Εφηβεία

Η εφηβεία είναι μια περίοδος που ξεκινά γύρω στην ηλικία των 10 ετών και συνεχίζεται μέχρι το τέλος του λυκείου ή την ηλικία των 21 ετών, κατά την οποία τα παιδιά υφίστανται σημαντικές σωματικές, πνευματικές και συναισθηματικές αλλαγές. Η βοήθεια προς ένα παιδί να διαχειριστεί αυτήν την περίοδο μπορεί να είναι δύσκολη τόσο για τους γονείς όσο και για τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης.

Ευτυχώς, οι έφηβοι απολαμβάνουν καλή σωματική υγεία, αλλά τα ψυχοκοινωνικά προβλήματα είναι ευρέως διαδεδομένα, με αποτέλεσμα ακόμη και τα φυσιολογικά άτομα να παλεύουν με αντιφάσεις στην ταυτότητά τους, την αυτονομία τους, τη σεξουαλικότητά τους και τις διαπροσωπικές τους σχέσεις. «Ποιος είμαι, πού πηγαίνω, πώς σχετίζομαι με όλους αυτούς τους ανθρώπους στη ζωή μου;» είναι τα κύρια ερωτήματα που απασχολούν τις περισσότερες εφήβους. Πολλά προβλήματα συμπεριφοράς που ξεκινούν στην εφηβεία (π.χ. κάπνισμα, χρήση ναρκωτικών, βία) αποτελούν πιθανές αιτίες θνησιμότητας αργότερα στη ζωή.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Φυσική ανάπτυξη εφήβων

Όλα τα όργανα και τα συστήματα, καθώς και το σώμα στο σύνολό του, υφίστανται τη μεγαλύτερη ανάπτυξη κατά την εφηβεία. Οι πιο εντυπωσιακές αλλαγές συμβαίνουν στους μαστικούς αδένες των κοριτσιών, στα γεννητικά όργανα και στην τριχοφυΐα των εφήβων και των δύο φύλων. Ακόμα κι αν αυτή η διαδικασία προχωρήσει κανονικά, το παιδί χρειάζεται συναισθηματική υποστήριξη. Εάν παραβιαστούν οι όροι, ειδικά σε αγόρια με όψιμη ανάπτυξη ή σε κορίτσια με πρώιμη ανάπτυξη, είναι πιθανό να αναπτυχθεί πρόσθετο συναισθηματικό στρες. Τα περισσότερα αγόρια που αναπτύσσονται αργά έχουν μια συνταγματική καθυστέρηση και στη συνέχεια προλαβαίνουν τους συνομηλίκους τους. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να εξεταστεί το παιδί για να αποκλειστούν παθολογικά αίτια.

Οι έφηβοι χρειάζονται βοήθεια στην οργάνωση της ορθολογικής διατροφής, της σωματικής άσκησης, του τρόπου ζωής, και ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στη σημασία διαφόρων δραστηριοτήτων όπως ο αθλητισμός, η τέχνη, οι κοινωνικές δραστηριότητες και ο ρόλος των δημόσιων υπηρεσιών στη ζωή των ατόμων. Η σχετική ανάγκη του σώματος για πρωτεΐνες και θερμίδες (g ή kcal/kg σωματικού βάρους) μειώνεται προοδευτικά από το τέλος του πρώτου έτους μέχρι το τέλος της εφηβείας, ενώ η απόλυτη ανάγκη αυξάνεται. Στο τέλος της εφηβείας, η απαίτηση σε πρωτεΐνες είναι 0,9 g/(kg x ημέρα). Η μέση ενεργειακή απαίτηση είναι 40 kcal/kg.

Εφηβική Σεξουαλικότητα

Εκτός από την προσαρμογή στις αλλαγές που συμβαίνουν στο σώμα τους, οι έφηβοι πρέπει να προσαρμοστούν στους ρόλους τους ως ενήλικες άνδρες και γυναίκες και να αντισταθούν στις σεξουαλικές ορμές, οι οποίες μπορεί να είναι πολύ ισχυρές. Η αυτοεκτίμηση και οι σχέσεις με το αντίθετο φύλο πρέπει να οριστούν. ορισμένοι έφηβοι δυσκολεύονται με τη σεξουαλική τους ταυτότητα. Λίγα στοιχεία της ανθρώπινης εμπειρίας συνδυάζουν σωματικές, ψυχικές και συναισθηματικές πτυχές τόσο βαθιά όσο η σεξουαλικότητα. Είναι απαραίτητο να βοηθηθούν οι έφηβοι να αναπτύξουν υγιή σεξουαλικότητα, συμπεριλαμβανομένων των ηθικών και οικογενειακών ζητημάτων.

