Το βιάγκρα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας αυξάνοντας τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο

Η σιλδεναφίλη—πιο γνωστή ως Viagra—μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αγγειακής άνοιας, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Circulation Research.

Αφού οι συμμετέχοντες έλαβαν το φάρμακο για τρεις εβδομάδες, οι επιστήμονες κατέγραψαν θετικές αλλαγές στη συμπεριφορά των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο.

Η μελέτη, που ονομάζεται δοκιμή OxHARP, θέτει τις βάσεις για μελλοντικές κλινικές δοκιμές.

Επέκταση της χρήσης του Viagra

Το Viagra, που αναπτύχθηκε αρχικά για τη θεραπεία της στηθάγχης, έγινε γνωστό στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ως αποτελεσματική θεραπεία για τη στυτική δυσλειτουργία.

Επειδή είναι ένα σχετικά ασφαλές φάρμακο και επηρεάζει πολλά όργανα όπως η καρδιά, το συκώτι, τα νεφρά και ο εγκέφαλος, αποτελεί καλό υποψήφιο για επαναχρησιμοποίηση.

Για παράδειγμα, οι επιστήμονες έχουν ήδη διερευνήσει εάν η σιλδεναφίλη μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία παθήσεων όπως ο χρόνιος πόνος, ο καρκίνος, η κατάθλιψη, η νεφρική νόσος και άλλες.

Η τελευταία μελέτη εξετάζει εάν το Viagra μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης αγγειακής άνοιας.

Τι είναι η αγγειακή άνοια;

Η αγγειακή άνοια είναι μια μορφή άνοιας που προκαλείται από διαταραχή της ροής του αίματος ή βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου. Συχνά εμφανίζεται μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Η αγγειακή άνοια, η δεύτερη πιο συχνή μορφή άνοιας μετά τη νόσο Αλτσχάιμερ, ευθύνεται για το 15-20% των περιπτώσεων άνοιας στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη.

Ο Jose Morales, MD, νευρολόγος και νευροεπεμβατικός χειρουργός στο Pacific Neuroscience Institute στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, δήλωσε ότι υπάρχουν «θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου». Ωστόσο, «δεν υπάρχει θεραπεία», επομένως ο εντοπισμός των παραγόντων κινδύνου και των τρόπων μείωσής τους είναι σημαντικός.

Η εγκεφαλική μικροαγγειακή νόσος (CSVD) είναι ένας τέτοιος παράγοντας κινδύνου. Η CSVD είναι ένας γενικός όρος για μια σειρά από παθήσεις που επηρεάζουν τα μικρά αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου.

Ο Alastair Webb, σύμβουλος νευρολόγος στο Imperial College London στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρείχε μια επισκόπηση της CSVD:

«Η μικροαγγειακή νόσος είναι χρόνια βλάβη στα μικρά αιμοφόρα αγγεία βαθιά μέσα στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα να στενεύουν, να φράσσονται και να παρουσιάζουν διαρροή. Αυτή η βλάβη εμφανίζεται σε κάποιο βαθμό στους περισσότερους ανθρώπους καθώς μεγαλώνουν, αλλά σε ορισμένους είναι πιο σοβαρή, συχνά λόγω μακροχρόνιας υψηλής αρτηριακής πίεσης».

«Η προκύπτουσα βλάβη μπορεί να μειώσει περαιτέρω τη ροή του αίματος σε βαθιά μέρη του εγκεφάλου, οδηγώντας σε εγκεφαλικά επεισόδια και άνοια», εξήγησε.

Πώς το Viagra μπορεί να επηρεάσει τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο

Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές στρατολόγησαν 75 άτομα με νευρολογικά συμπτώματα CSVD.

Κάθε συμμετέχων έλαβε τρίμηνες αγωγές σιλδεναφίλης, εικονικού φαρμάκου και σιλοσταζόλης, μιας θεραπείας για αγγειακές παθήσεις. Κάθε αγωγή με φαρμακευτική αγωγή διαχωριζόταν από μια περίοδο έκπλυσης τουλάχιστον μίας εβδομάδας.

