Ο FDA συζητά την απαγόρευση της φορμαλδεΰδης στα προϊόντα ισιώματος μαλλιών

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) σχεδιάζει να απαγόρευσε τη χρήση φορμαλδεΰδης ως συστατικού σε χημικά προϊόντα ισιώματος μαλλιών, γνωστά και ως χαλαρωτικά.

Η Teresa Werner, MD, αναπληρώτρια διευθύντρια του Huntsman Cancer Institute και καθηγήτρια ογκολογίας στο Πανεπιστήμιο της Utah, και η Crystal Lumpkins, PhD, MS, ερευνήτρια στο Huntsman Cancer Institute και επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Utah, συζητούν μερικά σημαντικά σημεία.

"Πιστεύω ότι αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα που βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και δεδομένα που δείχνουν αυξημένους κινδύνους για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου", λέει ο Werner. "Αυτή η απαγόρευση τονίζει ότι μαθαίνουμε συνεχώς για τους κινδύνους και πρέπει να είμαστε προσαρμοστικοί, χρησιμοποιώντας πληροφορίες για να βελτιώσουμε την υγεία και την ασφάλεια των ασθενών μας."

Τι είναι η φορμαλδεΰδη;

Η φορμαλδεΰδη είναι μια άχρωμη, εύφλεκτη και με έντονη οσμή χημική ουσία που είναι περισσότερο γνωστή για τη χρήση της ως υγρό ταρίχευσης. Το Εθνικό Πρόγραμμα Τοξικολογίας κατέταξε επίσημα αυτή την ουσία ως γνωστό καρκινογόνο για τον άνθρωπο το 2011. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, η έκθεση στη φορμαλδεΰδη έχει συνδεθεί με καρκίνο τόσο σε ζώα σε εργαστηριακές μελέτες όσο και σε ανθρώπους.

Αλλά η φορμαλδεΰδη παρέμεινε ένα κοινό συστατικό στα χαλαρωτικά. Αυτή είναι η πρώτη φορά που ο FDA κινήθηκε για την απαγόρευση της χημικής ουσίας από τα ισιωτικά μαλλιών, αν και ήταν υπό ρυθμιστικό έλεγχο εδώ και αρκετό καιρό. Η υπηρεσία άρχισε να προειδοποιεί τους χρήστες relaxer για πιθανή έκθεση σε φορμαλδεΰδη το 2010.

Ο FDA προειδοποιεί ότι η φορμαλδεΰδη στα ισιωτικά μαλλιών μπορεί να απελευθερωθεί στον αέρα ως αέριο που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας εάν εισπνευστεί ή έρθει σε επαφή με το δέρμα. Πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης βρει πιθανές μακροπρόθεσμες επιδράσεις των χημικών χαλαρωτικών, ιδιαίτερα στον καρκίνο της μήτρας.

Το 2022, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που χρησιμοποιούν χημικά χαλαρωτικά έχουν υψηλότερα ποσοστά καρκίνου της μήτρας από εκείνες που δεν τα χρησιμοποιούν. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 1,64 τοις εκατό των γυναικών που δεν χρησιμοποιούσαν ποτέ ισιωτικά μαλλιών θα αναπτύξουν καρκίνο της μήτρας μέχρι την ηλικία των 70 ετών. Για τις γυναίκες που χρησιμοποιούσαν συχνά χαλαρωτικά, το ποσοστό αυτό αυξήθηκε στο 4,05 τοις εκατό.

"Αυτό είναι υπερδιπλάσιο, σωστά; Θα μπορούσατε να πείτε, "Θεέ μου, αυτό είναι περισσότερο από 100 τοις εκατό αύξηση.". "Επομένως, όταν εξετάζετε τους απόλυτους αριθμούς, δεν είναι τόσο μεγάλη αύξηση, αλλά πάντα αναζητούμε παράγοντες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να αυξήσουν τον κίνδυνο."

Γυναίκες, άτομα χαλάρωσης και καρκίνος της μήτρας

Ο καρκίνος της μήτρας αντιπροσωπεύει μόνο το 3 τοις εκατό όλων των νέων περιπτώσεων καρκίνου. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι τα ποσοστά αυξάνονται, ειδικά μεταξύ των μαύρων γυναικών, που έχουν διπλάσιο ποσοστό θνησιμότητας από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με άλλες φυλετικές ομάδες.

"Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν μεγάλες ανισότητες στην υγεία με βάση τη φυλή και την εθνικότητα στον καρκίνο και πολλοί μαύροι Αμερικανοί χρησιμοποιούν χημικά χαλαρωτικά", λέει ο Werner. «Μπορεί να μην είναι μόνο γενετικοί παράγοντες, μπορεί να είναι άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες για τις μαύρες γυναίκες καθώς χρησιμοποιούν αυτά τα χαλαρωτικά που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου».

