Ερωτήσεις και απαντήσεις: Τι να κάνετε αν τα φάρμακα για την κατάθλιψη δεν λειτουργούν

Περίπου το 30-40% των ασθενών δεν ανταποκρίνονται στα φάρμακα για την κατάθλιψη και την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), αλλά οι μισοί από αυτούς μπορεί να ωφεληθούν από μια μη επεμβατική διαδικασία στο ιατρείο.

Προς τιμήν του Εθνικού Μήνα Ευαισθητοποίησης για την Ψυχική Υγεία τον Μάιο, συνομιλούμε με την ψυχίατρο Katherine Scangos, MD, PhD, συν-διευθύντρια του Προγράμματος Διακρανιακής Μαγνητικής Διέγερσης (TMS) και Νευροδιαμόρφωσης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο.

Η TMS είναι ένα λογικό επόμενο βήμα για πολλούς ασθενείς που είχαν ανεπαρκή ανταπόκριση στην τυπική θεραπεία, σύμφωνα με τον Scangos, ο οποίος συνδέεται με το Ινστιτούτο Νευροεπιστημών Weill του UCSF και είναι επίκουρος καθηγητής κλινικής ψυχιατρικής.

Η Scangos είναι ιδιαίτερα ευχαριστημένη για τους ασθενείς που έχουν βρει επιτυχία με την TMS μετά από μεγάλες περιόδους κατάθλιψης. Θαυμάζει όσους κατάφεραν να επανασυνδεθούν με την οικογένεια και τους φίλους τους, να κάνουν σχέδια και να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες που είχαν αναβάλει.

Πώς λειτουργεί το TMS;

Η θεραπεία περιλαμβάνει την παροχή σύντομων μαγνητικών παλμών στον εγκέφαλο μέσω ενός ηλεκτρομαγνητικού πηνίου που τοποθετείται στο κεφάλι του ασθενούς. Αυτό προκαλεί ηλεκτρικά ρεύματα που διεγείρουν τα νευρικά κύτταρα σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Σε ασθενείς με κατάθλιψη, η περιοχή-στόχος είναι ο ραχιοπλάγιος προμετωπιαίος φλοιός, ένα μέρος του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη γνωστική επεξεργασία των συναισθημάτων. Στην ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, οι παλμοί διοχετεύονται σε άλλα μέρη του προμετωπιαίου φλοιού που σχετίζονται με επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές.

Οι περισσότεροι ασθενείς μας υποβάλλονται σε μια νεότερη έκδοση της TMS, γνωστή ως διαλείπουσα διέγερση θήτα, η οποία διαρκεί μόνο τρία λεπτά. Επειδή δεν απαιτείται καταστολή και οι παρενέργειες, εάν υπάρχουν, είναι ελάχιστες (η πιο συχνή είναι ο ερεθισμός του τριχωτού της κεφαλής), οι ασθενείς μπορούν να επιστρέψουν στο σπίτι ή στην εργασία τους αμέσως μετά τη θεραπεία. Μια πορεία θεραπείας συνήθως αποτελείται από 20 έως 30 συνεδρίες σε διάστημα τεσσάρων έως έξι εβδομάδων.

Πόσο γρήγορα αρχίζει να λειτουργεί;

Μερικοί ασθενείς αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα σε μία έως δύο εβδομάδες. Άλλοι μπορεί να χρειαστούν τέσσερις εβδομάδες ή περισσότερο. Η κατάθλιψη και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή μπορεί να είναι διαταραχές που διαρκούν μια ζωή και μπορεί να χρειαστούν επαναλαμβανόμενες θεραπείες για μήνες ή χρόνια.

Για τους ασθενείς με κατάθλιψη που υποβάλλονται σε TMS, οι μισοί μπορούν να βιώσουν μείωση των συμπτωμάτων κατά τουλάχιστον 50%. Για όσους πάσχουν από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, οι μισοί μπορούν να βιώσουν μείωση των συμπτωμάτων κατά τουλάχιστον 35%.

