Διατροφή και προσδόκιμο ζωής

Υπάρχουν αδιαμφισβήτητες αποδείξεις για την επίδραση της τροφής και της διατροφής σε πολλά από τα σημαντικότερα βιολογικά χαρακτηριστικά του οργανισμού, ιδίως όσον αφορά τη διάρκεια ζωής, τη γήρανση και τον χρόνο της βέλτιστης λειτουργίας των φυσιολογικών συστημάτων.

Υπάρχουν σοβαροί λόγοι να πιστεύουμε ότι η διατροφή διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ψυχικής κατάστασης των ηλικιωμένων.

Ένας από τους πιο κοινούς νόμους, αποδεικνύεται από διάφορους ερευνητές σε πειράματα σε διάφορα είδη θηλαστικών, είναι μια δραματική αύξηση του προσδόκιμου ζωής, περιορίζοντας την πρόσληψη τροφής. Για παράδειγμα, σε αρουραίους, το προσδόκιμο ζωής με περιορισμένη πρόσληψη τροφής αυξάνεται κατά 50%, και μερικές φορές περισσότερο από ό, τι στα ζώα ελέγχου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν οι παρατηρήσεις VN Nikitin (1984), έδειξαν ότι με τον περιορισμό της δίαιτας αλλάζει την ορμονική καθρέφτη του σώματος, αύξηση των επιπέδων της κορτικοτροπίνης και κορτικοστερόνης στο αίμα και σημαντικά μειωμένα επίπεδα της θυρεοτροπίνης, η θυροξίνη και η ινσουλίνη. Είναι ενδιαφέρον ότι τα ζώα με διατροφικούς περιορισμούς διατηρούν την ικανότητα ζευγαρώματος τους πολύ περισσότερο. Ο μηχανισμός αυτών των φαινομένων απαιτεί περαιτέρω ανάλυση.

Δείχνεται επίσης ότι με μια κανονική διατροφή, αλλά με μειωμένη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, παρατηρείται επίσης σημαντική αύξηση του προσδόκιμου ζωής. Το συνολικό επίπεδο όχι μόνο πρωτεΐνης, αλλά και μεμονωμένων αμινοξέων μπορεί να επηρεάσει το προσδόκιμο ζωής. Ωστόσο, το θέμα αυτό δεν έχει διερευνηθεί διεξοδικά μέχρι σήμερα. Είναι γνωστά μόνο ορισμένα γεγονότα που παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον. Έτσι, μια διπλασιασμένη και τριπλή μείωση της τρυπτοφάνης στη διατροφή οδηγεί σε σημαντική αύξηση της διάρκειας ζωής των πειραματόζωων. Είναι σκόπιμο να υπενθυμίσουμε ότι η τρυπτοφάνη είναι πρόδρομος μιας από τις σημαντικές φυσιολογικώς δραστικές ουσίες - σεροτονίνη.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι μια δίαιτα με μειωμένη περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά οξέα και χοληστερόλη οδήγησε σε μείωση της θνησιμότητας από καρδιαγγειακές παθήσεις στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αυστραλία. Ταυτόχρονα, εκφράστηκε πρόσφατα η άποψη σχετικά με την εσφαλμένη αντιμετώπιση ορισμένων τροφίμων ως υπερχοληστερολαιμικών και αθηρογενών.

Υπάρχουν ορισμένες παρατηρήσεις που αποδεικνύουν τη σημαντική θετική επίδραση του περιορισμού της ανθρώπινης διατροφής. Ωστόσο, προς το παρόν, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η αύξηση του προσδόκιμου ζωής που επιτυγχάνεται με τους διατροφικούς περιορισμούς δεν οδηγεί σε μείωση ορισμένων σημαντικών λειτουργικών χαρακτηριστικών του σώματος. Επιπλέον, οι παρατηρήσεις των ζώων που υπόκεινται σε περιορισμό τροφίμων καταδεικνύουν ότι υπάρχουν ορισμένες ανωμαλίες στη συμπεριφορά τους που πρέπει να χαρακτηριστούν ως αρνητικές. Πρέπει να σημειωθεί ότι η πολλαπλότητα των επιπτώσεων των τροφίμων καθιστά δύσκολη και, σε πολλές περιπτώσεις, επίσης αδύνατη την αδιαμφισβήτητη αξιολόγηση μιας συγκεκριμένης επιλογής τροφίμων. Από την άποψη αυτή, οι ηλικιωμένοι ενθαρρύνονται να τηρούν τη συνήθη δίαιτα.

Έτσι, το πρόβλημα της επιρροής των τροφίμων στο προσδόκιμο ζωής είναι πολύ περίπλοκο και περιμένει ακόμα τη λύση του.

[1], [2], [3], [4]