Φθόριο στον οργανισμό: οφέλη, κίνδυνοι από την υπερβολική ποσότητα και πού βρίσκεται

Το φθόριο είναι ένα ιχνοστοιχείο που βρίσκεται στον οργανισμό σε πολύ μικρές ποσότητες, αλλά έχει σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία των δοντιών και των οστών. Το σώμα ενός ενήλικα περιέχει περίπου 2 έως 4 γραμμάρια φθορίου, με περίπου το 99% αυτής της ποσότητας να βρίσκεται στα οστά και στο σμάλτο των δοντιών. Σε αυτούς τους ιστούς το φθόριο «ενσωματώνεται» στο κρυσταλλικό πλέγμα, επηρεάζοντας την αντοχή και την αντοχή του στα οξέα. [1]

Οι σύγχρονοι οργανισμοί εμπειρογνωμόνων τονίζουν ότι το φθόριο δεν είναι ζωτικής σημασίας θρεπτικό συστατικό με την κλασική έννοια, όπως το ασβέστιο ή ο σίδηρος. Η απουσία του δεν οδηγεί στην ανάπτυξη συγκεκριμένων συστηματικών ασθενειών. Ωστόσο, η βέλτιστη πρόσληψη φθορίου μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο τερηδόνας και χρόνιων στοματικών ασθενειών. Ως εκ τούτου, το φθόριο θεωρείται ευεργετικός παράγοντας στην πρόληψη της τερηδόνας, παρά βιταμίνη ή απαραίτητο στοιχείο. [2]

Το βασικό χαρακτηριστικό του φθορίου είναι το στενό εύρος μεταξύ ωφέλιμων και δυνητικά επιβλαβών επιπέδων. Η μέτρια κατανάλωση μειώνει τον κίνδυνο τερηδόνας, ενώ η χρόνια υπερβολική κατανάλωση αυξάνει τον κίνδυνο φθορίωσης των δοντιών και, σε ακόμη υψηλότερες δόσεις, βλάβης των οστών και των αρθρώσεων. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές πιστεύουν ότι τα οφέλη και οι κίνδυνοι θα πρέπει να εξισορροπούνται εντός ενός ενιαίου εύρους συγκέντρωσης, ιδιαίτερα στο πόσιμο νερό. [3]

Το φθόριο εισέρχεται στον οργανισμό από διάφορες πηγές: πόσιμο νερό, τρόφιμα, οδοντόκρεμες και άλλα προϊόντα υγιεινής, τοπικά σκευάσματα φθορίου και, σε ορισμένες χώρες, συμπληρώματα διατροφής και φθοριούχο αλάτι. Η συμβολή κάθε πηγής εξαρτάται από τις τοπικές συνθήκες και συνήθειες. Σε χώρες με χαμηλή περιεκτικότητα σε φθόριο στο νερό, οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν είναι οι οδοντόκρεμες και τα τρόφιμα. Σε περιοχές με υψηλή φυσική ανοργανοποίηση του νερού, το νερό γίνεται ο κύριος παράγοντας κατανάλωσης. [4]

Τα τελευταία χρόνια, οι πιθανές επιπτώσεις της χρόνιας υπερβολικής πρόσληψης φθορίου στο νευρικό σύστημα και τις γνωστικές λειτουργίες των παιδιών έχουν συζητηθεί ενεργά. Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων ενημέρωσε την αξιολόγηση κινδύνου το 2025 και καθόρισε νέα ασφαλή επίπεδα πρόσληψης, βασιζόμενα, μεταξύ άλλων, στην προστασία του αναπτυσσόμενου νευρικού συστήματος του εμβρύου και του παιδιού. Σε συγκεντρώσεις φθορίου στο πόσιμο νερό κάτω από 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο και εντός των γενικών ανώτατων ημερήσιων ορίων πρόσληψης για τον πληθυσμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δεν εντοπίστηκαν σοβαροί κίνδυνοι. [5]

Πίνακας 1. Σύντομες πληροφορίες για το φθόριο στο σώμα

Παράμετρος	Εννοια
Συνολικός αριθμός σωμάτων	Περίπου 2-4 γραμμάρια σε έναν ενήλικα [6]
Κύρια αποθήκη	Οστά και δόντια - έως και 99% όλου του φθορίου [7]
Βιολογική κατάσταση	Δεν είναι ένα κλασικό «απαραίτητο» θρεπτικό συστατικό, αλλά ένας σημαντικός παράγοντας στην πρόληψη της τερηδόνας [8]
Η κύρια ευεργετική επίδραση	Μείωση του κινδύνου τερηδόνας με μέτρια πρόσληψη [9]
Ο κύριος κίνδυνος σε περίπτωση υπέρβασης	Οδοντική φθορίωση και, σε υψηλές δόσεις, οστική βλάβη [10]

