Διαταραχές προσωπικότητας

Οι διαταραχές προσωπικότητας είναι διάχυτα και επίμονα πρότυπα συμπεριφοράς που προκαλούν σημαντική δυσφορία και έκπτωση της λειτουργικότητας. Υπάρχουν 10 διακριτές διαταραχές προσωπικότητας, που ομαδοποιούνται σε τρεις ομάδες. Η διάγνωση βασίζεται στα κλινικά ευρήματα. Η θεραπεία περιλαμβάνει ψυχοθεραπεία και μερικές φορές φαρμακευτική αγωγή.

Τα χαρακτηριστικά προσωπικότητας είναι πρότυπα σκέψης, αντίληψης, αντίδρασης και συσχέτισης που είναι σχετικά σταθερά με την πάροδο του χρόνου και σε διαφορετικές καταστάσεις. Τα χαρακτηριστικά προσωπικότητας συνήθως γίνονται εμφανή από τα τέλη της εφηβείας έως την πρώιμη ενήλικη ζωή και, παρόλο που πολλά χαρακτηριστικά παραμένουν σταθερά σε όλη τη ζωή, ορισμένα μπορεί να εξασθενίσουν ή να αλλάξουν με την ηλικία. Μια διαταραχή προσωπικότητας υπάρχει όταν αυτά τα χαρακτηριστικά γίνονται τόσο άκαμπτα και δυσπροσαρμοστικά που παρεμβαίνουν στη λειτουργία. Οι ψυχολογικοί μηχανισμοί αντιμετώπισης που όλοι χρησιμοποιούν ασυνείδητα κατά καιρούς είναι συχνά ανώριμοι και δυσπροσαρμοστικοί σε άτομα με διαταραχές προσωπικότητας.

Τα άτομα με διαταραχές προσωπικότητας συχνά είναι απογοητευμένα και μπορεί ακόμη και να ξεσπούν σε άλλους (συμπεριλαμβανομένων των γιατρών). Οι περισσότεροι ανησυχούν για τη ζωή τους, έχουν προβλήματα με την εργασία και τις σχέσεις τους. Οι διαταραχές προσωπικότητας συχνά σχετίζονται με διαταραχές της διάθεσης, άγχος, κατάχρηση ουσιών και διατροφικές διαταραχές. Οι ασθενείς με σοβαρές διαταραχές προσωπικότητας διατρέχουν υψηλό κίνδυνο υποχονδρίας, βίας και αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς. Στην οικογένεια, μπορεί να έχουν ασυνεπή, ασύνδετη, υπερβολικά συναισθηματική, σκληρή ή ανεύθυνη ανατροφή, οδηγώντας στην ανάπτυξη σωματικών και σωματικών προβλημάτων στα παιδιά τους.

Περίπου το 13% του γενικού πληθυσμού πάσχει από διαταραχή προσωπικότητας. Η αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας εμφανίζεται σε περίπου 2% του πληθυσμού, με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης στους άνδρες παρά στις γυναίκες (6:1). Η οριακή διαταραχή προσωπικότητας εμφανίζεται σε περίπου 2% του πληθυσμού, με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης στις γυναίκες παρά στους άνδρες (3:1).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Διάγνωση και ταξινόμηση διαταραχών προσωπικότητας

Οι συναισθηματικές αντιδράσεις του ασθενούς, η άποψή του για τις αιτίες των προβλημάτων του, η στάση των άλλων απέναντί του - όλα αυτά μπορούν να παράσχουν πληροφορίες σχετικά με τη διαταραχή. Η διάγνωση βασίζεται στην παρατήρηση επαναλαμβανόμενων χαρακτηριστικών συμπεριφοράς ή αντίληψης που προκαλούν δυσφορία και διαταραχές στην κοινωνική λειτουργία. Ο ασθενής συνήθως δεν είναι αρκετά κριτικός σχετικά με αυτά τα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς, επομένως η αξιολόγηση είναι καλύτερο να ξεκινά με πληροφορίες από άτομα που έρχονται σε επαφή με τον ασθενή. Συχνά, η υποψία για την παρουσία διαταραχής προσωπικότητας προέρχεται από ένα αίσθημα δυσφορίας στον γιατρό, συνήθως εάν ο γιατρός αρχίσει να αισθάνεται θυμό ή ένταση.

