Τα υποκατάστατα ζάχαρης σας βοηθούν να χάσετε βάρος χωρίς να αυξάνετε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η αντικατάσταση της ζάχαρης με γλυκαντικά χαμηλών ή χωρίς θερμίδες μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο του βάρους μετά από γρήγορη απώλεια βάρους χωρίς να αυξήσει τον κίνδυνο διαβήτη ή καρδιακών παθήσεων .

Μια μελέτη διάρκειας ενός έτους, που εύστοχα ονομάστηκε Project SWEET, διαπίστωσε ότι η κατανάλωση γλυκαντικών και ενισχυτών γλυκύτητας (S&SE) συσχετίστηκε με αυξημένη διατροφική ικανοποίηση, βελτιωμένη διάθεση, μειωμένη λαχτάρα για γλυκά και μειωμένη προφανή προτίμηση για γλυκά τρόφιμα μεταξύ των ενηλίκων.

Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, τα ευρήματα έρχονται σε αντίθεση με άλλες μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις των υποκατάστατων ζάχαρης στην υγεία και χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Η Clarissa Dakin , συν-συγγραφέας του έργου SWEET και διδακτορική φοιτήτρια στην ομάδα έρευνας για τον έλεγχο της όρεξης και την ισορροπία ενέργειας στο Πανεπιστήμιο του Leeds, UK, εξήγησε τα βασικά ευρήματα:

«Αυτή η μελέτη ήταν μια μεγάλη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή που συνέκρινε πώς η κατανάλωση ή η αποφυγή γλυκαντικών και υποκατάστατων ζάχαρης ως μέρος μιας δίαιτας διατήρησης βάρους με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη επηρεάζει τη διάθεση, την επιθυμία για φαγητό και την ικανοποίηση των ανθρώπων από τη διατροφή τους».

Πώς τα γλυκαντικά επηρεάζουν την απώλεια βάρους;

Το Project SWEET περιελάμβανε μια δοκιμή διάρκειας ενός έτους για να διαπιστωθεί εάν η χρήση γλυκαντικών ως μέρος μιας υγιεινής δίαιτας με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη θα μπορούσε να προωθήσει τον έλεγχο του βάρους μετά από γρήγορη απώλεια βάρους.

Οι ερευνητές στρατολόγησαν 341 υπέρβαρους ή παχύσαρκους ενήλικες και 38 υπέρβαρα παιδιά από τη Δανία, την Ισπανία, την Ελλάδα και την Ολλανδία.

Κατά τους δύο πρώτους μήνες της μελέτης, οι ενήλικες ακολούθησαν μια δίαιτα χαμηλών θερμίδων με στόχο να χάσουν τουλάχιστον το 5% του βάρους τους, ενώ τα παιδιά ενθαρρύνθηκαν να διατηρήσουν το βάρος τους.

Για τους επόμενους 10 μήνες, οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες:

• Ομάδα Α: Τα άτομα ακολούθησαν μια υγιεινή διατροφή με λιγότερες από 10% θερμίδων από πρόσθετη ζάχαρη και τους επετράπη να καταναλώνουν τρόφιμα και ποτά με γλυκαντικά.
• Ομάδα Β: Τα άτομα ακολούθησαν την ίδια υγιεινή διατροφή αλλά χωρίς γλυκαντικά.

Σε όλη τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τη διατροφή, τις διατροφικές συνήθειες, τη σωματική δραστηριότητα και την ποιότητα ζωής τους.

Το βάρος τους, οι σωματικές τους παράμετροι και οι δείκτες διαβήτη και καρδιαγγειακής νόσου μετρήθηκαν επίσης κατά την έναρξη και μετά από 2, 6 και 12 μήνες.

«Έξι μήνες μετά τη μελέτη, διαπιστώσαμε ότι η ομάδα που περιελάμβανε γλυκαντικά και υποκατάστατα ζάχαρης είχε μεγαλύτερη διατροφική ικανοποίηση, πιο θετική διάθεση και λιγότερη λαχτάρα για ζαχαρούχα τρόφιμα», εξήγησε ο Dakin.

«Ενώ μετά από 12 μήνες, η ομάδα που απέφευγε τα γλυκαντικά και τα υποκατάστατα ζάχαρης έδειξε αυξημένη προτίμηση στα θερμιδικά γλυκά τρόφιμα», σημείωσε ο Dakin.

Η ομάδα που χρησιμοποίησε γλυκαντικά διατήρησε το βάρος της ελαφρώς καλύτερα μετά από ένα χρόνο από την ομάδα που δεν χρησιμοποίησε γλυκαντικά.

Επιπλέον, οι ερευνητές δεν βρήκαν σημαντικές διαφορές στους δείκτες του διαβήτη και των καρδιαγγειακών παθήσεων μεταξύ των δύο ομάδων.

Ωστόσο, θα χρειαστούν περισσότερες μελέτες που αφορούν περισσότερα παιδιά για να προσδιοριστούν οι επιπτώσεις των γλυκαντικών σε νεότερους ανθρώπους.

Πρέπει να χρησιμοποιείτε υποκατάστατα ζάχαρης για απώλεια βάρους;

Τα φυσικά και τεχνητά γλυκαντικά όπως η ασπαρτάμη, η στέβια και η σακχαρίνη χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων και ποτών για τη μείωση της περιεκτικότητας σε ζάχαρη και υπάρχουν σε διάφορα προϊόντα όπως αναψυκτικά, επιδόρπια και πρωινά τρόφιμα.

Τα γλυκαντικά καταναλώνονται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, ειδικά εκείνους που αναζητούν εναλλακτικές λύσεις με λίγες θερμίδες αντί της κανονικής ζάχαρης.

Πολλοί ειδικοί προτείνουν την αντικατάσταση της ζάχαρης με γλυκαντικά χαμηλών ή χωρίς θερμίδες για την προώθηση της απώλειας βάρους και της διαχείρισης βάρους μεταξύ υπέρβαρων ή παχύσαρκων ενηλίκων.

Ωστόσο, συνεχίζεται η διαμάχη σχετικά με την ασφάλεια της υγείας των γλυκαντικών και τις επιπτώσεις τους στην όρεξη, τον έλεγχο του βάρους και την παχυσαρκία.

Η παρούσα μελέτη προτείνει ότι η συμπερίληψη γλυκαντικών σε μια υγιεινή δίαιτα με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο του βάρους χωρίς να αυξάνει τον κίνδυνο διαβήτη και καρδιακών παθήσεων, σε αντίθεση με άλλες έρευνες σε αυτόν τον τομέα.

Αντίθετα, μια συστηματική ανασκόπηση , που διεξήχθη από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), υποδηλώνει ότι η αντικατάσταση της ζάχαρης με γλυκαντικά μπορεί να μην προάγει αποτελεσματικά τον μακροπρόθεσμο έλεγχο του βάρους και θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξήσει τον κίνδυνο διαφόρων προβλημάτων υγείας , συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων.

Ωστόσο, η έκθεση του ΠΟΥ αναγνωρίζει την έλλειψη στοιχείων που να συνδέουν τα γλυκαντικά με τα αποτελέσματα της νόσου και χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Επιπλέον, ο ΠΟΥ ανακήρυξε πρόσφατα το κοινό τεχνητό γλυκαντικό ασπαρτάμη ως δυνητικό καρκινογόνο για τον άνθρωπο, αλλά λέει ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για τον πιθανό κίνδυνο καρκίνου στους ανθρώπους.