Η δοκιμή και των τριών φαρμάκων σε όλους τους συμμετέχοντες ονομάζεται διασταυρούμενη δοκιμή. Αυτές οι μελέτες είναι ισχυρές επειδή κάθε συμμετέχων λειτουργεί ως ανεξάρτητος έλεγχος. Απαιτούν επίσης λιγότερους συμμετέχοντες για να επιτευχθούν στατιστικά σημαντικά αποτελέσματα.

Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στους ακόλουθους δείκτες.

• Εγκεφαλική παλμικότητα: Ο Webb την περιέγραψε ως «ισχυρότερους παλμούς ροής αίματος προς τον εγκέφαλο με κάθε καρδιακό παλμό».
• Εγκεφαλοαγγειακή αντιδραστικότητα: Αυτή είναι «μειωμένη αντιδραστικότητα των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο», σύμφωνα με τον Webb.
• Εγκεφαλοαγγειακή αντίσταση: πόση αντίσταση υπάρχει στη ροή του αίματος στα αγγεία.
• Εγκεφαλική ροή αίματος: Παροχή αίματος στον εγκέφαλο.

Γιατί οι επιστήμονες αποφάσισαν να μελετήσουν τη σιλδεναφίλη:

Ο Webb απάντησε: «Προκαλεί αγγειοδιαστολή, αυξάνοντας τη ροή του αίματος και την αντιδραστικότητα των αιμοφόρων αγγείων», είπε. «Επομένως, είχε τον σωστό τύπο δράσης για να βελτιώσει τα προβλήματα ροής του αίματος που παρατηρήθηκαν στους ασθενείς μας, αλλά δεν ήταν σαφές εάν λειτούργησε στον εγκέφαλο με τον ίδιο τρόπο».

Λιγότερες παρενέργειες σε σύγκριση με φάρμακα για κακή κυκλοφορία του αίματος

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η σιλδεναφίλη δεν βελτίωσε την εγκεφαλική παλμικότητα σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Παρόλο που ο Webb «είχε λόγους να πιστεύει ότι θα μείωνε τους παλμούς», η ομάδα δεν εξεπλάγη εντελώς που δεν λειτούργησε με αυτόν τον τρόπο.

Ωστόσο, η σιλδεναφίλη βελτίωσε την εγκεφαλοαγγειακή αντιδραστικότητα και αντίσταση, καθώς και την εγκεφαλική ροή αίματος σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.

Σε σύγκριση με την κιλοσταζόλη, το Viagra έδειξε παρόμοια αποτελέσματα αλλά προκάλεσε λιγότερες παρενέργειες όπως διάρροια.

Οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα:

«Συνολικά, η βελτίωση της εγκεφαλοαγγειακής δυναμικής με τη σιλδεναφίλη παρέχει μια νέα πιθανή θεραπεία για την πρόληψη της εξέλιξης [της εγκεφαλικής μικροαγγειακής νόσου], η οποία θα πρέπει να δοκιμαστεί σε κλινικές δοκιμές».

Ενώ αυτό είναι μόνο η αρχή, είναι ένα βήμα προς την κατανόηση του πώς να μειωθεί ο κίνδυνος αγγειακής άνοιας.

Γιατί να χρησιμοποιήσετε το Viagra για να μειώσετε τον κίνδυνο άνοιας;

Σχετικά με το γιατί το Viagra μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου αγγειακής άνοιας, ο Rakesh K. Kukreja, καθηγητής εσωτερικής παθολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια στο Ρίτσμοντ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε:

«Η σιλδεναφίλη είναι ένας ισχυρός αναστολέας του ενζύμου φωσφοδιεστεράση 5 (PDE5), το οποίο διασπά το ισχυρό αγγειοδιασταλτικό μόριο κυκλική μονοφωσφορική γουανοσίνη (cGMP).»