Σύμφωνα με τα γενικά κριτήρια (DSM-IV) του Διαγνωστικού και Στατιστικού Εγχειριδίου Ψυχικών Διαταραχών, Τέταρτη Έκδοση, η έμφαση δίνεται στην εξέταση της πιθανής επίδρασης άλλων ψυχικών ή σωματικών διαταραχών (π.χ. κατάθλιψη, κατάχρηση ουσιών, υπερθυρεοειδισμός) στη συμπεριφορά του ασθενούς. Το DSM-IV προσδιορίζει 10 διαφορετικές διαταραχές προσωπικότητας, οι οποίες χωρίζονται σε τρεις ομάδες: Α - ασυνήθιστες/εκκεντρικές· Β - ευαίσθητες/μεταβλητές· και Γ - αγχώδεις/φοβικές.

Μηχανισμοί αντιμετώπισης

Μηχανισμός	Ορισμός	Αποτέλεσμα	Διαταραχές προσωπικότητας
Προβολή	Αποδίδοντας τα δικά του ασυνείδητα συναισθήματα σε άλλους	Οδηγεί σε προκαταλήψεις, απόσυρση από στενές σχέσεις λόγω παρανοϊκών υποψιών, υπερβολική εγρήγορση σε εξωτερικούς κινδύνους και συσσώρευση αδικιών	Τυπικό παρανοϊκής και σχιζοτυπικής προσωπικότητας· παρατηρείται σε άτομα με οριακή, αντικοινωνική ή ναρκισσιστική προσωπικότητα σε καταστάσεις οξέος στρες.
Σπλιτ	Μαύρο και άσπρο, όλα ή τίποτα αντίληψη ή σκέψη, όπου όλοι οι άνθρωποι χωρίζονται σε καλούς σωτήρες και τρομερούς κακούς.	Σας επιτρέπει να αποφύγετε την ενόχληση της αμφιθυμίας (για παράδειγμα, το να νιώθετε αγάπη και αντιπάθεια για το ίδιο άτομο), την αβεβαιότητα και την αδυναμία	Τυπικό για μια οριακή προσωπικότητα
Δράση έξω	Άμεσες συμπεριφορικές εκδηλώσεις ασυνείδητων επιθυμιών ή παρορμήσεων που επιτρέπουν σε ένα άτομο να αποφύγει την επίγνωση του συνοδευτικού επώδυνου ή ευχάριστου συναισθήματος.	Οδηγεί σε μια ποικιλία παραβατικών, απερίσκεπτων, διαταραγμένων και σχετιζόμενων με ουσίες συμπεριφορών, οι οποίες μπορεί να γίνουν τόσο συνηθισμένες που ο δράστης να μην έχει επίγνωση και να μην έχει την αίσθηση ότι αυτός ή αυτή ξεκίνησε την πράξη.	Πολύ συχνό σε άτομα με αντικοινωνική, κυκλοθυμική ή οριακή προσωπικότητα
Κατεύθυνση επιθετικότητας εναντίον του εαυτού	Κατεύθυνση θυμού όχι προς τους άλλους αλλά προς τον εαυτό μας· αν άμεσα, ονομάζεται αυτοτραυματισμός, αν έμμεσα, ονομάζεται παθητική επιθετικότητα	Εσωτερίκευση συναισθημάτων για τις αποτυχίες των άλλων· εμπλοκή σε ανόητες, προκλητικές γελοιογραφίες	Υποκρύπτεται η παθητικο-επιθετική και η καταθλιπτική προσωπικότητα· δραματική σε ασθενείς με οριακή προσωπικότητα που εκφράζουν θυμό προς τους άλλους με τη μορφή αυτοτραυματισμού.
Φαντασιώσεις	Η τάση να χρησιμοποιεί κανείς φανταστικές σχέσεις και το δικό του σύστημα πεποιθήσεων για την επίλυση συγκρούσεων και την ανακούφιση από τη μοναξιά	Οδηγεί σε εκκεντρικότητα και αποφυγή οικειότητας	Χρησιμοποιείται από άτομα με αποφευκτική ή σχιζοειδή προσωπικότητα που, σε αντίθεση με τους ψυχωτικούς ασθενείς, δεν είναι σίγουροι για την πραγματικότητα και δεν ενεργούν με βάση τις φαντασιώσεις τους.
Υποχονδρία	Χρησιμοποιήστε σωματικά προβλήματα για να προσελκύσετε την προσοχή	Μπορεί να αναζητήσει συμπονετική προσοχή από τους άλλους· μπορεί να δείξει θυμό σε άλλους που δεν το συνειδητοποιούν	Χρησιμοποιείται από άτομα με εξαρτημένη, υστερική ή οριακή προσωπικότητα

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Ομάδα Α

Οι ασθενείς που ανήκουν στην ομάδα Α τείνουν να είναι αποστασιοποιημένοι και καχύποπτοι.

