Οι χοίροι θα γίνουν δωρητές οργάνων για τους ανθρώπους

Η καλλιέργεια οργάνων είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία βιοϊατρικής που περιλαμβάνει τη δημιουργία πλήρως λειτουργικών οργάνων σε εργαστήριο για μεταμόσχευση σε ανθρώπους.

Οι επιστήμονες συνεχίζουν να εργάζονται προς αυτή την κατεύθυνση και έχουν επιτύχει σημαντικά αποτελέσματα. Για παράδειγμα, οι ερευνητές έχουν καταφέρει να καλλιεργήσουν μέρη της καρδιάς, των εντέρων, των μυών, ακόμη και του εγκεφάλου σε δοκιμαστικούς σωλήνες.

Είναι πιθανό ότι τις επόμενες δεκαετίες, οι ασθενείς που χρειάζονται μεταμόσχευση δεν θα χρειάζεται να περιμένουν μήνες για έναν κατάλληλο δότη.

Οι επιστήμονες κάνουν τώρα τις πρώτες επιτυχημένες προσπάθειες μεταμόσχευσης τεχνητών οργάνων που έχουν αναπτυχθεί από τα ίδια τα βλαστοκύτταρα του ασθενούς.

Τα τεχνητά όργανα, σύμφωνα με τους ίδιους τους επιστήμονες, χρειάζονται όχι μόνο για την επίλυση του προβλήματος με τους δότες. Τα τεχνητά δημιουργημένα όργανα μπορούν να βοηθήσουν στη μελέτη του μηχανισμού ανάπτυξης ορισμένων ασθενειών, για παράδειγμα, σε μικροσκοπικά ανθρώπινα στομάχια, τα οποία οι επιστήμονες κατάφεραν να καλλιεργήσουν στο εργαστήριο πριν από μερικά χρόνια, οι ειδικοί μελετούν με επιτυχία την ανάπτυξη ασθενειών, ιδίως ελκών και καρκινικών όγκων, και αυτό, με τη σειρά του, θα επιτρέψει την ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών μεθόδων θεραπείας αυτών των ασθενειών.

Σήμερα, όμως, οι βιοϊατρικοί μηχανικοί προτείνουν την καλλιέργεια οργάνων από δότες χρησιμοποιώντας μια εντελώς νέα τεχνολογία. Στη Μεγάλη Βρετανία, εξετάζεται η δυνατότητα καλλιέργειας οργάνων για μεταμόσχευση σε ανθρώπους όχι σε δοκιμαστικό σωλήνα, αλλά στο σώμα ενός ζώου. Εάν οι ερευνητές μπορέσουν να αποδείξουν ότι αυτή η προσέγγιση στη μεταμόσχευση έχει μεγάλες προοπτικές, τότε οι αρχές ενδέχεται να χορηγήσουν άδεια χρήσης ζώων για επιστημονικούς σκοπούς.

Αναμένεται ότι η νέα τεχνολογία ανάπτυξης οργάνων για μεταμόσχευση σε ανθρώπους θα λάβει το «πράσινο φως» από τις αρχές στο εγγύς μέλλον. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ειδικοί εργάζονται προς αυτή την κατεύθυνση εδώ και αρκετό καιρό.

Τα πειράματα διεξάγονται σε χοίρους και πρόβατα, στα οποία οι ειδικοί έχουν εισαγάγει έμβρυα που έχουν δύο DNA - ανθρώπινο και ζωικό. Ο κύριος στόχος αυτού του πειράματος είναι η ανάπτυξη ζώων των οποίων τα όργανα όχι μόνο θα είναι κατάλληλα για ανθρώπους, αλλά και δεν θα απορρίπτονται μετά τη μεταμόσχευση. Η έρευνα διεξάγεται στα πανεπιστήμια της Καλιφόρνια και της Μινεσότα, αλλά οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη λάβει καμία τεκμηριωμένη απόδειξη για την αποτελεσματικότητα της νέας τεχνολογίας.

Εάν εγκριθεί η ασυνήθιστη μέθοδος μεταμόσχευσης οργάνων, το Ηνωμένο Βασίλειο θα γίνει η πρώτη χώρα που θα επιτρέψει τις μεταμοσχεύσεις οργάνων που έχουν αναπτυχθεί με μια τόσο ασυνήθιστη μέθοδο.

Η έλλειψη οργάνων από δότες είναι έντονη όχι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και σε ορισμένες άλλες χώρες. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, οι ετοιμοθάνατοι (ή οι συγγενείς τους) αρνούνται να κληροδοτήσουν το σώμα τους προς όφελος της επιστήμης ή για να σώσουν άλλους ανθρώπους. Επιπλέον, προκύπτει ένα άλλο πρόβλημα - τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότεροι άνθρωποι υποφέρουν από παχυσαρκία και τα όργανα σε αυτή την περίπτωση δεν είναι κατάλληλα για μεταμόσχευση.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ένα άλλο πρόβλημα στη μεταμοσχευτική επιστήμη σήμερα: πολλοί ασθενείς που χρειάζονται μεταμόσχευση ενός ή του άλλου οργάνου δεν περιμένουν έναν κατάλληλο δότη και πεθαίνουν.

Οι ερευνητές είναι βέβαιοι ότι η μέθοδος καλλιέργειας οργάνων στο σώμα ενός ζώου θα βοηθήσει στην επίλυση αρκετών προβλημάτων και θα σώσει τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]