Συνήθεις αιτίες δυσκοιλιότητας

Η δυσκοιλιότητα σημαίνει διαφορετικά πράγματα για διαφορετικούς ανθρώπους. Για πολλούς ανθρώπους, σημαίνει απλώς σπάνια αφόδευση. Για άλλους, δυσκοιλιότητα σημαίνει σκληρά κόπρανα, δυσκολία στην αφόδευση μέσω του ορθού ή αίσθημα ατελούς κένωσης μετά από μια κένωση. Οι αιτίες καθενός από αυτούς τους τύπους δυσκοιλιότητας είναι διαφορετικές και η θεραπευτική προσέγγιση πρέπει να προσαρμόζεται σε κάθε συγκεκριμένο τύπο δυσκοιλιότητας.

Χαρακτηριστικά της δυσκοιλιότητας

Η δυσκοιλιότητα μπορεί να εναλλάσσεται με διάρροια. Αυτό το μοτίβο σωματικής συμπεριφοράς συνήθως ενοχλεί ένα άτομο ως μέρος του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (ΣΕΕ). Το τελικό αποτέλεσμα είναι η ενσφήνωση κοπράνων, μια πάθηση κατά την οποία τα κόπρανα σκληραίνουν στο ορθό και δεν αποβάλλονται από τον πρωκτό.

Ο αριθμός των κενώσεων συνήθως μειώνεται με την ηλικία. Το ενενήντα πέντε τοις εκατό των ενηλίκων έχουν μεταξύ τριών και 21 κενώσεων την εβδομάδα, κάτι που θεωρείται φυσιολογικό. Το πιο συνηθισμένο μοτίβο είναι μία κένωση την ημέρα, αλλά αυτό συμβαίνει σε λιγότερο από το 50% των ανθρώπων. Επιπλέον, οι περισσότερες κενώσεις είναι ακανόνιστες και δεν συμβαίνουν κάθε μέρα.

[ 1 ]

Αφόδευση και τοξίνες

Στην ιατρική ορολογία, η δυσκοιλιότητα ορίζεται γενικά ως η ύπαρξη λιγότερων από τριών κενώσεων την εβδομάδα. Η σοβαρή δυσκοιλιότητα ορίζεται ως η ύπαρξη λιγότερων από μίας κενώσεων την εβδομάδα. Δεν υπάρχει ιατρικός λόγος για κένωση κάθε μέρα. Η αδυναμία κένωσης για δύο ή τρεις ημέρες δεν προκαλεί σωματική δυσφορία, αλλά μόνο ψυχική οδύνη για ορισμένα άτομα.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι «τοξίνες» που συσσωρεύονται κατά την αφόδευση είναι σπάνιο φαινόμενο και οδηγούν σε δυσκοιλιότητα και καρκίνο.

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Δυσκοιλιότητα και επίσκεψη στον γιατρό

Είναι σημαντικό να γίνεται διάκριση μεταξύ οξείας δυσκοιλιότητας (συνέπεια μιας ασθένειας) και χρόνιας δυσκοιλιότητας (μακροχρόνιας). Η οξεία δυσκοιλιότητα απαιτεί επείγουσα ιατρική εξέταση και μπορεί να προκληθεί από κάποια σοβαρή ασθένεια (για παράδειγμα, όγκο του παχέος εντέρου). Η δυσκοιλιότητα απαιτεί επίσης άμεση επίσκεψη στον γιατρό εάν συνοδεύεται από δυσάρεστα συμπτώματα όπως αιμορραγία από το ορθό, κοιλιακό άλγος και κράμπες, ναυτία και έμετο και αναγκαστική απώλεια βάρους.

Σε αντίθεση με τη διαλείπουσα και την οξεία δυσκοιλιότητα, η χρόνια δυσκοιλιότητα μπορεί να μην απαιτεί επείγουσα ιατρική φροντίδα, ειδικά εάν απλά θεραπευτικά μέτρα (κλύσμα, καθαρτικό) μπορούν να φέρουν ανακούφιση.

[ 8 ], [ 9 ]

Τρεις πιο συχνές υποκείμενες αιτίες δυσκοιλιότητας

1. Υπερβολική ποσότητα νερού απορροφάται από τα κόπρανα καθώς περνούν από το ορθό, με αποτέλεσμα σκληρά, ξηρά κόπρανα.
2. Υπάρχουν αλλαγές στην ικανότητα συντονισμού των συσπάσεων των ορθικών μυών που απαιτούνται για την απομάκρυνση των κοπράνων από το ορθό και τον πρωκτό, και στη συνέχεια τα κόπρανα κολλάνε στον πρωκτό.
3. Στα έντερα, κάτι, όπως ένας όγκος, εμποδίζει τη διέλευση των κοπράνων.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να συμβεί ένα από αυτά τα τρία πράγματα και να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα. Συχνές αιτίες προσωρινής δυσκοιλιότητας - κάτι που πολλοί άνθρωποι βιώνουν κατά καιρούς - περιλαμβάνουν:

• Δεν υπάρχουν αρκετές φυτικές ίνες στο μενού
• Δεν υπάρχει αρκετό πόσιμο νερό και άλλα υγρά
• Έλλειψη άσκησης
• Ο ασθενής δεν δίνει προσοχή στην επιθυμία για αφόδευση μέχρι μια πιο κατάλληλη στιγμή
• Συχνή χρήση καθαρτικών και στη συνέχεια απότομη διακοπή τους
• Χρήση ορισμένων φαρμάκων, ιδιαίτερα ορισμένων χημειοθεραπευτικών φαρμάκων και εκείνων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του πόνου (οπιοειδή), της ναυτίας και της κατάθλιψης

Δυσκοιλιότητα ως σύμπτωμα καρκίνου

Όταν τα κόπρανα βγαίνουν από το παχύ έντερο, είναι ένα παχύρρευστο υγρό που μπορεί να είναι μερικώς φραγμένο, αλλά κολλάει σε στενά σημεία. Καθώς τα κόπρανα περνούν από το ορθό και αποβάλλεται περισσότερο νερό, τα κόπρανα γίνονται πιο παχύρρευστα. Αυτό περιορίζει την ικανότητά τους να κινούνται γύρω από όλες τις καμπύλες του ορθού και ιδιαίτερα σε στενά σημεία. Ένας όγκος στο μέσο και κάτω μέρος του παχέος εντέρου ή στην αρχή του ορθού μπορεί να δυσκολέψει την κένωση και να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα.

Εάν πάσχετε από χρόνια ή υποτροπιάζουσα δυσκοιλιότητα, όσο πιο γρήγορα επισκεφτείτε έναν γιατρό για διάγνωση, τόσο το καλύτερο. Η διάγνωση σε ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου πρέπει να γίνεται πρώτα από γιατρό. Έρευνες δείχνουν ότι εάν ο καρκίνος διαγνωστεί στα αρχικά στάδια, το ποσοστό επιβίωσης των ασθενών είναι πάνω από 90%. Εάν ο καρκίνος διαγνωστεί αργά και έχει εξαπλωθεί πέρα από το παχύ έντερο, το ποσοστό επιβίωσης μειώνεται απότομα.

Εάν παρατηρήσετε αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου σας, επισκεφθείτε τον γιατρό σας το συντομότερο δυνατό. Σε πολλές περιπτώσεις, θα διαπιστώσετε ότι δεν έχετε καρκίνο του παχέος εντέρου και ότι κάτι λιγότερο σοβαρό προκαλεί τη δυσκοιλιότητα σας. Αλλά είναι καλύτερο να επιλέξετε λιγότερο παρά περισσότερο.

Η δυσκοιλιότητα εμφανίζεται όταν το κόλον απορροφά υπερβολική ποσότητα νερού ή όταν οι μυϊκές συσπάσεις στο ορθό είναι πολύ αργές και νωχελικές, με αποτέλεσμα τα κόπρανα να κινούνται πολύ αργά. Ως αποτέλεσμα, τα κόπρανα μπορεί να γίνουν πολύ ξηρά και σκληρά.

[ 10 ]

Συχνές αιτίες χρόνιας δυσκοιλιότητας περιλαμβάνουν:

• Έλλειψη φυτικών ινών στη διατροφή· έλλειψη σωματικής δραστηριότητας (ειδικά σε μεγάλη ηλικία)
• Λήψη φαρμάκων, ειδικά για τη σκλήρυνση κατά πλάκας και αντικαταθλιπτικών
• Γάλα σε μεγάλες ποσότητες
• Σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου
• Αλλαγές στη ζωή, όπως εγκυμοσύνη, γήρας και ταξίδια σε χώρα με διαφορετικό κλίμα
• Κατάχρηση καθαρτικών
• Όταν ένα άτομο δεν δίνει προσοχή στην ανάγκη για αφόδευση
• Αφυδάτωση
• Συγκεκριμένες ασθένειες ή παθήσεις, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο (η πιο συχνή αιτία δυσκοιλιότητας)
• Προβλήματα με το παχύ έντερο και το ορθό
• Προβλήματα με τη λειτουργία του εντέρου (χρόνια ιδιοπαθής δυσκοιλιότητα)

[ 11 ], [ 12 ]

Ποια φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα;

Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα, συμπεριλαμβανομένων

• παυσίπονα (ειδικά ναρκωτικά)
• αντιόξινα που περιέχουν αλουμίνιο και ασβέστιο
• φάρμακα για την αρτηριακή πίεση (αναστολείς διαύλων ασβεστίου)
• αντικαταθλιπτικά
• συμπληρώματα σιδήρου
• διουρητικά
• αντισπασμωδικά
• υπνωτικά χάπια

