Διαταραχή ταυτότητας και τρανσεξουαλισμός: αιτίες, συμπτώματα, διάγνωση, θεραπεία

Η διαταραχή ταυτότητας φύλου είναι μια πάθηση επίμονης αυτοπροσδιορισμού με το αντίθετο φύλο, κατά την οποία τα άτομα πιστεύουν ότι είναι θύματα ενός βιολογικού σφάλματος και περιορίζονται σκληρά σε ένα σώμα ασύμβατο με την υποκειμενική τους αντίληψη για το φύλο. Τα άτομα με ακραίες μορφές διαταραχής ταυτότητας φύλου ονομάζονται τρανσεξουαλικά άτομα.

Η ίδια η ταυτότητα φύλου είναι το υποκειμενικό αίσθημα του ανήκειν σε ένα συγκεκριμένο φύλο, δηλαδή η επίγνωση ότι «είμαι άνδρας» ή «είμαι γυναίκα». Η ταυτότητα φύλου είναι το εσωτερικό αίσθημα αρρενωπότητας ή θηλυκότητας. Ο ρόλος του φύλου είναι η αντικειμενική, εξωτερική εκδήλωση του γεγονότος ότι ένα άτομο είναι άνδρας, γυναίκα ή και τα δύο. Σε αυτήν την περίπτωση, ένα άτομο μιλάει και συμπεριφέρεται με τέτοιο τρόπο ώστε να δείχνει στους άλλους ή στον εαυτό του πόσο άνδρας ή γυναίκα είναι. Στους περισσότερους ανθρώπους, η ταυτότητα φύλου και ο ρόλος συμπίπτουν. Στη διαταραχή ταυτότητας φύλου, ωστόσο, υπάρχει ένας βαθμός ασυμφωνίας μεταξύ του ανατομικού φύλου και της ταυτότητας φύλου. Αυτή η ασυμφωνία συνήθως βιώνεται από τους τρανσεξουαλικούς ως δύσκολη, σοβαρή, ενοχλητική και μακροχρόνια. Η ονομασία αυτής της πάθησης ως «διαταραχή» οφείλεται στην αγωνία που συχνά προκαλεί και ο όρος αυτός δεν πρέπει να ερμηνεύεται επιφανειακά. Ο στόχος της θεραπείας είναι να βοηθήσει τον ασθενή να προσαρμοστεί, όχι να προσπαθήσει να τον αποτρέψει από την ταυτότητα φύλου του.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Αιτία και παθοφυσιολογία της διαταραχής ταυτότητας και του τρανσεξουαλικού προσανατολισμού

Αν και βιολογικοί παράγοντες όπως η γενετική σύνθεση και τα προγεννητικά ορμονικά επίπεδα καθορίζουν σε μεγάλο βαθμό την ταυτότητα φύλου, η ανάπτυξη μιας ασφαλούς, συνεπούς ταυτότητας φύλου και ρόλου φύλου επηρεάζεται από κοινωνικούς παράγοντες όπως η φύση του συναισθηματικού δεσμού μεταξύ των γονέων και η σχέση κάθε γονέα με το παιδί.

Όταν η ετικέτα φύλου και η ανατροφή είναι ασαφείς (δηλαδή, όταν υπάρχουν ασαφή γεννητικά όργανα ή όταν υπάρχουν γενετικά σύνδρομα που μεταβάλλουν την εμφάνιση των γεννητικών οργάνων, όπως η έλλειψη ευαισθησίας στα ανδρογόνα), τα παιδιά μπορεί να είναι αβέβαια για την ταυτότητα και τον ρόλο του φύλου τους, αν και ο βαθμός στον οποίο οι εξωτερικοί παράγοντες παίζουν ρόλο είναι αμφιλεγόμενος. Ωστόσο, όταν η ετικέτα φύλου και η ανατροφή είναι σαφείς, ακόμη και τα ασαφή γεννητικά όργανα δεν διαταράσσουν την ταυτότητα φύλου ενός παιδιού. Τα τρανς άτομα συνήθως αναπτύσσουν προβλήματα ταυτότητας φύλου στην πρώιμη παιδική ηλικία. Ωστόσο, τα περισσότερα παιδιά με δυσκολίες ταυτότητας φύλου δεν αναπτύσσουν τρανσεξουαλικότητα ως ενήλικες.

Τα προβλήματα ταυτότητας φύλου στα παιδιά συνήθως ξεκινούν γύρω στην ηλικία των 2 ετών. Ωστόσο, ορισμένα άτομα δεν αναπτύσσουν διαταραχή ταυτότητας φύλου μέχρι την εφηβεία. Τα παιδιά με προβλήματα ταυτότητας φύλου συχνά προτιμούν να ντύνονται με το αντίθετο φύλο, επιμένουν ότι είναι του αντίθετου φύλου, θέλουν έντονα και επίμονα να συμμετέχουν σε παιχνίδια και δραστηριότητες που είναι τυπικές για το αντίθετο φύλο και έχουν αρνητική στάση απέναντι στα γεννητικά τους όργανα. Για παράδειγμα, ένα μικρό κορίτσι μπορεί να επιμένει ότι θα μεγαλώσει πέος και θα γίνει αγόρι, και μπορεί να ουρεί ενώ στέκεται. Ένα αγόρι μπορεί να ουρεί ενώ κάθεται και να θέλει να απαλλαγεί από το πέος και τους όρχεις του. Τα περισσότερα παιδιά δεν διαγιγνώσκονται με τη διαταραχή μέχρι την ηλικία των 6 έως 9 ετών, μια ηλικία κατά την οποία η διαταραχή έχει γίνει χρόνια.