«Αποτρέποντας την αποικοδόμηση της cGMP, η σιλδεναφίλη προάγει τη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων και βελτιώνει τη ροή του αίματος. Έτσι, η αυξημένη εγκεφαλική ροή αίματος και η μειωμένη αγγειακή αντίσταση από τη θεραπεία με σιλδεναφίλη μπορεί να επηρεάσουν τον κίνδυνο άνοιας», είπε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης συμφωνούν με προηγούμενες μελέτες.

Για παράδειγμα, μια μελέτη σε ένα μοντέλο αγγειακής άνοιας σε τρωκτικά διαπίστωσε ότι το Viagra βελτίωσε τη γνωστική ικανότητα και τη μνήμη. Άλλες μελέτες σε τρωκτικά έχουν βρει παρόμοια αποτελέσματα.

Επιπλέον, μελέτες σε ανθρώπινους πληθυσμούς έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η χρήση Viagra σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης νόσου Αλτσχάιμερ. Ομοίως, ο Kukreja περιέγραψε μια άλλη μελέτη που περιελάμβανε «δεδομένα ασφαλιστικών απαιτήσεων για 7,23 εκατομμύρια άτομα».

Σε εκείνη τη μελέτη, εξήγησε, «η χρήση σιλδεναφίλης συσχετίστηκε με μείωση κατά 69% του κινδύνου εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ».

Αντιμετώπιση παραγόντων κινδύνου για άνοια που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής

Ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα για το Viagra και την αγγειακή άνοια, υπάρχουν παράγοντες του τρόπου ζωής που μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου.

Ο Δρ. Τιμ Μπίνλαντ, επικεφαλής γνώσεων στην Εταιρεία Αλτσχάιμερ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, περιέγραψε ορισμένους παράγοντες του τρόπου ζωής που αυξάνουν τον κίνδυνο αγγειακής άνοιας:

«Γνωρίζουμε ότι ό,τι είναι καλό για την καρδιά είναι καλό και για τον εγκέφαλο, επομένως μια υγιεινή διατροφή και ένας υγιεινός τρόπος ζωής, συμπεριλαμβανομένης της μη κατανάλωσης καπνίσματος ή μεγάλων ποσοτήτων αλκοόλ, μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου άνοιας και άλλων παθήσεων όπως οι καρδιακές παθήσεις, το εγκεφαλικό επεισόδιο, ο διαβήτης και ορισμένοι καρκίνοι».

Για τα άτομα που ήδη ζουν με άνοια, είπε ότι υπάρχουν «αυξανόμενες ενδείξεις ότι η τακτική άσκηση, η φροντίδα της υγείας σας και η διατήρηση της ψυχικής και κοινωνικής δραστηριότητας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της εξέλιξης των συμπτωμάτων άνοιας».

Είναι πολύ νωρίς για να χρησιμοποιήσετε το Viagra για την πρόληψη της άνοιας

Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υποδηλώνουν ότι η σιλδεναφίλη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου αγγειακής άνοιας σε άτομα με CSVD. Ωστόσο, μέτρησε αλλαγές σε πτυχές της εγκεφαλικής ροής αίματος σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.

Για να σχηματιστεί μια πιο σαφής εικόνα για το εάν το Viagra και παρόμοια φάρμακα μπορούν στην πραγματικότητα να μειώσουν τον κίνδυνο, οι επιστήμονες θα πρέπει να παρακολουθούν τους ανθρώπους για πολλά χρόνια για να αξιολογήσουν εάν ο κίνδυνος τους μειώνεται στην πραγματικότητα.

Ο Webb σχεδιάζει να συνεχίσει αυτήν την ερευνητική γραμμή:

«Είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσουμε αυτό το έργο. Πρέπει να κάνουμε περισσότερη έρευνα για να προσδιορίσουμε την καλύτερη δόση του φαρμάκου και το καλύτερο φάρμακο σε αυτήν την ομάδα για περαιτέρω χρήση», είπε.

«Επιδιώκουμε να το δοκιμάσουμε σε μια πολύ μεγαλύτερη μελέτη για να δούμε όχι μόνο αν βελτιώνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, αλλά και αν μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και άνοιας», πρόσθεσε.