Οι θηλάζουσες μητέρες, οι οποίες συνήθως έχουν καλή διατροφή, παράγουν υγιές μητρικό γάλα για τα μωρά τους, ακόμα κι αν έχουν κάποιες ανακρίβειες. Αλλά οι υποσιτισμένες γυναίκες με χρόνια χαμηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες και μέταλλα και χαμηλά αποθέματα στο σώμα τους μπορούν να παράγουν γάλα που περιέχει λιγότερο από τις συνηθισμένες βιταμίνες A, D, B6 ή B12.
