Υπάρχει η βιταμίνη Β17;

Πριν χρησιμοποιήσετε τη βιταμίνη Β17 που προωθείται από τη διαφήμιση στη διάγνωση του καρκίνου, αναρωτηθείτε πώς η αμυγδαλίνη, που περιέχεται στους πυρήνες των σπόρων ορισμένων εκπροσώπων της οικογένειας Rosaceae (ροζάνθη), μετατράπηκε σε λαετρίλη και στη συνέχεια σε βιταμίνη Β17.

Αμυγδαλίνη

Το φαρμακολογικό έπος, το οποίο έγινε θέμα άρθρων εφημερίδων, βιβλίων και συζητήσεων σε ιατρικούς κύκλους και επίσημους φορείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκίνησε με την αμιγλαλίνη.

Αυτή η οργανική χημική ένωση (d-μανδελονιτρίλιο 6-O-β-d-γλυκοσιδο-β-d-γλυκοζίτης) είναι ένα παράγωγο του νιτριλίου οξέος αμυγδάλου (συνδεδεμένο με τον δισακχαρίτη γενζιοβιόζη). Είναι ένα φυσικό γλυκοζίτης των πυρήνων βερίκοκου, πικραμύγδαλου, δαμάσκηνου και ροδάκινου, το οποίο απομονώθηκε από πυρήνες πικραμύγδαλου (Prunus dulcis var. Amara) τη δεκαετία του 1830 από τους Γάλλους χημικούς P. Robiquet και A. Boutron-Charlar. [ 1 ], [ 2 ]

Παρεμπιπτόντως, η περισσότερη αμυγδαλίνη βρίσκεται στους πυρήνες των πράσινων σπόρων δαμάσκηνου, ακολουθούμενη από βερίκοκα, σκούρα δαμάσκηνα, ροδάκινα, κεράσια, σπόρους μήλου και σπόρους λιναριού.

Στους πυρήνες των σπόρων, η αμυγδαλίνη συντίθεται κατά την ωρίμανση μέσω γλυκόλυσης του κυανογόνου γλυκοζίτη μανδελονιτριλίου, ενός κυανοϋδρίνης (που περιέχει ένα άτομο άνθρακα συνδεδεμένο με ένα άτομο αζώτου) παράγωγου της βενζοϊκής αλδεΰδης. Μόλις βρεθεί στο ανθρώπινο στομάχι, η αμυγδαλίνη υφίσταται διφασική ενζυματική υδρόλυση στο αρχικό νιτρίλιο του μανδελικού οξέος (μανδελονιτρίλιο) για να σχηματίσει τοξικό υδροκυάνιο (HCN) - υδροκυάνιο ή υδροκυανικό οξύ.

Η αμυγδαλίνη άρχισε να χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου στις αρχές του περασμένου αιώνα, αλλά έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στις δεκαετίες του 1960 και του 1970 ως συμπληρωματική και εναλλακτική θεραπεία για ασθενείς με καρκίνο. Το NCI (Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου) χρηματοδότησε in vitro μελέτες αμυγδαλίνης σε διάφορες καρκινικές κυτταρικές σειρές και απέδειξε την αντικαρκινική της δράση, αλλά μελέτες in vivo, σύμφωνα με δήλωση του Αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) στα τέλη της δεκαετίας του 1970, δεν το επιβεβαίωσαν.

Επιπλέον, η χορήγηση αμυγδαλίνης από το στόμα προκάλεσε παρενέργειες με τη μορφή δηλητηρίασης με υδροκυάνιο (υδροκυάνιο) οξύ, το οποίο ταξινομείται ως ισχυρή τοξίνη: μόλις εισέλθει στο αίμα και αλληλεπιδράσει με διάφορες ισομορφές του οξειδωτικού ενζύμου των κυτταρικών μιτοχονδριακών μεμβρανών (κυτοχρωμική οξειδάση), προκαλεί υποξία (πείνα με οξυγόνο) των ιστών και μειωμένη λειτουργία μεμονωμένων οργάνων ολόκληρων συστημάτων του σώματος.

Η δηλητηρίαση εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως: πονοκέφαλος, ναυτία, έμετος, κοιλιακές κράμπες, ζάλη, αδυναμία, σύγχυση, σπασμοί, καρδιακή ανακοπή, κυκλοφορική και αναπνευστική ανεπάρκεια, κώμα και σε ακραίες περιπτώσεις θάνατος. Και μεταξύ των νευρολογικών επιπλοκών της δηλητηρίασης από κυάνιο είναι η απομυελίνωση των περιφερικών νεύρων, η οπτική νευροπάθεια, η κώφωση και το σύνδρομο Πάρκινσον.

Ως αποτέλεσμα, ο FDA απαγόρευσε την πώληση της αμυγδαλίνης ως φαρμάκου.