Ο Βιολογικός Ρόλος του Φθορίου: Δόντια, Οστά και Περισσότερα

Το φθόριο συσσωρεύεται στο σμάλτο των δοντιών, αντικαθιστώντας ορισμένες από τις υδροξυλομάδες στην κρυσταλλική δομή του υδροξυαπατίτη, σχηματίζοντας φθοροαπατίτη. Αυτή η δομή είναι πιο ανθεκτική στα οξέα που απελευθερώνονται από τα βακτήρια της πλάκας όταν επεξεργάζονται σάκχαρα. Ως αποτέλεσμα, το σμάλτο γίνεται λιγότερο ευαίσθητο στην απομετάλλωση και τον σχηματισμό κοιλοτήτων. [11]

Εκτός από τον δομικό του ρόλο, το φθόριο επηρεάζει τις διαδικασίες επαναμετάλλωσης του σμάλτου. Σε χαμηλές συγκεντρώσεις φθορίου στο σάλιο και στην επιφάνεια του δοντιού, η επαναμετάλλωση των απομεταλλωμένων περιοχών συμβαίνει ταχύτερα, οι κρύσταλλοι γίνονται πιο σταθεροί και οι πρώιμες τερηδονικές βλάβες μπορούν να «ανασταλούν» εν μέρει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η τακτική τοπική έκθεση σε φθόριο από οδοντόκρεμα και στοματικό διάλυμα είναι τόσο σημαντική για την πρόληψη της τερηδόνας. [12]

Στον οστικό ιστό, το φθόριο ενσωματώνεται στον ορυκτό πλέγμα και μπορεί να μεταβάλει εν μέρει τις ιδιότητές του. Με μια μικρή αύξηση στην πρόσληψη φθορίου, η οστική πυκνότητα μπορεί να αυξηθεί, αλλά με χρόνια, σημαντική περίσσεια, η οστική δομή γίνεται πιο εύθραυστη και η ελαστικότητά της μειώνεται. Αυτό αποτελεί τη βάση της σκελετικής φθορίωσης, η οποία εμφανίζεται σε περιοχές με πολύ υψηλές φυσικές συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό. [13]

Ορισμένες από τις επιδράσεις του φθορίου προκαλούνται μέσω του σάλιου. Το φθόριο ιονίζεται στο σάλιο και στην επιφάνεια του σμάλτου, δημιουργώντας μια προστατευτική μεμβράνη που προάγει την επαναμετάλλωση. Το φθόριο επηρεάζει επίσης τη δραστηριότητα των βακτηρίων της πλάκας, μειώνοντας την ικανότητά τους να παράγουν οξέα. Η συχνή έκθεση σε μικρές ποσότητες φθορίου στην επιφάνεια του δοντιού είναι απαραίτητη, αντί για υψηλές, εφάπαξ δόσεις από το στόμα. [14]

Ο συγκεκριμένος ευεργετικός ρόλος του φθορίου για άλλα όργανα και συστήματα δεν έχει αποδειχθεί. Σε αντίθεση με το ασβέστιο ή το ιώδιο, η απουσία του δεν οδηγεί σε σημαντικές ενδοκρινικές ή μεταβολικές παθολογίες. Ως εκ τούτου, οι διεθνείς οργανισμοί καταλήγουν με προσοχή στο συμπέρασμα: το φθόριο δεν αναγνωρίζεται ως απαραίτητο, αλλά όταν χορηγείται σωστά, αποτελεί ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την πρόληψη της τερηδόνας τόσο σε ατομικό όσο και σε πληθυσμιακό επίπεδο. [15]

Πίνακας 2. Κύριες επιδράσεις του φθορίου σε μέτρια πρόσληψη

Κατεύθυνση	Τι κάνει το φθόριο;
σμάλτο των δοντιών	Ενισχύει το κρυσταλλικό πλέγμα, αυξάνει την αντοχή στα οξέα [16]
Επαναμεταλλοποίηση	Επιταχύνει την αποκατάσταση πρώιμων βλαβών, επιβραδύνει την εξέλιξη της τερηδόνας [17]
Βακτηριακή χλωρίδα της στοματικής κοιλότητας	Μειώνει τη δραστηριότητα των τερηδονογόνων βακτηρίων και την παραγωγή οξέος [18]
Οστικός ιστός	Με μέτρια πρόσληψη υποστηρίζει τον μεταβολισμό των μετάλλων, ενώ με υπερβολική πρόσληψη υπάρχει κίνδυνος οστικής φθορίωσης [19]
Πρόληψη της τερηδόνας σε επίπεδο πληθυσμού	Μείωση της συχνότητας εμφάνισης τερηδόνας με βελτιστοποιημένα επίπεδα φθορίου στο νερό και στα προϊόντα υγιεινής [20]

