Παραισθησιογόνα

Αντιληπτικές παραμορφώσεις όπως ψευδαισθήσεις ή ψευδαισθήσεις, καθώς και διαταραχές σκέψης (π.χ., παράνοια), μπορούν να προκληθούν από πολλά φάρμακα όταν λαμβάνονται σε τοξικές δόσεις. Αντιληπτικές παραμορφώσεις και ψευδαισθήσεις μπορεί επίσης να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της στέρησης από ηρεμιστικά (π.χ., αλκοόλ ή βαρβιτουρικά). Ωστόσο, ορισμένα φάρμακα προκαλούν αντιληπτικές, σκεπτόμενες και συναισθηματικές διαταραχές ακόμη και σε χαμηλές δόσεις που δεν επηρεάζουν σημαντικά τη μνήμη και τον προσανατολισμό. Τέτοια φάρμακα συχνά ονομάζονται παραισθησιογόνα (ψυχεδελικά). Ωστόσο, η χρήση τους δεν οδηγεί πάντα σε παραισθήσεις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα ψυχεδελικά περιλαμβάνουν το διαιθυλαμίδιο του λυσεργικού οξέος (LSD), τη φαινκυκλιοΐνη (PCP), τη μεθυλενοδιοξυμεθαμφεταμίνη (MDMA, "έκσταση") και διάφορα αντιχολινεργικά φάρμακα (ατροπίνη, βενζοτροπίνη). Η χρήση αυτών των ουσιών προσέλκυσε την προσοχή του κοινού στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, αλλά στη συνέχεια μειώθηκε τη δεκαετία του 1980. Το 1989, η χρήση παραισθησιογόνων στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισε να αυξάνεται ξανά. Το 1993, το 11,8% των φοιτητών ανέφεραν ότι είχαν χρησιμοποιήσει μία από αυτές τις ουσίες τουλάχιστον μία φορά. Η ανοδική τάση στη χρήση ήταν ιδιαίτερα έντονη μεταξύ των εφήβων, ξεκινώντας από την 8η τάξη.

Αν και μια ποικιλία ουσιών μπορεί να προκαλέσει ψυχεδελικές επιδράσεις, τα κύρια ψυχεδελικά φάρμακα ανήκουν σε δύο ομάδες. Τα παραισθησιογόνα ινδολαμίνης περιλαμβάνουν το LSD, το DMT (Ν,Ν-διμεθυλοτρυπταμίνη) και την ψιλοκυβίνη. Οι φαιναιθυλαμίνες περιλαμβάνουν τη μεσκαλίνη, τη διμεθοξυμεθυλαμφεταμίνη (DOM), τη μεθυλενοδιοξυαμφεταμίνη (MDA) και το MDMA. Τα φάρμακα και στις δύο ομάδες έχουν ισχυρή συγγένεια για τους υποδοχείς σεροτονίνης 5-HT2 (Titeler et al., 1988), αλλά διαφέρουν ως προς τη συγγένειά τους για άλλους υποτύπους υποδοχέων 5-HT2. Υπάρχει ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της σχετικής συγγένειας αυτών των ενώσεων για τους υποδοχείς 5-HT2 και της ικανότητάς τους να προκαλούν παραισθήσεις στους ανθρώπους. Ο ρόλος των υποδοχέων 5-HT2 στην ανάπτυξη παραισθήσεων υποστηρίζεται επίσης από το γεγονός ότι οι ανταγωνιστές αυτών των υποδοχέων, όπως η ριτανσερίνη, μπλοκάρουν αποτελεσματικά τις συμπεριφορικές και ηλεκτροφυσιολογικές αντιδράσεις που προκαλούνται από παραισθησιογόνα σε πειραματόζωα. Πρόσφατες μελέτες σύνδεσης που διεξήχθησαν με κλωνοποιημένους υποδοχείς 5-HT έχουν δείξει ότι το LSD αλληλεπιδρά με τους περισσότερους από τους 14 υποτύπους αυτών των υποδοχέων σε νανομοριακές συγκεντρώσεις. Επομένως, είναι αμφίβολο ότι η ψυχεδελική επίδραση σχετίζεται με κάποια επίδραση σε οποιονδήποτε από τους υποτύπους υποδοχέα σεροτονίνης.