Λαετρίλη

Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 ξεκινά η ιστορία του λαετρίλου (d-μανδελονιτρίλιο-β-γλυκουρονίδιο), ενός ημισυνθετικού παραγώγου της αμυγδαλίνης από τους σπόρους βερίκοκου (που λαμβάνεται με υδρόλυση) που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1961 από τον Ernst T. Krebs, Jr., ο οποίος κατάγεται από τη Νεβάδα.

Πρέπει να σημειωθεί ότι οι ιδέες του Krebs (ο οποίος δεν είχε ιατρική εκπαίδευση) για τον καρκίνο βασίζονταν στην αμφιλεγόμενη θεωρία που διατύπωσε στις αρχές του εικοστού αιώνα ο Σκωτσέζος εμβρυολόγος J. Bird, σύμφωνα με την οποία η αιτία του καρκίνου ήταν η παθολογικά εντοπισμένη ανάπτυξη γεννητικών κυττάρων (τροφοβλαστών).

Οι ενδείξεις για τη χρήση της λαετρίλης περιελάμβαναν την ογκολογία και η οδός χορήγησης περιελάμβανε ενδοφλέβια χορήγηση, χορήγηση από το στόμα - σε μορφή δισκίου και διάλυμα για ορθική χορήγηση (στο ορθό).

Η αρχή δράσης της λαετρίλης, δηλαδή η φαρμακοδυναμική, φάνηκε στο γεγονός ότι η υδρόλυσή της από το ένζυμο βήτα-γλυκοσιδάση απελευθερώνει υδροκυάνιο, προκαλώντας απόπτωση καρκινικών κυττάρων οποιασδήποτε εντόπισης. Ωστόσο, μελέτες έχουν δείξει ότι η HCN μπορεί επίσης να βλάψει τα υγιή κύτταρα των ιστών.

Η δημοσιότητα έκανε τη δουλειά της: η λαετρίλη έτυχε θερμής υποδοχής από τους υποστηρικτές της εναλλακτικής ιατρικής και σε πολλές πολιτείες το φάρμακο εγκρίθηκε για χρήση σε ασθενείς με καρκίνο σε τελικό στάδιο.

Αλλά η λαετρίλη, όπως και η αμυγδαλίνη, υδρολύεται στο δωδεκαδάκτυλο και το έντερο σε βενζαλδεΰδη και υδροκυάνιο, προκαλώντας παρενέργειες - δηλητηρίαση, οι οποίες σημειώνονται: πυρετός, ζάλη και πονοκεφάλους, μειωμένη αρτηριακή πίεση, διαταραχή της ηπατικής λειτουργίας, που προκαλεί απώλεια ισορροπίας και δυσκολία στο περπάτημα, νευρική βλάβη.

Τα ίδια χρόνια, δύο κλινικές δοκιμές εγκεκριμένες από τον FDA, υποστηριζόμενες από το NCI, έπεισαν την ACS (Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου) και την AMA (Αμερικανική Ιατρική Ένωση) ότι η λαετρίλη δεν είχε καμία αποτελεσματικότητα και ότι υπήρχε αδικαιολόγητα υψηλός κίνδυνος παρενεργειών από δηλητηρίαση με κυάνιο (ένα δισκίο 500 mg μπορεί να περιέχει έως και 25 mg υδροκυανικού οξέος).

Μια βάση δεδομένων συστηματικής ανασκόπησης Cochrane το 2015 σημείωσε ότι τα ισχυριζόμενα οφέλη της λαετρίλης δεν υποστηρίζονται από ελεγχόμενες κλινικές δοκιμές.

Όλα αυτά έχουν οδηγήσει σε απαγόρευση της χρήσης της λαετρίλης. Η πώλησή της απαγορεύεται στη Δυτική Ευρώπη (συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου) και στην Αυστραλία, αν και παραμένει διαθέσιμη στην αγορά και προωθείται ως εναλλακτική θεραπεία για τον καρκίνο.

Η διαφήμιση της αμυγδαλίνης ως αντικαρκινικού φαρμάκου θεωρείται κλασικό και ένα από τα πιο επικερδή παραδείγματα τσαρλατανίας στον ιατρικό τομέα. Και οι διανομείς του φαρμάκου διώκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Βιταμίνη Β17

Ο επιχειρηματίας «Δρ.» Krebs Jr. επιδίωξε να επεκτείνει την αγορά για το πειραματικό του φάρμακο και κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 η αγορά όντως αναπτύχθηκε. Ταυτόχρονα, η χρήση της λαετρίλης παρακολουθούνταν από τον FDA. Και μετά την τροποποίηση του 1962 στον ομοσπονδιακό νόμο για τα τρόφιμα, τα φάρμακα και τα καλλυντικά, σύμφωνα με την οποία ένας κατασκευαστής δεν μπορεί να καταχωρίσει ένα νέο φάρμακο χωρίς επιστημονικά στοιχεία για την αποτελεσματικότητά του (δηλαδή, οι τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές καθίστανται υποχρεωτικές), ο Krebs έγραψε στον FDA ότι «οι κυανογόνοι γλυκοζίτες είναι βιταμίνες τροφίμων και δεν πρέπει να ταξινομούνται ως φάρμακα».