Η παρανοϊκή προσωπικότητα έχει χαρακτηριστικά όπως η ψυχρότητα και η αποστασιοποίηση στις σχέσεις, με την ανάγκη ελέγχου της κατάστασης και την τάση για ζήλια εάν σχηματιστεί κάποιος δεσμός.

Τα άτομα με αυτή τη διαταραχή είναι συχνά μυστικοπαθή και δύσπιστα. Τείνουν να είναι καχύποπτα απέναντι στην αλλαγή και συχνά βλέπουν εχθρικά και κακά κίνητρα στις πράξεις των άλλων ανθρώπων. Αυτά τα εχθρικά κίνητρα είναι συνήθως μια προβολή της δικής τους εχθρότητας προς τους άλλους. Οι αντιδράσεις τους μερικές φορές εκπλήσσουν ή τρομάζουν τους άλλους. Μπορεί να χρησιμοποιήσουν τον θυμό και την απόρριψη των άλλων που προκύπτουν (δηλαδή, προβολική ταύτιση) για να επιβεβαιώσουν τις δικές τους αντιλήψεις. Τα παρανοϊκά άτομα τείνουν να αισθάνονται δίκαιη αγανάκτηση και συχνά κινούνται νομικά εναντίον άλλων. Αυτά τα άτομα μπορεί να είναι πολύ ικανά και ευσυνείδητα, αν και συνήθως χρειάζονται σχετική απομόνωση για να λειτουργήσουν. Αυτή η διαταραχή πρέπει να διαφοροποιείται από την παρανοϊκή σχιζοφρένεια.

Η σχιζοειδής προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από εσωστρέφεια, κοινωνική απόσυρση, απομόνωση, συναισθηματική ψυχρότητα και αποστασιοποίηση. Τέτοιοι άνθρωποι συνήθως απορροφώνται στις δικές τους σκέψεις και συναισθήματα και αποφεύγουν τις στενές, οικείες σχέσεις με τους άλλους. Είναι σιωπηλοί, επιρρεπείς στην ονειροπόληση και προτιμούν τη θεωρητική συλλογιστική από την πρακτική δράση.

Η σχιζότυπη προσωπικότητα, όπως και η σχιζοειδής προσωπικότητα, περιλαμβάνει κοινωνική απόσυρση και συναισθηματική ψυχρότητα, αλλά και ασυνήθιστη σκέψη, αντίληψη και επικοινωνία, όπως μαγική σκέψη, διόραση, ιδέες αναφοράς ή παρανοϊκή σκέψη. Αυτές οι ιδιορρυθμίες υποδηλώνουν σχιζοφρένεια, αλλά δεν είναι αρκετά σοβαρές για να πληρούν τα κριτήριά της. Τα άτομα με σχιζότυπη προσωπικότητα πιστεύεται ότι έχουν λανθάνουσα έκφραση γονιδίων που προκαλούν σχιζοφρένεια.

Ομάδα Β

Αυτοί οι ασθενείς τείνουν να είναι συναισθηματικά ασταθείς, παρορμητικοί και ευεπηρέαστοι.