Πνευματική ανάπτυξη εφήβων

Καθώς οι έφηβοι αντιμετωπίζουν πιο απαιτητικές εργασίες στο σχολείο, αρχίζουν να εντοπίζουν τομείς που είναι ευκολότεροι και τομείς που είναι πιο δύσκολοι. Το βάρος της λήψης αποφάσεων για την καριέρα αυξάνεται και πολλοί έφηβοι δεν έχουν σαφώς καθορισμένο στόχο, αν και σταδιακά εντοπίζουν τομείς στους οποίους ενδιαφέρονται και είναι ταλαντούχοι. Οι γονείς και οι θεραπευτές θα πρέπει να γνωρίζουν τις ικανότητες του εφήβου, να τον βοηθούν να διατυπώνει ρεαλιστικές προσδοκίες και να είναι προετοιμασμένοι να εντοπίσουν μαθησιακά εμπόδια που απαιτούν διόρθωση, όπως προβλήματα με τη μάθηση, την προσοχή και αγχωτικά σχολικά περιβάλλοντα.

Συναισθηματική ανάπτυξη εφήβων

Η συναισθηματική πτυχή είναι η πιο δύσκολη, καθώς συχνά δοκιμάζει την υπομονή γονέων, δασκάλων και γιατρών. Η συναισθηματική αστάθεια είναι πολύ συχνή, όπως και η απογοήτευση, η οποία προέρχεται από την προσπάθεια ανάπτυξης προς πολλές κατευθύνσεις ταυτόχρονα. Το μεγαλύτερο μέρος των συγκρούσεων αναπτύσσεται επειδή ο έφηβος επιθυμεί περισσότερη ελευθερία, κάτι που συγκρούεται με το ισχυρότερο ένστικτο των γονέων να προστατεύσουν το παιδί τους από προβλήματα. Η επικοινωνία μπορεί να είναι δύσκολη ακόμη και σε σταθερές οικογένειες και επιδεινώνεται εάν οι γονείς είναι διαζευγμένοι ή έχουν οι ίδιοι συναισθηματικά προβλήματα. Οι γιατροί μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά προσφέροντας στους εφήβους και στους γονείς τους λογική, πραγματική βοήθεια και υποστήριξη στη δημιουργία σχέσεων μέσα στην οικογένεια.

[ 5 ], [ 6 ]

Ιατρικά προβλήματα στην εφηβεία

Παρόλο που οι έφηβοι υποφέρουν από τις ίδιες ασθένειες με τα μικρότερα παιδιά, αποτελούν γενικά μια υγιή ομάδα. Οι έφηβοι θα πρέπει να συνεχίσουν να λαμβάνουν το συνιστώμενο πρόγραμμα εμβολιασμού. Η ακμή είναι ένα κοινό πρόβλημα σε πολλούς σε αυτήν την ηλικία. Πρέπει να αντιμετωπιστεί επειδή μπορεί να μειώσει την αυτοεκτίμηση. Οι τραυματισμοί είναι πολύ συνηθισμένοι κατά την εφηβεία, με τα αθλητικά και τα τροχαία ατυχήματα να είναι τα πιο συνηθισμένα. Η βία, μερικές φορές με όπλα, αποτελεί καθημερινή απειλή για ορισμένες ομάδες εφήβων.