Ποια είναι τα κριτήρια για το TMS;

Οι περισσότεροι ασθενείς πάσχουν από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και έχουν υποβληθεί σε αρκετές αγωγές φαρμακευτικής αγωγής και συμβουλευτικής με περισσότερους από έναν θεραπευτές πριν εξετάσουν το ενδεχόμενο TMS. Οι ασφαλιστικές εταιρείες συνήθως απαιτούν από τους ασθενείς με κατάθλιψη ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, η οποία συχνά συνοδεύει την κατάθλιψη, να μην έχουν παρουσιάσει σημαντική βελτίωση μετά τη δοκιμή τουλάχιστον δύο φαρμάκων. Εργαζόμαστε με ασθενείς ηλικίας από περίπου 21 έως 70 ετών, αλλά λαμβάνουμε υπόψη κάθε άτομο ξεχωριστά.

Ποιος δεν είναι κατάλληλος για TMS;

Οι ασθενείς με αγχώδεις διαταραχές χωρίς κατάθλιψη μπορεί να μην ανταποκριθούν στην TMS. Άτομα που είναι έγκυα, έχουν υψηλό κίνδυνο επιληπτικών κρίσεων, έχουν επιληψία ή έχουν μεταλλικά εμφυτεύματα στο κεφάλι τους δεν πρέπει να υποβάλλονται σε αυτή τη θεραπεία.

Η TMS δεν αποτελεί το κατάλληλο πρώτο βήμα για ασθενείς σε κρίση που χρειάζονται άμεση ανακούφιση. Το φάρμακο εσκεταμίνη (Spravato) μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση μέσα σε ώρες ή ημέρες. Η ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT) μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα πιο γρήγορα από την TMS και είναι πιο αποτελεσματική. Αλλά περιλαμβάνει τη χρήση αναισθησίας και ηλεκτρικής διέγερσης για την πρόκληση επιληπτικών κρίσεων, καθιστώντας την πιο επεμβατική από την TMS.

Η έρευνα διερευνά τη χρήση της θεραπείας για χρόνιο πόνο, ανορεξία, διαταραχή μετατραυματικού στρες, σχιζοφρένεια, άγχος και εθισμό. Τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά για ορισμένες, αλλά όχι για όλες, από αυτές τις παθήσεις.

Συνεχίζουν οι ασθενείς να λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά και θεραπεία;

Ζητάμε από τους ασθενείς να συνεχίσουν τη συνήθη φαρμακευτική αγωγή και ψυχοθεραπεία κατά τη διάρκεια της TMS και για τουλάχιστον ένα χρόνο μετά τη θεραπεία. Συχνά τα φάρμακα παρέχουν κάποιο όφελος, αλλά δεν επαρκούν για την εξάλειψη των συμπτωμάτων. Διαπιστώνουμε επίσης ότι οι ασθενείς γίνονται πιο δεκτικοί στην ψυχοθεραπεία καθώς η TMS εξελίσσεται και η διάθεση βελτιώνεται.

Πώς καταλαβαίνετε πότε ένας ασθενής βελτιώνεται;

Παρακολουθούμε τις βαθμολογίες των ασθενών χρησιμοποιώντας ένα τεστ που αξιολογεί συμπτώματα όπως μειωμένη όρεξη και ύπνο, δυσκολία συγκέντρωσης, θλίψη, εσωτερική ένταση και βραδύτητα στην εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων. Και αναζητούμε σημάδια ότι τα συναισθήματα των ασθενών έχουν βελτιωθεί και ότι γίνονται πιο κοινωνικοί και εκφραστικοί.

Διαπιστώνουμε ότι κάνουν δουλειές του σπιτιού, ίσως πλένουν ρούχα και μαγειρεύουν. Μας λένε ότι τηλεφωνούν σε φίλους, παρακολουθούν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές που τους κάνουν να γελούν - δραστηριότητες που δεν έχουν κάνει εδώ και μήνες ή χρόνια. Είναι πολύ ικανοποιητικό όταν οι ασθενείς φτάνουν σε αυτό το στάδιο ανάρρωσης.