Η άσκηση μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων αλλάζοντας την απόκριση του εγκεφάλου στο στρες

Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η σωματική δραστηριότητα, επηρεάζοντας το στρες και τις σχετικές διαθέσεις, μπορεί να προστατεύει από καρδιαγγειακές παθήσεις (CVD).

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε σε Εφημερίδα του Αμερικανικού Κολλεγίου Καρδιολογίας και διεξήχθη από ερευνητές στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, περιλάμβανε την ανάλυση των ιατρικών αρχείων από το γενικό Biobank της Mass BRIGHAM περισσότερων από 50.000 ατόμων που ολοκλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο για τη σωματική άσκηση.

Μια μικρότερη ομάδα 774 συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν επίσης δοκιμές απεικόνισης εγκεφάλου για τη μέτρηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας που σχετίζεται με το στρες.

Μετά από μια μέση περίοδο παρακολούθησης 10 ετών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 12,9% των συμμετεχόντων ανέπτυξαν CVD. Εκείνοι που έφτασαν στα συνιστώμενα επίπεδα άσκησης είχαν 23% χαμηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης CVD σε σύγκριση με εκείνους που δεν έφτασαν σε αυτά τα επίπεδα.

Οι ερευνητές βρήκαν μια αντίστροφη σχέση μεταξύ της σωματικής δραστηριότητας και της εγκεφαλικής δραστηριότητας που σχετίζεται με το στρες: τα υψηλότερα επίπεδα άσκησης οδήγησαν σε χαμηλότερα επίπεδα εγκεφαλικής δραστηριότητας που σχετίζεται με το στρες. Τα άτομα με καταστάσεις εγκεφάλου που σχετίζονται με το στρες, όπως η κατάθλιψη, επωφελήθηκαν σημαντικά περισσότερο από τη σωματική δραστηριότητα.

Σύμφωνα με τον Dr. Ahmed Tawakol, έναν από τους ερευνητές και έναν καρδιολόγο στο Κέντρο Καρδιαγγειακής Έρευνας απεικόνισης στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, η άσκηση ήταν "περίπου διπλάσια από τη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων μεταξύ εκείνων με κατάθλιψη".

Ποιος είναι ο επιπολασμός των καρδιακών παθήσεων σε άτομα με κατάθλιψη; Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο, με περίπου 17,9 εκατομμύρια θανάτους το 2019. Το 85% αυτών των θανάτων οφειλόταν σε εγκεφαλικά επεισόδια ή καρδιακές προσβολές. Περισσότερο από το 75% αυτών των θανάτων εμφανίζονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.

Η κατάθλιψη επηρεάζει περίπου 280 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, σύμφωνα με την WHO. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε CVD ως αποτέλεσμα πολλών σχετικών συμπεριφορών, όπως οι ανθυγιεινές σχέσεις με το αλκοόλ, τη ζάχαρη ή τα επεξεργασμένα τρόφιμα.

Ο Chen Cheng-Han, MD, ένας παρεμβατικός καρδιολόγος και ιατρικός διευθυντής του προγράμματος διαρθρωτικής καρδιάς στο MemorialCare Saddleback Medical Center στο Laguna Hills της Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε στο Medical News σήμερα ότι η σύνδεση μεταξύ SWD και κατάθλιψης είναι συμβιωτικός. Είπε ότι υπάρχουν αρκετές άλλες συνθήκες που σχετίζονται με το άγχος που μπορούν να δημιουργήσουν ένα ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη του SWD.

"Υπάρχει ισχυρός σύνδεσμος μεταξύ της κατάθλιψης και της καρδιαγγειακής νόσου, ενός συνδέσμου που είναι αμφίδρομος. Περίπου το ένα τέταρτο των ατόμων με την κατάθλιψη της καρδιαγγειακής νόσου και πολλοί άνθρωποι με κατάθλιψη αναπτύσσουν καρδιακές παθήσεις", δήλωσε ο Chen.

