Αιτίες της φτέρνας

Τα κάτω άκρα και ιδιαίτερα τα πόδια είναι τα μέρη του ανθρώπινου σώματος που υφίστανται το μεγαλύτερο φορτίο. Το μέρος του ποδιού που ονομάζεται συνήθως φτέρνα υποφέρει περισσότερο, επειδή πρέπει να φέρει το βάρος ολόκληρου του ανθρώπινου σώματος. Και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπό την επίδραση ορισμένων προκλητικών παραγόντων και αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία, μπορούν να εμφανιστούν παθολογικές αλλαγές σε διάφορους ιστούς της φτέρνας, όπως ο σχηματισμός ενός επώδυνου όγκου που ονομάζεται άκανθα πτέρνας. Οι αιτίες εμφάνισης μιας άκανθας πτέρνας μπορεί να είναι διαφορετικές και συχνότερα επηρεάζει γυναίκες που έχουν ξεπεράσει το όριο των 40 ετών. Αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι στην πραγματικότητα, σχεδόν κανείς δεν είναι άτρωτος από αυτή την παθολογία, απλώς πρέπει να μελετήσετε προσεκτικά τους παράγοντες που προκαλούν εκφυλιστικές αλλαγές στους ιστούς του ποδιού και της φτέρνας.

Τι είναι η άκανθα πτέρνας;

Ένας οξύς πόνος στο πόδι που δεν επιτρέπει σε ένα άτομο να ακουμπήσει στη φτέρνα όταν περπατάει ή στέκεται ακίνητο, ελλείψει σοβαρού τραυματισμού με βλάβη στο οστό της φτέρνας, θεωρείται σαφές σύμπτωμα της πελματιαίας απονευρωσίτιδας. Το ίδιο το όνομα της νόσου υποδηλώνει ότι δεν έχουμε να κάνουμε μόνο με ένα σύνδρομο πόνου, η εμφάνιση του οποίου σχετίζεται με μηχανική ή θερμική βλάβη στο δέρμα, τους μύες ή τα οστά, αλλά με φλεγμονή των ιστών στην περιοχή της φτέρνας, πιο συγκεκριμένα στη συμβολή του οστού της φτέρνας και του αχίλλειου τένοντα.

Έτσι, η πελματιαία (ή πελματιαία) απονευρωσίτιδα είναι μια φλεγμονή των μαλακών ιστών - περιτονίας (συνδετικού ιστού που καλύπτει τα ανθρώπινα όργανα και τα συνδέει μεταξύ τους) στην περιοχή του ποδιού. Αλλά τι σχέση έχει μια άκανθα πτέρνας με αυτήν, η οποία, κρίνοντας από το όνομα, έχει μια ελαφρώς διαφορετική φύση από την απλή φλεγμονή των μυών ή της περιτονίας;

Το γεγονός είναι ότι οι άνθρωποι συχνά αποκαλούν την πελματιαία απονευρωσίτιδα άκανθα πτέρνας λόγω της ομοιότητας των συμπτωμάτων της παθολογίας. Ο οξύς πόνος κατά την πίεση στη φτέρνα είναι το κύριο σύμπτωμα και των δύο παθολογιών, αλλά αποτελεί και αιτία σύγχυσης. Στην πραγματικότητα, η πελματιαία απονευρωσίτιδα μπορεί να θεωρηθεί η πιο συχνή αιτία άκανθας πτέρνας, καθώς η ασθένεια προκαλεί φλεγμονώδεις και εκφυλιστικές αλλαγές σε διάφορους ιστούς του ποδιού.

Από τη φύση της, η άκανθα πτέρνας είναι ένας από τους τύπους οστεοφύτων - οστικών αναπτύξεων που μπορούν να σχηματιστούν στην επιφάνεια των οστών των άνω και κάτω άκρων (συνήθως στα ακραία τμήματα των οστών στην περιοχή των αρθρώσεων, αλλά μερικές φορές η εμφάνισή τους μπορεί να αναμένεται κατά μήκος του οστού). Μια τέτοια ανάπτυξη, που σχηματίζεται στο οστό της πτέρνας, συνήθως έχει το σχήμα ενός αγκάθι με ένα αρκετά αιχμηρό άκρο (μοιάζει με μια ανάπτυξη στο πόδι ενός κόκορα, που ονομάζεται άκανθα). Όταν ένα άτομο πατάει στη φτέρνα, η ανάπτυξη αρχίζει να πιέζει δυνατά τους μαλακούς ιστούς της σόλας, με αποτέλεσμα τον αφόρητο οξύ πόνο, με τον οποίο οι ασθενείς συνήθως συμβουλεύονται γιατρό.

