Τι καθορίζει την ανάγκη για πρωτεΐνη;

Η ποσότητα πρωτεΐνης που καταναλώνει ο οργανισμός επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες. Οι απαιτήσεις σε πρωτεΐνες βασίζονται στις απαιτήσεις για απαραίτητα αμινοξέα. Οι απαιτήσεις για τα εννέα απαραίτητα αμινοξέα που έχει καθορίσει ο ΠΟΥ βασίζονται σε μελέτες ισοζυγίου αζώτου. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος αμφισβητείται από ορισμένους ερευνητές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι υποεκτιμά σοβαρά τις απαιτήσεις για ορισμένες πληθυσμιακές ομάδες, ιδίως τους νέους και τους αθλητές.

Διαφορετικοί ιστοί χρησιμοποιούν αμινοξέα με διαφορετικούς ρυθμούς. Κατά τη διάρκεια της άσκησης, οι μύες χρησιμοποιούν αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας, ειδικά λευκίνη.

Μία μελέτη έδειξε ότι η ποσότητα οξειδωμένης λευκίνης που προσδιορίστηκε χρησιμοποιώντας την ισορροπία αζώτου κατά τη διάρκεια μιας δίωρης προπόνησης στο 50% V02max ήταν περίπου το 90% της συνολικής ημερήσιας απαίτησης.

Αν και η παρουσία οξειδωμένων αμινοξέων στους μύες αντανακλά αυξημένη αξιοποίηση πρωτεϊνών, δεν αντανακλά την ανανέωση των πρωτεϊνών σε ολόκληρο το σώμα.

Οι διαφορές στις ερευνητικές μεθόδους για τον προσδιορισμό των απαιτούμενων ποσοτήτων μεμονωμένων αμινοξέων μπορούν να μεταβάλουν τις συνολικές απαιτήσεις σε πρωτεΐνες. Αλλά ακόμη και αν οι απαιτήσεις για ορισμένα αμινοξέα είναι θεωρητικά υψηλότερες για τα σωματικά δραστήρια άτομα, δεν είναι δύσκολο να τα αποκτήσουν από τις τροφές.

Η περίσσεια πρωτεϊνών θα συσσωρευτεί ως λίπος, χωρίς να διεγείρει την έντονη προπόνηση.

• Επίπεδο άσκησης. Η ένταση και η διάρκεια της άσκησης αυξάνουν την αξιοποίηση των πρωτεϊνών. Η άσκηση αντίστασης και αντοχής επηρεάζει επίσης την αξιοποίηση των πρωτεϊνών. Η έναρξη ενός προγράμματος αντοχής μπορεί να αυξήσει τις απαιτήσεις σε πρωτεΐνες για περίπου δύο εβδομάδες. Ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η οξείδωση της λευκίνης είναι υψηλότερη σε μη προπονημένους αθλητές από ό,τι σε προπονημένους αθλητές και ότι με την προπόνηση έρχεται μια περίοδος προσαρμογής που μπορεί να μειώσει τις απαιτήσεις σε πρωτεΐνες.
• Επάρκεια ενέργειας και υδατανθράκων. Εάν η παροχή ενέργειας είναι ανεπαρκής λόγω διατροφής ή αυξημένης δαπάνης, η ανάγκη για πρωτεΐνη αυξάνεται. Έχει διαπιστωθεί ότι η αύξηση του αριθμού των χιλιοθερμίδων βελτιώνει την ισορροπία αζώτου. Ποιότητα πρωτεΐνης. Οι πλήρεις πρωτεΐνες, όπως το ασπράδι αυγού και η καζεΐνη, περιέχουν όλα τα απαραίτητα αμινοξέα, βελτιώνουν την αξιοποίηση της πρωτεΐνης και συμβάλλουν στην ελάχιστη ποσότητα αζώτου που αποβάλλεται. Η πρωτεΐνη σε μια μικτή διατροφή αυξάνει ελαφρώς την ανάγκη για αυτήν.
• Ορμόνες. Κατά την ανάπτυξη (εφηβεία, εγκυμοσύνη) η ανάγκη για πρωτεΐνη αυξάνεται.
• Ασθένειες και σωματικοί τραυματισμοί. Οι ασθένειες επηρεάζουν τις ανάγκες σε πρωτεΐνες διαφορετικά σε διαφορετικά άτομα και επομένως η αντίδραση κάθε ατόμου είναι ατομική. Τα εγκαύματα, ο πυρετός, τα κατάγματα και οι χειρουργικοί τραυματισμοί προκαλούν απώλεια πολλών πρωτεϊνών από το σώμα. Ένας αθλητής μπορεί να χάσει 0,3-0,7 κιλά πρωτεΐνης από ολόκληρο το σώμα κατά την περίοδο ανάρρωσης μετά από κάταγμα άκρου.