Η οριακή προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από ασταθή αυτοαντίληψη, διάθεση, συμπεριφορά και σχέσεις με τους άλλους. Αυτά τα άτομα τείνουν να πιστεύουν ότι δεν είχαν επαρκή φροντίδα ως παιδιά και, ως εκ τούτου, αισθάνονται κενά, θυμό και παραπονιούνται για την ανατροφή τους. Ως αποτέλεσμα, αναζητούν συνεχώς φροντίδα και είναι ευαίσθητα στο αίσθημα της απουσίας της. Οι σχέσεις τους με τους ανθρώπους τείνουν να είναι δραματικές και έντονες. Όταν αισθάνονται ότι τους φροντίζουν, εμφανίζονται ως μοναχικοί περιπλανώμενοι που αναζητούν βοήθεια για κατάθλιψη, κατάχρηση ουσιών, διατροφικές διαταραχές ή παρελθούσα κακοποίηση. Όταν φοβούνται ότι θα χάσουν τον φροντιστή τους, συχνά επιδεικνύουν ακατάλληλο, έντονο θυμό. Αυτές οι εναλλαγές της διάθεσης συνήθως συνοδεύονται από ακραίες αλλαγές στις απόψεις τους για τον κόσμο, τον εαυτό τους και τους άλλους, για παράδειγμα, από κακό σε καλό, από μίσος σε αγάπη. Όταν αισθάνονται μοναξιά, μπορεί να αποσυνδεθούν ή να γίνουν πολύ παρορμητικοί. Η αντίληψή τους για την πραγματικότητα είναι τόσο αδύναμη που μπορεί να αναπτύξουν σύντομα επεισόδια ψυχωσικών διαταραχών όπως παρανοϊκές παραληρητικές ιδέες ή ψευδαισθήσεις. Συχνά γίνονται αυτοκαταστροφικοί και μπορεί να αυτοτραυματιστούν και να επιχειρήσουν αυτοκτονία. Αρχικά τείνουν να απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή, αλλά μετά από επαναλαμβανόμενες κρίσεις, ασαφή, αβάσιμα παράπονα και μη τήρηση θεραπευτικών συστάσεων, γίνονται αντιληπτοί ως παραπονούμενοι που αποφεύγουν τη βοήθεια. Η οριακή διαταραχή προσωπικότητας τείνει να γίνεται λιγότερο σοβαρή και να σταθεροποιείται με την ηλικία.

Η αντικοινωνική προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από κατάφωρη περιφρόνηση των δικαιωμάτων και των συναισθημάτων των άλλων. Τα άτομα με αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας εκμεταλλεύονται τους άλλους για υλικό κέρδος ή προσωπική ευχαρίστηση. Απογοητεύονται εύκολα και έχουν κακή ανοχή στο στρες. Χαρακτηρίζονται από παρορμητικές και ανεύθυνες εξωτερικές εκδηλώσεις των συγκρούσεών τους, που μερικές φορές συνοδεύονται από επιθετικότητα και βία. Δεν μπορούν να προβλέψουν τις συνέπειες της συμπεριφοράς τους και συνήθως δεν αισθάνονται ενοχές ή τύψεις στη συνέχεια. Πολλοί από αυτούς έχουν μια καλά ανεπτυγμένη ικανότητα να αιτιολογούν ενεργά τη συμπεριφορά τους και να την κατηγορούν τους άλλους. Η απάτη και η εξαπάτηση διαπερνούν τις σχέσεις τους με τους άλλους. Η τιμωρία σπάνια οδηγεί σε αλλαγές στη συμπεριφορά τους και σε βελτιωμένη νομοταγή συμπεριφορά. Η αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας συχνά οδηγεί σε αλκοολισμό, χρήση ναρκωτικών, ασυδοσία, μη εκπλήρωση υποχρεώσεων, συχνά ταξίδια και δυσκολίες στην τήρηση του νόμου. Το προσδόκιμο ζωής μειώνεται, αλλά η διαταραχή γίνεται λιγότερο έντονη και μπορεί να σταθεροποιηθεί με την ηλικία.

Η ναρκισσιστική προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από μεγαλοπρέπεια. Τέτοιοι άνθρωποι έχουν μια υπερβολική αίσθηση της ανωτερότητάς τους και περιμένουν να τους φέρονται με σεβασμό. Οι σχέσεις τους χαρακτηρίζονται από την ανάγκη για θαυμασμό από τους άλλους, είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι στην κριτική, τις αποτυχίες και τις απώλειες. Εάν αυτοί οι άνθρωποι έρθουν αντιμέτωποι με την αδυναμία να ανταποκριθούν στην υψηλή γνώμη που έχουν για τον εαυτό τους, μπορεί να εξοργιστούν ή να γίνουν βαθιά καταθλιμμένοι και να πάρουν τάσεις αυτοκτονίας. Συχνά πιστεύουν ότι οι άλλοι τους ζηλεύουν. Μπορεί να εκμεταλλεύονται τους άλλους επειδή πιστεύουν ότι η ανωτερότητά τους τη δικαιολογεί.