Η παχυσαρκία είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για την επίσκεψη σε κλινικές εφήβων. Οι περισσότερες περιπτώσεις παχυσαρκίας σχετίζονται με υπερσιτισμό, συχνά σε συνδυασμό με καθιστικό τρόπο ζωής. Η γενετική προδιάθεση είναι επίσης συχνή και έχουν ήδη εντοπιστεί γονίδια που ευθύνονται για την παχυσαρκία. Ο προσδιορισμός του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) θεωρείται σημαντική πτυχή της αξιολόγησης της σωματικής ανάπτυξης. Οι πρωτοπαθείς ενδοκρινικές (π.χ. υπερκορτικισμός, υποθυρεοειδισμός) ή μεταβολικές αιτίες της παχυσαρκίας είναι σπάνιες. Ο υποθυρεοειδισμός ως αιτία θα πρέπει να αποκλειστεί και μπορεί να θεωρηθεί ότι υπάρχει σε περίπτωση σημαντικής καθυστέρησης της ανάπτυξης. Εάν το παιδί είναι κοντό και έχει υπέρταση, θα πρέπει να θεωρηθεί ότι υπάρχει σύνδρομο Cushing. Λόγω της παχυσαρκίας, ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2 παρατηρείται όλο και περισσότερο στους εφήβους. Παρά τον μεγάλο αριθμό υπαρχουσών προσεγγίσεων, η θεραπεία της παχυσαρκίας είναι ένα από τα πιο δύσκολα προβλήματα.

Η λοιμώδης μονοπυρήνωση είναι ιδιαίτερα συχνή στην εφηβεία. Τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα αποτελούν σημαντικό πρόβλημα και οι ουρολοιμώξεις (ΟΥΛ) είναι συχνές στα κορίτσια. Ορισμένες ενδοκρινικές διαταραχές, ιδιαίτερα η παθολογία του θυρεοειδούς, είναι συχνές στις εφήβους, όπως και οι διαταραχές της εμμήνου ρύσεως. Οι παθήσεις της ανεπάρκειας σιδήρου είναι σχετικά συχνές στα έφηβα κορίτσια. Αν και σπάνιες, μπορούν επίσης να εμφανιστούν ογκολογικές παθήσεις όπωςη λευχαιμία, το λέμφωμα, οι όγκοι των οστών και οι όγκοι του εγκεφάλου.

Ψυχοκοινωνικές διαταραχές στην εφηβεία

Οι γιατροί θα πρέπει να γνωρίζουν την υψηλή συχνότητα εμφάνισης ψυχοκοινωνικών διαταραχών που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου της ζωής. Η κατάθλιψη είναι συχνή και θα πρέπει να εντοπίζεται ενεργά. Η αυτοκτονία και ιδιαίτερα οι απόπειρες αυτοκτονίας είναι συχνές. Οι αγχώδεις διαταραχές συχνά εκδηλώνονται στην εφηβεία, όπως και η συναισθηματική αστάθεια. Κατά την εφηβεία μπορεί να κάνει το ντεμπούτο της μια υπάρχουσα ψυχική ασθένεια. Οι διατροφικές διαταραχές, ειδικά στα κορίτσια, είναι συχνές. Μερικοί ασθενείς καταβάλλουν υπερβολικές προσπάθειες για να κρύψουν την ανορεξία ή τη βουλιμία.

Τα προβλήματα στο σχολείο, ειδικά αυτά που αφορούν μαθησιακές δυσκολίες ή προβλήματα προσοχής, μπορούν να αντιμετωπιστούν από έναν θεραπευτή, ο οποίος θα πρέπει να συνεργάζεται στενά με το προσωπικό του σχολείου και τους γονείς. Οι περιβαλλοντικές τροποποιήσεις και μερικές φορές η φαρμακευτική αγωγή μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά στους μαθητές που δυσκολεύονται.

Η κατάχρηση ουσιών αποτελεί επίμονη ανησυχία και ψυχοκοινωνικό πρόβλημα. Το αλκοόλ και το κάπνισμα είναι τα πιο συνηθισμένα, ακολουθούμενα από τη μαριχουάνα και άλλα ναρκωτικά.

Ένας κλινικός ιατρός που έχει αναπτύξει μια ανοιχτή, εμπιστευτική σχέση με έναν έφηβο μπορεί συχνά να εντοπίσει ο ίδιος αυτά τα προβλήματα, να προσφέρει υποστήριξη και πρακτικές συμβουλές και να λάβει τη συγκατάθεση του εφήβου για πιο εις βάθος εξέταση, εάν χρειαστεί.