Μπορεί μια απλή εξέταση αίματος να προβλέψει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και αγγειακών προβλημάτων στον εγκέφαλο;

Νέα έρευνα ανοίγει τη δυνατότητα δημιουργίας μιας εξέτασης αίματος που μπορεί να προβλέψει την πιθανότητα εγκεφαλικού ή γνωστικής έκπτωσης στο μέλλον.

Οι συγγραφείς της μελέτης εντόπισαν ένα δίκτυο φλεγμονωδών μορίων στο αίμα που βοηθά στην αξιολόγηση του κινδύνου ανάπτυξης εγκεφαλικής μικροαγγειοπάθειας, μιας κοινής αιτίας εγκεφαλικών επεισοδίων και γνωστικής έκπτωσης.

Η ανάπτυξη μιας τέτοιας δοκιμής θα ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός. Επί του παρόντος, η εγκεφαλική μικροαγγειοπάθεια (CSVD) διαγιγνώσκεται καλύτερα χρησιμοποιώντας μαγνητική τομογραφία και ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου και γνωστικής έκπτωσης προσδιορίζεται με βάση υπολογισμούς που περιλαμβάνουν οικογενειακό ιστορικό, δημογραφικά στοιχεία και άλλους παράγοντες κινδύνου, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου ζωής.

Η μελέτη στοχεύει φλεγμονώδη μόρια γνωστά ως δίκτυο ιντερλευκίνης-18 ή IL-18, το οποίο περιλαμβάνει πρωτεΐνες και μόρια σηματοδότησης για την καταπολέμηση λοιμώξεων.

Αυτά τα μόρια σχετίζονται με CSVD και εγκεφαλικά επεισόδια. Ωστόσο, τα επίπεδά τους κυμαίνονται ως αποτέλεσμα της ανοσολογικής απόκρισης σε λοιμώξεις καθώς και σε αυτοάνοσες διαταραχές, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη μέτρησή τους. Το 2020, οι ερευνητές συνέδεσαν πέντε από αυτά τα μόρια με αγγειακή εγκεφαλική βλάβη που ανιχνεύθηκε στην MRI του εγκεφάλου.

Η νέα μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα από τη μελέτη Framingham Heart Study, η οποία παρακολουθεί το ιατρικό ιστορικό χιλιάδων κατοίκων του Framingham της Μασαχουσέτης από το 1948.

Η τελική κοόρτη της μελέτης αποτελούνταν από 2.201 άτομα ηλικίας 45 ετών και άνω. Για καθένα από αυτά ήταν διαθέσιμα δείγματα αίματος, καθώς και αποτελέσματα μαγνητικής τομογραφίας. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να αναπτύξουν ένα μοντέλο με το οποίο θα μπορούσαν να εκτιμήσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού στους ανθρώπους—οι υψηλότερες βαθμολογίες σήμαιναν υψηλότερο κίνδυνο.

Για όσους σημείωσαν βαθμολογία στο κορυφαίο 25%, ο κίνδυνος εγκεφαλικού επεισοδίου κάποια στιγμή στη ζωή ήταν 84%. Άλλοι των οποίων οι βαθμολογίες ήταν λιγότερο αυξημένες είχαν κίνδυνο 51%.

Τι είναι η εγκεφαλική μικροαγγειοπάθεια, πώς επηρεάζει την υγεία του εγκεφάλου;

Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, αγγειακός νευρολόγος Jason Hinman, MD, PhD, του UCLA Health, εξήγησε ότι: "Η εγκεφαλική μικροαγγειοπάθεια είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιαγγειακή νόσο. Αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού και γνωστικής εξασθένησης, αλλά είναι συχνά υποτροπιάζουσα απαρατήρητη."

"Η μικροαγγειοπάθεια αναφέρεται συνήθως σε χρόνια και προοδευτική βλάβη σε μικρές αρτηρίες, που ονομάζονται διατρητές, που προκύπτουν από μεγάλες ενδοκρανιακές αρτηρίες και παρέχουν αίμα στις βαθιές δομές του εγκεφάλου", δήλωσε ο Jose Morales, MD, MS, αγγειακός νευρολόγος και νευροεπεμβατικός χειρουργός στο Pacific Neuroscience Institute στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, το οποίο δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Σύμφωνα με μια άλλη εμπειρογνώμονα, την Jane Morgan, MD, καρδιολόγο και εκτελεστική διευθύντρια κοινοτικής υγείας και εκπαίδευσης στην Piedmont Healthcare Corporation στην Ατλάντα της Τζόρτζια, "[αυτά τα αγγεία μπορεί να μπλοκαριστούν ή να στενέψουν, ειδικά με την ηλικία, και να προκαλέσουν μειωμένη γέννηση οξυγόνου στον εγκεφαλικό ιστό."

Ο Morgan, ο οποίος επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, τόνισε ότι: "Αυτό με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα και κυτταρικό θάνατο, οδηγώντας σε άνοια, εγκεφαλικό, δυσκολία στην κίνηση ή την ομιλία και γνωστική έκπτωση." /p>

Η πρόβλεψη του CSVD είναι περίπλοκη, πρόσθεσε ο Morgan, "[g]δεδομένου ότι η παθοφυσιολογία του CVSD περιλαμβάνει πολλαπλές οδούς, συμπεριλαμβανομένου του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, η αντιμετώπιση προγνωστικών δεικτών μπορεί να είναι δύσκολη."

