Τι είναι το γλαύκωμα;

Γλαύκωμα (από την ελληνική λέξη γλαύκος) - «υδαρές μπλε». Ο όρος αναφέρθηκε για πρώτη φορά στους «Αφορισμούς» του Ιπποκράτη γύρω στο 400 π.Χ. Για τα επόμενα εκατοντάδες χρόνια, το γλαύκωμα θεωρούνταν ασθένεια του φακού. «Η επιστημονική ιστορία του γλαυκώματος ξεκίνησε την ημέρα που δόθηκε η κατάλληλη θέση στον καταρράκτη» (Albert Terson, 1867-1935, Γάλλος οφθαλμίατρος). Ο προσδιορισμός της σωστής ανατομικής θέσης του οπτικού νεύρου στη γάτα από έναν Γερμανό οφθαλμίατρο το 1894 και η επακόλουθη χρήση αυτών των δεδομένων από τον Edward Jaeger (1818-1884) οδήγησε στον ισχυρισμό ότι εμπλεκόταν το οπτικό νεύρο. Στα τέλη της δεκαετίας του 1850, το πρήξιμο του οπτικού νεύρου ως σημάδι γλαυκώματος αποδείχθηκε από τον ανατόμο Heinrich Müller. Το 1856, ο von Graefe περιέγραψε για πρώτη φορά τη στένωση των οπτικών πεδίων και τα παρακεντρικά ελαττώματα στο γλαύκωμα.

Μέχρι πρόσφατα, το γλαύκωμα θεωρούνταν παρόν όταν η ενδοφθάλμια πίεση (ΕΟΠ) ήταν μεγαλύτερη από 21 mm Hg (δηλαδή, περισσότερες από 2 τυπικές αποκλίσεις πάνω από τη μέση ενδοφθάλμια πίεση σε μια δημογραφική έρευνα). Πιο πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα περισσότερα άτομα με ΕΟΠ μεγαλύτερη από 21 mm Hg δεν έχουν γλαυκωματική απώλεια οπτικού πεδίου. Επιπλέον, περίπου το 40% των ατόμων με γλαυκωματική απώλεια οπτικού πεδίου δεν είχαν ποτέ ΕΟΠ μεγαλύτερη από 21 mm Hg. Η τρέχουσα έννοια του πρωτοπαθούς γλαυκώματος ανοιχτής γωνίας είναι μια περιγραφή ενός αστερισμού χαρακτηριστικών που συναντώνται συνήθως στο γλαύκωμα, τα οποία περιλαμβάνουν την ενδοφθάλμια πίεση, την εμφάνιση του οπτικού δίσκου και τις χαρακτηριστικές αλλαγές στο οπτικό πεδίο. Το κλειδί για τη διάγνωση του γλαυκώματος είναι οι προοδευτικές αλλαγές με την πάροδο του χρόνου στον οπτικό δίσκο, το οπτικό πεδίο ή και τα δύο. Πολλοί ειδικοί στο γλαύκωμα πιστεύουν ότι το πρωτοπαθές γλαύκωμα ανοιχτής γωνίας εμφανίζεται σε πολλές ασθένειες με κοινή παθογένεση στα τελικά στάδια. Είναι πιθανό ότι καθώς η κατανόηση της νόσου αυξάνεται, ο ορισμός του γλαυκώματος θα βελτιωθεί.

Ο πιο σύγχρονος ορισμός: το γλαύκωμα είναι μια παθολογική κατάσταση με προοδευτική απώλεια των αξόνων των γαγγλιακών κυττάρων, με αποτέλεσμα την εξασθένηση του οπτικού πεδίου, η οποία σχετίζεται με την ενδοφθάλμια πίεση. Έτσι, κατά τη διάγνωση, θα πρέπει να αξιολογούνται οι ακόλουθες πτυχές: το ιστορικό, η παρουσία ή απουσία παραγόντων κινδύνου, η ενδοφθάλμια πίεση, η κατάσταση του οπτικού δίσκου, καθώς και η εξέταση των οπτικών πεδίων.