Διάγνωση διαταραχής ταυτότητας και τρανσεξουαλικότητας

Για να τεθεί η διάγνωση σε παιδιά, πρέπει να υπάρχει τόσο διασταυρούμενη ταύτιση με το φύλο (επιθυμία να είναι το άλλο φύλο ή πεποίθηση ότι ανήκουν στο άλλο φύλο) όσο και δυσφορία με το φύλο τους ή σημαντική ασυμφωνία με τον ρόλο του φύλου τους. Η διασταυρούμενη ταύτιση με το φύλο δεν πρέπει να είναι επιθυμία απόκτησης των πολιτισμικών πλεονεκτημάτων του άλλου φύλου. Για παράδειγμα, ένα αγόρι που λέει ότι θέλει να είναι κορίτσι για να λάβει ιδιαίτερη προσοχή από μια μικρότερη αδερφή είναι απίθανο να έχει διαταραχή ταυτότητας φύλου. Οι συμπεριφορές που σχετίζονται με τον ρόλο του φύλου εμπίπτουν σε ένα συνεχές παραδοσιακής αρρενωπότητας ή θηλυκότητας, με αυξανόμενη πολιτισμική πίεση για άτομα που δεν συμμορφώνονται με την παραδοσιακή διχοτομία άνδρα-γυναίκας. Η δυτική κουλτούρα είναι πιο ανεκτική στην αγοροκόριτσο συμπεριφορά στα μικρά κορίτσια (που συνήθως δεν θεωρείται διαταραχή ταυτότητας φύλου) παρά στη θηλυπρεπή, θηλυκή συμπεριφορά στα αγόρια. Πολλά αγόρια συμμετέχουν σε παιχνίδια ρόλων ως κορίτσια ή μητέρες, συμπεριλαμβανομένου του να δοκιμάζουν τα ρούχα της μητέρας ή της αδερφής τους. Συνήθως, μια τέτοια συμπεριφορά αποτελεί μέρος της φυσιολογικής ανάπτυξης. Μόνο σε ακραίες περιπτώσεις η συμπεριφορά και η σχετική επιθυμία να είναι το αντίθετο φύλο επιμένουν. Τα περισσότερα αγόρια με διαταραχή ταυτότητας φύλου στην παιδική ηλικία δεν εμφανίζουν τη διαταραχή ως ενήλικες, αλλά πολλά είναι ομοφυλόφιλα ή αμφιφυλόφιλα.

Στους ενήλικες, η αξιολόγηση επικεντρώνεται στον προσδιορισμό του κατά πόσον υπάρχει σημαντική δυσφορία ή βλάβη σε κοινωνικούς, επαγγελματικούς ή άλλους σημαντικούς τομείς λειτουργίας. Η συμπεριφορά μεταξύ ατόμων με διαφορετικό φύλο, όπως η ενδυμασία μεταξύ γυναικών και ανδρών, μπορεί να μην απαιτεί καμία θεραπεία εάν εμφανίζεται χωρίς να συνοδεύεται από ψυχολογική δυσφορία ή βλάβη στη λειτουργία ή εάν το άτομο έχει σωματικά χαρακτηριστικά και των δύο φύλων (π.χ. συγγενής υπερπλασία των επινεφριδίων, αμφιφυλόφιλα γεννητικά όργανα, σύνδρομο έλλειψης ευαισθησίας στα ανδρογόνα).

Σπάνια, η τρανσεξουαλικότητα σχετίζεται με την παρουσία αμφιδέξιων γεννητικών οργάνων ή γενετικών ανωμαλιών (όπως τα σύνδρομα Turner ή Klinefelter). Οι περισσότεροι τρανσεξουαλικοί που αναζητούν θεραπεία είναι άνδρες που αποδέχονται την γυναικεία ταυτότητα φύλου και αισθάνονται αηδία για τα γεννητικά τους όργανα και την αρρενωπότητά τους. Αναζητούν βοήθεια όχι κυρίως για ψυχολογική βοήθεια, αλλά για ορμόνες και χειρουργική επέμβαση στα γεννητικά όργανα που θα φέρουν την εμφάνισή τους πιο κοντά στην ταυτότητα φύλου τους. Ένας συνδυασμός ψυχοθεραπείας, ορμονών και χειρουργικής επέμβασης επαναπροσδιορισμού φύλου συχνά θεραπεύει τους ασθενείς.