Η ιστριονική (υστεροειδής) προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από μια εμφανή αναζήτηση προσοχής. Τέτοια άτομα δίνουν επίσης υπερβολική σημασία στην εμφάνισή τους και συμπεριφέρονται θεατρικά. Οι εκδηλώσεις συναισθημάτων τους συχνά φαίνονται υπερβολικές, ανώριμες και επιφανειακές. Επιπλέον, συχνά απαιτούν καλοπροαίρετη και ερωτική προσοχή από τους άλλους. Οι σχέσεις με τους άλλους είναι συνήθως εύκολο να δημιουργηθούν, η σεξουαλικότητα υπερτονίζεται, αλλά υπάρχει η τάση οι επαφές να είναι επιφανειακές και βραχύβιες. Η σαγηνευτική τους συμπεριφορά και η τάση τους να υπερβάλλουν τα σωματικά προβλήματα [δηλαδή, την υποχονδρία] συχνά κρύβουν βασικές επιθυμίες για εξάρτηση και προστασία.

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Σμήνος Γ

Τέτοιοι ασθενείς τείνουν να είναι νευρικοί και παθητικοί ή άκαμπτοι και απορροφημένοι.

Η εξαρτημένη προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από μετατόπιση της ευθύνης στους άλλους. Τέτοια άτομα μπορεί να υποτάσσονται σε άλλους προκειμένου να κερδίσουν την υποστήριξή τους. Για παράδειγμα, επιτρέπουν στις ανάγκες των ανθρώπων από τους οποίους εξαρτώνται να κυριαρχούν στις δικές τους. Δεν έχουν αυτοπεποίθηση και έχουν έντονη την αίσθηση ότι δεν μπορούν να φροντίσουν επαρκώς τον εαυτό τους. Πιστεύουν ότι οι άλλοι είναι πιο ικανοί και διστάζουν να εκφράσουν τον φόβο τους ότι η πρωτοβουλία τους θα προσβάλει τους ανθρώπους από τους οποίους εξαρτώνται. Η εξάρτηση σε άλλες διαταραχές προσωπικότητας μπορεί να κρύβεται πίσω από εμφανείς διαταραχές συμπεριφοράς. Για παράδειγμα, η θεατρική ή οριακή συμπεριφορά καλύπτει την υποκείμενη εξάρτηση.

Η αποφευκτική προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από υπερευαισθησία στην απόρριψη και φόβο έναρξης νέων σχέσεων ή πραγματοποίησης κάτι νέου λόγω του κινδύνου αποτυχίας ή απογοήτευσης. Λόγω μιας ισχυρής συνειδητής επιθυμίας για στοργή και επιδοκιμασία, τέτοια άτομα συχνά βιώνουν δυσφορία λόγω της απομόνωσης και της αδυναμίας διατήρησης άνετων σχέσεων με τους άλλους. Αντιδρούν με απόσυρση ακόμη και σε μικρές νύξεις απόρριψης.

Η ιδεοψυχαναγκαστική προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από ευσυνειδησία, ακρίβεια και αξιοπιστία, αλλά η έλλειψη ευελιξίας συχνά την καθιστά ανίκανη να προσαρμοστεί στην αλλαγή. Παίρνουν την ευθύνη στα σοβαρά, αλλά επειδή απεχθάνονται τα λάθη και την ατέλεια, κολλάνε στις λεπτομέρειες και ξεχνούν τον στόχο. Ως αποτέλεσμα, δυσκολεύονται να πάρουν αποφάσεις και να ολοκληρώσουν εργασίες. Τέτοια προβλήματα καθιστούν την ευθύνη πηγή άγχους και τέτοιοι ασθενείς σπάνια αντλούν μεγάλη ικανοποίηση από τα επιτεύγματά τους. Τα περισσότερα ιδεοψυχαναγκαστικά χαρακτηριστικά είναι προσαρμοστικά εάν εκφράζονται με μέτρο. Τα άτομα με αυτά τα χαρακτηριστικά προσωπικότητας μπορούν να επιτύχουν πολλά, ειδικά στις επιστήμες και σε άλλους ακαδημαϊκούς τομείς όπου η τάξη, η τελειομανία και η επιμονή είναι επιθυμητές. Ωστόσο, μπορεί να αισθάνονται άβολα όταν τα συναισθήματα, οι διαπροσωπικές σχέσεις και οι καταστάσεις είναι εκτός ελέγχου ή όταν πρέπει να βασίζονται σε άλλους ανθρώπους ή όταν τα γεγονότα είναι απρόβλεπτα.

