Αυγά και ωογένεση

Σε αντίθεση με τα αρσενικά αναπαραγωγικά κύτταρα, τα ωάρια αναπαράγονται, ο αριθμός τους αυξάνεται στα έμβρυα, δηλαδή στα θηλυκά έμβρυα, όταν το έμβρυο βρίσκεται ακόμα στη μήτρα. Σε αυτή την περίπτωση, σχηματίζονται τα λεγόμενα αρχέγονα ωοθυλάκια, που βρίσκονται στα βαθιά στρώματα του φλοιού των ωοθηκών. Κάθε τέτοιο αρχέγονο ωοθυλάκιο περιέχει ένα νεαρό θηλυκό αναπαραγωγικό κύτταρο - ωογονία, που περιβάλλεται από ένα στρώμα ωοθυλακικών κυττάρων. Τα ωογόνια διαιρούνται επανειλημμένα μιτωτικά, μετατρέποντας σε πρωτογενή ωοκύτταρα (ωοκύτταρα πρώτης τάξης), τα οποία διατηρούνται στην ωοθήκη του κοριτσιού μέχρι την εφηβεία της. Μέχρι την έναρξη της εφηβείας, οι ωοθήκες περιέχουν περίπου 300.000 πρωτογενή ωοκύτταρα, με διάμετρο περίπου 30 μm το καθένα. Μαζί με τα δύο περιβάλλοντα στρώματα θυλακικών επιθηλιακών κυττάρων, το πρωτογενές ωοκύτταρο αποτελεί το πρωτογενές ωοθυλάκιο.

Στα κορίτσια κατά την εφηβεία και στις σεξουαλικά ώριμες γυναίκες, τα περισσότερα πρωτογενή ωάρια πεθαίνουν. Κατά τη διάρκεια της ζωής μιας γυναίκας, ωριμάζουν μόνο 400-500 ωάρια. Κάθε 21-28 ημέρες, ανάλογα με τον ατομικό κύκλο εμμήνου ρύσεως, συνήθως ένα ωοθυλάκιο (ή, λιγότερο συχνά, δύο) φτάνει στην ωριμότητα. Η διάμετρος ενός ώριμου (κυστιδώδους) ωοθυλακίου φτάνει το 1 cm. Τα υπόλοιπα ωοθυλάκια που αναπτύσσονται αυτή τη στιγμή υφίστανται αντίστροφη ανάπτυξη - ατρησία. Στο σημείο θανάτου τέτοιων ανώριμων και νεκρών ωοθυλακίων, παραμένουν δομές, που ονομάζονται ατρητικά σωμάτια.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ωρίμανσης, το πρωτογενές ωοκύτταρο περνάει από τα στάδια της μείωσης. Ως αποτέλεσμα της μειωτικής διαίρεσης, σχηματίζεται ένα δευτερογενές ωοκύτταρο, το οποίο έχει ήδη ένα μόνο (απλοειδές) σύνολο χρωμοσωμάτων (n=23) και ένα μικρό, λεγόμενο πολικό σωμάτιο με το ίδιο (n=23) σύνολο χρωμοσωμάτων. Σε αυτήν την περίπτωση, τα πρωτογενή ωοθυλάκια μετατρέπονται σε δευτερογενή ωοθυλάκια. Στο εσωτερικό αυτών των ωοθυλακίων συσσωρεύεται υγρό και σχηματίζονται δύο μεμβράνες γύρω από κάθε δευτερογενές ωοκύτταρο - το κυτταρόλημμα και ένα στρώμα ωοθυλακικών κυττάρων. Έτσι, το δευτερογενές ωοθυλάκιο μετατρέπεται σε ένα κυστιδιακό (ώριμο) ωοθυλάκιο γεμάτο με ωοθυλακικό υγρό.