Ο Χίνμαν σημείωσε ότι ακόμη και μετά τον προσωρινό εντοπισμό πέντε μορίων που σχετίζονται με τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, η μέτρηση οποιουδήποτε από αυτά μπορεί να είναι δύσκολη επειδή "τα επίπεδα φλεγμονής αυξάνονται και μειώνονται σε κάθε άτομο."

Το νέο σχετικά με τη μελέτη, είπε, είναι ότι "αυτοί με υψηλά επίπεδα και των πέντε αυτών μορίων έχουν ενδείξεις εγκεφαλικής μικροαγγειοπάθειας και τώρα, χάρη σε αυτήν την εργασία, διατρέχουν μελλοντικό κίνδυνο εγκεφαλικού με ποσοτικό τρόπο. Συγκεκριμένη μορφή."

"Πολλοί από τους παράγοντες κινδύνου για CSVD είναι οι ίδιοι παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις", σημείωσε ο Hinman, "όπως το κάπνισμα, ο διαβήτης, η υπέρταση και η υψηλή χοληστερόλη."

"Η γενετική παίζει επίσης μεγάλο ρόλο", είπε ο Μοράλες.

Πώς να κάνετε έλεγχο για νόσο των μικρών αγγείων του εγκεφάλου;

Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να αξιολογηθεί για νόσο των μικρών αγγείων του εγκεφάλου (CSVD).

"Το CSVD μπορεί να παρουσιαστεί ως σιωπηλά εγκεφαλικά επεισόδια", είπε ο Μοράλες, "αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα όπως μονόπλευρη αδυναμία, πτώση του προσώπου, αισθητηριακή απώλεια, γνωστική εξασθένηση ή προβλήματα ισορροπίας. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι παροδικά ή επίμονα και να βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου."

Ο Morgan πρόσθεσε ότι η δυσκολία χρήσης ή κατανόησης της γλώσσας, καθώς και η επιδείνωση ή οι έντονοι πονοκέφαλοι, θα πρέπει επίσης να αναφέρονται σε γιατρό.

"Είναι κρίσιμο", προειδοποίησε ο Μοράλες, "οι ασθενείς και οι οικογένειές τους να μην υποβαθμίσουν ακόμη και τα ήπια συμπτώματα εγκεφαλικού και να αναζητήσουν επείγουσα ιατρική φροντίδα καλώντας το 911."

Τι θα μπορούσε να σημαίνει μια απλή εξέταση αίματος για την πρόληψη του εγκεφαλικού Προς το παρόν, η προτεινόμενη εξέταση αίματος για άτομα απαιτεί περισσότερη έρευνα και ανάπτυξη, είπε ο Hinman:

"Για να γίνει αυτό κλινικά χρήσιμο, ιδανικά θα έπρεπε να επιδείξουμε την προληπτική ικανότητα αυτού του βιοδείκτη να βοηθά στην πρόληψη των εγκεφαλικών επεισοδίων μελλοντικά, αντί να χρησιμοποιούμε αναδρομικά δεδομένα όπως κάναμε εδώ", είπε ο Hinman.

Είπε επίσης ότι ελπίζει να δει τιμές αποκοπής για τους βιοδείκτες που οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης και οι ασθενείς μπορούν εύκολα να ερμηνεύσουν τις δοκιμές.

"Τέλος, η κατανόηση των επιπέδων δικτύου IL-18 σε έναν πιο διαφοροποιημένο πληθυσμό είναι απαραίτητη και αυτή η εργασία πραγματοποιείται ως μέρος της μελέτης DIVERSE VCID στην οποία συμμετέχουμε."

Ο Morgan σημείωσε ότι ενώ αυτή η μελέτη δείχνει πολλά υποσχόμενη, όλοι οι δείκτες που μετρήθηκαν δεν δείχνουν τον ίδιο βαθμό θετικής προβλεψιμότητας, με ορισμένους να συσχετίζονται ισχυρότερα από άλλους.

Τι να κάνετε εάν έχετε μικροαγγειακή νόσο του εγκεφάλου;

"Αν και η άσκηση δεν έχει αποδειχθεί ότι επιβραδύνει την εξέλιξη της CSVD", είπε ο Morgan, "οι μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική άσκηση μειώνει τη θνησιμότητα από όλες τις αιτίες και τα εγκεφαλοαγγειακά συμβάντα."

Ο Μοράλες συμφώνησε, λέγοντας ότι «έως και το 80% των εγκεφαλικών επεισοδίων μπορούν να προληφθούν με τον έλεγχο […] παραγόντων κινδύνου για αγγειακή νόσο, τη διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και την τακτική άσκηση».

Σημείωσε επίσης ότι "η καθιέρωση μιας συνέχειας φροντίδας με έναν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης μπορεί να εντοπίσει νωρίς πολλούς από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου και να εισαγάγει προληπτικά μέτρα, είτε φαρμακολογικές παρεμβάσεις είτε αλλαγές στον τρόπο ζωής."

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Stroke.