Δίαιτα ζώνης

Ο Barry Sire, PhD, συγγραφέας των βιβλίων Enter the Zone και Mastering the Zone, υποστηρίζει ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες μπορεί να επηρεάσει την αθλητική απόδοση και να συμβάλει στην παχυσαρκία. Ο συγγραφέας πιστεύει ότι οι υδατάνθρακες και η ινσουλίνη είναι επιβλαβείς ουσίες και συνιστά μια σύνθετη δίαιτα που περιορίζει την πρόσληψη υδατανθράκων. Ο Sire συνιστά την κατανάλωση του 40% των θερμίδων από υδατάνθρακες, του 30% από πρωτεΐνες και του 30% από λίπος σε κάθε γεύμα.

Προτείνεται ότι για να επιτύχουν μέγιστη απόδοση, οι αθλητές θα πρέπει να ακολουθούν τη Ζωνική Δίαιτα, η οποία μπορεί να προάγει τη βέλτιστη αθλητική απόδοση μεταβάλλοντας την παραγωγή εικοσανοειδών, έτσι ώστε το σώμα να παράγει περισσότερα «καλά» εικοσανοειδή από «κακά». Ο Barry Sire ισχυρίζεται ότι τα εικοσανοειδή είναι οι πιο ισχυρές ορμόνες και ελέγχουν όλες τις φυσιολογικές λειτουργίες.

Οι υποστηρικτές της Ζωνικής Δίαιτας συνιστούν τον περιορισμό της πρόσληψης υδατανθράκων για να αποτραπεί η παραγωγή υπερβολικής ινσουλίνης από το σώμα, καθώς τα υψηλά επίπεδα ινσουλίνης αυξάνουν την παραγωγή «κακών» εικοσανοειδών. Τα «κακά» εικοσανοειδή μπορεί να επηρεάσουν την αθλητική απόδοση μειώνοντας την παροχή οξυγόνου στα κύτταρα, μειώνοντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και καθιστώντας πιο δύσκολη τη χρήση των υδατανθράκων από το σώμα. Σύμφωνα με τον Barry Sire, η ινσουλίνη επίσης: προάγει την παχυσαρκία προκαλώντας την αποθήκευση των υδατανθράκων ως λίπος.

Η πρωτεΐνη στη Ζωνική Δίαιτα θεωρείται ότι αυξάνει τα επίπεδα γλυκογόνου και προάγει την παραγωγή «καλών» εικοσανοειδών, αντισταθμίζοντας τις επιδράσεις της ινσουλίνης. Αυτά τα εικοσανοειδή πιθανότατα ενισχύουν την αντοχή αυξάνοντας την παροχή οξυγόνου στα κύτταρα, προωθώντας την αξιοποίηση του αποθηκευμένου λίπους και διατηρώντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.

Τέτοιες πληροφορίες, που παρουσιάζονται σε επιστημονική γλώσσα, θα έπρεπε να τρομάζουν τους αθλητές. Ωστόσο, η επιστημονική βάση μιας τέτοιας δίαιτας μπορεί να επικριθεί πλήρως. Τα εικοσανοειδή δεν προκαλούν ασθένειες - είναι βιολογικά δραστικές, ορμονικές ενώσεις γνωστές ως προσταγλανδίνες, θρομβοξάνες και ευκοτριένια. Τα εικοσανοειδή συμμετέχουν στη ρύθμιση της φλεγμονής, των αντιδράσεων πήξης και της δραστηριότητας του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο ισχυρισμός ότι τα εικοσανοειδή είναι παντοδύναμα είναι αβάσιμος, η φυσιολογία του σώματος δεν είναι τόσο απλή. Επιπλέον, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η ινσουλίνη παράγει «κακά» εικοσανοειδή και η γλυκαγόνη «καλή». Η βιβλιογραφία για τη διατροφή και τη βιοχημεία δεν περιέχει πληροφορίες για τις μεταβολικές οδούς που συνδέουν τη διατροφή, την ινσουλίνη, τη γλυκαγόνη και τα εικοσανοειδή. Η ιδέα ότι αυτή η δίαιτα (ή οποιαδήποτε άλλη) ρυθμίζει πλήρως την παραγωγή ινσουλίνης και γλυκαγόνης δεν υποστηρίζεται ενδοκρινολογικά και «ο ισχυρισμός ότι η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη ελέγχουν την παραγωγή εικοσανοειδών δεν υποστηρίζεται βιοχημικά». Τέλος, η ιδέα ότι τα εικοσανοειδή ελέγχουν όλες τις φυσιολογικές λειτουργίες (συμπεριλαμβανομένης της αθλητικής απόδοσης) δεν είναι μόνο αβάσιμη, αλλά και υπεραπλουστεύει πολύπλοκες φυσιολογικές διεργασίες.

