Υπερηχογραφικά σημεία νεφρικής και ουρητηρικής παθολογίας

Μη οπτικοποιημένο νεφρό

Εάν κάποιος νεφρός δεν απεικονιστεί, επαναλάβετε την εξέταση. Προσαρμόστε την ευαισθησία για σαφή απεικόνιση του παρεγχύματος του ήπατος και του σπλήνα και σαρώστε σε διαφορετικές προβολές. Προσδιορίστε το μέγεθος του απεικονιζόμενου νεφρού. Η νεφρική υπερτροφία εμφανίζεται (σε οποιαδήποτε ηλικία) αρκετούς μήνες μετά την αφαίρεση του άλλου νεφρού ή την παύση της λειτουργίας του. Εάν υπάρχει μόνο ένας μεγάλος νεφρός και ο δεύτερος δεν ανιχνευθεί ακόμη και με την πιο προσεκτική αναζήτηση, τότε είναι πιθανό ο ασθενής να έχει μόνο έναν νεφρό.

Εάν δεν ανιχνευθεί ένας νεφρός, λάβετε υπόψη τα εξής:

1. Το νεφρό μπορεί να έχει αφαιρεθεί. Ελέγξτε το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς και αναζητήστε ουλές στο δέρμα του ασθενούς.
2. Ο νεφρός μπορεί να είναι δυστοπικός. Εξετάστε την περιοχή των νεφρών, καθώς και ολόκληρη την κοιλιά, συμπεριλαμβανομένης της λεκάνης. Εάν δεν βρεθεί ο νεφρός, τότε κάντε ακτινογραφία των οργάνων του θώρακα. Μπορεί επίσης να χρειαστεί ενδοφλέβια ουρογραφία.
3. Εάν ανιχνευθεί ένας μεγάλος αλλά φυσιολογικός νεφρός, εάν δεν υπήρξε προηγούμενη χειρουργική επέμβαση, τότε είναι πολύ πιθανή η συγγενής αγενεσία του άλλου νεφρού. Εάν ο ένας νεφρός απεικονίζεται, αλλά δεν είναι διευρυμένος, τότε η έλλειψη απεικόνισης του δεύτερου νεφρού υποδηλώνει την παρουσία μιας χρόνιας νόσου.
4. Εάν υπάρχει ένας μεγάλος αλλά μετατοπισμένος νεφρός, αυτό μπορεί να αποτελεί αναπτυξιακή ανωμαλία.
5. Η αδυναμία απεικόνισης και των δύο νεφρών μπορεί να οφείλεται σε αλλαγές στην ηχογένεια των νεφρών ως αποτέλεσμα χρόνιας νεφρικής παρεγχυματικής νόσου.
6. Ένας νεφρός με πάχος μικρότερο από 2 cm και μήκος μικρότερο από 4 cm δεν απεικονίζεται επαρκώς. Εντοπίστε τα νεφρικά αγγεία και τον ουρητήρα. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για τον εντοπισμό του νεφρού, ειδικά εάν ο ουρητήρας είναι διασταλμένος.

Ένας πυελικός νεφρός μπορεί να εκληφθεί εσφαλμένα ως μάζα σαλπίγγων-ωοθηκών ή γαστρεντερικός όγκος στο υπερηχογράφημα. Χρησιμοποιήστε ενδοφλέβια ουρογραφία για να επιβεβαιώσετε τη θέση του νεφρού.

Μεγάλο νεφρό

Διμερής διεύρυνση

1. Εάν και οι δύο νεφροί είναι διευρυμένοι αλλά έχουν φυσιολογικό σχήμα, φυσιολογική, αυξημένη ή μειωμένη ηχογένεια και ομοιογενή ηχοδομή, θα πρέπει να ληφθούν υπόψη οι ακόλουθες πιθανές αιτίες:
   • Οξεία ή υποξεία σπειραματονεφρίτιδα ή σοβαρή πυελονεφρίτιδα.
   • Αμυλοείδωση (συχνότερα με αυξημένη ηχογένεια).
   • Νεφρωσικό σύνδρομο.
2. Εάν οι νεφροί έχουν ομαλό περίγραμμα και είναι διάχυτα διευρυμένοι, έχουν ετερογενή δομή και αυξημένη ηχογένεια, τότε πρέπει να ληφθούν υπόψη οι ακόλουθες πιθανές αιτίες:
   • Λέμφωμα. Μπορεί να προκαλέσει πολλαπλές περιοχές χαμηλής ηχογένειας, ειδικά λέμφωμα Burkitt σε παιδιά και εφήβους.
   • Μεταστάσεις.
   • Πολυκυστική νεφρική νόσος.