Πηγές φθορίου και πρότυπα κατανάλωσης

Το φθόριο εισέρχεται στον οργανισμό από διάφορες πρωτογενείς πηγές. Στις περισσότερες χώρες, αυτό περιλαμβάνει κυρίως το πόσιμο νερό, συμπεριλαμβανομένου του εμφιαλωμένου νερού και του νερού βρύσης, καθώς και τρόφιμα και ποτά που παρασκευάζονται με αυτό το νερό. Πρόσθετες πηγές περιλαμβάνουν οδοντόκρεμες, στοματικά διαλύματα, τοπικά τζελ φθορίου, φθοριωμένο αλάτι και, λιγότερο συχνά, φάρμακα ή συμπληρώματα διατροφής. [21]

Τα επίπεδα φθορίου στο νερό ποικίλλουν σημαντικά: στις περισσότερες περιοχές της Ευρώπης, οι συγκεντρώσεις είναι κάτω από 0,3 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο, ενώ σε ορισμένες περιοχές με φυσικά υψηλά επίπεδα, μπορούν να ξεπεράσουν τα 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά όριο 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο για το πόσιμο νερό, με βάση την ισορροπία μεταξύ της πρόληψης της τερηδόνας και του κινδύνου φθορίωσης. Ορισμένες χώρες ορίζουν ένα χαμηλότερο «βέλτιστο» επίπεδο για την τεχνητή φθορίωση του νερού, συνήθως περίπου 0,7 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο. [22]

Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) είχε προτείνει προηγουμένως μια επαρκή ημερήσια πρόσληψη φθορίου (ADI) 0,05 χιλιοστογράμμων ανά κιλό σωματικού βάρους ανά ημέρα για παιδιά και ενήλικες, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων και των θηλαζουσών γυναικών, από όλες τις πηγές. Αυτή η τιμή ερμηνεύεται ως σημείο αναφοράς που επιτυγχάνει την πρόληψη της τερηδόνας διατηρώντας παράλληλα ένα επαρκές περιθώριο ασφαλείας για τον κίνδυνο φθορίασης. [23]

Το 2025, η EFSA ενημέρωσε την αξιολόγηση κινδύνου της ώστε να λάβει υπόψη νέα δεδομένα σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του φθορίου στο νευρικό σύστημα του εμβρύου και του παιδιού. Για τις έγκυες γυναίκες, προτάθηκε ένα ασφαλές επίπεδο συνολικής ημερήσιας πρόσληψης περίπου 3,3 χιλιοστογράμμων την ημέρα, στο οποίο ο κίνδυνος δυσμενών επιπτώσεων στην ανάπτυξη του νευρικού συστήματος θεωρείται χαμηλός, ακόμη και σε συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό που φτάνουν τα 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο. Για άλλες ηλικιακές ομάδες, τα ανώτατα όρια διευκρινίστηκαν, αλλά δεν εντοπίστηκε σημαντικός κίνδυνος για τον πληθυσμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις τρέχουσες συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό. [24]

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι με φυσιολογικές συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό και μέτρια χρήση οδοντόκρεμας και άλλων προϊόντων υγιεινής, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζεται να λαμβάνουν ξεχωριστά συμπληρώματα φθορίου ή να παρακολουθούν συγκεκριμένα κάθε χιλιοστόγραμμο. Δύο σημεία είναι πραγματικά σημαντικά: η αποφυγή παρατεταμένης, ανεξέλεγκτης έκθεσης σε υψηλά επίπεδα φυσικού φθορίου στο νερό και η αποφυγή συνδυασμού υψηλών φορτίων φθορίου (νερό, οδοντόκρεμες και στοματικά διαλύματα) με την ανεξέλεγκτη χρήση δισκίων φθορίου. [25]

Πίνακας 3. Κύριες πηγές φθορίου και η συμβολή τους

Πηγή	Ιδιαιτερότητες
Πόσιμο νερό	Κύρια πηγή υποβάθρου· οι συγκεντρώσεις ποικίλλουν σημαντικά ανά περιοχή, η τοπική αξιολόγηση είναι σημαντική [26]
Τροφή	Τσάι, ψάρι, θαλασσινά, ορισμένα μεταλλικά νερά, προϊόντα που παρασκευάζονται με φθοριωμένο νερό [27]
Οδοντόκρεμες και ξεπλύματα	Κύρια πηγή τοπικού φθορίου στην αδαμαντίνη· προσθέτει συστηματικό φορτίο σε περίπτωση κατάποσης, ειδικά σε παιδιά [28]
Φθοριούχο αλάτι και άλλοι φορείς τροφίμων	Χρησιμοποιείται σε ορισμένες χώρες για πρόσθετη πρόληψη της τερηδόνας όταν τα επίπεδα φθορίου στο νερό είναι χαμηλά [29]
Φάρμακα και συμπληρώματα	Συνταγογραφείται για άτομα με υψηλό κίνδυνο τερηδόνας και χαμηλή έκθεση σε φθόριο· απαιτείται αυστηρός έλεγχος της δόσης [30]

