Δεν είναι όλες οι μολυσματικές ασθένειες εξίσου επικίνδυνες για το αναπτυσσόμενο έμβρυο. Για παράδειγμα, η γρίπη ή άλλα είδη οξέων αναπνευστικών νοσημάτων συχνά επηρεάζουν τις έγκυες γυναίκες, αλλά πολύ σπάνια προκαλούν διαταραχές στην ανάπτυξη του εμβρύου. Ωστόσο, η ερυθρά, η οποία είναι αρκετά σπάνια, προκαλεί αυτές τις διαταραχές σε σχεδόν το 70% των περιπτώσεων.