Μονομερής αύξηση

Εάν ένας νεφρός είναι διευρυμένος αλλά έχει φυσιολογική ηχογένεια και ο άλλος νεφρός είναι μικρός ή απουσιάζει, η διεύρυνση μπορεί να είναι αποτέλεσμα αντισταθμιστικής υπερτροφίας. Εάν ο ένας νεφρός δεν απεικονίζεται, είναι απαραίτητο να αποκλειστεί η διασταυρούμενη δυστοπία και άλλες αναπτυξιακές ανωμαλίες.

Οι νεφροί μπορεί να είναι ελαφρώς διευρυμένοι ως αποτέλεσμα συγγενούς λοβιδώματος (διπλασιασμού) με δύο ή τρεις ουρητήρες. Εξετάστε την νεφρική πύλη: δύο ή περισσότεροι αγγειακοί μίσχοι και ουρητήρες θα πρέπει να είναι ορατοί. Ενδέχεται να χρειαστεί ενδοφλέβια ουρογραφία.

Ένας νεφρός είναι διευρυμένος ή έχει πιο λοβώδη δομή από το κανονικό

Η πιο συχνή αιτία διεύρυνσης των νεφρών είναι η υδρονέφρωση, η οποία παρουσιάζεται στα ηχογράμματα ως πολλαπλές στρογγυλεμένες κυστικές ζώνες (κάλυκες) με ευρεία κεντρική κυστική δομή (το πλάτος της νεφρικής πυέλου κανονικά δεν υπερβαίνει το 1 cm). Τομές στο μετωπιαίο επίπεδο θα δείξουν τη σύνδεση μεταξύ των καλυκών και της πυέλου. Σε πολυκυστικούς νεφρούς, μια τέτοια σύνδεση δεν ανιχνεύεται.

Να συγκρίνετε πάντα τους δύο νεφρούς κατά τη μέτρηση της νεφρικής πυέλου. Όταν το μεγαλύτερο μέρος της νεφρικής πυέλου βρίσκεται εκτός του νεφρικού παρεγχύματος, αυτό μπορεί να είναι μια φυσιολογική παραλλαγή. Εάν η νεφρική πυέλος είναι διευρυμένη, η φυσιολογική ηχοδομή διαταράσσεται λόγω της στενής πλήρωσης της πυέλου με υγρό.

Διεύρυνση της νεφρικής πυέλου μπορεί να συμβεί με υπερυδάτωση με αυξημένη διούρηση ή με υπερχείλιση της ουροδόχου κύστης. Οι νεφρικοί κάλυκες θα είναι φυσιολογικοί. Ζητήστε από τον ασθενή να ουρήσει και επαναλάβετε την εξέταση.

Η διαστολή της νεφρικής πυέλου μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής εγκυμοσύνης και δεν σημαίνει απαραίτητα φλεγμονώδεις αλλαγές. Ελέγξτε τα ούρα για λοίμωξη και τη μήτρα για εγκυμοσύνη.

Διευρυμένη νεφρική πύελος

Μια διευρυμένη νεφρική πύελος αποτελεί ένδειξη για εξέταση των ουρητήρων και της ουροδόχου κύστης, καθώς και του άλλου νεφρού, για τον εντοπισμό των αιτιών της απόφραξης. Εάν δεν εντοπιστεί η αιτία της διαστολής, είναι απαραίτητη η απεκκριτική ουρογραφία. Οι φυσιολογικοί, κοίλου σχήματος κάλυκες μπορεί να αποκτήσουν κυρτό ή στρογγυλεμένο σχήμα καθώς αυξάνεται ο βαθμός απόφραξης. Συνεπώς, το νεφρικό παρέγχυμα γίνεται πιο λεπτό.

