Νέες δημοσιεύσεις
Οι επιστήμονες βρήκαν την αιτία του φαινομένου του θερμοκηπίου
Τελευταία επισκόπηση: 01.07.2025
Όλα τα περιεχόμενα του iLive ελέγχονται ιατρικά ή ελέγχονται για να διασφαλιστεί η όσο το δυνατόν ακριβέστερη ακρίβεια.
Έχουμε αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές προμήθειας και συνδέουμε μόνο με αξιόπιστους δικτυακούς τόπους πολυμέσων, ακαδημαϊκά ερευνητικά ιδρύματα και, όπου είναι δυνατόν, ιατρικά επισκοπικά μελέτες. Σημειώστε ότι οι αριθμοί στις παρενθέσεις ([1], [2], κλπ.) Είναι σύνδεσμοι με τις οποίες μπορείτε να κάνετε κλικ σε αυτές τις μελέτες.
Εάν πιστεύετε ότι κάποιο από το περιεχόμενό μας είναι ανακριβές, παρωχημένο ή αμφισβητήσιμο, παρακαλώ επιλέξτε το και πατήστε Ctrl + Enter.
Έως και το 4% του μεθανίου στη Γη προέρχεται από το πλούσιο σε οξυγόνο νερό των ωκεανών, αλλά οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει να εντοπίσουν την ακριβή πηγή του αερίου του θερμοκηπίου μέχρι τώρα. Τώρα, οι ερευνητές λένε ότι την ανακάλυψαν.
Οι επιστήμονες που έκαναν την ανακάλυψη δεν ήθελαν να μελετήσουν τη γεωχημεία των ωκεανών. Έψαχναν για νέα αντιβιοτικά. Το έργο που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας διερευνούσε μια ασυνήθιστη κατηγορία πιθανών αντιβιοτικών που ονομάζονται φωσφονικά, τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη στη γεωργία και την ιατρική.
«Μελετούμε όλα τα είδη αντιβιοτικών που έχουν δεσμούς άνθρακα-φωσφόρου», εξηγεί ο William Metcalf, καθηγητής μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις και επικεφαλής του έργου, και ο Wilfried van der Donk, καθηγητής στο Ινστιτούτο Γονιδιωματικής Βιολογίας. «Βρήκαμε γονίδια σε μικρόβια που πιστεύαμε ότι θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα αντιβιοτικό. Αλλά δεν το έκαναν αυτό. Έκαναν κάτι εντελώς διαφορετικό».
Το μικρόβιο ήταν το Nitrosopumilus maritimus, ένας από τους πιο συνηθισμένους οργανισμούς στον πλανήτη, κάτοικος των πλούσιων σε οξυγόνο νερών του ανοιχτού ωκεανού. Οι επιστήμονες βρήκαν γονίδια σε αυτά τα μικρόβια που υποτίθεται ότι θα μπορούσαν να παράγουν πιθανά αντιβιοτικά - φωσφονικά οξέα. Λαμβάνοντας το απαραίτητο θραύσμα του DNA του Nitrosopumilus maritimus, οι ερευνητές μετέφεραν αντίγραφά του στο γονιδίωμα του Escherichia coli (εντερικός βάκιλος), αλλά αυτό το τροποποιημένο βακτήριο άρχισε να παράγει όχι αντιβιοτικό, όπως ήλπιζαν οι επιστήμονες, αλλά μεθυλοφωσφονικό οξύ (μεθυλοφωσφονικό).
Η ουσία χρησιμοποιήθηκε από ερευνητές για να επιβεβαιώσουν μια προηγουμένως μη δημοφιλή υπόθεση ότι το μεθάνιο στον ωκεανό είναι προϊόν βακτηρίων που διασπούν το μεθυλοφωσφονικό σε μεθάνιο και φωσφορικό οξύ.
«Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα με αυτή τη θεωρία», λέει ο van der Donk. «Το μεθυλοφωσφονικό οξύ δεν είχε ανιχνευθεί ποτέ πριν σε θαλάσσια οικοσυστήματα. Με βάση γνωστές χημικές αντιδράσεις, ήταν δύσκολο να κατανοήσουμε πώς αυτή η ένωση μπορούσε να παραχθεί χωρίς τη χρήση ασυνήθιστης βιοχημείας».
Καλλιεργώντας το Nitrosopumilus maritimus σε μεγάλες ποσότητες στο εργαστήριο μαζί με άλλα βακτήρια που ζουν στον ωκεανό, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το μεθυλοφωσφονικό συσσωρεύτηκε στα κυτταρικά τοιχώματα του Nitrosopumilus maritimus. Όταν ο οργανισμός πέθανε, άλλα βακτήρια έσπασαν τον δεσμό άνθρακα-φωσφόρου του μεθυλοφωσφονικού για να καταβροχθίσουν τον φώσφορο, ένα στοιχείο που είναι σπάνιο στους ωκεανούς αλλά απαραίτητο για τη ζωή. Έτσι, όταν ο δεσμός άνθρακα-φωσφόρου στο μεθυλοφωσφονικό διασπάται, απελευθερώνεται μεθάνιο.
Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι η ανακάλυψή τους θα τους επιτρέψει να κατανοήσουν καλύτερα τη φύση της κλιματικής αλλαγής στον πλανήτη.
«Γνωρίζουμε ότι το 20% του φαινομένου του θερμοκηπίου προέρχεται από το μεθάνιο, εκ του οποίου το 4% προέρχεται από μια προηγουμένως άγνωστη πηγή. Πρέπει να γνωρίζουμε πού παράγεται το μεθάνιο και τι του συμβαίνει για να κατανοήσουμε τι θα συμβεί όταν αλλάξει το κλίμα», δήλωσε ο Γουίλιαμ Μέτκαλφ.
[