Κανονικά, κάθε άτομο έχει μια αρκετά σαφή οσφυϊκή λόρδωση. Αντιπροσωπεύεται από μια καμπή στην αντίθετη κατεύθυνση στην οσφυϊκή περιοχή. Λειτουργεί ως αμορτισέρ και προστατεύει το νωτιαίο μυελό από μηχανικές βλάβες.
Οποιαδήποτε σκολίωση είναι σπονδυλική παραμόρφωση και σκολίωση σχήματος S καθορίζεται όταν, μαζί με μια μετωπική καμπυλότητα που μοιάζει με το γράμμα C, υπάρχει μια δεύτερη πλάγια καμπυλότητα - αντισταθμίζοντας, δίνοντας στη σπονδυλική στήλη το σχήμα του γράμματος S.
Σύμφωνα με την έρευνα της Scoliosis Society, η νεανική σκολίωση αντιπροσωπεύει το 12-25% των περιπτώσεων · τα κορίτσια διαγιγνώσκονται συχνότερα από τα αγόρια.
Η σπονδυλική στήλη παίρνει μια παθολογική θέση συχνότερα κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία κατά την περίοδο της ενεργού ανάπτυξης του χόνδρου και του οστικού ιστού, αν και ένα τέτοιο ελάττωμα μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε ενήλικες. Ο ίδιος ο όρος σκολίωση υποδηλώνει ότι το επίπεδο καμπυλότητας είναι μετωπικό, σε αντίθεση με την λόρδωση και την κύφωση - στροφές στο ισχνό επίπεδο.
Στην ξένη λογοτεχνία, αυτή η ασθένεια αναφέρεται ως οσφυϊκή εκφυλιστική κύφωση (LDK), η οποία είναι μια υποομάδα του συνδρόμου επίπεδης πλάτης.
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, η σπονδυλική σκολίωση εντοπίζεται συχνότερα σε παιδιά σχολικής ηλικίας και κυρίως σε κορίτσια (πάνω από το 85% όλων των περιπτώσεων).
Υπάρχουν πολλοί τύποι τέτοιων καμπυλότητας - για παράδειγμα, εάν η σπονδυλική στήλη κάμπτεται προς τα αριστερά, τότε μιλούν για μια παθολογία όπως η σκολίωση αριστερής όψης.
Η πολύπλοκη, αλλά μέτρια (εντός 11-25 °) καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης κατά μήκος του μετωπιαίου και του οβελιαίου επιπέδου, η οποία συνοδεύεται από συστροφή των σπονδύλων, ονομάζεται σκολίωση.
Η καμπυλότητα της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης - οσφυϊκή σκολίωση - συχνά σχηματίζεται με τη μορφή αντισταθμιστικής αντίδρασης στην πρωτογενή παραμόρφωση της θωρακικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης ή σχηματίζεται κυρίως.