Τα καρκινικά σημάδια έχουν ανακαλυφθεί στην αθηροσκλήρωση, η οποία ανοίγει νέες επιλογές θεραπείας

Ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα λεία μυϊκά κύτταρα που καλύπτουν τις αρτηρίες των ατόμων με αθηροσκλήρωση μπορούν να εξελιχθούν σε νέους τύπους κυττάρων και να προσλάβουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν με καρκίνο, επιδεινώνοντας την ασθένεια. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Circulation.

Η

Αθηροσκλήρωση χαρακτηρίζεται από στένωση των τοιχωμάτων των αρτηριών και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης στεφανιαίας νόσου, εγκεφαλικό, περιφερική αρτηριακή νόσο ή νεφρική νόσο. Αυτά τα ευρήματα, που υποστηρίζονται από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας (NIH), μπορεί να ανοίξουν το δρόμο για τη χρήση αντικαρκινικών φαρμάκων για την αντιμετώπιση των μηχανισμών όγκων που οδηγούν στο σχηματισμό πλάκας στις αρτηρίες, μια κύρια αιτία καρδιαγγειακών παθήσεων.

"Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει μια εντελώς νέα διάσταση στην κατανόησή μας για τις θεραπευτικές στρατηγικές για την πρόληψη και τη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης", δήλωσε ο Ahmed Hasan, MD, διευθυντής προγράμματος του Τμήματος Καρδιαγγειακών Επιστημών στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονας και Αίματος, το οποίο είναι μέρος του NIH.

"Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η αθηροσκλήρωση και ο καρκίνος μπορεί να έχουν κάποιες ομοιότητες, αλλά αυτή η σχέση δεν έχει περιγραφεί πλήρως μέχρι τώρα."

Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό μοριακών τεχνικών σε μοντέλα ποντικών και δείγματα ιστών που ελήφθησαν από ασθενείς με αθηροσκλήρωση, οι ερευνητές χαρακτήρισαν τους μοριακούς μηχανισμούς που οδηγούν στη μετάβαση των λείων μυϊκών κυττάρων σε τύπους κυττάρων που μοιάζουν με καρκίνο.

Οι ερευνητές βρήκαν αυξημένα επίπεδα βλάβης του DNA και γονιδιωματικής αστάθειας —δύο χαρακτηριστικά του καρκίνου— σε μετασχηματισμένα λεία μυϊκά κύτταρα από αθηρωματικές πλάκες σε σύγκριση με υγιή ιστό. Η γονιδιωματική αστάθεια είναι μια αυξημένη τάση για μεταλλάξεις του DNA και άλλες γενετικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της κυτταρικής διαίρεσης.

Εξερευνώντας περαιτέρω, διαπίστωσαν επίσης ότι τα γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο έγιναν πιο ενεργά καθώς τα λεία μυϊκά κύτταρα επαναπρογραμματίστηκαν στα κύτταρα που αποτελούν την πλάκα. Η χρήση ενός μοντέλου ποντικιού με γνωστή μετάλλαξη καρκίνου επιτάχυνε τον επαναπρογραμματισμό και επιδείνωσε την αθηροσκλήρωση. Τέλος, η θεραπεία αθηροσκληρωτικών ποντικών με το αντικαρκινικό φάρμακο niraparib, το οποίο στοχεύει στη βλάβη του DNA, έδειξε δυνατότητες πρόληψης και θεραπείας της αθηροσκλήρωσης.

Η αθηροσκλήρωση είναι μια ασθένεια του καρδιαγγειακού συστήματος. Εάν επηρεάσει τις στεφανιαίες αρτηρίες (που τροφοδοτούν την καρδιά), μπορεί να οδηγήσει σε στηθάγχη ή, σε χειρότερες περιπτώσεις, σε έμφραγμα. Πηγή: Wikipedia/CC BY 3.0

"Αυτό που είδαμε στην πραγματικότητα ήταν ότι το niraparib μείωσε πραγματικά την αθηρωματική πλάκα σε ποντίκια", δήλωσε ο Huise Pan, PhD, επίκουρος καθηγητής ιατρικής στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt στο Νάσβιλ του Τενεσί, και πρώτος συγγραφέας της μελέτης.

Η Muredah Reilly, MD, καθηγήτρια ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι η κατανόηση των μοριακών μηχανισμών που οδηγούν στη μετάβαση των λείων μυϊκών κυττάρων μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες διακοπής των οδών του όγκου και αλλαγής της συμπεριφοράς των κυττάρων. Το οποίο, με τη σειρά του, μπορεί να αποτρέψει ή να επιβραδύνει την εξέλιξη της αθηροσκλήρωσης.