Κρίνοντας από την επίδραση της αναισθησίας και της καταστολής, οι ενδορφίνες μπορούν να θεωρηθούν ως προστατευτική αντίδραση σε αρνητικούς παράγοντες (άγχος, πόνος). Αλλά οι ενδορφίνες συμμετέχουν επίσης στη δημιουργία θετικών συναισθημάτων και συναισθημάτων, ρυθμίζοντας την παραγωγή άλλων ορμονών.