Άλλοι τύποι προσωπικότητας: Ορισμένοι τύποι προσωπικότητας περιγράφονται αλλά δεν ταξινομούνται ως διαταραχές στο DSM-IV.

Η παθητικο-επιθετική (αρνητική) προσωπικότητα συνήθως δίνει την εντύπωση ηλιθιότητας ή παθητικότητας, αλλά πίσω από μια τέτοια συμπεριφορά κρύβεται η επιθυμία αποφυγής της ευθύνης, του ελέγχου ή της τιμωρίας από τους άλλους. Η παθητικο-επιθετική συμπεριφορά επιβεβαιώνεται από την αναβλητικότητα, την ανικανότητα, τις μη ρεαλιστικές δηλώσεις σχετικά με την αδυναμία κάποιου. Συχνά, τέτοιοι άνθρωποι, έχοντας συμφωνήσει να κάνουν μια εργασία, δεν θέλουν να την κάνουν και στη συνέχεια σαμποτάρουν διακριτικά την ολοκλήρωσή της. Μια τέτοια συμπεριφορά συνήθως υποδηλώνει άρνηση ή κρυφή εχθρότητα ή διαφωνία.

Η κυκλοθυμική προσωπικότητα κυμαίνεται μεταξύ έντονης χαράς και απελπισίας και απαισιοδοξίας. Κάθε παραλλαγή της διάθεσης διαρκεί μία εβδομάδα ή περισσότερο. Χαρακτηριστικά, οι ρυθμικές αλλαγές της διάθεσης είναι τακτικές και συμβαίνουν χωρίς αξιόπιστη εξωτερική αιτία. Εάν αυτά τα χαρακτηριστικά δεν διαταράσσουν την κοινωνική προσαρμογή, η κυκλοθυμία θεωρείται ιδιοσυγκρασία και υπάρχει σε πολλά χαρισματικά και δημιουργικά άτομα.

Η καταθλιπτική προσωπικότητα χαρακτηρίζεται από συνεχή κατήφεια, άγχος και ντροπαλότητα. Τέτοιοι άνθρωποι έχουν μια απαισιόδοξη στάση που καταστρέφει την πρωτοβουλία τους και καταθλίβει τους άλλους. Η αυτοϊκανοποίηση φαίνεται άδικη και αμαρτωλή. Ασυνείδητα θεωρούν τα βάσανά τους ως έμβλημα αρετής, απαραίτητο για να αξίζουν την αγάπη ή την εύνοια των άλλων.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]

Θεραπεία διαταραχών προσωπικότητας

Αν και η θεραπεία ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο της διαταραχής προσωπικότητας, υπάρχουν ορισμένες γενικές αρχές. Η οικογένεια και οι φίλοι μπορεί να ενεργούν με τρόπους που είτε αυξάνουν είτε μειώνουν την προβληματική συμπεριφορά ή τις σκέψεις του ασθενούς, επομένως η συμμετοχή τους είναι χρήσιμη και συχνά καθοριστική. Θα πρέπει να καταβάλλονται έγκαιρες προσπάθειες για να βοηθηθεί ο ασθενής να δει ότι το πρόβλημα βρίσκεται μέσα του. Μια άλλη αρχή είναι ότι η θεραπεία των διαταραχών προσωπικότητας διαρκεί πολύ. Η επαναλαμβανόμενη αντιπαράθεση στη μακροχρόνια ψυχοθεραπεία ή σε συναντήσεις με άλλους είναι συνήθως απαραίτητη για να συνειδητοποιήσει το άτομο τις ψυχολογικές του άμυνες, τις πεποιθήσεις και τα δυσπροσαρμοστικά πρότυπα συμπεριφοράς του.