Ανεπαρκής πρόσληψη φθορίου και κίνδυνος τερηδόνας

Η κλασική «ανεπάρκεια φθορίου» ως ξεχωριστό συστηματικό σύνδρομο δεν έχει περιγραφεί. Ο οργανισμός δεν βιώνει πλήρη διάσπαση του μεταβολισμού με χαμηλή πρόσληψη φθορίου. Ωστόσο, σε περιοχές με πολύ χαμηλά επίπεδα φθορίου στο νερό και απουσία άλλων πηγών φθορίου, η συχνότητα εμφάνισης τερηδόνας σε παιδιά και ενήλικες είναι σημαντικά υψηλότερη από ό,τι σε περιοχές με βέλτιστα επίπεδα. Αυτό επιβεβαιώνεται από πολυάριθμες μελέτες και μεγάλα προγράμματα δημόσιας υγείας. [31]

Η προσθήκη φθορίου στο πόσιμο νερό σε επίπεδο περίπου 0,7 χιλιοστογράμμων ανά λίτρο ή η τακτική χρήση οδοντόκρεμας και ξεπλυμάτων με φθόριο μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο τερηδόνας. Οι μετα-αναλύσεις δείχνουν μείωση της συχνότητας εμφάνισης τερηδόνας σε παιδιά και εφήβους σε περιοχές με βέλτιστα επίπεδα φθορίου σε σύγκριση με περιοχές χωρίς φθορίωση του νερού. Επιπλέον, η πιθανότητα σοβαρών παρενεργειών κατά τη διατήρηση του ανώτατου ορίου για το νερό παραμένει χαμηλή. [32]

Σε οικογένειες όπου τα παιδιά σπάνια χρησιμοποιούν οδοντόκρεμα με φθόριο, συχνά καταναλώνουν ζαχαρούχα ποτά και υδατάνθρακες, και όπου η περιεκτικότητα σε φθόριο στο νερό είναι χαμηλή, ο κίνδυνος τερηδόνας στην πρώιμη παιδική ηλικία είναι ιδιαίτερα υψηλός. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι οδοντίατροι μπορούν να συστήσουν εξατομικευμένα μέτρα: έγκαιρη χορήγηση οδοντόκρεμας με φθόριο σε μικρές ποσότητες, επαγγελματικές εφαρμογές τζελ φθορίου και μερικές φορές σύντομες αγωγές δισκίων φθορίου εάν το επίπεδο φθορίου στο νερό είναι χαμηλό. [33]

Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι το φθόριο από μόνο του δεν επαρκεί για την πρόληψη της τερηδόνας. Η στοματική υγιεινή, ο περιορισμός της πρόσληψης ελεύθερης ζάχαρης, οι τακτικοί οδοντιατρικοί έλεγχοι και η υγιεινή διατροφή παραμένουν βασικοί παράγοντες. Το φθόριο ενισχύει τα αποτελέσματα αυτών των μέτρων και αντισταθμίζει ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις των βακτηρίων που παράγουν οξύ, αλλά δεν μπορεί να αντισταθμίσει τη βλάβη που προκαλείται από τα συνεχή ζαχαρούχα σνακ και το σπάνιο βούρτσισμα των δοντιών. [34]

Σε επίπεδο πληθυσμού, η ανεπαρκής πρόσληψη φθορίου εκδηλώνεται συχνότερα με υψηλά ποσοστά τερηδόνας σε παιδιά και εφήβους, μεγάλο αριθμό εξαγόμενων δοντιών και υψηλή ζήτηση για αποκαταστάσεις. Τα ελεγχόμενα προγράμματα φθορίωσης του νερού και η ευρεία χρήση φθοριούχων πάστες θεωρούνται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας αποτελεσματικά μέτρα για τη μείωση αυτού του βάρους, υπό την προϋπόθεση ότι οι συγκεντρώσεις παρακολουθούνται και ο πληθυσμός ενημερώνεται. [35]

Πίνακας 4. Σύγκριση ζωνών με διαφορετικά επίπεδα φθορίου στο νερό

Επίπεδα φθορίου στο νερό	Αναμενόμενη επίδραση στην τερηδόνα	Σχόλια
Πολύ χαμηλή (κάτω από περίπου 0,3 mg ανά λίτρο)	Υψηλός κίνδυνος τερηδόνας, ειδικά με κακή υγιεινή και υπερβολική ζάχαρη [36]	Συχνά απαιτείται έμφαση στις πάστες φθορίου και σε άλλα μέτρα
Βέλτιστη (συνήθως περίπου 0,7 mg ανά λίτρο)	Σημαντική μείωση του κινδύνου τερηδόνας, καλή σχέση οφέλους-κινδύνου [37]	Χρησιμοποιείται στα περισσότερα προγράμματα φθορίωσης
Μέτρια αυξημένη (πιο κοντά στο 1,5 mg ανά λίτρο)	Υπάρχει μικρό πρόσθετο όφελος όσον αφορά την τερηδόνα και ο κίνδυνος ήπιας φθορίωσης αυξάνεται [38]	Απαιτείται έλεγχος άλλων πηγών φθορίου.
Πολύ υψηλό (πάνω από 2-3 mg ανά λίτρο)	Η οδοντική φθορίωση είναι πιθανή και με παρατεταμένη έκθεση υπάρχει κίνδυνος σκελετικής φθορίωσης [39]	Απαιτούνται μέτρα για τη μείωση του φθορίου στο νερό