Για να προσδιοριστεί ο βαθμός της υδρονέφρωσης, μετράται το μέγεθος της νεφρικής πυέλου με άδεια ουροδόχο κύστη. Εάν η πύελος έχει πάχος μεγαλύτερο από 1 cm, τότε δεν διαπιστώνεται διαστολή των κάλυκων, υπάρχουν αρχικά σημάδια υδρονέφρωσης. Εάν υπάρχει διαστολή των κάλυκων, τότε υπάρχει μέτρια υδρονέφρωση. εάν υπάρχει μείωση του πάχους του παρεγχύματος, τότε η υδρονέφρωση είναι έντονη.

Η υδρονέφρωση μπορεί να προκληθεί από συγγενή στένωση της ουρητηροπυελικής συμβολής, στένωση του ουρητήρα, για παράδειγμα, στη σχιστοσωμίαση, ή παρουσία λίθων, ή από εξωτερική συμπίεση του ουρητήρα από οπισθοπεριτοναϊκούς σχηματισμούς ή σχηματισμούς στην κοιλιακή κοιλότητα.

Κύστεις νεφρού

Εάν ο υπέρηχος αποκαλύψει πολλαπλές, ανηχοϊκές, σαφώς οριοθετημένες περιοχές σε όλο τον νεφρό, μπορεί να τεθεί υποψία πολυκυστικής νεφρικής νόσου. Η πολυκυστική νεφρική νόσος είναι συνήθως μονομερής, ενώ η συγγενής πολυκυστική νεφρική νόσος είναι σχεδόν πάντα αμφοτερόπλευρη (αν και οι κύστεις μπορεί να είναι ασύμμετρες).

1. Οι απλές κύστεις μπορεί να είναι μονές ή πολλαπλές. Κατά την υπερηχογραφική εξέταση, οι κύστεις έχουν στρογγυλεμένο σχήμα και λείο περίγραμμα χωρίς εσωτερική ηχοδομή, αλλά με έντονη ενίσχυση του οπίσθιου τοιχώματος. Τέτοιες κύστεις είναι συνήθως μονοθάλαμες και, παρουσία πολλαπλών κύστεων, τα μεγέθη των κύστεων ποικίλλουν. Σπάνια, αυτές οι κύστεις μολύνονται ή εμφανίζεται αιμορραγία στην κοιλότητά τους και εμφανίζεται εσωτερική ηχοδομή. Σε αυτή την περίπτωση, ή εάν υπάρχει ανομοιομορφία στο περίγραμμα της κύστης, απαιτείται πρόσθετη εξέταση.
2. Οι παρασιτικές κύστεις συνήθως περιέχουν ιζήματα και συχνά είναι πολυτοπικές ή διαφραγματικές. Όταν η κύστη ασβεστοποιείται, το τοίχωμα εμφανίζεται ως μια φωτεινή ηχογενής κυρτή γραμμή με ακουστική σκίαση. Οι παρασιτικές κύστεις μπορεί να είναι πολλαπλές και αμφοτερόπλευρες. Επίσης, σαρώστε το ήπαρ για άλλες κύστεις και πραγματοποιήστε ακτινογραφία θώρακος.
3. Εάν ανιχνευθούν πολλαπλές κύστεις στο νεφρό, αυτός συνήθως είναι διευρυμένος. Μπορεί να ανιχνευθεί κυψελιδικός εχινόκοκκος. Εάν ο ασθενής είναι κάτω των 50 ετών και δεν υπάρχουν κλινικές εκδηλώσεις, εξετάστε τον δεύτερο νεφρό για την ανίχνευση πολυκυστικής νόσου: οι συγγενείς κύστεις είναι ανηχοϊκές και δεν έχουν βρεγματική ασβεστοποίηση. Και οι δύο νεφροί είναι πάντα διευρυμένοι.