Δεδομένου ότι η άκανθα πτέρνας είναι μια ανάπτυξη μέσα στους ιστούς και δεν είναι ορατή με γυμνό μάτι, πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται πώς μοιάζει στην πραγματικότητα μια άκανθα πτέρνας που φέρνει τόσο πόνο και ταλαιπωρία; Μια άκανθα πτέρνας έχει ένα ελαφρώς ασυνήθιστο σχήμα με μια άκρη στραμμένη προς το μπροστινό μέρος του ποδιού και ελαφρώς λυγισμένη προς τα πάνω. Το μέγεθός της μπορεί να αλλάξει, επειδή τώρα η φλεγμονή στην περιοχή της πτέρνας υποστηρίζει την ίδια την ανάπτυξη, τραυματίζοντας τακτικά τους μαλακούς ιστούς. Και η χρόνια φλεγμονή, τελικά, προκαλεί μεταβολικές διαταραχές και δυσπλαστικές διεργασίες στους οστικούς ιστούς, οι οποίες προκαλούν όχι μόνο την εμφάνιση, αλλά και την επακόλουθη ανάπτυξη οστεοφύτων.

Στο οστό της πτέρνας, η φλεγμονώδης διαδικασία εμφανίζεται συνήθως στην περιοχή όπου προσφύεται η πελματιαία περιτονία (περιτονίτιδα). Το περιόστεο, σε αντίθεση με το ίδιο το οστό, τροφοδοτείται με πολλές νευρικές απολήξεις, οι οποίες προκαλούν πόνο όταν υπάρχει φλεγμονή. Η φλεγμονώδης διαδικασία στο περιόστεο οδηγεί στη λέπτυνσή του, αλλά αυτό το τμήμα του οστού δεν μπορεί να ανακάμψει από μόνο του και το σώμα αρχίζει να ανακατευθύνει το ασβέστιο στην πληγείσα περιοχή για να κρύψει το ελάττωμα. Με την πάροδο του χρόνου, εάν η φλεγμονή δεν σταματήσει, το ασβέστιο συσσωρεύεται και όχι μόνο καλύπτει τα ελαττώματα του περιοστέου, αλλά αρχίζει επίσης να προεξέχει πέρα από τα όριά του.

Μια παρόμοια κατάσταση μπορεί επίσης να παρατηρηθεί με ορμονικές ανισορροπίες και ενδοκρινικές παθολογίες, όταν διαταράσσεται ο μεταβολισμός του σώματος. Οι μεταβολικές διαταραχές σε διάφορους ιστούς της πτέρνας (περιτονία, χόνδρος, περιόστεο) προκαλούν συσσώρευση αλάτων ασβεστίου στην περιοχή του οστού της πτέρνας, τα οποία με την πάροδο του χρόνου γίνονται πυκνότερα και αποκτούν το χαρακτηριστικό σχήμα της άκανθας πτέρνας. Όσο περισσότερο διαρκεί η φλεγμονώδης διαδικασία, τόσο περισσότερο θα αναπτύσσεται το οστεόφυτο που προκύπτει.

Αποδεικνύεται λοιπόν ότι μια άκανθα πτέρνας είναι μια εναπόθεση αλάτων; Κατά μία έννοια, ναι, αν μιλάμε για τη συσσώρευση αλάτων ασβεστίου. Αλλά δεν πρέπει να συγχέουμε αυτήν την παθολογία με την ετυμηγορία "εναποθέσεις αλάτων" στην περίπτωση αρθρίτιδας, αρθροπάθειας, οστεοχονδρωσίας κ.λπ. Οι εναποθέσεις αλάτων στις μεγάλες αρθρώσεις, όπως γίνεται κατανοητό στην ιατρική, είναι η συσσώρευση αλάτων ουρικού οξέος (άλατα νατρίου και καλίου) στην περιοχή των αρθρώσεων, προκαλώντας την καταστροφή των οστών και των χόνδρων και προκαλώντας φλεγμονώδεις διεργασίες. Εδώ συνήθως μιλάμε όχι μόνο για μεταβολικές διαταραχές στο σώμα, αλλά και για παθολογίες των νεφρών που προκαλούν κατακράτηση ουρικού οξέος στο σώμα.