Υπερβολικό φθόριο: οδοντική φθορίωση και βλάβη των οστών

Η χρόνια υπέρβαση των ασφαλών επιπέδων πρόσληψης φθορίου οδηγεί πρώτα σε αλλαγές στην αδαμαντίνη και στη συνέχεια —σε υψηλότερες δόσεις και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα— σε βλάβη των οστών και των αρθρώσεων. Ο πιο πρώιμος και πιο ευαίσθητος δείκτης υπερβολικής φθορίου είναι η οδοντική φθορίωση: η εμφάνιση λευκών, ασβεστολιθικών κηλίδων, ραβδώσεων ή θαμπών περιοχών στην αδαμαντίνη και, σε πιο σοβαρές μορφές, καφέ κηλίδων και επιφανειακών ελαττωμάτων. Αυτό οφείλεται σε διαταραχή της μεταλλοποίησης της αδαμαντίνης κατά τον σχηματισμό της. [40]

Ο κίνδυνος φθορίωσης είναι ιδιαίτερα σημαντικός για παιδιά έως περίπου 8 ετών, όταν σχηματίζεται το σμάλτο των μόνιμων δοντιών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι σημαντικό να αποφεύγεται ο συνδυασμός υψηλών επιπέδων φθορίου στο νερό, συστηματικών συμπληρωμάτων φθορίου και τακτικής πρόσληψης μεγάλων ποσοτήτων οδοντόκρεμας. Η ήπια φθορίωση, που εκδηλώνεται ως λεπτές λευκές γραμμές ή κηλίδες, είναι συχνά αισθητική και δεν επηρεάζει τη λειτουργία των δοντιών, αλλά οι σοβαρές μορφές οδηγούν σε καταστροφή του σμάλτου. [41]

Σε υψηλότερες και μακροπρόθεσμες δόσεις, αναπτύσσεται σκελετική φθορίωση. Η περίσσεια φθορίου συσσωρεύεται στα οστά, αλλοιώνοντας τη δομή του οστίτη ιστού, καθιστώντας τα οστά πιο άκαμπτα και λιγότερο ελαστικά, και τις αρθρώσεις χάνοντας την κινητικότητά τους. Κλινικά, αυτό εκδηλώνεται ως πόνος στις αρθρώσεις και τη σπονδυλική στήλη, περιορισμένη κινητικότητα και παραμορφώσεις. Οι πιο σοβαρές μορφές έχουν περιγραφεί σε περιοχές όπου οι συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό είναι πολλές φορές υψηλότερες από 3-6 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο και μπορούν να φτάσουν πάνω από 10 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο. [42]

Ένα ξεχωριστό θέμα συζήτησης είναι η πιθανή επίδραση της χρόνιας υπερβολικής πρόσληψης φθορίου στο νευρικό σύστημα και στις γνωστικές λειτουργίες των παιδιών. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει μια σύνδεση μεταξύ της υψηλής έκθεσης σε φθόριο και ορισμένων δεικτών ανάπτυξης του νευρικού συστήματος, αλλά τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή, η μεθοδολογία είναι συχνά περιορισμένη και η επίδραση των συναφών παραγόντων δεν αξιολογείται πάντα με ακρίβεια. Για το λόγο αυτό, η EFSA και άλλες ρυθμιστικές αρχές έχουν αναθεωρήσει τα ασφαλή επίπεδα λαμβάνοντας υπόψη την αρχή της προφύλαξης, αλλά δεν έχουν χαρακτηρίσει το καθολικά βέλτιστο επίπεδο φθορίου στο νερό ως μη ασφαλές όταν τηρείται το όριο των 1,5 χιλιοστογράμμων ανά λίτρο. [43]

Κατά την αξιολόγηση του κινδύνου, η συνολική «ισορροπία» —η συνολική πρόσληψη φθορίου από το νερό, τα τρόφιμα, την οδοντόκρεμα και τα φάρμακα— είναι σημαντική. Στην Ευρώπη, η ανάλυση κατανάλωσης έδειξε ότι ακόμη και με τη μέγιστη επιτρεπόμενη συγκέντρωση φθορίου στο νερό, ο γενικός πληθυσμός δεν υπερβαίνει τα νέα ασφαλή ημερήσια επίπεδα πρόσληψης. Ο αυξημένος κίνδυνος προκύπτει κυρίως σε εντοπισμένες περιοχές φυσικής περίσσειας φθορίου στο νερό και με την ανεξέλεγκτη χρήση δισκίων φθορίου σε ένα φόντο ήδη υψηλών επιπέδων υποβάθρου. [44]