Το LSD είναι το πιο δραστικό φάρμακο αυτής της ομάδας, προκαλώντας σημαντικές ψυχεδελικές επιδράσεις ακόμη και σε δόσεις μόλις 25-50 mcg. Κατά συνέπεια, το LSD είναι 3000 φορές πιο δραστικό από τη μεσκαλίνη.

Το LSD πωλείται στην παράνομη αγορά σε ποικίλες μορφές. Μια δημοφιλής σύγχρονη μορφή είναι τα γραμματόσημα που είναι επικαλυμμένα με μια κόλλα που περιέχει ποικίλες δόσεις LSD (από 50 έως 300 mg ή περισσότερο). Αν και τα περισσότερα δείγματα που πωλούνται ως LSD περιέχουν LSD, δείγματα δηλητηριωδών μανιταριών και άλλων φυτικών ουσιών που πωλούνται ως ψιλοκυβίνη και άλλα ψυχεδελικά σπάνια περιέχουν το φερόμενο ως παραισθησιογόνο.

Οι επιδράσεις των παραισθησιογόνων ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των ανθρώπων, ακόμη και μέσα στο ίδιο άτομο σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Εκτός από τη δόση της ουσίας, οι επιδράσεις της εξαρτώνται από την ατομική ευαισθησία και τις εξωτερικές συνθήκες. Το LSD απορροφάται ταχέως μετά από χορήγηση από το στόμα και αρχίζει να δρα εντός 40 λεπτών. Η επίδραση κορυφώνεται σε 2-4 ώρες και στη συνέχεια υποχωρεί εντός 6-8 ωρών. Σε δόση 100 mcg, το LSD προκαλεί παραμόρφωση της αντίληψης και ψευδαισθήσεις, καθώς και συναισθηματικές αλλαγές, όπως ευφορία ή κατάθλιψη, παράνοια, έντονο ενθουσιασμό και μερικές φορές αίσθημα πανικού. Τα σημάδια χρήσης LSD μπορεί να περιλαμβάνουν: διασταλμένες κόρες, αυξημένη αρτηριακή πίεση, αυξημένο σφυγμό, έξαψη του δέρματος, σιελόρροια, δακρύρροια και αυξημένα αντανακλαστικά. Η παραμόρφωση της οπτικής αντίληψης είναι ιδιαίτερα έντονη κατά τη χρήση LSD. Τα χρώματα φαίνονται πιο έντονα, το σχήμα των αντικειμένων μπορεί να παραμορφωθεί, ένα άτομο δίνει προσοχή σε ασυνήθιστες αποχρώσεις, όπως το μοτίβο της τριχοφυΐας στο πίσω μέρος του χεριού. Έχουν υπάρξει αναφορές ότι αυτές οι ουσίες μπορεί να ενισχύσουν την αποτελεσματικότητα της ψυχοθεραπείας και να βοηθήσουν στη θεραπεία του εθισμού και άλλων ψυχικών διαταραχών. Ωστόσο, αυτές οι αναφορές δεν υποστηρίζονται από ελεγχόμενες μελέτες. Δεν υπάρχουν προς το παρόν στοιχεία που να υποστηρίζουν τη χρήση αυτών των φαρμάκων ως θεραπείες.

Το λεγόμενο «κακό ταξίδι» χαρακτηρίζεται από έντονο άγχος, αν και μερικές φορές παρατηρούνται σοβαρή κατάθλιψη και αυτοκτονικές ιδέες. Οι οπτικές διαταραχές είναι συνήθως έντονες. Το «κακό ταξίδι» που σχετίζεται με τη χρήση LSD είναι δύσκολο να διακριθεί από τις αντιδράσεις στα αντιχολινεργικά φάρμακα και τη φαινκυκλιδίνη. Δεν υπάρχουν καταγεγραμμένες περιπτώσεις θανάτου που προκαλούνται από τη χρήση LSD, αλλά έχουν αναφερθεί θανατηφόρα ατυχήματα και αυτοκτονίες κατά τη διάρκεια των επιδράσεων του LSD ή λίγο μετά την εξασθένηση των επιπτώσεών του. Παρατεταμένες ψυχωσικές αντιδράσεις που διαρκούν δύο ημέρες ή περισσότερο μπορεί να εμφανιστούν μετά την κατάποση ενός παραισθησιογόνου. Σε ευαίσθητα άτομα, αυτές οι ουσίες μπορεί να προκαλέσουν επεισόδια τύπου σχιζοφρένειας. Επιπλέον, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η μακροχρόνια χρήση αυτών των ουσιών μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη μιας επίμονης ψυχωτικής διαταραχής. Η συχνή χρήση ψυχεδελικών ουσιών είναι σπάνια και επομένως συνήθως δεν αναπτύσσεται ανοχή. Η ανοχή στις αλλαγές συμπεριφοράς που προκαλούνται από το LSD αναπτύσσεται εάν η ουσία χρησιμοποιείται 3-4 φορές την ημέρα, αλλά δεν αναπτύσσονται συμπτώματα στέρησης. Η διασταυρούμενη ανοχή μεταξύ LSD, μεσκαλίνης και ψιλοκυβίνης έχει αποδειχθεί σε πειραματικά μοντέλα.

