούν με άλλα συστατικά του εσωτερικού αέρα.[52]

«Αν το αρωματικό χώρου μυρίζει ωραία, ο αέρας είναι καθαρότερος». Η μυρωδιά δεν μετρά την καθαρότητα του αέρα. Τα αρωματικά χώρου συνήθως προσθέτουν πτητικές ουσίες αντί να αφαιρούν τους υπάρχοντες ρύπους. [53]

«Ένας καθαριστής αέρα λύνει πλήρως το πρόβλημα με τα κεριά.» Το φιλτράρισμα μπορεί να μειώσει τα σωματίδια, αλλά δεν υποκαθιστά την εξάλειψη της πηγής και τον αερισμό και δεν εγγυάται την απομάκρυνση όλων των αερίων.[54]

Βασικά σημεία από ειδικούς

Ο Tunga Salthammer είναι καθηγητής και διδάκτορας φυσικοχημείας, με εξειδίκευση στη χημεία του εσωτερικού αέρα στο Ινστιτούτο Fraunhofer για την Έρευνα Ξύλου. Η έρευνά του επικεντρώνεται σε πτητικές και ημιπτητικές οργανικές ενώσεις, σωματίδια και χημεία εσωτερικού αέρα σε κτίρια. Μια μελέτη κεριών, της οποίας είναι ο πρώτος συγγραφέας, έδειξε ότι η καύση παράγει εκπομπές τόσο αερίων όσο και σωματιδίων, και το μέγεθός τους εξαρτάται από τη σύνθεση του κεριού και τις συνθήκες χρήσης. Οι περισσότερες μοντελοποιημένες συγκεντρώσεις υπό τυπικά σενάρια παρέμειναν κάτω από τα σχετικά όρια αναφοράς, αλλά μεμονωμένες ουσίες απαιτούσαν πιο προσεκτική αξιολόγηση. [55]

Η Aneta Wierzbicka είναι αναπληρώτρια καθηγήτρια και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Lund, επικεφαλής της Μονάδας Εργονομίας και Τεχνολογίας Αεροζόλ και διευθύντρια του Κέντρου για Υγιή Εσωτερικά Περιβάλλοντα. Κατέχει διδακτορικό στην τεχνολογία αερολυμάτων. Η έρευνά της επικεντρώνεται στον χαρακτηρισμό των αερολυμάτων και στην επίδραση των αερομεταφερόμενων σωματιδίων σε εσωτερικούς χώρους. Η ερευνητική της ομάδα έχει δείξει ότι οι ασταθείς φλόγες των κεριών μεταβάλλουν σημαντικά το προφίλ εκπομπών και αυξάνουν τον σχηματισμό αιθάλης, ενώ η σύνθεση του κεριού και του φυτιλιού επηρεάζει επίσης την ποσότητα των λεπτών σωματιδίων και των πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων. [56]

Συχνές ερωτήσεις

Είναι επιβλαβές να ανάβουμε ένα κερί το βράδυ;

Για ένα υγιές άτομο, η περιστασιακή βραχυπρόθεσμη χρήση ενός μόνο κεριού σε ένα σωστά αεριζόμενο δωμάτιο δεν θεωρείται αυτόματα επικίνδυνη. Ωστόσο, ένα κερί εξακολουθεί να αυξάνει την ποσότητα σωματιδίων και ορισμένων αερίων ουσιών στον αέρα. [57]

Είναι τα αρωματικά κεριά πιο επιβλαβή από τα κανονικά;

Προσθέτουν πτητικά συστατικά της αρωματικής σύνθεσης στα προϊόντα καύσης. Ο βαθμός στον οποίο αυτό αυξάνει την έκθεση εξαρτάται από το συγκεκριμένο κερί και τις συνθήκες χρήσης. [58]

Είναι τα κεριά από κερί σόγιας ασφαλέστερα;

Δεν έχει αποδειχθεί ότι το κερί σόγιας παράγει πάντα λιγότερη ρύπανση. Σε διαφορετικά πειράματα, η αναλογία εκπομπών διαφορετικών τύπων κεριού ποικίλλει. [59]

Τι γίνεται με το κερί μέλισσας;

Η φυσική προέλευση του κεριού από μόνη της δεν εγγυάται χαμηλές εκπομπές. Ολόκληρο το προϊόν και η διαδικασία καύσης είναι σημαντικά για την ποιότητα του αέρα, όχι μόνο το όνομα του αρχικού υλικού.