Πίνακας 5. Εύρη πρόσληψης φθορίου και πιθανές επιδράσεις

Επίπεδο	Χαρακτηριστικός	Κύρια εφέ
Χαμηλή πρόσληψη	Κάτω από τα επαρκή επίπεδα, χαμηλό φθόριο στο νερό και τα τρόφιμα	Αυξημένος κίνδυνος τερηδόνας, ειδικά με κακή υγιεινή [45]
Βέλτιστη πρόσληψη	Περίπου 0,05 mg ανά κιλό σωματικού βάρους ανά ημέρα, ένα μέτριο επίπεδο φθορίου στο νερό	Μέγιστη πρόληψη της τερηδόνας με ελάχιστο κίνδυνο φθορίασης [46]
Οριακά υψηλό	Η πρόσληψη είναι πιο κοντά στα ανώτερα επιτρεπόμενα επίπεδα, νερό έως 1,5 mg ανά λίτρο	Ήπια φθορίωση μπορεί να εμφανιστεί με μακροχρόνια έκθεση σε παιδιά και ελέγχεται με τον περιορισμό άλλων πηγών [47]
Υψηλή χρόνια	Νερό 2-3 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο και άνω, επιπλέον και από άλλες πηγές	Συχνή οδοντική φθορίωση, κίνδυνος οστικών αλλοιώσεων [48]
Πολύ υψηλό	Νερό περισσότερο από 6-10 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο για μεγάλο χρονικό διάστημα	Σκελετική φθορίωση, οστικές παραμορφώσεις, σοβαρή αναπηρία [49]

Φθόριο σε νερό, οδοντόκρεμες και συμπληρώματα

Το φθόριο στο πόσιμο νερό μπορεί να υπάρχει φυσικά ή να προστίθεται τεχνητά ως μέρος προγραμμάτων δημόσιας υγείας. Για την τεχνητή φθορίωση του νερού, επιλέγεται συνήθως ένας στόχος περίπου 0,7 χιλιοστογράμμων ανά λίτρο, ο οποίος παρέχει ένα σταθερό αντιτερηδονικό αποτέλεσμα και δεν οδηγεί σε σημαντική φθορίωση όταν ελέγχεται σωστά. Το νερό με συγκεντρώσεις φθορίου άνω των 1,5 χιλιοστογράμμων ανά λίτρο θεωρείται δυνητικά μη ασφαλές, απαιτώντας μείωση των επιπέδων φθορίου ή την επιλογή εναλλακτικής πηγής νερού. [50]

Οι οδοντόκρεμες ενηλίκων συνήθως περιέχουν φθόριο σε συγκεντρώσεις περίπου 1.000 έως 1.500 μερών ανά εκατομμύριο ή χιλιοστόγραμμα ανά κιλό οδοντόκρεμας. Αυτό θεωρείται το τυπικό εύρος για την αποτελεσματική πρόληψη της τερηδόνας. Οι παιδικές οδοντόκρεμες για μικρότερα παιδιά μπορεί να περιέχουν χαμηλότερες συγκεντρώσεις για να μειωθεί ο κίνδυνος κατάποσης υπερβολικής ποσότητας φθορίου. Το κλειδί είναι να εφαρμόσετε μια μικρή ποσότητα οδοντόκρεμας, ένα "μπιζέλι" ή μια λωρίδα όχι μεγαλύτερη από το μήκος του νυχιού ενός παιδιού, και να μάθετε στο παιδί να φτύνει την οδοντόκρεμα μετά το βούρτσισμα. [51]

Τα φθοριούχα ξεπλύματα, οι γέλες και τα βερνίκια χρησιμοποιούνται στην οδοντιατρική για άτομα με αυξημένο κίνδυνο τερηδόνας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υποβάλλονται σε ορθοδοντική θεραπεία, με πολλαπλά σφραγίσματα, ξηροστομία και σε ασθενείς με διαταραχές ανάπτυξης αδαμαντίνης. Αυτά τα προϊόντα παρέχουν πρόσθετη τοπική χορήγηση φθορίου, ενώ το συστηματικό φορτίο είναι σχετικά χαμηλό, εκτός εάν ο ασθενής καταπιεί σημαντικές ποσότητες του διαλύματος. Η συνταγή και η συχνότητα χρήσης καθορίζονται από τον οδοντίατρο. [52]