Ας αποκρυπτογραφήσουμε λεπτομερέστερα τις κύριες αιτίες της δυσκοιλιότητας.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής που προκαλούν δυσκοιλιότητα

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μια γυναίκα μπορεί να παρουσιάσει δυσκοιλιότητα λόγω ορμονικών αλλαγών ή επειδή η μήτρα συμπιέζει τα έντερα. Η γήρανση μπορεί επίσης να επηρεάσει τα πρότυπα του εντέρου, επειδή ένας βραδύτερος μεταβολισμός έχει ως αποτέλεσμα χειρότερη λειτουργία του εντέρου και λιγότερο ενεργό μυϊκό τόνο. Επιπλέον, οι άνθρωποι συχνά εμφανίζουν δυσκοιλιότητα όταν ταξιδεύουν επειδή διαταράσσεται η κανονική διατροφή και η ρουτίνα τους.

[ 13 ]

Κατάχρηση καθαρτικών

Η κοινή πεποίθηση ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν καθημερινή κένωση του εντέρου έχει οδηγήσει στην κατάχρηση φαρμάκων με καθαρτικές λειτουργίες. Παρόλο που οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ανακούφιση όταν χρησιμοποιούν καθαρτικά, συνήθως πρέπει να αυξάνουν τον χρόνο που περνούν στην τουαλέτα. Ως αποτέλεσμα, τα καθαρτικά μπορεί να μην χρειάζονται όταν τα ίδια τα έντερα κάνουν τη δουλειά τους.

[ 14 ], [ 15 ]

Αγνοώντας την επιθυμία για κένωση

Τα άτομα που αγνοούν την επιθυμία για κένωση μπορεί να επιδεινώσουν την κατάστασή τους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα. Μερικοί άνθρωποι καθυστερούν την κένωση επειδή δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν την τουαλέτα έξω από το σπίτι. Άλλοι αγνοούν την επιθυμία να αποβάλουν τα κόπρανα από τα έντερά τους λόγω συναισθηματικού στρες ή επειδή είναι πολύ απασχολημένοι. Τα παιδιά μπορεί να καθυστερήσουν την κένωση λόγω αγχωτικής εκπαίδευσης στην τουαλέτα ή επειδή δεν θέλουν να διακόψουν το παιχνίδι.

[ 16 ], [ 17 ]

Συγκεκριμένες ασθένειες ως αιτία δυσκοιλιότητας

Παθήσεις που προκαλούν δυσκοιλιότητα περιλαμβάνουν νευρολογικές διαταραχές, μεταβολικές και ενδοκρινικές διαταραχές και συστηματικές ασθένειες που επηρεάζουν τα όργανα. Αυτές οι διαταραχές μπορούν να επιβραδύνουν την κίνηση των κοπράνων μέσω του ορθού ή του πρωκτού.

Οι παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα παρατίθενται παρακάτω.

Νευρολογικές διαταραχές

• σκλήρυνση κατά πλάκας
• Νόσος Πάρκινσον
• χρόνια ιδιοπαθής παραμόρφωση του εντέρου (ψευδο-απόφραξη των κοπράνων)
• κτύπημα
• τραυματισμός του νωτιαίου μυελού

Μεταβολικές και ενδοκρινικές ασθένειες

• διαβήτης
• ουραιμία
• υπερασβεστιαιμία
• χαμηλός γλυκαιμικός έλεγχος
• υποθυρεοειδισμός

Συστηματικές διαταραχές του σώματος

• αμυλοείδωση
• λύκος
• σκληροδερμία

Προβλήματα με το παχύ έντερο και το ορθό

Η εντερική απόφραξη, ο ουλώδης ιστός που ονομάζεται επίσης συμφύσεις (εκκολπωματίτιδα), οι όγκοι, ο καρκίνος του ορθού, οι μη φυσιολογικές συσπάσεις των εντέρων και του ορθού μπορούν να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα.

[ 18 ], [ 19 ]

Προβλήματα με τη λειτουργία του εντέρου

Η δυσκοιλιότητα είναι δύο τύπων: η ιδιοπαθής δυσκοιλιότητα και η λειτουργική δυσκοιλιότητα. Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (ΣΕΕ), με κυρίαρχα συμπτώματα τη δυσκοιλιότητα, ξεχωρίζεται ξεχωριστά.

Η ιδιοπαθής δυσκοιλιότητα είναι δυσκοιλιότητα άγνωστης αιτιολογίας - δεν ανταποκρίνεται στην τυπική θεραπεία.