Περισσότερο από το 70% όλων των κύστεων των νεφρών αποτελούν εκδήλωση καλοήθους κυστικής νόσου. Αυτές οι κύστεις είναι συχνές σε άτομα άνω των 50 ετών και μπορεί να είναι αμφοτερόπλευρες. Σπάνια προκαλούν κλινικά συμπτώματα.

Νεφρικοί όγκοι

Ο υπέρηχος δεν μπορεί να διαφοροποιήσει με αξιοπιστία τους καλοήθεις νεφρικούς όγκους (εκτός από τις νεφρικές κύστεις) από τους κακοήθεις νεφρικούς όγκους και δεν διαφοροποιεί πάντα με ακρίβεια τους κακοήθεις όγκους από τα νεφρικά αποστήματα.

Υπάρχουν δύο εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα:

1. Στα πρώιμα στάδια, το νεφρικό αγγειομυολίπωμα έχει παθογνωμονικά υπερηχογραφικά χαρακτηριστικά που επιτρέπουν την ακριβή διάγνωση. Αυτοί οι όγκοι μπορούν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία και μπορεί να είναι αμφοτερόπλευροι. Υπερηχογραφικά, το αγγειομυολίπωμα είναι μια καλά καθορισμένη, υπερηχογενής και ομοιογενής δομή και, καθώς ο όγκος αναπτύσσεται, εμφανίζεται ραχιαία εξασθένηση. Ωστόσο, οι όγκοι με κεντρική νέκρωση έχουν έντονη ραχιαία ενίσχυση. Σε αυτό το στάδιο, η διαφορική διάγνωση με υπερήχους δεν είναι δυνατή, αλλά η ακτινογραφία κοιλίας μπορεί να αποκαλύψει λίπος εντός του όγκου, κάτι που είναι σχεδόν ασυνήθιστο σε οποιονδήποτε άλλο τύπο όγκου.
2. Εάν ένας όγκος νεφρού διηθήσει την κάτω κοίλη φλέβα ή τους παρανεφρικούς ιστούς, τότε αναμφίβολα είναι κακοήθης.

Συμπαγείς όγκοι των νεφρών

Οι νεφρικοί όγκοι μπορεί να είναι καλά οριοθετημένοι ή να έχουν ασαφή όρια και να παραμορφώνουν τον νεφρό. Η ηχογένεια μπορεί να είναι αυξημένη ή μειωμένη. Στα πρώιμα στάδια, οι περισσότεροι όγκοι είναι ομοιογενείς. Παρουσία κεντρικής νέκρωσης, γίνονται ετερογενείς.

Είναι σημαντικό να είναι δυνατή η διαφοροποίηση μεταξύ φυσιολογικών ή υπερτροφικών στηλών Bertin και ενός νεφρικού όγκου. Η ηχοϋφή του φλοιού θα είναι η ίδια με αυτή του υπόλοιπου νεφρού. Ωστόσο, σε ορισμένους ασθενείς η διαφοροποίηση μπορεί να είναι δύσκολη.

Σχηματισμοί μικτής ηχογένειας με ετερογενή ηχοδομή

Η διαφορική διάγνωση παρουσία ετερογενών σχηματισμών μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, αλλά εάν υπάρχει επέκταση του όγκου πέρα από το νεφρό, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι κακοήθης. Οι κακοήθεις όγκοι μπορεί να μην επεκτείνονται πέρα από το νεφρό. Τόσο οι όγκοι όσο και τα αιματώματα μπορούν να προκαλέσουν ακουστική σκίαση ως αποτέλεσμα της ασβεστοποίησης.

Καθώς ο όγκος αναπτύσσεται, το κέντρο του νεκρώνεται και εμφανίζεται μια δομή μικτής ηχογένειας με ανώμαλο περίγραμμα και μεγάλη ποσότητα εσωτερικού αιωρήματος. Η διαφοροποίηση ενός όγκου σε αυτό το στάδιο από ένα απόστημα ή αιμάτωμα μπορεί να είναι δύσκολη. Για να τεθεί η σωστή διάγνωση σε αυτή την περίπτωση, είναι απαραίτητο να συγκριθεί η εικόνα υπερήχων και τα κλινικά δεδομένα. Οι όγκοι μπορούν να εξαπλωθούν στη νεφρική φλέβα ή στην κάτω κοίλη φλέβα και να προκαλέσουν θρόμβωση.