[ 1 ]

Θεραπεία για κατάχρηση παραισθησιογόνων

Λόγω της απρόβλεπτης φύσης των επιδράσεων των ψυχεδελικών ουσιών, κάθε χρήση ενέχει έναν ορισμένο κίνδυνο. Αν και η εξάρτηση και ο εθισμός δεν αναπτύσσονται, μπορεί να απαιτηθεί ιατρική βοήθεια για «κακά ταξίδια». Μερικές φορές φαίνεται ότι η έντονη διέγερση απαιτεί τη χρήση ναρκωτικών, αλλά σε αυτή την περίπτωση, το απαραίτητο αποτέλεσμα σε αυτή την περίπτωση μπορεί να επιτευχθεί με μια απλή ηρεμιστική συζήτηση. Τα αντιψυχωσικά (ανταγωνιστές υποδοχέων ντοπαμίνης) μπορούν να εντείνουν τις δυσάρεστες εμπειρίες. Η διαζεπάμη, 20 mg από το στόμα, μπορεί να είναι αποτελεσματική. Μια ιδιαίτερα δυσμενής συνέπεια του LSD και άλλων παρόμοιων φαρμάκων είναι η εμφάνιση επεισοδιακών οπτικών διαταραχών, οι οποίες παρατηρούνται σε ένα μικρό ποσοστό ατόμων που έχουν χρησιμοποιήσει LSD στο παρελθόν. Αυτό το φαινόμενο έχει ονομαστεί «αναδρομή στο παρελθόν» και μοιάζει με τις αισθήσεις που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της δράσης του LSD. Επί του παρόντος, στις επίσημες ταξινομήσεις, χαρακτηρίζεται ως επίμονη αντιληπτική διαταραχή που προκαλείται από παραισθησιογόνα. Αυτό το φαινόμενο εκδηλώνεται με ψευδείς εικόνες στο περιφερειακό οπτικό πεδίο, μια ροή έγχρωμων γεωμετρικών ψευδοψευδαισθήσεων, θετικές εικόνες ίχνους. Στις μισές περιπτώσεις, αυτή η οπτική διαταραχή παραμένει σταθερή και έτσι αντιπροσωπεύει μια επίμονη διαταραχή του οπτικού αναλυτή. Οι παράγοντες που τον προκαλούν περιλαμβάνουν το άγχος, την κόπωση, την παραμονή σε σκοτεινό δωμάτιο, τη λήψη μαριχουάνας, νευροληπτικών και το άγχος.

MDMA (έκσταση)

Το MDMA και το MDA είναι φαινυλαιθυλαμίνες που έχουν διεγερτικές και ψυχεδελικές επιδράσεις. Το MDMA έγινε δημοφιλές τη δεκαετία του 1980 σε ορισμένες πανεπιστημιουπόλεις για την ικανότητά του να ενισχύει τις αισθητηριακές ικανότητες και την ενδοσκόπηση. Το φάρμακο έχει προταθεί από ορισμένους ψυχοθεραπευτές για την ενίσχυση της θεραπείας, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτόν τον ισχυρισμό. Οι οξείες επιδράσεις είναι δοσοεξαρτώμενες και περιλαμβάνουν ταχυκαρδία, ξηροστομία, σφίξιμο της γνάθου, μυϊκό πόνο και, σε υψηλότερες δόσεις, οπτικές παραισθήσεις, διέγερση, υπερθερμία και κρίσεις πανικού.

