Ο θηλασμός βοηθά στην ανάπτυξη του εγκεφάλου

Τα πρόωρα παιδιά χρειάζονται θηλασμό σημαντικά περισσότερο από άλλα παιδιά. Έχει αποδειχθεί ότι το μητρικό γάλα παρέχει στον οργανισμό του παιδιού ουσίες που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη του εγκεφάλου.

Το μητρικό γάλα έχει πολλές χρήσιμες ιδιότητες. Τα μωρά που θηλάζουν έχουν ισχυρότερη ανοσολογική προστασία, ο οργανισμός τους έχει ισχυρή αντίσταση σε δυσμενείς περιβαλλοντικές συνθήκες, έχουν χαμηλότερο κίνδυνο μεταβολικών διαταραχών και ανάπτυξης ογκολογίας. Και ακόμη περισσότερο: οι πρωτεΐνες που υπάρχουν στο μητρικό γάλα προστατεύουν τα ανοσοκύτταρα από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας.

Επιστήμονες από το Αμερικανικό Εθνικό Ιατρικό Κέντρο Παίδων επεσήμαναν ένα επιπλέον «πλεονέκτημα» του μητρικού προϊόντος. Όπως αποδεικνύεται, το μητρικό γάλα βελτιώνει τη διαδικασία ανάπτυξης του εγκεφάλου σε μωρά που γεννήθηκαν πρόωρα.

Το ερευνητικό έργο διεξήχθη από επιστήμονες με τη συμμετοχή παιδιών που γεννήθηκαν από την 32η εβδομάδα κύησης ή και νωρίτερα. Το βάρος γέννησής τους ήταν μικρότερο από 1,5 κιλό. Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο μαγνητικής τομογραφίας πρωτονίων, οι ειδικοί μελέτησαν την κατάσταση της παρεγκεφαλίδας και της λευκής ουσίας στην περιοχή του δεξιού μετωπιαίου λοβού του εγκεφαλικού φλοιού. Η μαγνητική τομογραφία πρωτονίων κατέστησε δυνατή την αξιολόγηση της χημικής συνιστώσας του νευρικού ιστού. Όπως διαπιστώθηκε, ο εγκέφαλος των μωρών που θήλαζαν λάμβανε μια ελαφρώς διαφορετική ποσότητα σημαντικών ουσιών, σε αντίθεση με τα παιδιά που τρέφονταν με φόρμουλα.

Για παράδειγμα, στα βρέφη που τρέφονται με μητρικό γάλα, η λευκή ουσία έλαβε περισσότερη ινοσιτόλη και η παρεγκεφαλίδα έλαβε περισσότερη κρεατίνη. Ας μιλήσουμε περισσότερο για αυτά τα σημαντικά συστατικά του εγκεφάλου.

Η ινοσιτόλη είναι ένας υδατάνθρακας που παράγεται σε ορισμένους ιστούς ή όργανα. Η κυρίαρχη περιεκτικότητά της βρίσκεται στον εγκέφαλο: η ινοσιτόλη υπάρχει στις κυτταρικές μεμβράνες, επιτρέποντας στους νευροδιαβιβαστές και σε ορισμένες στεροειδείς ορμόνες να αλληλεπιδρούν με τους κυτταρικούς υποδοχείς.

Όσον αφορά την κρεατίνη, αυτό το συστατικό ενισχύει την αναπλήρωση των ενεργειακών πόρων. Αυτή η διαδικασία είναι ιδιαίτερα σημαντική για την εγκεφαλική δραστηριότητα, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι ο εγκέφαλος του παιδιού αναπτύσσεται κυριολεκτικά με ταχύ ρυθμό. Η αύξηση του επιπέδου αυτών των συστατικών δείχνει ότι οι εγκεφαλικοί ιστοί αλλάζουν, ωριμάζουν και προσαρμόζονται γρήγορα, κάτι που είναι και πάλι πολύ σημαντικό για τα πρόωρα μωρά.

Λίγο νωρίτερα, οι επιστήμονες είχαν ήδη καταφέρει να παρατηρήσουν τη θετική επίδραση του μητρικού γάλακτος στη συνολική ανάπτυξη του εγκεφάλου στα πρόωρα βρέφη. Τώρα, οι νέες πληροφορίες θα βοηθήσουν τους ειδικούς να κατανοήσουν ποιες μεταβολικές διεργασίες εμπλέκονται. Τα αποτελέσματα της έρευνας που διεξήγαγαν οι εργαζόμενοι του κέντρου ανακοινώθηκαν σε τακτικό συνέδριο παιδιάτρων που πραγματοποιήθηκε στη Βαλτιμόρη.

Το πλήρες υλικό της μελέτης δημοσιεύεται στη διεύθυνση medicalxpress.com/news/2019-04-breastfeeding-boosts-metabolites-important-brain.html