Επειδή οι διαταραχές προσωπικότητας είναι εξαιρετικά δύσκολες στη θεραπεία, είναι σημαντικό ο θεραπευτής να είναι έμπειρος, ενθουσιώδης και να κατανοεί τους αναμενόμενους τομείς συναισθηματικής ευαισθησίας του ασθενούς και τους συνήθεις μηχανισμούς αντιμετώπισης. Οι θετικές στάσεις και οι συμβουλές από μόνες τους δεν επηρεάζουν τις διαταραχές προσωπικότητας. Η θεραπεία των διαταραχών προσωπικότητας μπορεί να περιλαμβάνει συνδυασμό ψυχοθεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής. Ωστόσο, τα συμπτώματα συνήθως δεν ανταποκρίνονται καλά στη φαρμακευτική αγωγή.

Η ανακούφιση από το άγχος και την κατάθλιψη είναι ένας πρωταρχικός στόχος και η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει. Η μείωση του εξωτερικού στρες μπορεί επίσης να μειώσει γρήγορα αυτά τα συμπτώματα. Η δυσπροσαρμοστική συμπεριφορά, που χαρακτηρίζεται από απερισκεψία, κοινωνική απόσυρση, έλλειψη αυτοπεποίθησης και συναισθηματικές εκρήξεις, μπορεί να αλλάξει με την πάροδο των μηνών. Η ομαδική θεραπεία και η τροποποίηση της συμπεριφοράς, που διεξάγονται στο σπίτι ή σε περιβάλλον ημερήσιας νοσηλείας, είναι μερικές φορές αποτελεσματικές. Η συμμετοχή σε ομάδες αυτοβοήθειας ή οικογενειακή θεραπεία μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αλλαγή της κοινωνικά ακατάλληλης συμπεριφοράς. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά είναι πιο σημαντικές για ασθενείς με οριακές, αντικοινωνικές ή αποφευκτικές διαταραχές προσωπικότητας. Η διαλεκτική συμπεριφορική θεραπεία (DBT) έχει αποδειχθεί αποτελεσματική για την οριακή διαταραχή προσωπικότητας. Η DBT, η οποία περιλαμβάνει εβδομαδιαία ατομική και ομαδική θεραπεία, καθώς και τηλεφωνική επαφή με έναν θεραπευτή μεταξύ των προγραμματισμένων συνεδριών, βοηθά τον ασθενή να αποκτήσει εικόνα για τη συμπεριφορά του και του διδάσκει δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και προσαρμοστική συμπεριφορά. Η ψυχοδυναμική θεραπεία είναι επίσης εξαιρετικά αποτελεσματική για ασθενείς με οριακές και αποφευκτικές διαταραχές προσωπικότητας. Ένα σημαντικό συστατικό μιας τέτοιας θεραπείας είναι να βοηθήσει τον ασθενή με διαταραχή προσωπικότητας να μεταμορφώσει τη συναισθηματική του κατάσταση και να σκεφτεί τον αντίκτυπο της συμπεριφοράς του στους άλλους.

Η επίλυση προβλημάτων διαπροσωπικών σχέσεων, όπως η εξάρτηση, η δυσπιστία, η αλαζονεία και η χειριστική διάθεση, συνήθως διαρκεί περισσότερο από 1 χρόνο. Η βάση για αποτελεσματικές αλλαγές στις διαπροσωπικές σχέσεις είναι η ατομική ψυχοθεραπεία, η οποία βοηθά τον ασθενή να κατανοήσει τις πηγές των προβλημάτων του στις σχέσεις με τους ανθρώπους. Ο θεραπευτής θα πρέπει να επισημαίνει επανειλημμένα τις ανεπιθύμητες συνέπειες των σκέψεων και των συμπεριφορικών χαρακτηριστικών του ασθενούς και να θέτει περιοδικά όρια στη συμπεριφορά του ασθενούς. Μια τέτοια θεραπεία είναι απαραίτητη για ασθενείς με οιστριονικές, εξαρτητικές ή παθητικο-επιθετικές διαταραχές προσωπικότητας. Σε ορισμένους ασθενείς με διαταραχές προσωπικότητας που περιλαμβάνουν διαφορετικές προτιμήσεις, προσδοκίες και πεποιθήσεις (δηλαδή, ναρκισσιστικούς ή ιδεοψυχαναγκαστικούς τύπους) συνιστάται ψυχανάλυση, συνήθως για 3 χρόνια ή περισσότερο.