Η MDA και η MDMA προκαλούν εκφύλιση των σεροτονινεργικών νευρώνων και των αξόνων τους σε αρουραίους. Αν και αυτό το φαινόμενο δεν έχει αποδειχθεί σε ανθρώπους, έχουν βρεθεί χαμηλά επίπεδα μεταβολιτών σεροτονίνης στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό χρόνιων χρηστών MDA. Έτσι, αυτή η ουσία μπορεί να έχει νευροτοξικές επιδράσεις, ενώ τα υποτιθέμενα οφέλη της MDMA δεν είναι αποδεδειγμένα.

Φαινκυκλιδίνη

Στη φαρμακολογική της δράση, διαφέρει από άλλα ψυχεδελικά, το πρωτότυπο των οποίων είναι το LSD. Η φαινκυκλιδίνη προτάθηκε αρχικά ως αναισθητικό τη δεκαετία του 1950, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε λόγω της υψηλής συχνότητας εμφάνισης παραληρήματος και ψευδαισθήσεων στην μετεγχειρητική περίοδο. Κατατάχθηκε ως διασχιστικό αναισθητικό, καθώς οι ασθενείς διατηρούν τις αισθήσεις τους υπό αναισθησία, έχουν ένα άηχο βλέμμα, ένα παγωμένο πρόσωπο και άκαμπτους μύες. Η κατάχρηση αυτού του φαρμάκου ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970. Αρχικά, λαμβανόταν από το στόμα και στη συνέχεια άρχισαν να το καπνίζουν, γεγονός που εξασφάλιζε καλύτερο έλεγχο της δόσης. Η επίδραση του φαρμάκου μελετήθηκε σε υγιείς εθελοντές. Σε δόση 0,05 mg / kg, η φαινκυκλιδίνη προκαλεί συναισθηματική νωθρότητα, εξασθένηση της σκέψης, παράξενες αντιδράσεις σε προβολικές δοκιμασίες. Η φαινκυκλιδίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει κατατονική στάση και σύνδρομο τύπου σχιζοφρένειας. Τα άτομα που χρησιμοποιούν υψηλές δόσεις του φαρμάκου μπορεί να ανταποκριθούν ενεργά σε ψευδαισθήσεις, να επιδείξουν εχθρότητα και επιθετική συμπεριφορά. Η αναισθητική δράση αυξάνεται με την αύξηση της δόσης. Μπορεί να εμφανίσουν λήθαργο ή κώμα, συνοδευόμενο από μυϊκή ακαμψία, ραβδομυόλυση, υπερθερμία. Σε περίπτωση δηλητηρίασης, οι ασθενείς μπορεί να παρουσιάσουν προοδευτική επιδείνωση της κατάστασης, από επιθετική συμπεριφορά έως την ανάπτυξη κώματος με την παρουσία ευρέων μη αντιδραστικών κορών και υψηλής αρτηριακής πίεσης.

Η φαινκυκλιδίνη έχει υψηλή συγγένεια με τις δομές του φλοιού και του μεταιχμιακού συστήματος, οδηγώντας σε αποκλεισμό των υποδοχέων γλουταμινικού τύπου N-μεθυλο-D-ασπαρτικού (NMDA). Ορισμένα οπιοειδή και άλλα φάρμακα έχουν το ίδιο αποτέλεσμα με τη φαινκυκλιδίνη σε εργαστηριακά μοντέλα και συνδέονται ειδικά με αυτούς τους ίδιους υποδοχείς. Σύμφωνα με ορισμένα δεδομένα, η διέγερση των υποδοχέων NMDA από μεγάλο αριθμό διεγερτικών αμινοξέων είναι ένας από τους κρίκους στην «ισχαιμική καταρράκτη» που οδηγεί σε νευρωνικό θάνατο. Από αυτή την άποψη, υπάρχει ενδιαφέρον για τη δημιουργία αναλόγων της φαινκυκλιδίνης που θα μπλοκάρουν επίσης τους υποδοχείς NMDA, αλλά δεν θα έχουν ψυχογενή δράση.