"Εκτός από την κατάθλιψη, άλλες ψυχικές διαταραχές που σχετίζονται με καρδιαγγειακές παθήσεις περιλαμβάνουν το άγχος και το PTSD. Τα άτομα με κατάθλιψη μπορεί να αντιμετωπίσουν αυξημένη αρτηριακή πίεση και φυσιολογικό στρες, οι οποίοι είναι παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Ο Δρ. David Merrill, MD, PhD, γηριατρικός ψυχίατρος και διευθυντής του Ινστιτούτου Νευροεπιστημών Υγείας του Ειρηνικού του Ειρηνικού στο Κέντρο Υγείας του Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, ο οποίος επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, ανέφερε ότι η εγκεφαλική δραστηριότητα που σχετίζεται με το άγχος μπορεί να οδηγήσει σε πολλά προβλήματα σε άλλα μέρη του σώματος, πολλά από τα οποία συνδέονται με την κατάθλιψη.

Τόνισε τον αμφίδρομο σύνδεσμο μεταξύ της κατάθλιψης και των καρδιακών παθήσεων.

"Ο σύνδεσμος είναι αμφίδρομος, με την κατάθλιψη που οδηγεί σε υψηλότερα ποσοστά CVD. Το άγχος οδηγεί παρομοίως σε υψηλότερο καρδιακό ρυθμό και αρτηριακή πίεση, μαζί με αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης, τα οποία αυξάνουν τον κίνδυνο της CVD.

Η άσκηση μπορεί να προσφέρει περισσότερα οφέλη από τη φαρμακευτική αγωγή για κατάθλιψη

Πολλά φάρμακα για την κατάθλιψη λειτουργούν αυξάνοντας τους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο που μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά και τη διάθεση. Οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs), όπως το Lexapro ή το Prozac, συνταγογραφούνται συνήθως για την κατάθλιψη, ενώ οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινουνεφρίνης (SNRIs) όπως το Cymbalta ή το Pristiq μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία άλλων διαταραχών άγχους.

Αλλά η άσκηση μπορεί να αντισταθμίσει την κατάθλιψη και την εγκεφαλική δραστηριότητα που σχετίζεται με το στρες με διάφορους τρόπους, επηρεάζοντας φυσικά τη χημεία του εγκεφάλου: ρυθμίζοντας τις ορμόνες της όρεξης, μειώνοντας τη φλεγμονή, μειώνοντας το στρες και αυξάνοντας τον μεταβολισμό.

Ο Τσεν δήλωσε ότι τα αποτελέσματα της άσκησης μπορούν να παρατηρηθούν χημικά στον εγκέφαλο, αλλά οι φυσικές επιδράσεις στο σώμα είναι σημαντικές για τη μείωση της ανάπτυξης της CVD.

"Πιστεύουμε ότι η άσκηση αλλάζει τη χημεία του εγκεφάλου για να προωθήσει την ανάπτυξη πρωτεϊνών αυξητικού παράγοντα που σχηματίζουν νέες συνδέσεις στον εγκέφαλο, ειδικά στον ιππόκαμπο, γεγονός που βελτιώνει τη διάθεση των ανθρώπων.

"Είναι πιθανό ότι η μείωση της εγκεφαλικής δραστηριότητας που σχετίζεται με το στρες σε άτομα με υψηλότερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας οφείλεται σε ενδορφίνες που παράγονται από πιο έντονη άσκηση", εξήγησε ο Chen.

Ο Δρ Merrill πρόσθεσε ότι "αποδεικνύεται ότι η άσκηση είναι καλή για την καρδιά τουλάχιστον εν μέρει λόγω της επίδρασής της στον εγκέφαλο".

"Σε αντίθεση με τα σεροτονινεργικά αντικαταθλιπτικά, η σωματική δραστηριότητα αυξάνει τη δραστηριότητα στον προμετωπιαίο φλοιό, ο οποίος βελτιώνει τη διάθεση.