Τα σύνδρομα, που συνοδεύονται από γλαύκωμα, χωρίζονται σε δύο βασικές κατηγορίες: πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια. Πρωτογενής, στην οποία δεν είναι γνωστό το γλαύκωμα και τα αίτια αυξημένης αντοχής στην εκροή και αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση.
Το οπτικό νεύρο περιέχει πάνω από 1 εκατομμύριο νευράξονες των γαγγλιοκυττάρων του αμφιβληστροειδούς, των οποίων τα σώματα βρίσκονται στα επιφανειακά στρώματα του αμφιβληστροειδούς. Παρά τη διακύμανση του μεγέθους και του σχήματος του οπτικού δίσκου, ο δίσκος είναι συνήθως κάθετα οβάλ.
Γλαύκωμα (από το ελληνικό γλαύκο) - "πορφυρό μπλε". Για πρώτη φορά ο όρος αυτός αναφέρθηκε στους «Αφροδισούς» του Ιπποκράτη γύρω στο 400 π.Χ. Κατά τη διάρκεια των επόμενων μερικών εκατοντάδων ετών, πιστεύεται ότι το γλαύκωμα είναι μια ασθένεια του φακού.