Κατά την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των πρωτογενών ωοθυλακίων, το ωάριο αυξάνεται σε μέγεθος. Γύρω του σχηματίζεται μια διαφανής μεμβράνη από γλυκοζαμινογλυκάνες και άλλες ουσίες, και γύρω από αυτή τη μεμβράνη υπάρχει ένα στρώμα κυβικών ωοθυλακικών κυττάρων που εκκρίνουν ωοθυλακικό υγρό που περιέχει γυναικείες ορμόνες - οιστρογόνα. Αυτή τη στιγμή, το ωάριο περιβάλλεται από ωοθυλακικά κύτταρα και, μαζί με τα τελευταία, μετατοπίζεται στο τοίχωμα του ωοθυλακίου, όπου σχηματίζει έναν λόφο που φέρει ωάρια (cumulus oophorus). Έτσι, το πρωτογενές ωοθυλάκιο μετατρέπεται σε δευτερογενές (κυστιδώδες). Το ωάριο δεν αυξάνεται πλέον σε μέγεθος, τα ίδια τα ωοθυλάκια συνεχίζουν να μεγαλώνουν. Σε αυτή τη φάση, το ωάριο, μαζί με την περιβάλλουσα διαφανή μεμβράνη (zona pellucida) και το στρώμα των ωοθυλακικών κυττάρων που ονομάζεται ακτινοβόλο στέμμα (corona radiata), μετακινείται στην κορυφή του αναπτυσσόμενου ωοθυλακίου. Καθώς το ωοθυλάκιο μεγαλώνει σε μέγεθος, ο συνδετικός ιστός γύρω του πυκνώνει και σχηματίζει μια εξωτερική μεμβράνη - τα θυλάκια της θήκης. Πολυάριθμα τριχοειδή αγγεία αναπτύσσονται σε αυτή τη μεμβράνη.

Η θήκη έχει δύο στιβάδες: την εσωτερική και την εξωτερική. Το εσωτερικό στρώμα της θήκης (κέλυφος) κοντά στα τριχοειδή αγγεία περιέχει πολυάριθμα ενδιάμεσα κύτταρα, και το εξωτερικό στρώμα (κέλυφος) της θήκης αποτελείται από πυκνό ινώδη συνδετικό ιστό. Μέσα στο ώριμο ωοθυλάκιο, που φτάνει το 1 cm σε διάμετρο, υπάρχει μια κοιλότητα που περιέχει ωοθυλακικό υγρό (liquor follicularis).

Καθώς το ωοθυλάκιο ωριμάζει, σταδιακά φτάνει στο επιφανειακό στρώμα της ωοθήκης. Κατά την ωορρηξία, το τοίχωμα ενός τέτοιου ωοθυλακίου σπάει, το ωάριο μαζί με το ωοθυλακικό υγρό εισέρχεται στην περιτοναϊκή κοιλότητα, όπου φτάνει στα κρόσσια της σάλπιγγας και στη συνέχεια στο κοιλιακό (περιτοναϊκό) άνοιγμα της σάλπιγγας. Στο σημείο του ρήγματος του ωοθυλακίου, παραμένει μια κοιλότητα γεμάτη με αίμα, στην οποία σχηματίζεται το ωχρό σωμάτιο. Εάν δεν συμβεί γονιμοποίηση του ωαρίου, το ωχρό σωμάτιο είναι μικρό σε μέγεθος (έως 1,0-1,5 cm), δεν υπάρχει για πολύ και ονομάζεται κυκλικό (εμμηνορροϊκό) ωχρό σωμάτιο (corpus uteum ciclicum, s.menstruationis). Αργότερα, αναπτύσσεται με συνδετικό ιστό και ονομάζεται υπόλευκο σωμάτιο (corpus albicans), το οποίο διαλύεται μετά από κάποιο χρονικό διάστημα. Εάν το ωάριο γονιμοποιηθεί, εμφανίζεται εγκυμοσύνη, το ωχρό σωμάτιο gravidatis αυξάνεται σε μέγεθος, φτάνει τα 1,5-2,0 cm σε διάμετρο και υπάρχει καθ' όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, εκτελώντας μια ενδοκρινική λειτουργία. Αργότερα, αντικαθίσταται επίσης από συνδετικό ιστό και μετατρέπεται σε ένα υπόλευκο σώμα (corpus albicans). Σε σημεία ρήξης ωοθυλακίων, παραμένουν κοιλότητες και πτυχές στην επιφάνεια της ωοθήκης. Ο αριθμός τους αυξάνεται με την ηλικία.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]