Η αύξηση της ορμόνης του πλακούντα στο τέλος της εγκυμοσύνης συνδέεται με την επιλόχεια κατάθλιψη

Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Irvine, βρήκε μια πιθανή σύνδεση μεταξύ των αλλαγών σε μια βασική ορμόνη εγκυμοσύνης, την πλακουντιακή ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης (pCRH), και των συμπτωμάτων της επιλόχειας κατάθλιψης.

Τα ευρήματα της μελέτης, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Psychoneuroendocrinology, προστίθενται σε ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών σχετικά με τους φυσιολογικούς παράγοντες κινδύνου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης που σχετίζονται με δυσμενείς επιλόχειες εκβάσεις και μπορούν να βοηθήσουν στην έγκαιρη αναγνώριση των μητέρων που διατρέχουν κίνδυνο.

«Μία στις πέντε γυναίκες αναφέρει αυξημένα συμπτώματα κατάθλιψης τον επόμενο χρόνο μετά τον τοκετό », δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Isabel F. Almeida, αναπληρώτρια καθηγήτρια σπουδών Chicano/Latino και διευθύντρια του Εργαστηρίου Περιγεννητικής Υγείας Latina στο UC Irvine.

«Τα συμπτώματα της κατάθλιψης μετά τον τοκετό μπορούν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στις μητέρες, τα παιδιά και τις οικογένειες, επομένως είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις αιτίες».

Συν-συγγραφείς της μελέτης είναι η Gabrielle R. Rinn, διδακτορική φοιτήτρια ψυχολογίας υγείας στο UCLA, η Christine Dunkel Schetter, διακεκριμένη ερευνήτρια και καθηγήτρια ψυχολογίας στο UCLA, και η Mary Kuzons-Reed, καθηγήτρια ψυχολογίας και πρόεδρος τμήματος στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Κολοράντο Σπρινγκς.

Η μελέτη παρακολούθησε 173 Αμερικανίδες με ποικίλα εισοδήματα και επίπεδα εκπαίδευσης, καθώς και φυλετικές και εθνοτικές ομάδες (μη ισπανόφωνες λευκές, ισπανόφωνες/λατίνοι, μαύρες και ασιάτισσες) καθ' όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και για ένα έτος μετά τον τοκετό.

Δείγματα αίματος ελήφθησαν σε τρεις προγεννητικές επισκέψεις — μία στις 8-16 εβδομάδες κύησης, μία στις 20-26 εβδομάδες κύησης και μία στις 30-36 εβδομάδες κύησης. Μια έρευνα 10 ερωτήσεων πραγματοποιήθηκε επίσης τον ένα, έξι και δώδεκα μήνες μετά τον τοκετό για την παρακολούθηση της έναρξης και της σοβαρότητας των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.

«Προηγούμενες μελέτες έχουν επικεντρωθεί σε ένα μόνο χρονικό σημείο για την αξιολόγηση των επιπέδων pCRH, ενώ η δική μας εργασία χαρακτήρισε σύνθετες αλλαγές pCRH κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για να διευκρινίσει τις συνδέσεις με την ψυχική υγεία μετά τον τοκετό», δήλωσε η Almeida. «Αυτή η προσέγγιση με επίκεντρο το άτομο ήταν καθοριστική επειδή μας επέτρεψε να εντοπίσουμε και να συγκρίνουμε υποομάδες ατόμων και τις τροχιές τους σε πιο λεπτομερές επίπεδο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μετά τον τοκετό».

Έχει αποδειχθεί προηγουμένως ότι τα επίπεδα PCRH αυξάνονται εκθετικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και τα δείγματα αίματος που ελήφθησαν από τους ερευνητές ήταν σύμφωνα με αυτά τα πρότυπα. Ωστόσο, υπήρχε μεταβλητότητα στα μεμονωμένα επίπεδα pCRH, ιδιαίτερα μεταξύ των μέσων και των τελών της εγκυμοσύνης. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες:

• Ομάδα με επιταχυνόμενη ανάπτυξη και ταχέως αυξανόμενα επίπεδα pCRH.
• Τυπική ομάδα με φυσιολογικά επίπεδα pCRH.
• Επίπεδη ομάδα με χαμηλά επίπεδα pCRH.

Σε όλη τη μελέτη, το 13,9% των συμμετεχόντων ανέφεραν καταθλιπτικά συμπτώματα ένα μήνα μετά τον τοκετό, με τις γυναίκες στην ομάδα επιταχυνόμενης κατάθλιψης να αναφέρουν ελαφρώς υψηλότερα καταθλιπτικά συμπτώματα από εκείνες στις τυπικές και τις επίπεδες ομάδες.

Η Almeida δήλωσε ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι τροχιές του pCRG μπορεί να επηρεάζουν τα συμπτώματα της επιλόχειας κατάθλιψης. «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τις δυναμικές φυσιολογικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και εξηγούν πώς αυτές οι αλλαγές σχετίζονται με την επιλόχεια υγεία.

«Μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να εξετάσουν λεπτομερέστερα πώς οι αλλαγές στην απόκριση στο στρες στον υποθαλαμο-υπόφυσο-επινεφριδιακό άξονα σχετίζονται με τα συμπτώματα επιλόχειας κατάθλιψης, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στα πρότυπα των αλλαγών στο pCRG».