Ενώ η άκανθα της πτέρνας είναι μικρή (1-3 mm), ένα άτομο δεν αισθάνεται δυσφορία στην περιοχή της πτέρνας και μπορεί να μην υποψιάζεται την ύπαρξη κάποιου ελαττώματος μέχρι να ανιχνευθεί τυχαία με ακτινογραφία του ποδιού, η οποία συχνά γίνεται σε συνδυασμό με άλλη ασθένεια. Μια ανάπτυξη από 4 έως 12 mm σε μέγεθος δεν μπορεί παρά να τραυματίσει τους ιστούς γύρω της, να εμφανιστεί φλεγμονή και πόνος, περιορίζοντας τις κινήσεις του ασθενούς και αλλάζοντας το βάδισμά του, αν και οι εξωτερικές αλλαγές στο πόδι δεν θα είναι ορατές.

Παράγοντες κινδύνου για άκανθα πτέρνας

Όπως έχουμε ήδη καταλάβει, η άκανθα της πτέρνας δεν εμφανίζεται ξαφνικά και από το πουθενά. Η εμφάνισή της προηγείται από μακροχρόνιες φλεγμονώδεις διεργασίες, τις οποίες ο ασθενής μπορεί καν να μην υποψιάζεται. Αυτή είναι η ύπουλη φύση της παθολογίας, η διάγνωση της οποίας χωρίς ακτινογραφία είναι πολύ δύσκολη και η πρόληψη δεν δίνει πάντα θετικά αποτελέσματα.

Η φλεγμονή της πελματιαίας περιτονίας με επακόλουθο σχηματισμό άκανθας πτέρνας μπορεί να προκληθεί από τις ακόλουθες καταστάσεις:

• Αυξημένο φορτίο στα πόδια και το οστό της φτέρνας λόγω υπερβολικού βάρους, παθήσεων της σπονδυλικής στήλης, μεγάλων αρθρώσεων των κάτω άκρων, συγγενών ή επίκτητων ελαττωμάτων στη δομή του ποδιού (για παράδειγμα, πλατυποδία), αλλαγή στο βάδισμα ενός ατόμου,
• Οι τραυματισμοί σε τένοντες, οστά και μαλακούς ιστούς στην περιοχή της πτέρνας, οι οποίοι σχεδόν πάντα συνοδεύονται από φλεγμονώδη διαδικασία. Ακόμα και το άλμα σε σκληρή επιφάνεια από μεγάλο ύψος και ο επακόλουθος σοβαρός μώλωπας στον ιστό της πτέρνας μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει την εμφάνιση άκανθας πτέρνας.
• Οι αγγειακές και νευρολογικές διαταραχές στα κάτω άκρα μπορούν επίσης να γίνουν ένας από τους παράγοντες που προκαλούν φλεγμονώδεις διεργασίες και μεταβολικές διαταραχές στους ιστούς του ποδιού.
• Η φλεγμονή του περιόστεου της πτέρνας μπορεί να είναι ένα από τα συμπτώματα μιας χρόνιας φλεγμονώδους διαδικασίας γενικευμένης φύσης. Αυτό είναι πιθανό με ουρική αρθρίτιδα, ψωριασική αρθρίτιδα, σπονδυλαρθρίτιδα, ρευματισμούς κ.λπ.).
• Φλεγμονή των βλεννογόνων σακουλών των αρθρώσεων στην περιοχή του οστού της πτέρνας και του αχίλλειου τένοντα (πυρνική και αχίλλεια θυλακίτιδα).
• Βαριά φορτία στην πελματιαία περιτονία που προκαλούνται από επαγγελματικές δραστηριότητες (η πελματιαία απονευρωσίτιδα συχνά επηρεάζει τους αθλητές, των οποίων οι σύνδεσμοι καλύπτονται τακτικά με μικρορωγμές και φλεγμονώνονται).
• Η φλεγμονή των ιστών στην περιοχή του πέλματος μπορεί να προκληθεί από παπούτσια που δεν έχουν σωστό μέγεθος ή είναι πολύ στενά, από τακτικό περπάτημα με ψηλοτάκουνα ή ξυπόλητο σε επιφάνεια με έντονη ανομοιομορφία.
• Ορμονικές διαταραχές και ενδοκρινικές παθήσεις. Σπάνια οδηγούν σε τέτοιες συνέπειες από μόνες τους, αλλά οποιοσδήποτε τραυματισμός στο πλαίσιο αυτών μπορεί να συνοδεύεται από αυξημένη συσσώρευση αλάτων ασβεστίου στην πληγείσα περιοχή.