Η λειτουργική δυσκοιλιότητα σημαίνει ότι τα έντερα είναι υγιή αλλά δεν λειτουργούν σωστά. Η λειτουργική δυσκοιλιότητα είναι συχνά αποτέλεσμα κακής διατροφής και τρόπου ζωής. Εμφανίζεται τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες και είναι πιο συχνή στις γυναίκες.

Προβλήματα με το ορθό και το κόλον, με καθυστερημένη διέλευση των κοπράνων, δυσλειτουργίες του πυελικού εδάφους σχετίζονται με τον τύπο της λειτουργικής δυσκοιλιότητας. Οδηγούν σε εξασθένηση της μυϊκής δραστηριότητας του ορθού. Αυτά τα σύνδρομα μπορούν να επηρεάσουν την κατάσταση ολόκληρου του παχέος εντέρου ή να αφορούν το κάτω ή σιγμοειδές κόλον.

Η δυσλειτουργία του πυελικού εδάφους προκαλείται από αδυναμία των μυών στην περιοχή της πυέλου γύρω από τον πρωκτό και το ορθό. Ωστόσο, δεδομένου ότι αυτή η ομάδα μυών ελέγχεται εκούσια σε κάποιο βαθμό, η βιοανάδραση μπορεί να είναι επιτυχής στην επανεκπαίδευση των μυών ώστε να λειτουργούν κανονικά και στη βελτίωση της ικανότητας κένωσης.

Η λειτουργική δυσκοιλιότητα προκαλείται από προβλήματα στη δομή του πρωκτού και του ορθού και είναι γνωστή ως ορθοπρωκτική δυσλειτουργία ή ανισμός. Αυτές οι διαταραχές έχουν ως αποτέλεσμα την αδυναμία χαλάρωσης του ορθού και των πρωκτικών μυών, γεγονός που επιτρέπει την κανονική κένωση των κοπράνων.

Μπορεί η δυσκοιλιότητα να οδηγήσει σε επιπλοκές;

Μερικές φορές η δυσκοιλιότητα μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε επιπλοκές. Αυτές οι επιπλοκές περιλαμβάνουν αιμορροΐδες, που προκαλούνται από την καταπόνηση των ορθικών μυών για την κένωση των κοπράνων, ή πρωκτικές ραγάδες. Αυτές εμφανίζονται στο δέρμα γύρω από τον πρωκτό όταν τα σκληρά κόπρανα τεντώνουν τους μύες του πρωκτικού σφιγκτήρα. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να εμφανιστεί αιμορραγία από το ορθό, ορατή ως έντονες κόκκινες ραβδώσεις στην επιφάνεια των κοπράνων.

Η θεραπεία για τις αιμορροΐδες μπορεί να περιλαμβάνει ένα ζεστό μπάνιο, παγοκύστες στην πρωκτική περιοχή και εφαρμογή ειδικής κρέμας στην πάσχουσα περιοχή. Η θεραπεία για τις πρωκτικές ραγάδες μπορεί να περιλαμβάνει τέντωμα των μυών του σφιγκτήρα ή χειρουργική αφαίρεση ιστού στην περιοχή όπου εμφανίζονται οι αιμορροΐδες.

Μερικές φορές, η καταπόνηση του ορθού προκαλεί την πτώση μέρους του όταν τα κόπρανα ωθούνται προς τα έξω από τον πρωκτό. Αυτή η πάθηση, γνωστή ως πρόπτωση ορθού, μπορεί να οδηγήσει σε έκκριση βλέννας από τον πρωκτό.

Συνήθως απαιτείται σοβαρή θεραπεία για την εξάλειψη των αιτιών της πρόπτωσης, η οποία εμφανίζεται ακόμη και όταν ένα άτομο βήχει. Η σοβαρή ή χρόνια πρόπτωση απαιτεί χειρουργική επέμβαση για την ενίσχυση και σύσφιξη των μυών του πρωκτικού σφιγκτήρα ή για τη συρραφή του προτεταμένου ορθού στη θέση του.

Η δυσκοιλιότητα μπορεί επίσης να προκαλέσει σκληρά κόπρανα που φράζουν τα έντερα και το ορθό τόσο σφιχτά που η φυσιολογική ώθηση του παχέος εντέρου δεν επαρκεί για την απομάκρυνση των κοπράνων. Αυτή η πάθηση, που ονομάζεται ενσφήνωση κοπράνων, είναι πιο συχνή σε παιδιά και ηλικιωμένους. Τα κόπρανα μπορούν να μαλακώσουν με παραφινέλαιο, το οποίο ο ασθενής λαμβάνει είτε από το στόμα είτε μέσω κλύσματος.

Μόλις ανακουφιστεί η ενσφήνωση των κοπράνων, ο γιατρός μπορεί να διασπάσει και να αφαιρέσει μερικά από τα κόπρανα εισάγοντας ένα ή δύο δάχτυλα στον πρωκτό του ασθενούς.

[ 20 ]