Μια σύντομη περίληψη της φυσιολογίας της οφθαλμικής υδατώδους υφής και της ενδοφθάλμιας πίεσης

Οι ακτινωτές αποφύσεις (περιοχή pars plicata του αμφιβληστροειδούς) σχηματίζουν το υδατοειδές υγρό του οφθαλμού. Τα επιθηλιακά κύτταρα της εσωτερικής μη χρωματισμένης στιβάδας είναι η θέση παραγωγής υδατοειδούς υγρού. Το υδατοειδές υγρό σχηματίζεται ως αποτέλεσμα ενός συνδυασμού ενεργητικής έκκρισης, υπερδιήθησης και διάχυσης. Πολλοί ενδοφθάλμιοι παράγοντες που μειώνουν την ενδοφθάλμια πίεση αναστέλλουν την έκκριση στο ακτινωτό σώμα. Το υδατοειδές υγρό ρέει μέσω της κόρης στον πρόσθιο θάλαμο του οφθαλμού, τροφοδοτώντας τον φακό, τον κερατοειδή και την ίριδα. Το υδατοειδές υγρό ρέει έξω από τη γωνία του πρόσθιου θαλάμου, η οποία περιέχει το δοκιδωτό πλέγμα και την επιφάνεια του ακτινωτού σώματος.

Περίπου το 80-90% του υδατοειδούς υγρού του οφθαλμού παροχετεύεται μέσω του δοκιδωτού δικτύου - της παραδοσιακής οδού εκροής, ενώ το υπόλοιπο 10-20% - μέσω της επιφάνειας του ακτινωτού σώματος - της ραγοειδικής ή εναλλακτικής οδού εκροής. Το δοκιδωτό δίκτυο θεωρείται το σημείο όπου λαμβάνει χώρα η ρύθμιση της εκροής του ενδοφθάλμιου υγρού. Στο δοκιδωτό δίκτυο, ειδικά υπό συνθήκες αυξημένης ενδοφθάλμιας πίεσης, η παρακαναλική περιοχή έχει τη μεγαλύτερη αντίσταση στην εκροή.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Οπτικό νεύρο

Το οπτικό νεύρο αποτελείται από όλους τους άξονες των γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς. Το οπτικό νεύρο είναι η δομή που επηρεάζεται από το γλαύκωμα. Λειτουργικά, η βλάβη στο οπτικό νεύρο οδηγεί σε αλλαγές στα οπτικά πεδία. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση μπορεί να οδηγήσει σε προοδευτική στένωση των οπτικών πεδίων και τελικά σε τύφλωση.

Η σημασία της ενδοφθάλμιας πίεσης

Η κατανόηση των βασικών στοιχείων της φυσιολογίας του ματιού είναι σημαντική για την κατανόηση της παθοφυσιολογίας, της διάγνωσης και της θεραπείας του γλαυκώματος. Σήμερα, πολλοί γιατροί και επιστήμονες πιστεύουν ότι στην παθογένεση του γλαυκώματος εμπλέκονται διάφοροι παράγοντες: απόπτωση, μειωμένη παροχή αίματος στο οπτικό νεύρο και, πιθανώς, αυτοάνοσες αντιδράσεις. Ωστόσο, η ενδοφθάλμια πίεση είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου. Επιπλέον, η μόνη μέθοδος θεραπείας του γλαυκώματος, η αποτελεσματικότητα της οποίας έχει αποδειχθεί σαφώς, είναι η μείωση της ενδοφθάλμιας πίεσης. Παρά την κατανόηση της φυσιολογίας της ενδοφθάλμιας πίεσης, δεν είναι ακόμη απολύτως σαφές πώς το μάτι ρυθμίζει την ενδοφθάλμια πίεση σε κυτταρικό και μοριακό επίπεδο. Κάθε χρόνο, η γνώση των φυσιολογικών διεργασιών αυξάνεται. Ίσως στο μέλλον να είναι δυνατό να απαντηθεί το ερώτημα που ανησυχεί πολλούς ασθενείς: "Ποια είναι η αιτία της αυξημένης ενδοφθάλμιας πίεσης;"