Νέο εμβόλιο βοηθά στην προστασία από τον HIV

Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια ένεση που θα βοηθήσει στην προστασία από τη μόλυνση με τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) για τρεις μήνες. Κατά τη διάρκεια δοκιμών του νέου πειραματικού φαρμάκου, οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι όταν χορηγήθηκε σε πιθήκους, προστάτευσε από δευτερογενή μόλυνση με έναν τροποποιημένο ιό. Ωστόσο, σε αυτό το στάδιο, η αποτελεσματικότητα του φαρμάκου δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί στους ανθρώπους.

Για την έρευνά τους, οι επιστήμονες πήραν οκτώ μακάκους και έκαναν στον καθένα δύο ενέσεις 744LA (του νέου φαρμάκου). Στη συνέχεια, οι επιστήμονες προσπάθησαν να μολύνουν τους μακάκους για μια εβδομάδα, αλλά όλες οι προσπάθειές τους απέτυχαν. Η αρχή των ενέσεων είναι παρόμοια με τα σύγχρονα φάρμακα για τον HIV, τα οποία λαμβάνονται δύο φορές την ημέρα. Ωστόσο, για πολλά άτομα από την ομάδα υψηλού κινδύνου (που δεν έχουν μολυνθεί με HIV, αλλά έχουν υψηλή πιθανότητα να αναπτύξουν τη λοίμωξη), είναι αρκετά δύσκολο να τηρήσουν το σχήμα και το νέο φάρμακο βοηθά στην εξάλειψη τέτοιων προβλημάτων, καθώς έχει μακροπρόθεσμη επίδραση. Στο εγγύς μέλλον, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να προετοιμαστούν για δοκιμές σε ανθρώπους. Η δεύτερη φάση της μελέτης 744LA έχει προγραμματιστεί σύντομα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι επιστήμονες σκοπεύουν να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων ασφάλειας, εντός του επόμενου έτους. Αυτή τη στιγμή διεξάγονται συζητήσεις σχετικά με το πώς ακριβώς θα συνεχιστούν οι κλινικές δοκιμές. Σχεδιάζεται να δοκιμαστεί η προστατευτική αποτελεσματικότητα του φαρμάκου στον κόσμο, ειδικά σε χώρες με υψηλά ποσοστά μόλυνσης από HIV, ιδίως στην Κίνα μεταξύ των ομοφυλόφιλων ανδρών.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, μία εφάπαξ ένεση 744LA θα βοηθήσει στην προστασία ενός ατόμου από τη μόλυνση από το AIDS, ενώ το εμβόλιο δρα στο ανθρώπινο σώμα για 3-4 μήνες, μετά τους οποίους θα απαιτηθεί επαναλαμβανόμενη χορήγηση του φαρμάκου. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η χορήγηση του φαρμάκου μία φορά το τρίμηνο θα βοηθήσει στην πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό.

Ένας ιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στο ερευνητικό έργο, πιστεύει ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο πρόληψης του HIV. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί αμφισβητούν τη μελέτη, όπως ο γιατρός του παιδιατρικού νοσοκομείου Φίλιπ Τζόνσον, ο οποίος πιστεύει ότι ένα άτομο χρειάζεται να κάνει αρκετές ενέσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του και αμφισβητεί τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του φαρμάκου.

Οι επιστήμονες σημειώνουν επίσης ότι τα εμβόλια που θα βοηθήσουν στην προστασία από τον ιό HIV θα εμφανιστούν μόνο στο μακρινό μέλλον, αλλά ήδη τώρα μια νέα προσέγγιση στην πρόληψη του HIV μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ενδιάμεση προστασία.

Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες Νοτιοαφρικανών επιστημόνων έχουν δείξει πώς εξελίσσονται τα αντισώματα που καταστρέφουν διάφορα στελέχη του HIV. Αυτή η εργασία μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός εμβολίου. Κατά τη διάρκεια της μελέτης τους, οι ειδικοί μελέτησαν την αντίδραση του οργανισμού στον HIV χρησιμοποιώντας ένα δείγμα αίματος και, ως αποτέλεσμα, απομόνωσαν αντισώματα που παράγονται από τον οργανισμό. Όπως αποδείχθηκε, το ανθρώπινο σώμα αντιδρά στον HIV παράγοντας αντισώματα, αλλά δεν καταφέρνουν όλα να διαπεράσουν το προστατευτικό φράγμα των στελεχών του ιού και να τα καταστρέψουν εντελώς. Οι επιστήμονες κατάφεραν να κλωνοποιήσουν τέτοια αντισώματα και στο μέλλον σχεδιάζουν να διεξάγουν κλινικές δοκιμές σε πιθήκους.