Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια ασθένεια αρθρικών αρθρώσεων (διαάρρωση). Οι κύριες λειτουργίες της διαθρωσίας είναι ο κινητήρας (κίνηση των αρθρώσεων των αρθρώσεων κατά μήκος ορισμένων αξόνων) και η υποστήριξη (φορτίο κατά τη διάρκεια της στάσης, το περπάτημα και το άλμα).
Οι ασθένειες του μυοσκελετικού συστήματος, ενωμένες στην τάξη XIII του ICD, θεωρούνται σε ολόκληρο τον κόσμο ως μία από τις πιο κοινές παθολογίες της σύγχρονης κοινωνίας. Μεταξύ αυτών, η οστεοαρθρίτιδα είναι η πιο κοινή παθολογία αρθρικών αρθρώσεων.
Η οστεοαρθρίτιδα εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της αλληλεπίδρασης πολλών γενετικών και περιβαλλοντικών (συμπεριλαμβανομένων των τραυματικών) παραγόντων. Ήταν η ανάλυση των παραγόντων κινδύνου για την ανάπτυξη οστεοαρθρίτιδας διαφόρων εντοπισμάτων που προώθησαν την έννοια της ετερογένειας της νόσου.