Έτσι, τη δεκαετία του 1970, η λαετρίλη, παρακάμπτοντας τους νομικούς περιορισμούς, μεταφέρθηκε στο καθεστώς των βιταμινών. Έτσι εμφανίστηκε η βιταμίνη Β17 - ως συμπλήρωμα διατροφής για την «πρόληψη του καρκίνου» μεταξύ απόλυτα υγιών ανθρώπων. Ο «εφευρέτης» της νέας βιταμίνης ισχυρίστηκε δημόσια ότι όλοι οι καρκίνοι προκαλούνται από την έλλειψή της στη διατροφή.

Οι διατροφολόγοι σημειώνουν την αδυναμία της βιταμίνης Β17 να πληροί κανένα από τα κριτήρια για μια πραγματική βιταμίνη. Δεν υπάρχουν βιοχημικές διεργασίες στο σώμα που να απαιτούν αυτήν την ουσία, ούτε έλλειψή της στη διατροφή, ούτε οποιαδήποτε εκδήλωση ανεπάρκειας της, ούτε θα μπορούσε να υπάρξει. Και η Επιτροπή Ονοματολογίας του Αμερικανικού Ινστιτούτου Διατροφής δεν αναγνώρισε τον όρο «βιταμίνη Β-17».

Ο Ernst T. Krebs διώχθηκε από την πολιτεία της Καλιφόρνια το 1971, κατηγορούμενος για άσκηση ιατρικής χωρίς άδεια και για διανομή απαγορευμένου φαρμάκου. Το δικαστήριο του επέβαλε πρόστιμο και του απαγόρευσε την άσκηση της ιατρικής με οποιονδήποτε τρόπο.

Ως επίλογος.

Η ιστορία της αμυγδαλίνης συνεχίζεται: μελέτες των τελευταίων ετών και συνεχιζόμενες δημοσιεύσεις σε εξειδικευμένα περιοδικά σχετικά με τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι η αμυγδαλίνη θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι χρήσιμη στην καταπολέμηση των κακοήθων νεοπλασμάτων - ως εναλλακτική θεραπεία - και συνεχίζει να μελετάται.

Η βιταμίνη Β17 έχει χρησιμοποιηθεί στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική για τη θεραπεία του άσθματος, της βρογχίτιδας, του καρκίνου του παχέος εντέρου, του εμφυσήματος, της λέπρας, του πόνου και της λευκοδερμίας. [ 3 ], [ 4 ] Αρκετές μελέτες έχουν αναφέρει ότι η βιταμίνη Β17 έχει διάφορες φαρμακολογικές ιδιότητες, όπως αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, κατασταλτικές του βήχα, αντιασθματικές, αντιαθηρογόνες, αντικαρκινικές και αντιελκωτικές ιδιότητες, και μπορεί να αναστείλει ή να αποτρέψει την ίνωση. [ 5 ] Επιπλέον, η βιταμίνη Β17 από τους σπόρους Prunus Armeniaca μπορεί να προκαλέσει απόπτωση. Η βιταμίνη Β17 μπορεί να αναστείλει την εξάπλωση του καρκίνου του ήπατος, του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και να έχει αντιασθματικές, αντιβηχικές και πεπτικές επιδράσεις. [ 6 ]

Για παράδειγμα, οι κυτταροτοξικές επιδράσεις της αμυγδαλίνης στα καρκινικά κύτταρα μπορούν να αξιοποιηθούν σε ένα σύστημα ACNP - ενθυλακωμένο σε νανοσωματίδια αλγινικού-χιτοζάνης - για την παροχή και την ρυθμιζόμενη απελευθέρωση αυτής της ένωσης χωρίς να βλάπτονται οι υγιείς ιστοί.

Και χαζή οικονομία. Το 74% των Αμερικανών άνω των 55 ετών λαμβάνουν τακτικά συμπληρώματα βιταμινών και μετάλλων. Τα έσοδα της βιομηχανίας βιταμινών και συμπληρωμάτων διατροφής (VNS) στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί κατά 6% τα τελευταία πέντε χρόνια, φτάνοντας σχεδόν τα 40 δισεκατομμύρια δολάρια. Και το μέσο περιθώριο κέρδους της είναι 38%, μια πολύ κερδοφόρα επιχείρηση. Το μέγεθος της ευρωπαϊκής αγοράς συμπληρωμάτων διατροφής εκτιμήθηκε σε σχεδόν 18 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021, με σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης άνω του 9%.

Διαβάστε επίσης:

• Βιταμίνες και μέταλλα: ερωτήσεις και απαντήσεις
• Έλλειψη βιταμινών