Οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα εμβόλιο για τον εθισμό στην ηρωίνη

Προκειμένου να διδάξουν το ανοσοποιητικό σύστημα να αντιδρά όχι μόνο στην ηρωίνη, αλλά και στα παράγωγά της, οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα «δυναμικό εμβόλιο» που υφίσταται τους ίδιους μετασχηματισμούς στο σώμα με την πραγματική ηρωίνη και σταδιακά διδάσκει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τα προϊόντα του μεταβολισμού της ηρωίνης.

Μεταξύ των προσεγγίσεων που προτείνουν οι επιστήμονες για την καταπολέμηση του εθισμού στην ηρωίνη είναι η ιδέα ενός ορού κατά της ηρωίνης, ο οποίος περιλαμβάνει την επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού στην επικίνδυνη ουσία.

Αλλά η δυσκολία έγκειται στο ότι η ηρωίνη μετατρέπεται γρήγορα σε 6-ακετυλομορφίνη και μορφίνη στο σώμα, οι οποίες περνούν εύκολα από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και φτάνουν στους υποδοχείς οπιοειδών στον εγκέφαλο. Επομένως, το ανοσοποιητικό σύστημα πρέπει να πιάνει ταυτόχρονα όχι ένα παράσιτο, αλλά πολλά ταυτόχρονα.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Scripps (ΗΠΑ) βρήκαν έναν τρόπο να διδάξουν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει πολλά παράγωγα ηρωίνης ταυτόχρονα. Αρχικά, οι επιστήμονες συνέθεσαν ένα μόριο απτενίου που μοιάζει με ηρωίνη. Πρόκειται για ένα «εικονικό» μόριο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να «εκπαιδεύσει» το ανοσοποιητικό σύστημα σε έναν πραγματικό εχθρό. Αλλά είναι πολύ μικρό για να αναγνωριστεί από το ανοσοποιητικό σύστημα, επομένως χρειάζεται ένα μεγάλο μακρομόριο για να το «παρουσιάσει». Σε αυτήν την περίπτωση, οι ερευνητές συνέδεσαν αιμοκυανίνη από τη σχισμή του θαλάσσιου μαλακίου στο «εικονικό» απτένιο, με τη βοήθεια του οποίου το ανοσοποιητικό σύστημα μπόρεσε να δημιουργήσει ειδικά αντισώματα.

Το κόλπο ήταν ότι η ουσία που μιμούνταν την ηρωίνη υπέστη αργά τις ίδιες αλλαγές στο σώμα με την πραγματική ηρωίνη, πράγμα που σημαίνει ότι σταδιακά εξέθεσε το ανοσοποιητικό σύστημα σε όλα τα παράγωγα μορφίνης της ηρωίνης. Και η προσκολλημένη πρωτεΐνη δεν παρενέβη σε αυτό. Οι ερευνητές το ονόμασαν «δυναμικό εμβόλιο ηρωίνης» και το ενέθηκαν σε αρουραίους για να ελέγξουν την αποτελεσματικότητά του.

Σε απάντηση στην εισαγωγή του «δυναμικού εμβολίου», τα σώματα των ζώων άρχισαν να συνθέτουν αντισώματα κατά ολόκληρου του συνόλου των παραγώγων ηρωίνης. Επιπλέον, το εμβόλιο ήταν σε θέση να καταστείλει την επιθυμία των αρουραίων για ηρωίνη: μόνο τρία από τα επτά ζώα συνέχισαν να πιέζουν τον μοχλό για να λάβουν το επιθυμητό φάρμακο. Ταυτόχρονα, ένα εμβόλιο που δημιουργήθηκε μόνο κατά της μορφίνης και δεν προέβλεπε αλλαγή στην ουσία-στόχο δεν μείωσε την επιθυμία των ζώων για ηρωίνη.

Το δυναμικό εμβόλιο λειτούργησε μόνο με παράγωγα ηρωίνης και δεν επηρέασε την ευαισθησία σε άλλες ουσίες που αλληλεπιδρούν επίσης με υποδοχείς οπιοειδών και χρησιμοποιούνται στην αποκατάσταση τοξικομανών (όπως η ναλοξόνη ή η μεθαδόνη). Έτσι, καταλήγουν οι ερευνητές, το εμβόλιο που δημιούργησαν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με άλλους τύπους αντιναρκωτικής θεραπείας.

[ 1 ], [ 2 ]