Νέες δημοσιεύσεις
Αρχαίο ιικό DNA στο ανθρώπινο γονιδίωμα συνδέεται με μείζονες ψυχιατρικές διαταραχές
Τελευταία επισκόπηση: 02.07.2025
Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Μια νέα μελέτη με επικεφαλής το King's College London διαπίστωσε ότι χιλιάδες αλληλουχίες DNA που προέρχονται από αρχαίες ιογενείς λοιμώξεις εκφράζονται στον εγκέφαλο, μερικές από τις οποίες συμβάλλουν στην ευαισθησία σε ψυχικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια, η διπολική διαταραχή και η κατάθλιψη.
Η εργασία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications.
Περίπου το 8% του γονιδιώματός μας αποτελείται από αλληλουχίες που ονομάζονται ανθρώπινοι ενδογενείς ρετροϊοί (HERV), οι οποίοι είναι προϊόντα αρχαίων ιογενών λοιμώξεων που εμφανίστηκαν πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Μέχρι πρόσφατα, αυτά τα «ιικά απολιθώματα» θεωρούνταν απλώς «άχρηστο» DNA που δεν είχε καμία σημαντική λειτουργία στο σώμα. Ωστόσο, χάρη στις εξελίξεις στην γονιδιωματική έρευνα, οι επιστήμονες μπορούν πλέον να προσδιορίσουν πού βρίσκονται αυτά τα ιικά απολιθώματα στο DNA μας, επιτρέποντάς μας να κατανοήσουμε καλύτερα πότε εκφράζονται και ποιες λειτουργίες μπορεί να εξυπηρετούν.
Αυτή η νέα μελέτη βασίζεται σε αυτές τις εξελίξεις και δείχνει για πρώτη φορά ότι ένα σύνολο συγκεκριμένων HERV που εκφράζονται στον ανθρώπινο εγκέφαλο συμβάλλουν στην ευαισθησία σε ψυχικές διαταραχές, σηματοδοτώντας ένα βήμα μπροστά στην κατανόηση των σύνθετων γενετικών συστατικών που συμβάλλουν σε αυτές τις παθήσεις.
Ο Δρ. Timothy Powell, συν-συγγραφέας της μελέτης και ανώτερος λέκτορας στο Ινστιτούτο Ψυχιατρικής, Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης (IoPPN) στο King's College London, δήλωσε: «Αυτή η μελέτη χρησιμοποιεί μια νέα και ισχυρή προσέγγιση για να αξιολογήσει πώς η γενετική ευαισθησία σε ψυχιατρικές διαταραχές επηρεάζεται από την έκφραση αρχαίων ιικών αλληλουχιών που υπάρχουν στο σύγχρονο ανθρώπινο γονιδίωμα. Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι αυτές οι ιικές αλληλουχίες είναι πιθανό να διαδραματίζουν σημαντικότερο ρόλο στον ανθρώπινο εγκέφαλο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, με συγκεκριμένα προφίλ έκφρασης HERV να σχετίζονται με αυξημένη ευαισθησία σε ορισμένες ψυχιατρικές διαταραχές».
Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από μεγάλες γενετικές μελέτες που αφορούσαν δεκάδες χιλιάδες άτομα με και χωρίς ψυχικές διαταραχές, καθώς και πληροφορίες από δείγματα εγκεφάλου που ελήφθησαν κατά τη νεκροψία 800 ατόμων, για να εξετάσει πώς οι παραλλαγές του DNA που σχετίζονται με ψυχικές διαταραχές επηρεάζουν την έκφραση των HERV.
Αν και οι περισσότερες γενετικές παραλλαγές κινδύνου που σχετίζονται με ψυχιατρικές διαγνώσεις επηρέασαν γονίδια με γνωστές βιολογικές λειτουργίες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένες γενετικές παραλλαγές κινδύνου επηρέασαν κατά προτίμηση την έκφραση των HERV. Οι ερευνητές ανέφεραν πέντε ισχυρά πρότυπα έκφρασης HERV που σχετίζονται με ψυχιατρικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένων δύο HERV που σχετίζονται με κίνδυνο σχιζοφρένειας, ενός με κίνδυνο διπολικής διαταραχής και σχιζοφρένειας και ενός με κίνδυνο κατάθλιψης.
Ο Δρ. Rodrigo Duarte, πρώτος συγγραφέας και ερευνητής του IoPPN στο King's College London, δήλωσε: «Γνωρίζουμε ότι οι ψυχικές διαταραχές έχουν μια σημαντική γενετική συνιστώσα, με πολλά μέρη του γονιδιώματος να συμβάλλουν προοδευτικά στην ευαισθησία. Στη μελέτη μας, καταφέραμε να εξετάσουμε τα μέρη του γονιδιώματος που αντιστοιχούν στους HERV, οδηγώντας στην αναγνώριση πέντε αλληλουχιών που σχετίζονται με τις ψυχικές διαταραχές. Ενώ δεν είναι ακόμη σαφές πώς αυτοί οι HERV επηρεάζουν τα εγκεφαλικά κύτταρα ώστε να προκαλέσουν αυξημένο κίνδυνο, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η ρύθμιση της έκφρασής τους είναι σημαντική για τη λειτουργία του εγκεφάλου».
Ο Δρ Ντάγκλας Νίξον, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στα Ινστιτούτα Ιατρικής Έρευνας Feinstein στο Northwell Health των ΗΠΑ, δήλωσε: «Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να κατανοήσουμε την ακριβή λειτουργία των περισσότερων HERV, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εντοπίστηκαν στη μελέτη μας. Πιστεύουμε ότι η καλύτερη κατανόηση αυτών των αρχαίων ιών και των γονιδίων που είναι γνωστό ότι εμπλέκονται στις ψυχικές διαταραχές θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην έρευνα για την ψυχική υγεία και να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών ή διαγνωστικών μεθόδων για αυτές τις παθήσεις».