Τα δισκία και οι σταγόνες φθορίου ως συστηματικά φάρμακα χρησιμοποιούνται με μεγαλύτερη προσοχή τα τελευταία χρόνια από ό,τι στο παρελθόν. Οι τρέχουσες συστάσεις συνιστούν τη συνταγογράφηση τους μόνο μετά από αξιολόγηση όλων των πηγών φθορίου, του επιπέδου φθορίου στο πόσιμο νερό και του κινδύνου τερηδόνας που αντιμετωπίζει το άτομο. Οι αποτελεσματικές δόσεις για παιδιά συνήθως ανέρχονται σε δέκατα του χιλιοστόγραμμου την ημέρα και η υπέρβαση αυτών των δόσεων είναι απαράδεκτη. Η χρήση τέτοιων φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή δεν συνιστάται. [53]

Ένα σημαντικό σημείο είναι το συνδυασμένο αποτέλεσμα. Εάν ένα παιδί ζει σε μια περιοχή με συγκεντρώσεις φθορίου στο νερό κοντά στο ανώτατο όριο, καταπίνει οδοντόκρεμα και λαμβάνει επίσης δισκία φθορίου, η συνδυασμένη πρόσληψη μπορεί να υπερβαίνει το ασφαλές όριο. Επομένως, η παρακολούθηση θα πρέπει να είναι ολοκληρωμένη: γνώση της σύνθεσης του νερού, επιλογή της κατάλληλης οδοντόκρεμας και της ποσότητας που χρησιμοποιείται, προσοχή με τα πρόσθετα και στενή συνεργασία με τον οδοντίατρο και τον παιδίατρο. [54]

Πίνακας 6. Φθόριο στο νερό και στα προϊόντα υγιεινής

Πηγή	Τυπικά επίπεδα και χαρακτηριστικά
Νερό βρύσης στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες	Τις περισσότερες φορές κάτω από 0,3 mg ανά λίτρο, μερικές φορές φυσικά υψηλότερες σε ορισμένες περιοχές [55]
Βελτιστοποιημένη φθορίωση νερού	Συνήθως περίπου 0,7 mg ανά λίτρο, με στόχο την πρόληψη της τερηδόνας [56]
Νερό με αυξημένο φυσικό φθόριο	Μπορεί να υπερβαίνει τα 1,5-3 mg ανά λίτρο· απαιτεί παρέμβαση και παρακολούθηση [57]
Οδοντόκρεμες για ενήλικες	Περίπου 1000-1500 μέρη ανά εκατομμύριο φθορίου είναι αποτελεσματικά κατά των κοιλοτήτων όταν χρησιμοποιούνται σωστά [58]
Παιδικές οδοντόκρεμες	Χαμηλότερη συγκέντρωση φθορίου, σχεδιασμένη για χαμηλότερο βάρος και κίνδυνο κατάποσης [59]

Πρακτικές συστάσεις και σύντομες συχνές ερωτήσεις

Το πρώτο πρακτικό βήμα είναι να γνωρίζετε την κατά προσέγγιση στάθμη φθορίου στο τοπικό σας πόσιμο νερό. Αυτές οι πληροφορίες συνήθως διατίθενται από τον πάροχο ύδρευσης ή την υγειονομική σας υπηρεσία. Εάν η συγκέντρωση είναι σημαντικά κάτω από το βέλτιστο εύρος, η έμφαση θα πρέπει να δοθεί στην τακτική χρήση οδοντόκρεμας με φθόριο και σε επαγγελματικές προληπτικές θεραπείες. Εάν η ποσότητα του νερού είναι κοντά ή πάνω από το ανώτατο όριο, είναι απαραίτητο να συζητήσετε πιθανά μέτρα για τη μείωση του συνολικού φορτίου με τον γιατρό και τον οδοντίατρό σας. [60]

Το δεύτερο βήμα είναι η σωστή χρήση οδοντόκρεμας. Για τους ενήλικες, συνιστάται η χρήση οδοντόκρεμας με τουλάχιστον 1.000 μέρη ανά εκατομμύριο φθορίου, το βούρτσισμα δύο φορές την ημέρα και η φτύνοντας την οδοντόκρεμα μετά το βούρτσισμα χωρίς απαραίτητα να ξεπλένουν έντονα. Για τα μικρότερα παιδιά, είναι σημαντικό να χρησιμοποιούν μια παιδική οδοντόκρεμα με χαμηλότερη συγκέντρωση φθορίου, να την εφαρμόζουν με φειδώ και να διασφαλίζουν ότι το παιδί δεν καταπίνει το μεγαλύτερο μέρος της οδοντόκρεμας. [61]

Το τρίτο βήμα είναι να επιδεικνύεται προσοχή με τα δισκία φθορίου και άλλες συστηματικές μορφές. Η χρήση τους δικαιολογείται μόνο σε περιπτώσεις υψηλού κινδύνου τερηδόνας και χαμηλής έκθεσης σε φθόριο στο νερό και τα προϊόντα υγιεινής. Η απόφαση για τη χορήγηση, τη δοσολογία και τη διάρκεια της θεραπείας θα πρέπει να λαμβάνεται από γιατρό ή οδοντίατρο μετά από αξιολόγηση του πλήρους προφίλ έκθεσης. Η αυτοθεραπεία με δισκία φθορίου, ειδικά στα παιδιά, μπορεί να οδηγήσει σε φθορίωση. [62]

