Οι κακές περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν να προκαλέσουν διαβήτη

Οι επιστήμονες έχουν δηλώσει ότι η επιγενετική και η οικολογία μπορεί να πυροδοτήσουν την ανάπτυξη διαβήτη τύπου 1. Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα νέα δεδομένα θα βοηθήσουν να εξηγηθεί γιατί ο αριθμός των ατόμων με διαβήτη έχει αυξηθεί απότομα τα τελευταία χρόνια.

Περίπου το ένα δέκατο όλων των ασθενών με διαβήτη είναι φορείς του σπανιότερου τύπου της νόσου (του πρώτου). Σε αυτήν την περίπτωση, η νόσος δεν εμφανίζεται ως αποτέλεσμα μεταβολικών διαταραχών, αλλά λόγω της καταστροφής των παγκρεατικών κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη. Με τον διαβήτη τύπου 1, τα παγκρεατικά κύτταρα αρχίζουν να επιτίθενται στην ίδια την ανοσία του ατόμου και, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, περισσότεροι από 100 χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν από αυτόν τον τύπο διαβήτη κάθε χρόνο στον κόσμο.

Υπάρχουν περίπου 30 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο που πάσχουν από αυτόν τον τύπο διαβήτη και τώρα η ασθένεια εξαπλώνεται όλο και περισσότερο και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πώς να την σταματήσουν. Οι ασθενείς με διαβήτη τύπου 1 χρειάζονται συστηματικές ενέσεις ινσουλίνης.

Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Cambridge διαπίστωσαν ότι τα τελευταία χρόνια ο αριθμός των ασθενών με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1 έχει αυξηθεί απότομα και οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι η ανάπτυξη της νόσου δεν σχετίζεται μόνο με την κληρονομικότητα. Σύμφωνα με την υπόθεση των βιολόγων, ένας από τους παράγοντες που προκαλούν την ασθένεια μπορεί να είναι η οικολογία. Η οικολογική κατάσταση στην περιοχή μπορεί να αντικατοπτρίζεται στο πρωτεϊνικό κέλυφος των γονιδίων.

Οι ειδικοί εξέτασαν μονοζυγωτικά δίδυμα, ένα εκ των οποίων ήταν φορέας διαβήτη τύπου 1. Οι επιστήμονες δεν βρήκαν καμία αλλαγή στο DNA, αλλά υπήρχαν διαταραχές στο πρωτεϊνικό κέλυφος, οι οποίες προκάλεσαν αλλαγή στη δραστηριότητα πολλών γονιδίων. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι μια τέτοια δραστηριότητα συχνά προκαλεί την ανάπτυξη ογκολογικών ασθενειών.

Ήταν πάντα αποδεκτό ότι ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια κληρονομική ασθένεια, αλλά σε οικολογικά μολυσμένες περιοχές υπάρχουν υψηλά ποσοστά ινσουλινοεξαρτώμενου διαβήτη. Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει να καταλάβουν γιατί το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει να επιτίθεται στα παγκρεατικά κύτταρα και ποιος μηχανισμός αλλάζει το κέλυφος DNA στον διαβήτη, αλλά έχει επιτευχθεί κάποια επιτυχία στην εύρεση φαρμάκων. Στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, μια ομάδα επιστημόνων μελέτησε το δηλητήριο ενός θαλάσσιου σαλιγκαριού και ανακάλυψε ότι η ινσουλίνη που λαμβάνεται από αυτό μπορεί να ρυθμίσει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Ενώ οι επιστήμονες διεξήγαγαν έρευνα σε ψάρια, είναι πιθανό ο ίδιος μηχανισμός να βρεθεί και στους ανθρώπους. Η ινσουλίνη από το δηλητήριο ενός θαλάσσιου σαλιγκαριού έχει μια ασυνήθιστη τρισδιάστατη δομή και οι ειδικοί είναι βέβαιοι ότι θα είναι δυνατή η ανάπτυξη μιας τεχνητής εκδοχής της παγκρεατικής ορμόνης κατάλληλης για τον άνθρωπο. Σε αντίθεση με την ινσουλίνη που υπάρχει σήμερα, η τεχνητή ινσουλίνη θα δράσει αμέσως μετά τη χορήγηση (τα σύγχρονα φάρμακα απαιτούν 15-20 λεπτά). Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ινσουλίνη από το δηλητήριο του θαλάσσιου σαλιγκαριού είναι κατάλληλη τόσο για διαβητικούς τύπου 1 όσο και για τύπου 2, καθώς και για έγκυες γυναίκες με διαβήτη κύησης.

Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συνεχίσουν να μελετούν το δηλητήριο του θαλάσσιου σαλιγκαριού, καθώς είναι βέβαιοι ότι αυτό θα προωθήσει σημαντικά την αναζήτηση νέων φαρμάκων και μεθόδων θεραπείας του διαβήτη.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]