Η φαινκυκλιδίνη προκαλεί ένα φαινόμενο ενίσχυσης στα πρωτεύοντα, όπως αποδεικνύεται από πειράματα αυτοχορήγησης που οδηγούν σε μέθη. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνότερα φαινκυκλιδίνη περιστασιακά, αλλά σε περίπου 7% των περιπτώσεων, σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, παρατηρείται καθημερινή χρήση. Σύμφωνα με ορισμένα δεδομένα, αναπτύσσεται ανοχή στις συμπεριφορικές επιδράσεις της PCP στα ζώα, αλλά αυτό το φαινόμενο δεν έχει μελετηθεί συστηματικά στους ανθρώπους. Στα πρωτεύοντα, μετά τη διακοπή της καθημερινής χορήγησης, παρατηρούνται συμπτώματα στέρησης - υπνηλία, τρόμος, επιληπτικές κρίσεις, διάρροια, στύση τριχών, βρυγμός, φωνητικές εκφωνήσεις.

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Θεραπεία κατάχρησης φαινκυκλιδίνης

Σε περίπτωση υπερδοσολογίας, απαιτούνται μόνο υποστηρικτικά μέτρα, καθώς δεν υπάρχει φάρμακο που να μπλοκάρει τη δράση της φαινκυκλιδίνης και η αποτελεσματικότητα των μέτρων για την επιτάχυνση της αποβολής της φαινκυκλιδίνης δεν έχει αποδειχθεί. Παρόλο που υπάρχουν συστάσεις για την οξίνιση των ούρων, το κώμα με υπερδοσολογία φαινκυκλιδίνης μπορεί να διαρκέσει από 7 έως 10 ημέρες. Η διέγερση ή η ψύχωση που προκαλείται από τη φαινκυκλιδίνη μπορούν να σταματήσουν με τη χορήγηση διαζεπάμης. Οι επίμονες ψυχωσικές διαταραχές απαιτούν τη χορήγηση νευροληπτικών, όπως η αλοπεριδόλη. Δεδομένου ότι η φαινκυκλιδίνη έχει αντιχολινεργική δράση, θα πρέπει να αποφεύγονται τα νευροληπτικά με παρόμοια δράση, όπως η χλωροπρομαζίνη.

Εισπνεόμενα

Οι εισπνεόμενες ουσίες περιλαμβάνουν διάφορες κατηγορίες χημικών ουσιών που εξατμίζονται σε θερμοκρασία δωματίου και μπορούν να προκαλέσουν δραματικές αλλαγές στην ψυχική κατάσταση όταν εισπνέονται. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τολουόλιο, κηροζίνη, βενζίνη, τετραϋδροχλωρίδιο άνθρακα, νιτρικό αμύλιο και υποξείδιο του αζώτου. Οι διαλύτες (π.χ., τολουόλιο) χρησιμοποιούνται συνήθως από παιδιά ηλικίας μόλις 12 ετών. Η ουσία συνήθως τοποθετείται σε πλαστική σακούλα και εισπνέεται. Ζάλη και μέθη εμφανίζονται μέσα σε λίγα λεπτά. Τα αερολύματα που περιέχουν διαλύτες φθορανθράκων χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως. Η μακροχρόνια ή καθημερινή χρήση μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε διάφορα συστήματα του σώματος: ανωμαλίες του καρδιακού ρυθμού, καταστολή του μυελού των οστών, εκφύλιση του εγκεφάλου, ηπατική βλάβη, νεφρική βλάβη και βλάβη των περιφερικών νεύρων. Ο θάνατος είναι πιθανός, πιθανώς λόγω ανωμαλιών του καρδιακού ρυθμού, ειδικά με σωματική άσκηση ή απόφραξη των ανώτερων αεραγωγών.

Το νιτρικό αμύλιο (poppers) είναι ένα χαλαρωτικό των λείων μυών και έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τη θεραπεία της στηθάγχης. Είναι ένα κίτρινο, πτητικό, εύφλεκτο υγρό με φρουτώδη οσμή. Τα τελευταία χρόνια, το νιτρικό αμύλιο και το νιτρικό βουτύλιο έχουν χρησιμοποιηθεί για τη χαλάρωση των λείων μυών και την ενίσχυση του οργασμού, ειδικά από άνδρες ομοφυλόφιλους. Διατίθεται ως αποσμητικό χώρου. Μπορεί να προκαλέσει διέγερση, αίσθημα έξαψης και ζάλη. Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν αίσθημα παλμών, ορθοστατική υπόταση, πονοκέφαλο και, σε σοβαρές περιπτώσεις, απώλεια συνείδησης.

