Πηγές ακτινοβολίας

Οι άνθρωποι εκτίθενται συνεχώς σε φυσική ακτινοβολία (φόντο ακτινοβολίας). Το υπόβαθρο ακτινοβολίας περιλαμβάνει κοσμική ακτινοβολία, το μεγαλύτερο μέρος των οποίων απορροφάται από την ατμόσφαιρα. Επομένως, το υπόβαθρο δρα περισσότερο σε ανθρώπους που ζουν στα ορεινά ή σε αεροπλάνα. Τα ραδιενεργά στοιχεία, ειδικά το αέριο ραδονίου, βρίσκονται σε πολλά πετρώματα ή ορυκτά. Αυτά τα στοιχεία εμπίπτουν σε διάφορες ουσίες, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων και των οικοδομικών υλικών. Η έκθεση σε ραδόνιο είναι συνήθως τα 2/3 της συνολικής δόσης φυσικής ακτινοβολίας.

Οι άνθρωποι είναι επίσης εκτεθειμένοι σε ακτινοβολία από τεχνητές πηγές, συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών όπλων (για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια δοκιμών) και διάφορες ιατρικές μελέτες και θεραπείες. Από φυσικές και τεχνητές πηγές, ο μέσος άνθρωπος παίρνει περίπου 3-4 mSv / έτος.

Η μέση δόση ιοντίζουσας ακτινοβολίας ετησίως (ΗΠΑ)

Πηγή	Η δόση (mSv)
Φυσικές πηγές
Αέριο Ραδόνιο	2.00
Άλλες χερσαίες πηγές	0,28
Κοσμική ακτινοβολία	0,27
Φυσικά εσωτερικά ραδιενεργά στοιχεία	0,39
Σύνολο	2.94
Τεχνητές πηγές
Διαγνωστική εξέταση ακτίνων Χ (για τον μέσο άνθρωπο)	0,39
Πυρηνική ιατρική	0.14
Καταναλωτικά αγαθά	0,10
Καταβύθιση από δοκιμές πυρηνικών όπλων	<0,01
Πυρηνική βιομηχανία	<0,01
Σύνολο	0,63
Συνολική ετήσια ακτινοβολία	3.6
Άλλες πηγές ακτινοβολίας
Πτήση	0,005 ανά ώρα πτήσης
Ακτινογραφία του δοντιού	0,09
Ακτινογραφία θώρακα	0,10
Απεικόνιση ακτίνων Χ	8.75

Υπάρχουν περιπτώσεις διαρροής ακτινοβολίας σε πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, για παράδειγμα, στο νησί Τριών Μιλίων στην Πενσυλβανία το 1979 και στο Τσερνομπίλ στην Ουκρανία το 1986. Η απελευθέρωση στο νησί Τριών Μιλίων ήταν ελάχιστη. οι άνθρωποι που ζούσαν σε απόσταση 1,6 χλμ. από το εργοστάσιο έλαβαν μόνο περίπου 0,08 mSv. Ωστόσο, οι άνθρωποι που ζουν κοντά στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ έλαβαν δόση περίπου 430 mSv. Περισσότεροι από 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, περισσότεροι άνθρωποι μολύνθηκαν και η ακτινοβολία έφθασε σε άλλα μέρη της Ευρώπης, της Ασίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως αποτέλεσμα, εκτός από το Τσερνομπίλ, η ακτινοβολία από αντιδραστήρες κατά τα πρώτα 40 χρόνια χρήσης πυρηνικής ενέργειας είχε ως αποτέλεσμα 35 σοβαρές εκπομπές με 10 θανάτους, καμία από τις οποίες δεν συνδέεται με εμπορικές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής. Άλλα σημαντικά γεγονότα περιλαμβάνουν τον βομβαρδισμό πυρηνικών βομβών στην Ιαπωνία τον Αύγουστο του 1945, ο οποίος σκότωσε περισσότερους από 100.000 ανθρώπους απευθείας από την έκρηξη και εκατοντάδες χιλιάδες περισσότεροι από ασθένεια ακτινοβολίας και άλλους σχετικούς τραυματισμούς.

Η πιθανότητα χρήσης της ακτινοβολίας από τους τρομοκράτες προκαλεί σοβαρές ανησυχίες για το κοινό όλων των χωρών του κόσμου. Πιθανά σενάρια τρομοκρατικών πράξεων που κυμαίνονται από μια περιορισμένη διασπορά των ραδιενεργών ουσιών χωρίς έκρηξη για να διαλύσει με τη βοήθεια της έκρηξης των συμβατικών εκρηκτικών ( «βρώμικες βόμβες») και απόπειρες να συλλάβει και έκρηξη των πυρηνικών αντιδραστήρων ή πυρηνικά όπλα.

[1], [2]