Οι αθλητές χρειάζονται υδατάνθρακες για να διατηρούν υψηλά επίπεδα απόδοσης. Σε αντίθεση με όσα ισχυρίζονται τα Zone Books, η κατανάλωση ενός γεύματος υψηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες 1-4 ώρες πριν από την άσκηση βελτιώνει την απόδοση αυξάνοντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και αναπληρώνοντας τα αποθέματα γλυκογόνου. Η κατανάλωση υδατανθράκων κατά τη διάρκεια άσκησης μίας ώρας ή και περισσότερου βελτιώνει την αντοχή παρέχοντας γλυκόζη στους μύες όταν τα αποθέματα γλυκογόνου των μυών εξαντλούνται. Η κατανάλωση υδατανθράκων αμέσως μετά από μια έντονη προπόνηση αυξάνει τα αποθέματα γλυκογόνου των μυών.

Το σωματικό βάρος καθορίζεται από το πόσες θερμίδες καταναλώνονται σε σύγκριση με το πόσες «καίγονται». Επίσης, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η ινσουλίνη είναι η αιτία της παχυσαρκίας στους ανθρώπους.

Η Ζωνική Δίαιτα είναι απλώς χαμηλή σε ενέργεια. Τα βιβλία Ζωνικής Δίαιτας προσπαθούν να το συγκαλύψουν αυτό ζητώντας από τους ανθρώπους να μετρούν τα συστατικά πρωτεϊνών και υδατανθράκων αντί για τις χιλιοθερμίδες. Αν και το Seere δεν δίνει έμφαση στην πρόσληψη ενέργειας, η Ζωνική Δίαιτα παρέχει μόνο περίπου 1.200 θερμίδες (120 γραμμάρια υδατανθράκων) για τη μέση γυναίκα και 1.700 θερμίδες την ημέρα (170 γραμμάρια υδατανθράκων) για τον μέσο άνδρα. Η δίαιτα είναι επίσης ανεπαρκής σε θειαμίνη, πυριδοξίνη, μαγνήσιο, χαλκό και χρώμιο.

Η Ζωνική Δίαιτα δεν αυξάνει την ικανότητα «καύσης» λίπους κατά τη διάρκεια της άσκησης. Ο καλύτερος τρόπος για να αυξήσουν οι αθλητές την ικανότητά τους να «καίνε» λίπος είναι να συνεχίσουν να προπονούνται. Όσον αφορά τη σταδιακή απώλεια λίπους, αυτή συμβαίνει ως αποτέλεσμα της σωματικής άσκησης, όταν «καίγονται» περισσότερες χιλιοθερμίδες από όσες καταναλώνονται με την τροφή και όχι από μια ειδική δίαιτα.

Κίνδυνοι της Ζωνικής Δίαιτας:

• Ανεπάρκεια χιλιοθερμίδων (περίπου 1700 για άνδρες και 1200 για γυναίκες)
• Ανεπαρκής ποσότητα διαιτητικών υδατανθράκων (περίπου 170 g για άνδρες και 120 g για γυναίκες)
• Ανεπάρκεια θρεπτικών στοιχείων (θειαμίνη, πυριδοξίνη, μαγνήσιο, χαλκός και χρώμιο)
• Η εσφαλμένη αντίληψη ότι η δίαιτα ζώνης θα βελτιώσει την απόδοση

Τέλος, οι αθλητές δεν μπορούν να προπονούνται ή να αγωνίζονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα με μια τόσο χαμηλή σε ενέργεια και υδατάνθρακες δίαιτα. Οι αθλητές χρειάζονται επαρκείς θερμίδες και υδατάνθρακες για να διατηρήσουν τα αποθέματα μυϊκού γλυκογόνου. Όσοι ακολουθούν τη Ζωνική Δίαιτα θα καταλήξουν στα πρόθυρα της πείνας και της χαμηλής απόδοσης.