Τα αέρια αναισθητικά όπως το υποξείδιο του αζώτου ή το αλοθάνιο χρησιμοποιούνται μερικές φορές για την πρόκληση μέθης από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Το υποξείδιο του αζώτου γίνεται επίσης αντικείμενο κατάχρησης από τους εργαζόμενους στον τομέα της εστίασης επειδή διατίθεται σε μικρά αλουμινένια δοχεία μιας χρήσης που χρησιμοποιούνται για σαντιγί. Το υποξείδιο του αζώτου προκαλεί ευφορία, αναλγησία και στη συνέχεια απώλεια των αισθήσεων. Η ψυχαναγκαστική χρήση και η χρόνια μέθη σπάνια αναφέρονται, αλλά υπάρχει κίνδυνος υπερδοσολογίας που σχετίζεται με την κατάχρηση αυτού του αναισθητικού.

Θεραπεία Εξάρτησης

Η θεραπεία της κατάχρησης ουσιών και της εξάρτησης θα πρέπει να προσαρμόζεται στη φύση της ουσίας και στα ατομικά χαρακτηριστικά κάθε ασθενούς. Ο αλγόριθμος λαμβάνει υπόψη διάφορες θεραπευτικές επιλογές. Η διαθέσιμη φαρμακευτική αγωγή παρουσιάζεται για κάθε κατηγορία ψυχοδραστικών ουσιών. Η θεραπεία είναι αδύνατη χωρίς τη γνώση των φαρμακολογικών ιδιοτήτων των ουσιών ή των συνδυασμών ουσιών που χρησιμοποιεί ο ασθενής. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τη θεραπεία υπερβολικής δόσης ή την αποτοξίνωση ενός ασθενούς με συμπτώματα στέρησης. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η θεραπεία του εθισμού απαιτεί πολλούς μήνες και χρόνια αποκατάστασης. Τα πρότυπα συμπεριφοράς που αναπτύσσονται μετά από χιλιάδες χορηγήσεις φαρμάκων δεν θα εξαφανιστούν μετά την αποτοξίνωση ή ακόμα και μετά από ένα τυπικό πρόγραμμα αποκατάστασης 28 ημερών σε νοσοκομείο. Η μακροχρόνια εξωτερική θεραπεία είναι απαραίτητη. Αν και είναι προτιμότερο να επιδιώκεται η πλήρης αποχή, στην πράξη πολλοί ασθενείς μπαίνουν στον πειρασμό να ξεκινήσουν ξανά τη χρήση του φαρμάκου, κάτι που μπορεί να απαιτήσει επαναλαμβανόμενες αγωγές. Σε αυτήν την περίπτωση, η θεραπεία συντήρησης, όπως η μακροχρόνια θεραπεία με μεθαδόνη για την εξάρτηση από οπιοειδή, μπορεί να είναι αποτελεσματική. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συγκριθεί με τη θεραπεία άλλων χρόνιων ασθενειών, όπως ο διαβήτης, το άσθμα ή η υπέρταση, οι οποίες απαιτούν μακροχρόνια φαρμακευτική αγωγή και είναι απίθανο να αναρρώσουν πλήρως. Αν εξετάσουμε τον εθισμό στο πλαίσιο μιας χρόνιας ασθένειας, τότε η υπάρχουσα θεραπεία για τον εθισμό μπορεί να θεωρηθεί αρκετά αποτελεσματική. Η μακροχρόνια θεραπεία συνοδεύεται από βελτίωση της σωματικής και ψυχικής κατάστασης, καθώς και της κοινωνικής και επαγγελματικής δραστηριότητας. Δυστυχώς, λόγω της γενικής απαισιοδοξίας στην ιατρική κοινότητα σχετικά με την αποτελεσματικότητα της θεραπείας, οι θεραπευτικές προσπάθειες κατευθύνονται κυρίως στη διόρθωση των επιπλοκών - πνευμονικών, καρδιαγγειακών, ηπατικών, παρά στη διόρθωση των συμπεριφορικών αλλαγών που σχετίζονται με τον εθισμό. Εν τω μεταξύ, κατευθύνοντας τις προσπάθειες στη θεραπεία του ίδιου του εθισμού, μπορούν να προληφθούν σωματικές επιπλοκές, και αυτό απαιτεί ένα μακροπρόθεσμο πρόγραμμα αποκατάστασης.