Πάντα να κάνετε σάρωση και των δύο νεφρών εάν υποψιάζεστε καρκίνο του νεφρού (σε οποιαδήποτε ηλικία), σάρωση του ήπατος και της κάτω κοίλης φλέβας. Επίσης, κάντε ακτινογραφία θώρακος για να αποκλείσετε μεταστάσεις.

Μια ηχογενής μάζα με ανώμαλο, υποβαθμισμένο περίγραμμα, που περιέχει μια αιώρηση στο φόντο ενός διευρυμένου νεφρού, μπορεί να είναι κακοήθης όγκος ή πυογόνο ή φυματιώδες απόστημα. Τα κλινικά δεδομένα θα βοηθήσουν στη διαφοροποίηση αυτών των καταστάσεων.

Στα παιδιά, οι κακοήθεις όγκοι όπως το νεφροβλάστωμα (όγκος Wilms) είναι καλά εγκλεισμένοι, αλλά μπορεί να είναι ετερογενείς. Μερικοί έχουν ασβεστώσεις, αλλά όχι κατά μήκος της κάψας. Αιμορραγίες ή νεκρωτικές αλλοιώσεις μπορεί να μεταβάλλουν την ηχογένεια. Μερικοί όγκοι είναι αμφοτερόπλευροι.

Μικρό νεφρό

1. Ένας μικρός νεφρός με φυσιολογική ηχογένεια μπορεί να προκύψει από στένωση ή απόφραξη της νεφρικής αρτηρίας ή συγγενή υποπλασία.
2. Ένας μικρός νεφρός φυσιολογικού σχήματος, ένας υπερηχογενής νεφρός, μπορεί να υποδηλώνει χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Στη χρόνια ανεπάρκεια, είναι πιθανό να επηρεαστούν και οι δύο νεφροί.
3. Ένας μικρός υπερηχογενής νεφρός με ανώμαλο, κυματοειδές περίγραμμα, με ανώμαλο πάχος παρεγχύματος (συνήθως αμφοτερόπλευρες αλλαγές, αλλά πάντα ασύμμετρες), εμφανίζεται συχνά ως αποτέλεσμα χρόνιας πυελονεφρίτιδας ή λοιμώδους βλάβης όπως η φυματίωση. Τα αποστήματα μπορεί να περιέχουν ασβεστώσεις, οι οποίες ορίζονται ως υπερηχογενείς δομές.
4. Ένας μικρός, φυσιολογικού σχήματος, υπερηχογενής νεφρός μπορεί να εμφανιστεί στα τελικά στάδια της θρόμβωσης της νεφρικής φλέβας. Η οξεία θρόμβωση της νεφρικής φλέβας συνήθως προκαλεί διεύρυνση του νεφρού με επακόλουθη ουλοποίηση. Η χρόνια αποφρακτική νεφροπάθεια μπορεί επίσης να προκαλέσει παρόμοιες αλλαγές στον έναν νεφρό, αλλά οι αλλαγές στη χρόνια σπειραματονεφρίτιδα είναι συνήθως αμφοτερόπλευρες.

Πέτρες στα νεφρά (λίθοι)

Δεν είναι ορατές όλες οι πέτρες στην απλή ακτινογραφία του ουροποιητικού συστήματος, αλλά δεν είναι ορατές όλες οι πέτρες ούτε στο υπερηχογράφημα. Εάν τα κλινικά συμπτώματα υποδηλώνουν την παρουσία λίθου, όλοι οι ασθενείς με αρνητικό υπερηχογράφημα θα πρέπει να υποβληθούν σε ενδοφλέβια ουρογραφία.

Υποψία παρουσίας ουρόλιθων, μη φυσιολογικές εξετάσεις ούρων, αλλά αρνητικά αποτελέσματα υπερήχων - ενδοφλέβια ουρογραφία.