Περιττό να πούμε ότι με την ηλικία, η πιθανότητα εμφάνισης άκανθας πτέρνας αυξάνεται και αυτό δεν οφείλεται μόνο σε φυσιολογικές αλλαγές που οδηγούν σε ορμονική ανισορροπία και μείωση του λιπώδους στρώματος στην περιοχή του πέλματος, η οποία μαλακώνει την αλληλεπίδραση του ποδιού και της σκληρής επιφάνειας, αλλά και στις αποσκευές ασθενειών που έχει συσσωρεύσει ένα άτομο εδώ και πολλά χρόνια.

Αποδεικνύεται ότι οι αιτίες των άκανθων πτέρνας είναι οι ίδιοι παράγοντες που οδηγούν στην ανάπτυξη της πελματιαίας απονευρωσίτιδας. Ωστόσο, η φλεγμονή δεν προκαλεί πάντα τον σχηματισμό οστικών όγκων στη φτέρνα. Η εμφάνιση τέτοιων αιχμηρών όγκων οφείλεται σε μια μακροχρόνια φλεγμονώδη διαδικασία και σε τακτικό τραύμα στους ιστούς του ποδιού που το υποστηρίζουν.

Σε σχέση με τα παραπάνω, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι άκανθες πτέρνας επηρεάζουν συχνότερα:

• άτομα με μεγάλη σωματική μάζα (τα πόδια τους υπόκεινται σε μεγάλη καταπόνηση καθημερινά),
• ασθενείς με πλατυποδία (σε αυτή την περίπτωση, οι σύνδεσμοι υποφέρουν τακτικά λόγω ακατάλληλης ανακατανομής της πίεσης),
• αθλητές (συχνές περιπτώσεις διαστρεμμάτων, εμφάνιση μικρορωγμών στην πελματιαία περιτονία, βαριά φορτία στο πόδι προκαλούν εμφάνιση άκανθας πτέρνας πολύ νωρίτερα από 40 χρόνια),
• κυρίες που προτιμούν τα ψηλοτάκουνα από παπούτσια με άνετες σόλες.

Αυτές οι κατηγορίες ανθρώπων ασκούν τακτικά πίεση στα πόδια τους, γεγονός που οδηγεί στην ανάπτυξη διαφόρων παθολογικών διεργασιών σε αυτά, και η άκανθα της πτέρνας (ανεξάρτητα από το πόσο επώδυνες είναι οι εκδηλώσεις της) δεν είναι η χειρότερη από αυτές.

Συμπτώματα των άκανθων πτέρνας

Δεδομένου ότι οι άκανθες πτέρνας και η πελματιαία απονευρωσίτιδα είναι συγγενείς ασθένειες, συχνά συγχέονται λόγω της ομοιότητας των συμπτωμάτων. Ταυτόχρονα, η πελματιαία απονευρωσίτιδα μπορεί να είναι ασυμπτωματική για κάποιο χρονικό διάστημα (όπως στην περίπτωση των μικρο-ρήξεων της περιτονίας, τις οποίες ένα άτομο μπορεί να μην αισθάνεται). Ακόμη και η εμφάνιση μιας άκανθες πτέρνας δεν συνοδεύεται πάντα από δυσφορία κατά το περπάτημα. Μπορεί να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα της πίεσης του όγκου στους ιστούς του πέλματος και της φλεγμονής τους, δηλαδή όταν ο ίδιος ο όγκος γίνεται η αιτία της φλεγμονώδους διαδικασίας.

