Πώς αναγνωρίζετε τον αυτισμό σε ένα μικρό παιδί;

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, οι τελευταίες αναφορές για τη συχνότητα εμφάνισης αυτισμού στα παιδιά είναι 1 στα 150. Ο αυτισμός είναι μια σοβαρή αναπτυξιακή διαταραχή κατά την οποία ένα παιδί κλείνεται στον εαυτό του και φαίνεται ανίκανο να επεξεργαστεί πληροφορίες από τον έξω κόσμο. Τα περισσότερα παιδιά με αυτισμό μπορεί να φαίνονται «φυσιολογικά» στο μάτι, αλλά εμφανίζουν συμπεριφορά που είναι αινιγματική σε σύγκριση με παιδιά της ίδιας ηλικίας. Ο αυτισμός επηρεάζει επίσης την ικανότητα ενός παιδιού να επικοινωνεί.

Μάθετε περισσότερα για τον παιδικό αυτισμό

Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι το καλύτερο θεραπευτικό αποτέλεσμα είναι σε παιδιά που έχουν λάβει έγκαιρη ιατρική παρέμβαση. Σήμερα, στην ιατρική πρακτική, ο αυτισμός μπορεί να διαγνωστεί περίπου στην ηλικία των τριών ετών. Ο αυτισμός είναι δύσκολο να διαγνωστεί σε πολύ νεαρή ηλικία, επειδή δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί κατάλληλες εξετάσεις. Το γεγονός είναι ότι η αυτιστική συμπεριφορά είναι παρόμοια με τη συμπεριφορά ή τα συμπτώματα άλλων ασθενειών που είναι παρόμοιες με τον αυτισμό.

Αυτισμός και Κληρονομικότητα

Ερευνητές στις ΗΠΑ ανακάλυψαν νέα στοιχεία για τη σύνδεση μεταξύ του αυτισμού και των αυτοάνοσων διαταραχών της μητέρας. Παλαιότερες μελέτες έχουν ήδη επισημάνει τη σύνδεση μεταξύ του αυτισμού και των αυτοάνοσων διαταραχών της μητέρας, όπως ο διαβήτης τύπου 1 και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Pediatrics περιγράφει μια σύνδεση μεταξύ του αυτισμού και της κοιλιοκάκης.

Η κοιλιοκάκη (ή εντεροπάθεια από γλουτένη) είναι μια αυτοάνοση διαταραχή που επηρεάζει την ικανότητα των ανθρώπων να χωνέψουν τη γλουτένη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο σιτάρι, τη σίκαλη, το κριθάρι ή άλλα τρόφιμα.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι μητέρες με αυτοάνοσες διαταραχές έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδί με αυτισμό. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι μητέρες με μια κληρονομική πάθηση που ονομάζεται διαβήτης τύπου 1 είναι πιο πιθανό να αποκτήσουν παιδί με αυτισμό.

Αυτή η έρευνα θα μπορούσε να φέρει την παγκόσμια ιατρική κοινότητα ένα βήμα πιο κοντά στην κατανόηση των αιτιών του αυτισμού.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Πέντε συμπεριφορές που υποδηλώνουν αυτισμό

Το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Ανάπτυξης του Παιδιού στις Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποιεί για πέντε συμπεριφορές στην παιδική ηλικία που απαιτούν περαιτέρω αξιολόγηση για να διαπιστωθεί εάν ένα παιδί έχει αυτισμό. Οι πέντε συμπεριφορές περιλαμβάνουν:

1. Το παιδί δεν προφέρει συλλαβές μέχρι να γίνει ενός έτους
2. Δεν φλυαρεί μέχρι να γίνει 12 μηνών.
3. Ένα παιδί κάτω του ενός έτους δεν κάνει καμία χειρονομία (δεν δείχνει τίποτα με το δάχτυλο, κουνάει τα χέρια του, δεν αρπάζει ένα παιχνίδι)
4. Το παιδί δεν λέει ούτε μια λέξη μέχρι τους 16 μήνες
5. Το μωρό δεν λέει ούτε μια φράση μέχρι να γίνει δύο ετών.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι εάν το παιδί σας εμφανίζει οποιοδήποτε ή όλα αυτά τα σημάδια, αυτό δεν σημαίνει ότι έχει αυτισμό. Απλώς σημαίνει ότι απαιτούνται ιατρικές εξετάσεις για τον εντοπισμό τυχόν αναπτυξιακών καθυστερήσεων στο παιδί.

[ 8 ], [ 9 ]

Παρακάτω είναι μια λίστα με μερικά παραδείγματα πρώιμων συμπτωμάτων του αυτισμού.

• Καθυστερήσεις γλώσσας και ομιλίας
• Το παιδί δεν μπορεί να εξηγήσει τι θέλει
• Το παιδί δεν πιάνει τίποτα με τα δάχτυλά του
• Το μωρό ξοδεύει πολύ χρόνο ευθυγραμμίζοντας τουβλάκια ή βάζοντας πράγματα σε μια συγκεκριμένη σειρά.
• Το παιδί δεν ενδιαφέρεται για άλλα παιδιά
• Το παιδί συμπεριφέρεται σαν να είναι κωφό στην παρέα ανθρώπων
• Το παιδί δεν χαμογελάει όταν κάποιος του χαμογελάει
• Το μωρό έχει κακή οπτική επαφή ή αρνείται την οπτική επαφή
• Απώλεια οποιασδήποτε ανεπτυγμένης δεξιότητας ή γλώσσας

[ 10 ]

Νέα έρευνα για την εμφάνιση παιδιών με αυτισμό

Τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να έχουν πιο πλατύτερα μάτια και λιγότερο έντονα χαρακτηριστικά προσώπου, σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μιζούρι.

Αναλύοντας τρισδιάστατες εικόνες παιδιών με αυτισμό και συγκρίνοντάς τες με εικόνες παιδιών χωρίς ψυχολογικές ή σωματικές διαταραχές, οι ερευνητές βρήκαν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά στα χαρακτηριστικά του προσώπου των παιδιών με αυτισμό. Σε μια μελέτη σε αγόρια με αυτισμό, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά με αυτισμό:

• πλατύ πρόσωπο με μεγάλα μάτια
• το μεσαίο μέρος του προσώπου (μάγουλα και μύτη) είναι ονομαστικά μικρότερο
• ευρύτερο στόμα και ρινοχειλικό διάφραγμα (απόσταση μεταξύ της μύτης και του άνω χείλους)

Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Christina Aldridge, δήλωσε: «Τα παιδιά με άλλες διαταραχές όπως το σύνδρομο Down και το σύνδρομο αλκοολικού παιδιού έχουν πολύ ξεχωριστά χαρακτηριστικά του προσώπου. Ο αυτισμός είναι πολύ πιο ανεπαίσθητος. Δεν μπορείς να διακρίνεις αυτά τα μικρά παιδιά μέσα σε ένα πλήθος παιδιών, αλλά μπορείς να τα αναγνωρίσεις μαθηματικά». Η μελέτη θα μπορούσε να οδηγήσει τους επιστήμονες να ανακαλύψουν πώς αναπτύσσεται ο αυτισμός.

Εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας μπορεί να έχει αναπτυξιακή καθυστέρηση, επικοινωνήστε αμέσως με τον γιατρό σας. Πολλά παιδιά με αυτισμό συνεχίζουν να ζουν μια πλήρη ζωή. Υπάρχουν προγράμματα που μπορούν να βοηθήσουν αυτά τα παιδιά και τις οικογένειές τους να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν καλύτερα τον αυτισμό.