Οι λίθοι είναι πιο καθαρά ορατοί στο αθροιστικό σύστημα των νεφρών. Το ελάχιστο μέγεθος μιας πέτρας που μπορεί να απεικονιστεί χρησιμοποιώντας γενικό εξοπλισμό υπερήχων με μετατροπέα 3,5 MHz είναι 3-4 mm σε διάμετρο. Μικρότεροι λίθοι (2-3 mm) μπορούν να ανιχνευθούν χρησιμοποιώντας μετατροπέα 5 MHz. Οι λίθοι εμφανίζονται ως υπερηχογενείς δομές με ακουστική σκιά. Οι λίθοι θα πρέπει να απεικονίζονται σε δύο διαφορετικές προβολές, διαμήκη και εγκάρσια, για να προσδιοριστεί η ακριβής θέση τους και να ληφθούν μετρήσεις. Αυτό θα βοηθήσει στην αποφυγή ψευδώς θετικών διαγνώσεων παρουσία ασβεστώσεων στο νεφρικό παρέγχυμα και σε άλλους ιστούς, όπως ο αυχένας των καλυκών, οι οποίες μπορούν να προσομοιώσουν τους λίθους δημιουργώντας μια παρόμοια υπερηχογενή δομή με σκιά.

Οι ουρητηρικοί λίθοι είναι πάντα πολύ δύσκολο να ανιχνευθούν με υπερήχους. Η αδυναμία απεικόνισης ενός ουρητηρικού λίθου δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει.

Βλάβη

1. Στο οξύ στάδιο, το υπερηχογράφημα μπορεί να αποκαλύψει ενδονεφρικές ή παρανεφρικές ανηχογενείς περιοχές λόγω της παρουσίας αίματος (αιμάτωμα) ή εξαγγείωσης ούρων.
2. Όταν οι θρόμβοι αίματος είναι οργανωμένοι και σχηματίζονται θρόμβοι, εμφανίζονται υπερηχογενείς ή μικτές δομές ηχογένειας με αγγειογόνες εγκλείσεις (σχηματισμός ή σχηματισμοί μικτής ηχογένειας). Σε όλες τις περιπτώσεις τραυματισμού, εξετάστε τον αντίθετο νεφρό, αλλά να θυμάστε ότι ο υπέρηχος δεν μπορεί να προσδιορίσει τη νεφρική λειτουργία.

Η ικανότητα απεικόνισης ενός νεφρού δεν σημαίνει ότι ο νεφρός λειτουργεί. Χρησιμοποιήστε ενδοφλέβια ουρογραφία, μελέτες ραδιονουκλεϊδίων ή εργαστηριακές εξετάσεις για να προσδιορίσετε τη νεφρική λειτουργία. Να θυμάστε ότι η νεφρική βλάβη μπορεί να προκαλέσει προσωρινή απώλεια λειτουργίας.

Συλλογή περινεφρικού υγρού

Το αίμα, το πύον και τα ούρα κοντά στο νεφρό δεν μπορούν να διαγνωστούν με υπερηχογράφημα. Όλα αυτά εμφανίζονται ως ανηχοϊκές ζώνες.

Οπισθοπεριτοναϊκοί σχηματισμοί

Τα λεμφώματα είναι συνήθως παρααορτικές και αορτοκοιλιακές αλλοιώσεις. Εάν το επίπεδο ευαισθησίας είναι αρκετά χαμηλό, μπορεί να φαίνονται γεμάτα με υγρό. Οποιαδήποτε τέτοια αλλοίωση μπορεί να εκτοπίσει τον νεφρό.

Ένα απόστημα ή αιμάτωμα του ψοΐτη μπορεί να είναι ανηχογενές ή να έχει μικτή ηχογένεια: οι θρόμβοι αίματος είναι υπερηχογενείς. Παρουσία αερίου, ορισμένες περιοχές μπορεί να είναι υπερηχογενείς και να παράγουν ακουστική σκιά.