Χημικά χαλαρωτικά διατίθενται στο εμπόριο σε μαύρες γυναίκες για να ισιώσουν τα φυσικά τους μαλλιά. Σύμφωνα με ένα άρθρο του 2014 στο Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, το 60 τοις εκατό των μαύρων γυναικών επιλέγουν να ισιώσουν χημικά τα μαλλιά τους. Η πρακτική αρχίζει συνήθως σε νεαρή ηλικία - το 46 τοις εκατό των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι τα μαλλιά τους ίσιωσαν χημικά για πρώτη φορά μεταξύ τεσσάρων και οκτώ ετών. Οι γυναίκες μπορούν να ισιώσουν χημικά τα μαλλιά τους για δεκαετίες, επισκεπτόμενοι έναν στυλίστα πολλές φορές το χρόνο.

"Είναι λογικό ότι μια τέτοια περιβαλλοντική έκθεση θα πάρει πολύ χρόνο για να προκαλέσει πραγματικά καρκίνο", λέει ο Werner. «Αυτές οι γυναίκες είναι μεγαλύτερες και ζουν περισσότερο. Και η συχνότητα του καρκίνου της μήτρας αυξάνεται με την ηλικία."

Αυτός μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο μια άλλη μακροχρόνια μελέτη, η μελέτη για την υγεία των μαύρων γυναικών, βρήκε επίσης στατιστικά υψηλότερα ποσοστά καρκίνου της μήτρας μεταξύ των μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών.

Ο Werner σημειώνει ότι το τριχωτό της κεφαλής είναι μια εξαιρετικά αγγειακή περιοχή με αγγεία που μεταφέρουν αίμα και λέμφο σε όλο το σώμα. "Για κάποιο λόγο, τα κύτταρα της μήτρας είναι πιο ευαίσθητα σε ουσίες που μπορεί να είναι καρκινογόνες", λέει ο Werner.

Ερευνητές του NIH έχουν αναγνωρίσει τη φορμαλδεΰδη ως ένα από τα συστατικά που μπορεί να συμβάλλουν σε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.

Μαλλιά και καλλιέργεια

Για τις μαύρες γυναίκες, η απόφαση να χρησιμοποιήσουν χημικά χαλαρωτικά είναι πολιτισμικά ευαίσθητη, ειδικά για τις παλαιότερες γενιές.

"Υπήρχε μια προσδοκία ότι έτσι έπρεπε να είναι, ότι θα ισιώσεις τα μαλλιά σου για να μοιάζουν με άλλες εθνοτικές ομάδες", λέει ο Lumpkins. "Τα ισιωμένα μαλλιά θεωρούνταν ένδειξη επαγγελματισμού και ομορφιάς."

Ο Lumpkins σημειώνει ότι αυτές οι κοινωνικές πιέσεις περιπλέκουν την επικοινωνία για τη δημόσια υγεία σχετικά με αυτό το θέμα.

"Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν ισιώσει το τριχωτό της κεφαλής τους, αλλά επιστρέφουν και κάνουν ξανά τη διαδικασία", λέει ο Lumpkins. «Τα μαλλιά έπεφταν, αλλά μου είπαν: «Θα επιστρέψω όταν μεγαλώσουν τα μαλλιά και θα τα ισιώσουν ξανά». Αυτό δεν είναι υγιές."

Εάν ο FDA αποφασίσει να απαγορεύσει τη φορμαλδεΰδη στα χαλαρωτικά, οι καταναλωτές θα πρέπει να λάβουν υπόψη άλλους χημικούς κινδύνους όταν αποφασίζουν αν θα ισιώσουν τα μαλλιά τους. Για τον Λάμπκινς, αυτό σημαίνει ότι θα συνεχιστεί η συζήτηση μεταξύ των μαύρων γυναικών, ιδιαίτερα των γιατρών και των ιδιοκτητών σαλονιών.

"Είναι σημαντικό πώς να εμπλέκονται τα ενδιαφερόμενα μέρη σε αξιολογήσεις κινδύνου που είναι πολιτισμικά ευαίσθητες και κατάλληλες. Πώς μπορούμε να είμαστε πραγματιστές και επιστημονικοί σχετικά με την παροχή πληροφοριών που είναι σημαντικές και συμβάλλουν στη λήψη τεκμηριωμένων αποφάσεων;» - λέει ο Λάμπκινς.

"Εάν υπάρχουν προϊόντα που δεν χρησιμοποιούν φορμαλδεΰδη, εάν υπάρχει μια ασφαλής εναλλακτική λύση, τότε ίσως αυτά τα χαλαρωτικά είναι ασφαλή για τις γυναίκες."

Τελικά, τα άτομα που χρησιμοποιούν χημικά ισιωτικά μαλλιών θα πρέπει να λάβουν την καλύτερη απόφαση για τις ανάγκες περιποίησης και υγείας των μαλλιών τους.

"Τα μαλλιά των μαύρων γυναικών είναι ένα σημαντικό μέρος του ποιοί είναι", λέει ο Lumpkins. "Και επηρεάζει ένα σημαντικό μέρος της ζωής τους, την υγεία και την ευημερία τους."