Βιοδείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ εντοπίστηκαν σε νεαρούς ενήλικες με διαβήτη

Με τα ποσοστά παχυσαρκίας να αυξάνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο, αναμένεται επίσης να αυξηθεί η συχνότητα εμφάνισης διαβήτη, επηρεάζοντας περισσότερους νέους ανθρώπους.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα άνω των 40 ετών με αυτούς τους βιοδείκτες έχουν 60 έως 80% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ.

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι βιοδείκτες που συνδέονται με την ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ (AD) αργότερα στη ζωή υπάρχουν σε άτομα με διαβήτη τύπου 1 και τύπου 2 που ξεκίνησε σε νεαρή ηλικία.

Οι συγγραφείς της μελέτης παρατήρησαν βιοδείκτες αίματος που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, καθώς και αυξημένα επίπεδα αμυλοειδούς πρωτεΐνης σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες με διαβήτη.

Η μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει την παρουσία αυτών των πιθανών προκλινικών συμπτωμάτων της νόσου Αλτσχάιμερ σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Η έρευνα δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Endocrines.

«Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος έρευνας που εξετάζει πώς η παθοφυσιολογία του διαβήτη μπορεί να συμβάλλει στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας», δήλωσε η πρώτη συγγραφέας Allison L. Shapiro, MD, MPH, επίκουρη καθηγήτρια παιδιατρικής ενδοκρινολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο.

«Οι κύριες υποθέσεις περιλαμβάνουν τη δυσλειτουργία της ινσουλίνης (π.χ. αντίσταση στην ινσουλίνη και μειωμένη έκκριση ινσουλίνης) και την υπεργλυκαιμία», είπε.

Ποια είναι η σχέση μεταξύ του διαβήτη και της νόσου Αλτσχάιμερ;

Οι συγγραφείς της παρούσας μελέτης σημειώνουν ότι προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι τα άτομα με διαβήτη ενηλίκων έχουν 60 έως 80% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια ή νόσο Αλτσχάιμερ σε σχέση με εκείνα χωρίς διαβήτη.

Για τη νέα μελέτη, ερευνητές από την Ιατρική Πανεπιστημιούπολη Anschutz του Πανεπιστημίου του Κολοράντο ανέλυσαν δεδομένα από την ομάδα SEARCH.

Σε αυτήν την ομάδα, 25 άτομα είχαν διαβήτη τύπου 1 και 25 άτομα είχαν διαβήτη τύπου 2. Η μέση ηλικία της νεότερης ομάδας ήταν 15 έτη και οι νεαροί ενήλικες ήταν περίπου 27 ετών. Από ολόκληρη την ομάδα, το 59% ήταν γυναίκες.

Μια υγιής ομάδα ελέγχου παρείχε τη βάση για σύγκριση. Περιλάμβανε 25 εφήβους στις αρχές της δεκαετίας των 15 ετών και 21 νεαρούς ενήλικες με μέσο όρο ηλικίας περίπου 25 ετών.

Το πλάσμα αίματος από την ομάδα SEARCH αναλύθηκε για βιοδείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, επτά άτομα με διαβήτη από την ομάδα και έξι άτομα ελέγχου στρατολογήθηκαν για σαρώσεις εγκεφάλου PET στη νέα μελέτη.

Άτομα με διαβήτη σε νεαρή ηλικία βρέθηκαν να έχουν υψηλότερα επίπεδα βιοδεικτών αίματος που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Οι σαρώσεις αποκάλυψαν την παρουσία πυκνοτήτων αμυλοειδούς και ταυ - και οι δύο σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ - σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ μεταξύ εκείνων που είχαν τους βιοδείκτες. Ωστόσο, αυτές οι διαφορές δεν έφτασαν σε στατιστική σημασία.

Ποιος τύπος διαβήτη συνδέεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ;

Ο Shapiro είπε ότι η μελέτη ήταν πολύ μικρή για να προσδιοριστεί ποιος τύπος διαβήτη ενέχει μεγαλύτερο κίνδυνο.

«Θα χρειαστούμε μεγαλύτερες ομάδες ανθρώπων και μεγαλύτερους χρόνους παρατήρησης για να απαντήσουμε πλήρως σε αυτό το ερώτημα», είπε.

Επίσης, δεν είναι ακόμη γνωστό εάν ένα άτομο με διαβήτη που ξεκίνησε σε νεαρή ηλικία θα συνεχίσει να εμφανίζει βιοδείκτες που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ καθώς μεγαλώνει.

