Το νέο φάρμακο της Zmapp κατά του ιού Έμπολα έδειξε 100% αποτελεσματικότητα σε μελέτη σε ζώα

Αμερικανοί ειδικοί διεξήγαγαν μελέτη για ένα νέο φάρμακο κατά του πυρετού Έμπολα - το Zmapp, το οποίο έδειξε 100% αποτελεσματικότητα σε πειράματα σε ζώα.

Για το πείραμα, οι επιστήμονες επέλεξαν 21 πιθήκους που είχαν μολυνθεί με τον ιό Έμπολα. Οι ειδικοί χορήγησαν σε 18 ζώα ένα πειραματικό εμβόλιο και ως αποτέλεσμα, ακόμη και εκείνα τα ζώα που εμβολιάστηκαν σε μεταγενέστερο στάδιο της νόσου - πέντε ημέρες μετά την ασθένεια - ανάρρωσαν (σε πιθήκους, τρεις ημέρες μετά τη μόλυνση, ο ιός γίνεται θανατηφόρος). Τρεις πίθηκοι που δεν έλαβαν το πειραματικό φάρμακο πέθαναν περίπου τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη της μόλυνσης.

Οι ειδικοί σημείωσαν ότι ακόμη και αν οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους δείξουν καλά αποτελέσματα, το εμβόλιο δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει την παραγωγή για τουλάχιστον αρκετούς μήνες.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τρεις χιλιάδες άνθρωποι έχουν προσβληθεί από τον ιό Έμπολα και περισσότεροι από 1.500 ασθενείς έχουν πεθάνει από αυτόν τον αιμορραγικό πυρετό. Ωστόσο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο αριθμός των κρουσμάτων μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πολύ υψηλότερος.

Το Zmapp θεωρείται «μυστικό φάρμακο» επειδή το εμβόλιο βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε στάδιο ανάπτυξης. Το εμβόλιο Zmapp έχει δοκιμαστεί προηγουμένως σε ανθρώπους, αλλά το φάρμακο δεν παρουσιάζει το αναμενόμενο αποτέλεσμα (από τους τέσσερις ασθενείς που έλαβαν το εμβόλιο, οι δύο πέθαναν). Παρά τη χρήση του φαρμάκου κατά του ιού Έμπολα, ένας Ισπανός ιερέας και ένας γιατρός από τη Λιβερία πέθαναν, αλλά δύο γιατροί από τις ΗΠΑ θεραπεύτηκαν με επιτυχία.

Δεδομένης της ραγδαίας εξάπλωσης του ιού, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προηγουμένως εγκρίνει τη χρήση φαρμάκων κατά του Έμπολα που δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Ο ΠΟΥ θεωρεί επί του παρόντος τον ιό Έμπολα απειλή διεθνούς ανησυχίας. Ο ιός εξαπλώνεται πολύ πιο γρήγορα από ό,τι ανέμεναν οι ειδικοί. Οι αρχές στη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία έχουν ήδη κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Κατά τη διάρκεια της επιδημίας, περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι πέθαναν από τον πυρετό του ιού στη Γουινέα, τη Σιέρα Λεόνε, τη Νιγηρία και τη Λιβερία.

Οι επιστήμονες πρόσφατα διαπίστωσαν ότι η ασθένεια άρχισε να εξαπλώνεται μετά τον θάνατο ενός Λιβεριανού θεραπευτή που αντιμετώπιζε τον αιμορραγικό πυρετό Έμπολα. Τα πρώτα δώδεκα άτομα που μολύνθηκαν από τον ιό ήταν στην κηδεία του θεραπευτή.

Επιστήμονες από τις ΗΠΑ και την Αφρική έχουν παρατηρήσει ότι ο ιός που επηρεάζει τον πληθυσμό της Αφρικής είναι μια μεταλλαγμένη συνέπεια του ιού που επηρέασε τον πληθυσμό πριν από περίπου δέκα χρόνια. Όπως πιστεύουν οι συγγραφείς του ερευνητικού έργου, ο σύγχρονος ιός μεταλλάσσεται με ρυθμό διπλάσιο από ό,τι είχε παρατηρηθεί σε προηγούμενες περιόδους της επιδημίας, επιπλέον, οι υποκαταστάσεις στο γονιδίωμα υπερβαίνουν το επίπεδο πάνω από τον μέσο όρο.

Οι επιστήμονες έχουν πλέον ανακαλύψει περισσότερες από 400 μεταλλάξεις του επικίνδυνου ιού, οι οποίες, κατά τη γνώμη τους, μπορεί να βοηθήσουν στην αποσαφήνιση του λόγου για τον οποίο η επιδημία γίνεται τόσο σοβαρή. Ο σύγχρονος ιός Έμπολα είναι πιο επικίνδυνος από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως και πέντε ειδικοί έχουν ήδη πεθάνει ενώ εργάζονταν μαζί του.