Τι είναι χειρότερο: ένα κερί ή ένα άρωμα;

Δημιουργούν διαφορετικά είδη ρύπανσης. Ένα κερί προσθέτει προϊόντα καύσης και σωματίδια. Ένα άρωμα χωρίς φλόγα προσθέτει κυρίως πτητικές ουσίες. Μια απόλυτη σύγκριση χωρίς συγκεκριμένα προϊόντα και συνθήκες είναι αδύνατη. [60]

Είναι ασφαλής η χρήση αιθέριων ελαίων σε διαχύτη;

«Φυσικό» δεν σημαίνει ότι δεν προκαλεί εκπομπές ρύπων. Τα αιθέρια έλαια περιέχουν πτητικά τερπένια που εισέρχονται στον αέρα του δωματίου και μπορούν να συμβάλουν στη δευτερογενή χημεία.[61]

Είναι δυνατόν να αφήνω ένα ηλεκτρικό αρωματικό χώρου αναμμένο όλη την ώρα;

Αυτό αυξάνει τη διάρκεια της έκθεσης. Εάν ο στόχος είναι η μείωση της ποσότητας αρωματικών ουσιών στον εισπνεόμενο αέρα, η διαλείπουσα χρήση είναι προτιμότερη από τη συνεχή χρήση.

Γιατί ένα κερί κάνει ένα ποτήρι να μαυρίζει;

Ο μαύρος άνθρακας οφείλεται κυρίως στην αιθάλη από ατελή ή ασταθή καύση. Η έρευνα δείχνει ότι μια ταλαντούμενη φλόγα μπορεί να αυξήσει σημαντικά τις εκπομπές μαύρου άνθρακα. [62]

Θα βοηθήσει ο αερισμός;

Ναι. Εάν ο εξωτερικός αέρας είναι αρκετά καθαρός, ο εξαερισμός θα μειώσει τις συγκεντρώσεις ρύπων στους εσωτερικούς χώρους. Αλλά είναι ακόμη πιο αποτελεσματικό να μειωθεί πρώτα η πηγή. [63]

Χρειάζεστε καθαριστή αέρα αν καίτε συχνά κεριά στο σπίτι;

Μπορεί να μειώσει τα σωματίδια, αλλά δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο του αερισμού και της μείωσης της καύσης. Ένα συμβατικό μηχανικό φίλτρο επίσης δεν αφαιρεί όλες τις αέριες ουσίες.[64]

Είναι εντάξει να ανάβω ένα κερί αρωματοθεραπείας εάν έχω άσθμα;

Εάν κάποια οσμή ή καπνός έχει προκαλέσει ποτέ βήχα, συριγμό ή σφίξιμο στο στήθος, είναι καλύτερο να αποφύγετε αυτήν την πηγή. Τα αρώματα και η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να είναι μεμονωμένοι παράγοντες που προκαλούν άσθμα. [65]

Τα κεριά με αιθέρια έλαια καθαρίζουν τον αέρα από τα μικρόβια;

Δεν υπάρχουν επαρκή κλινικά στοιχεία που να συνιστούν την καύση αρωματικών κεριών ως μέθοδο απολύμανσης του αέρα. Ταυτόχρονα, τα ίδια τα κεριά αποτελούν πηγή σωματιδίων αερολυμάτων και προϊόντων καύσης. [66]

Κύριος

Τα κεριά και τα αρώματα δεν είναι ουδέτερα για τον αέρα του δωματίου. Τα κεριά δημιουργούν σωματίδια και προϊόντα καύσης, ενώ τα αρώματα, χωρίς φλόγα, εκπέμπουν πτητικές οργανικές ενώσεις. Ένα αρωματικό κερί συνδυάζει και τους δύο μηχανισμούς. [67]

Ωστόσο, η απλή ανίχνευση φορμαλδεΰδης, βενζολίου ή σωματιδιακής ύλης σε μια εργαστηριακή ανάλυση δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάθε χρήση δημιουργεί μια επικίνδυνη δόση. Οι συγκεντρώσεις καθορίζονται από τον αριθμό των πηγών, τη διάρκεια, τον όγκο του δωματίου, τον αερισμό και τα χαρακτηριστικά του προϊόντος. Σε μελέτες τυπικών σεναρίων, πολλά υπολογιζόμενα επίπεδα ήταν κάτω από τις σχετικές οδηγίες, ενώ η εντατική χρήση και η ασταθής καύση αύξησαν την έκθεση. [68]

Για την ποιότητα του αέρα, μια απλή ιεραρχία έχει το πιο λογικό νόημα: λιγότερες περιττές πηγές → επαρκής αερισμός → συμπληρωματικό φιλτράρισμα. Εάν ένα κερί καπνίζει, ένα αρωματικό χώρου λειτουργεί 24/7 ή η οσμή προκαλεί συμπτώματα, η μείωση της πηγής είναι πιο ωφέλιμη από την προσπάθεια αντιστάθμισης με έναν καθαριστή αέρα. [69]