Η τρανσεξουαλικότητα από άνδρα σε γυναίκα συχνά εκδηλώνεται για πρώτη φορά στην πρώιμη παιδική ηλικία με συμμετοχή σε γυναικεία παιχνίδια, φαντασιώσεις να γίνουν γυναίκες, αποφυγή της εξουσίας και ανταγωνιστικά παιχνίδια, δυσφορία στις σωματικές αλλαγές της εφηβείας και συχνά αίτημα για γυναικείες σωματικές θεραπείες στην εφηβεία. Πολλοί τρανσεξουαλικοί αποδέχονται πειστικά τον δημόσιο γυναικείο ρόλο. Κάποιοι βρίσκουν ικανοποίηση στην απόκτηση μιας γυναικείας εμφάνισης και στην απόκτηση εγγράφων που υποδεικνύουν το γυναικείο φύλο τους (π.χ., άδεια οδήγησης), κάτι που τους βοηθά να εργάζονται και να ζουν κοινωνικά ως γυναίκες. Άλλοι αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως κατάθλιψη και αυτοκτονική συμπεριφορά. Η πιθανότητα μιας πιο σταθερής προσαρμογής μπορεί να βελτιωθεί με μέτριες δόσεις θηλυκοποιητικών ορμονών (π.χ., αιθινυλοιστραδιόλη 0,1 mg μία φορά την ημέρα), ηλεκτρόλυση και άλλες θηλυκοποιητικές θεραπείες. Πολλοί τρανσεξουαλικοί ζητούν χειρουργική επέμβαση αλλαγής φύλου. Η απόφαση για χειρουργική επέμβαση συχνά δημιουργεί σημαντικά κοινωνικά προβλήματα για τον ασθενή. Προοπτικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι χειρουργικές επεμβάσεις στα γεννητικά όργανα βοηθούν επιλεγμένα τρανσεξουαλικά άτομα να ζήσουν πιο ευτυχισμένες και παραγωγικές ζωές, και αυτό ισχύει για τρανσεξουαλικά άτομα με υψηλό κίνητρο, σωστά διαγνωσμένα και θεραπευμένα που έχουν συμπληρώσει 1 ή 2 χρόνια πραγματικής εμπειρίας στον ρόλο του αντίθετου φύλου. Πριν από την επέμβαση, οι ασθενείς συνήθως χρειάζονται υποστήριξη για να παρουσιάσουν τον εαυτό τους κοινωνικά, συμπεριλαμβανομένων των χειρονομιών και της διαμόρφωσης φωνής. Η συμμετοχή σε κατάλληλες ομάδες υποστήριξης, οι οποίες είναι διαθέσιμες στις περισσότερες μεγάλες πόλεις, συνήθως βοηθάει.

Η τρανσεξουαλικότητα από γυναίκα σε άνδρα θεωρείται ολοένα και περισσότερο θεραπεύσιμο στην ιατρική και ψυχιατρική πρακτική. Οι ασθενείς αρχικά ζητούν μαστεκτομή, στη συνέχεια υστερεκτομή και ωοθηκεκτομή. Οι ανδρογόνες ορμόνες (π.χ. εστεροποιημένη τεστοστερόνη 300-400 mg ενδομυϊκά ή ισοδύναμες δόσεις ανδρογόνων διαδερμικά ή ως τζελ), χορηγούμενες συνεχώς, αλλοιώνουν τη φωνή, προκαλούν ανδρικού τύπου κατανομή υποδόριου λίπους και μυϊκής μάζας, καθώς και ανάπτυξη τριχοφυΐας στο πρόσωπο και το σώμα. Οι ασθενείς μπορεί να επιμένουν στο σχηματισμό ενός τεχνητού φαλλού (νεοφαλλού) από δέρμα που έχει ληφθεί με μόσχευμα από το αντιβράχιο (φαλλοπλαστική) ή στη δημιουργία ενός μικροπέους από λιπώδη ιστό που έχει ληφθεί από την κλειτορίδα, η οποία έχει υπερτροφηθεί από την τεστοστερόνη. Η χειρουργική θεραπεία μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ασθενείς να προσαρμοστούν καλύτερα και να βιώσουν ικανοποίηση στη ζωή. Όπως και οι τρανσεξουαλικοί από άνδρα σε γυναίκα, έτσι και αυτοί οι ασθενείς πρέπει να πληρούν τα κριτήρια της Διεθνούς Ένωσης Δυσφορίας Φύλου Harry Benjamin και να ζουν στον ανδρικό ρόλο του φύλου για τουλάχιστον 1 έτος. Τα ανατομικά αποτελέσματα της χειρουργικής επέμβασης νεοφαλλού είναι συνήθως λιγότερο ικανοποιητικά από την κολπική χειρουργική επέμβαση σε τρανσεξουαλικούς από άνδρα σε γυναίκα. Οι επιπλοκές είναι συχνές, ειδικά με τις επεμβάσεις επιμήκυνσης της ουρήθρας στον νεόφαλο.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]