Εφόσον μια άκανθα πτέρνας δεν ενοχλεί ένα άτομο, είναι απίθανο να ανησυχεί για τον σχηματισμό της. Αλλά όταν εμφανιστούν συμπτώματα της νόσου, θα είναι αρκετά δύσκολο να τα ανεχθεί.

Στην αρχή, η ανάπτυξη ενοχλεί ένα άτομο μόνο κατά το περπάτημα και όταν η φτέρνα χρειάζεται στήριξη, αλλά αργότερα μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο αλλαγές στο βάδισμα, αλλά και την ανάπτυξη πλατυποδίας και παθήσεων της σπονδυλικής στήλης. Συνήθως, ο πόνος είναι πιο έντονος το πρωί όταν ένα άτομο σηκώνεται από το κρεβάτι (οι τραυματισμένοι ιστοί μόλις έχουν αρχίσει να επουλώνονται κατά την ανάπαυση, επομένως γίνονται πολύ ευαίσθητοι) και το βράδυ (λόγω της επιβάρυνσης των κατεστραμμένων ιστών, η φλεγμονή επιδεινώνεται).

Καθώς τα οστεοφύτα αναπτύσσονται και στην περίπτωση ανάπτυξης και στα δύο πόδια ταυτόχρονα, ο πόνος αρχίζει να βασανίζει ένα άτομο ακόμη και σε ηρεμία, όταν δεν υπάρχει φορτίο στη φτέρνα, και το περπάτημα προκαλεί διάχυτο πόνο, έτσι ώστε οι ασθενείς να πρέπει να καταφύγουν στη βοήθεια υποστήριξης (μπαστούνι, πατερίτσες), μειώνοντας την πίεση στο πόδι.

Λόγω του πόνου στα πόδια, ένα άτομο προσπαθεί να κινείται λιγότερο και η ίδια η υποδυναμία είναι επικίνδυνη λόγω διαταραχών στη λειτουργία διαφόρων οργάνων. Οι συνέπειές της είναι το υπερβολικό βάρος, οι διαταραχές στο πεπτικό σύστημα, οι μεταβολικές διαταραχές, η μυϊκή ατροφία, η επιδείνωση του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος. Αποδεικνύεται ότι είναι ένας φαύλος κύκλος. Περιορίζοντας την κινητική δραστηριότητα, ένα άτομο προκαλεί μόνο την ανάπτυξη μιας άκανθας πτέρνας, ανεξάρτητα από την αιτία εμφάνισής της.

Πρέπει να ειπωθεί ότι η ένταση του πόνου, τον οποίο οι ασθενείς περιγράφουν ως οξύ, καυστικό, όπως όταν πατούν σε ένα αιχμηρό αντικείμενο (καρφί, βελόνα κ.λπ.), δεν εξαρτάται τόσο από το μέγεθος του οστικού όγκου όσο από την εντόπισή του. Η ένταση του πόνου είναι μεγαλύτερη, όσο περισσότερες νευρικές απολήξεις συμπιέζονται από το άκανθο. Σε αυτή την περίπτωση, ο πόνος από ένα συμπιεσμένο νεύρο ενώνεται με τον πόνο από τη φλεγμονή του περιόστεου. Και συχνά όχι μόνο η φτέρνα αρχίζει να πονάει, αλλά ολόκληρο το πόδι, και μερικές φορές ακόμη και ο αστράγαλος.

Οι εξωτερικές αλλαγές στην περιοχή της πτέρνας είναι σπάνιες και δεν υποδεικνύουν άμεσα άκανθα πτέρνας. Αυτό μπορεί να είναι ένα ελαφρύ πρήξιμο των ιστών στην περιοχή της πτέρνας ή η εμφάνιση κάλων σε αυτήν, κάτι που δεν είναι τυπικό για αυτό το μέρος του ποδιού. Αλλά ο διαπεραστικός πόνος στη φτέρνα λέει πολλά και απαιτεί επείγοντα θεραπευτικά μέτρα. Η θεραπεία των άκανθων πτέρνας πρέπει να γίνεται χωρίς να αναβάλλεται η επίσκεψη στον γιατρό μέχρι η ασθένεια να γίνει χρόνια και να μην προκαλέσει σημαντική επιδείνωση της ποιότητας ζωής του ασθενούς ή, ακόμη χειρότερα, απώλεια της ικανότητας για εργασία.