Ανατομία ακτινογραφίας οστών

Τα οστά του σκελετού ενός ζωντανού ατόμου μπορούν να μελετηθούν χρησιμοποιώντας ακτίνες Χ. Η παρουσία αλάτων ασβεστίου στα οστά τα καθιστά λιγότερο «διαφανή» στις ακτίνες Χ από τους μαλακούς ιστούς που τα περιβάλλουν. Λόγω της ανομοιόμορφης δομής των οστών, της παρουσίας ενός λίγο πολύ παχύτερου στρώματος συμπαγούς φλοιού και της σπογγώδους ουσίας στο εσωτερικό του, τα οστά και τα μέρη τους μπορούν να παρατηρηθούν και να διακριθούν στις ακτίνες Χ.

Η συμπαγής ουσία σχηματίζει μια πυκνή «σκιά» στην ακτινογραφία με τη μορφή ανοιχτόχρωμων λωρίδων μεγαλύτερου ή μικρότερου πάχους, και η σπογγώδης ουσία σχηματίζει ένα δικτυωτό μοτίβο, στο οποίο τα κύτταρα μοιάζουν με σκούρες κηλίδες διαφόρων μεγεθών. Στις διαφύσεις των σωληνοειδών οστών, στο μεσαίο τμήμα τους, η μάλλον παχιά συμπαγής ουσία δίνει μια «σκιά» αντίστοιχου πάχους, στενεύοντας στην περιοχή των επιφύσεων, όπου η συμπαγής ουσία γίνεται πιο λεπτή. Μεταξύ των δύο ανοιχτόχρωμων «σκιών» της συμπαγούς ουσίας, είναι ορατή μια πιο σκούρα φαρδιά λωρίδα, που αντιστοιχεί στην κοιλότητα του μυελού των οστών. Η συμπαγής ουσία των σπογγωδών (βραχέων) και των επιφύσεων των σωληνοειδών οστών αναπαρίσταται στις ακτινογραφίες με μια στενή (λεπτή) ανοιχτόχρωμη λωρίδα. Μέσα σε αυτή τη λωρίδα, είναι ορατό ένα πλέγμα σπογγώδους ουσίας, κατά μήκος της κατεύθυνσης των δεσμών του οποίου μπορούν να εντοπιστούν οι γραμμές συμπίεσης και τάσης. Διάφοροι τύποι οστικών υποδοχέων που περιέχουν μαλακούς ιστούς διαφανείς στις ακτίνες Χ (για παράδειγμα, οι οφθαλμικές κόγχες) ή κοιλότητες γεμάτες με αέρα (παραρρίνιοι κόλποι, ρινική κοιλότητα) εμφανίζονται στις ακτίνες Χ ως μεγάλοι σκοτεινοί σχηματισμοί («κενά»), που περιορίζονται από ανοιχτόχρωμες γραμμές που αντιστοιχούν στα οστικά τους τοιχώματα. Οι αυλακώσεις στα οστά που σχηματίζονται ως αποτέλεσμα της γειτνίασης αιμοφόρων αγγείων (αρτηρίες, φλέβες) ή κόλπων της σκληράς μήνιγγας του εγκεφάλου, εμφανίζονται στις ακτίνες Χ ως «κενά» μεγαλύτερου ή μικρότερου πλάτους - σκοτεινές γραμμές.

Στα σημεία όπου τα οστά συνδέονται μεταξύ τους, παρατηρείται μια σκοτεινή λωρίδα - ο αρθρικός χώρος ακτίνων Χ, ο οποίος περιορίζεται από ανοιχτόχρωμες γραμμές συμπαγούς οστικής ουσίας που σχηματίζει τις αρθρικές επιφάνειες. Το πλάτος του αρθρικού χώρου ακτίνων Χ εξαρτάται από το πάχος του αρθρικού χόνδρου, ο οποίος είναι διαφανής στις ακτίνες Χ. Στις ακτίνες Χ, μπορεί κανείς να δει τα σημεία οστεοποίησης και να τα χρησιμοποιήσει για να προσδιορίσει την ηλικία, να εντοπίσει την αντικατάσταση του επιφυσιακού χόνδρου με οστικό ιστό και τη σύντηξη των οστικών τμημάτων (εμφάνιση συνοστέωσης).