«Άλλες μελέτες σε ενήλικες που εμφάνισαν διαβήτη στην ενήλικη ζωή έχουν δείξει παρόμοιες τάσεις με αυτές που διαπιστώσαμε σε νεαρούς ενήλικες με διαβήτη σε νεαρή ηλικία», δήλωσε ο Shapiro.

«Λαμβάνοντας υπόψη τα δεδομένα σε ενήλικες, θα αναμέναμε ότι οι τάσεις που παρατηρούμε στους νεαρούς ενήλικες θα συνεχιστούν και αργότερα στη ζωή».

Η Courtney Kloske, PhD, διευθύντρια επιστημονικών υποθέσεων της Ένωσης Αλτσχάιμερ, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, σημείωσε ότι τόσο η νόσος Αλτσχάιμερ όσο και ο διαβήτης είναι σύνθετες ασθένειες.

«Η έρευνα δείχνει ότι έχουν ορισμένους κοινούς υποκείμενους μηχανισμούς, όπως διαταραχές στην παραγωγή ενέργειας από ορισμένα κύτταρα», δήλωσε ο Κλόσκε.

Ο Κλόσκε σημείωσε ότι ο διαβήτης και τα καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως η υπέρταση και τα προβλήματα χοληστερόλης, αποτελούν παράγοντες κινδύνου για γνωστική εξασθένηση και άνοια, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ.

Ο Κλόσκε προειδοποίησε να μην θεωρηθεί η μελέτη ως οριστική, λέγοντας ότι έχει περιορισμούς που σημαίνουν ότι «δεν μπορούμε να θεωρήσουμε τα ευρήματά τους ως οριστικά, αλλά σίγουρα αξίζουν περαιτέρω έρευνα».

Είπε ότι η μελέτη ήταν πολύ μικρή και προκαταρκτική για να «ελέγξει την ιδέα ότι ο πρώιμος διαβήτης μπορεί να ξεκινήσει μια σειρά από αλλαγές στον εγκέφαλο που τελικά οδηγούν σε γνωστική παρακμή ή/και άνοια».

Τι μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ;

«Ενώ η έρευνα για τον διαβήτη και τη νόσο Αλτσχάιμερ επιταχύνεται, δεν υπάρχουν ακόμη αρκετές πληροφορίες για να προσδιοριστεί με ακρίβεια τι ακριβώς συμβάλλει στον αυξημένο κίνδυνο νόσου Αλτσχάιμερ και άνοιας», δήλωσε ο Shapiro.

«Για τα άτομα με διαβήτη, η συνεχής παρακολούθηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα τους είναι μια καλή πρακτική για την πρόληψη των επιπλοκών του διαβήτη. Αυτή η πρακτική μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη του αυξημένου κινδύνου γνωστικών προβλημάτων λόγω της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας.» — Allison L. Shapiro, MD, MPH, πρώτη συγγραφέας της μελέτης

Η πιο άμεση δράση που μπορεί να ληφθεί για άτομα υψηλού κινδύνου είναι οι τακτικές γνωστικές εξετάσεις για την παρακολούθηση της εξέλιξης της άνοιας ή της νόσου Αλτσχάιμερ.

«Οι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας εμφανίζονται καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής», δήλωσε ο Κλόσκε.

«Όσο νωρίτερα εντοπίσουμε αλλαγές στον εγκέφαλο και παρέμβουμε, και όσο περισσότερο μπορούμε να εφαρμόζουμε συνήθειες που είναι υγιείς για τον εγκέφαλο, τόσο το καλύτερο», πρόσθεσε.

Ο Κλόσκε σημείωσε ότι η Ένωση για τη Νόσο Αλτσχάιμερ παρέχει συστάσεις για τη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου, επισημαίνοντας τις ακόλουθες συστάσεις για την υγεία και τον τρόπο ζωής:

• τακτική σωματική δραστηριότητα,
• διαχείριση του διαβήτη και της αρτηριακής πίεσης,
• αποφεύγοντας το κάπνισμα,
• καλός ύπνος,
• ισορροπημένη διατροφή.

Ο Κλόσκε ανέφερε επίσης μια μελέτη που ονομάζεται US POINTER.

Η διετής κλινική δοκιμή, εξήγησε, «αξιολογεί κατά πόσον οι παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής που στοχεύουν ταυτόχρονα πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου μπορούν να προστατεύσουν τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ενήλικες (ηλικίας 60-79 ετών) που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης». Τα δεδομένα και τα αποτελέσματα της δοκιμής αναμένονται το 2025.