Επινεφριδικοί σχηματισμοί

Σαρώστε και τα δύο επινεφρίδια. Οι μάζες των επινεφριδίων μπορεί να είναι πρωτοπαθείς ή μεταστατικοί όγκοι, αποστήματα ή αιματώματα. Οι περισσότερες έχουν σαφές όριο, αλλά ορισμένες είναι ελάχιστα διαφοροποιημένες. Τα αιματώματα είναι πιο συχνά στα νεογνά.

Η αδυναμία απεικόνισης του επινεφριδίου δεν αποκλείει την παρουσία παθολογίας σε αυτό.

Ουρητήρες

Λόγω της βαθιάς θέσης των ουρητήρων πίσω από το έντερο, είναι πολύ δύσκολο να απεικονιστούν φυσιολογικοί ουρητήρες με υπερήχους. Σε περίπτωση διαστολής (για παράδειγμα, σε περίπτωση απόφραξης λόγω διόγκωσης του προστάτη ή στένωσης της ουρήθρας ή λόγω κυστεοουρητηρικής παλινδρόμησης), οι ουρητήρες απεικονίζονται καλύτερα, ειδικά κοντά στο νεφρό ή την ουροδόχο κύστη. Το μεσαίο τρίτο του ουρητήρα είναι πάντα δύσκολο να απεικονιστεί, αν και η ενδοφλέβια ουρογραφία είναι πολύ πιο κατατοπιστική. Ωστόσο, σε περίπτωση πάχυνσης του τοιχώματος, για παράδειγμα στη σχιστοσωμίαση (σε ορισμένες περιπτώσεις με ασβεστοποίηση), οι ουρητήρες απεικονίζονται εύκολα με υπερηχογράφημα.

Το κάτω τρίτο των ουρητήρων μπορεί να απεικονιστεί κατά τη σάρωση μιας γεμάτης ουροδόχου κύστης, γεγονός που δημιουργεί ένα επαρκές ακουστικό παράθυρο.

Ο υπέρηχος δεν αποτελεί αξιόπιστη μέθοδο για την ανίχνευση λίθων ή στένωσης του ουρητήρα.

Διαφορική διάγνωση νεφρικών παθήσεων

Μία μεγάλη κύστη

• Αποκλείστε τη γιγαντιαία υδρονέφρωση.

Ανωμαλία του περιγράμματος των νεφρών (εκτός από τη λοβίωση)

• Να είστε ενήμεροι για την πιθανότητα χρόνιας πυελονεφρίτιδας ή πολλαπλών νεφρικών εμφραγμάτων.

Ανομοιομορφία του περιγράμματος των νεφρών (εξομαλύνεται)

• Φυσιολογική λοβιδοποίηση ή κυστική νόσος (συγγενής ή παρασιτική).

Μη οπτικοποιημένο νεφρό

• Εξωπία ή μετατόπιση.
• Χειρουργική επέμβαση.
• Πολύ μικρό σε μέγεθος για ηχογραφική απεικόνιση.
• Μετατόπιση όγκου.

Μεγάλο νεφρό (κανονικού σχήματος)

• Υδρονέφρωση.
• Κυστική νόσος.
• Οξεία νεφρική φλεβική θρόμβωση.
• Αντισταθμιστική υπερτροφία (ο άλλος νεφρός απουσιάζει ή συρρικνώνεται).

Μεγάλο νεφρό (ασύμμετρο σχήμα)

• Ογκος.
• Απόστημα.
• Παρασιτική κύστη.
• Πολυκυστική νόσος σε ενήλικες.

Μικρό νεφρό

• Σπειραματονεφρίτιδα.
• Χρόνια πυελονεφρίτιδα.
• Έμφραγμα ή χρόνια νεφρική φλεβική θρόμβωση.
• Συγγενής υποπλασία.

Περινεφρικό υγρό *

• Αίμα.
• Πύο.
• Ούρο.

*Ο υπέρηχος δεν μπορεί να διαφοροποιήσει αυτούς τους τύπους υγρών.

Μη απεικονιζόμενος νεφρός; Ελέγχετε πάντα τον ετερόπλευρο νεφρό και αναζητήστε τον νεφρό στην πύελο.