Το τέταρτο βήμα είναι η ολοκληρωμένη πρόληψη της τερηδόνας και των οστικών παθήσεων. Το φθόριο ενισχύει την οδοντική προστασία, αλλά αποτελεί μόνο μέρος του συνολικού σχεδίου: περιορισμός των ελεύθερων σακχάρων, τακτική στοματική υγιεινή, χρήση οδοντικού νήματος και βούρτσισμα, επαρκής πρόσληψη ασβεστίου, βιταμίνης D και πρωτεϊνών, και αποφυγή καπνού και αλκοόλ. Ένας υγιεινός τρόπος ζωής και διατροφής συμβάλλουν στη μείωση της ανάγκης για επιθετικές παρεμβάσεις και στη μείωση της συνολικής επιβάρυνσης του σώματος. [63]

Το πέμπτο βήμα είναι μια εξατομικευμένη προσέγγιση για τις ευάλωτες ομάδες. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις έγκυες γυναίκες, τα μικρά παιδιά και τα άτομα με χρόνια νεφρική νόσο να παραμένουν εντός των ασφαλών ημερήσιων ορίων πρόσληψης φθορίου. Οι νέες οδηγίες της EFSA αφορούν τις έγκυες γυναίκες, αυστηρότερα ανώτερα επίπεδα αφορούν τα μικρά παιδιά και για τους ασθενείς με νεφρική δυσλειτουργία συνιστάται ο περιορισμός των συστηματικών πηγών φθορίου υπό ιατρική παρακολούθηση. [64]

Σύντομες Συχνές Ερωτήσεις

Χρειάζονται όλοι φθόριο ή μόνο τα παιδιά;

Το φθόριο είναι χρήσιμο για την πρόληψη της τερηδόνας τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά την περίοδο σχηματισμού αδαμαντίνης στα μόνιμα δόντια. Στους ενήλικες, το τοπικό φθόριο μειώνει επίσης τον κίνδυνο τερηδόνας και επιβραδύνει την ανάπτυξη πρώιμων αλλοιώσεων του αδαμαντίνης. [65]

Είναι δυνατόν να απαλλαγείτε εντελώς από το φθόριο αν βουρτσίζετε καλά τα δόντια σας;

Θεωρητικά εφικτό, αλλά στην πράξη, ένας συνδυασμός καλής υγιεινής, περιορισμού της ζάχαρης και φθορίου παρέχει τα πιο διαρκή αποτελέσματα. Χωρίς φθόριο, ακόμη και με καλή φροντίδα, ο κίνδυνος τερηδόνας παραμένει υψηλότερος, ειδικά σε άτομα με προδιάθεση και δυσμενή σύνθεση σάλιου. [66]

Είναι επικίνδυνο το φθοριωμένο νερό όταν καταναλώνεται μακροπρόθεσμα;

Σε συγκεντρώσεις φθορίου εντός των ορίων που συνιστώνται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και τις εθνικές ρυθμιστικές αρχές (συνήθως όχι υψηλότερες από 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο) και όταν τηρούνται τα γενικά όρια ημερήσιας πρόσληψης, οι σοβαροί κίνδυνοι είναι χαμηλοί. Σε συγκεντρώσεις πάνω από αυτό το επίπεδο, ειδικά για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο κίνδυνος φθορίασης και πιθανών σκελετικών επιπτώσεων αυξάνεται. [67]

Πρέπει να φοβάστε τις οδοντόκρεμες με φθόριο;

Όχι, όταν χρησιμοποιούνται σωστά, οι οδοντόκρεμες με φθόριο θεωρούνται ασφαλείς και αποτελεσματικές για την πρόληψη της τερηδόνας. Είναι σημαντικό να μην καταπίνετε την οδοντόκρεμα, να παρακολουθείτε την ποσότητα που χρησιμοποιείται στα παιδιά και να επιλέγετε τη συγκέντρωση φθορίου με βάση την ηλικία και τις συστάσεις των οδοντιάτρων. [68]

Τι πρέπει να κάνω εάν η συγκέντρωση φθορίου στο τοπικό μου νερό είναι υψηλότερη από 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο;

Η κατάσταση θα πρέπει να συζητηθεί με γιατρό και οδοντίατρο. Πιθανά μέτρα περιλαμβάνουν τη χρήση εναλλακτικών πηγών πόσιμου νερού, τον περιορισμό των συμπληρωμάτων φθορίου και, εάν είναι απαραίτητο, την αναθεώρηση των τοπικών σχεδίων πρόληψης. Σε ορισμένες περιοχές, τεχνολογίες μείωσης του φθορίου εφαρμόζονται σε επίπεδο δημοτικής ύδρευσης. [69]